Capítulo 133: O ardil ignorado

No entanto, assim que a jovem lançou um olhar para dentro da caixa, o broche que repousava ali lhe atraiu imediatamente toda a atenção, e sua expressão passou da indiferença ao deslumbramento.

Sobre o veludo negro da caixa jazia, silenciosamente, um broche em forma de fênix de fogo.

Como Xia Ziyue havia dito, o broche fora confeccionado com a preciosa jadeíta vermelha com fios dourados. Contudo, não se utilizara uma única peça inteira de jade: pequenas pedras desse material haviam sido esculpidas para formar os olhos e as penas da fênix, sendo depois incrustadas numa base de ouro.

Sob a luz das lâmpadas, cada fragmento de jadeíta vermelha com fios dourados irradiava um halo resplandecente, conferindo ao broche a aparência de uma fênix renascendo das chamas. Ao vê-lo, a jovem simplesmente não conseguiu desviar os olhos.

As pessoas ao redor também avistaram o broche dentro da caixa e foram igualmente atraídas por aquela imagem magnífica, soltando exclamações de admiração e inveja.

Algumas chegaram a lamentar secretamente a própria falta de sorte. Entre elas estavam várias mulheres que usavam joias da Luz Fluida. Todas se arrependeram de não terem se adiantado para se apresentar; caso contrário, não teria sido aquela mulher a receber um broche tão bonito.

Percebendo a cobiça dos demais, a jovem retirou depressa o olhar, fechou a caixa e respondeu a Xia Ziyue com a mesma arrogância de antes:

— Parece aceitável. Então estamos quites!

Depois de dizer isso, ergueu o queixo com altivez e se afastou.

Xia Ziyue observou suas costas e não deixou de notar a satisfação presunçosa que transparecia em seus olhos, assim como a arrogância forçada estampada em seu rosto. Não pôde evitar balançar levemente a cabeça, mas logo deixou o assunto de lado. Ainda havia coisas mais importantes a resolver.

Em seguida, voltou-se para os que permaneciam no local e declarou em voz alta:

— Creio que todos já puderam ver que as joias produzidas pelo Estúdio Luz Fluida podem ser utilizadas como dois conjuntos distintos. Já o prêmio que aquela senhora acabou de receber é claramente uma imitação das joias do Estúdio Luz Fluida!

A mulher corpulenta já havia percebido que o prêmio era falso quando Xia Ziyue desmontara as joias da jovem e as transformara em outro conjunto. Ao se lembrar de como fora agressiva anteriormente, sentiu-se imediatamente sem saber onde enfiar a cara. Mas logo teve outro pensamento: mesmo que tivesse recebido uma imitação, quem a oferecera como prêmio fora o Grupo M. Ela não podia criar problemas para o Estúdio Luz Fluida, mas certamente podia exigir explicações do Grupo M.

Com isso em mente, dirigiu-se ao responsável pelo grupo e disse sem cerimônia:

— Já que a responsável pelo Estúdio Luz Fluida confirmou que este conjunto é uma imitação, gostaria de perguntar ao responsável pelo Grupo M como vocês puderam oferecer aos convidados uma falsificação das joias do Estúdio Luz Fluida como prêmio. Será que um grupo tão grandioso quanto o Grupo M nem sequer consegue comprar um conjunto limitado de joias da Luz Fluida?

Ao ouvir a acusação da mulher corpulenta, Xia Ziyue franziu ligeiramente a testa. Como aquela mulher podia ser tão desprovida de bom senso? Era evidente que alguém estava manipulando a situação nos bastidores. Se ela simplesmente permanecesse calada, o Grupo M certamente lhe daria uma explicação no devido tempo. Por que então expor o assunto daquela maneira? Achava que o Grupo M era fácil de intimidar ou tinha algum outro objetivo?

Mu Lichen também estava profundamente insatisfeito com a mulher corpulenta. Contudo, nada disso apareceu em seu rosto. Ele caminhou até ela e falou com cortesia:

— Senhora, de fato houve uma falha por parte do Grupo M. No entanto, como a causa exata envolve questões internas, não nos é conveniente explicá-la a todos. Posso, porém, garantir que lhe daremos uma solução satisfatória depois que tudo estiver esclarecido.

Ele falara daquela maneira para apaziguar a situação o mais rápido possível. Acreditava que, depois de ouvir aquilo, a maioria das pessoas escolheria não insistir mais. O que não esperava era que aquela mulher não fosse uma pessoa comum. Sempre que saía para fazer compras e encontrava algo de que não gostava, conseguia transformar até mesmo uma situação em que não tinha razão em algo que parecia justificável. Quanto mais naquela ocasião, em que o Grupo M realmente estava errado. Como ela poderia deixar o assunto passar tão facilmente?

Embora não pretendesse perdoar o Grupo M, a mulher corpulenta ficou atônita diante do belo homem que surgira de repente à sua frente.

Para dizer a verdade, as duas coisas de que ela mais gostava na vida eram colecionar joias de todos os tipos e admirar homens bonitos. Até então, só pudera fazer isso pela televisão ou pelo computador. Agora, de repente, tinha diante de si um homem de beleza incomparável, que ainda por cima falava com ela de maneira tão gentil. Sentiu-se imediatamente nas nuvens e desejou que aquele momento jamais terminasse.

Mas, mesmo que ela quisesse continuar assim, havia quem não desejasse assistir àquela cena — especialmente porque seus lábios entreabertos deixavam a situação evidente para qualquer pessoa perspicaz.

Entre essas pessoas estava seu marido. Incapaz de continuar vendo a aparência ridícula da esposa, ele puxou-a discretamente e murmurou:

— O assunto de hoje já está quase resolvido. Que tal irmos para casa primeiro?

A voz do marido despertou a mulher corpulenta. Ao notar os olhares de desprezo ao redor, concluiu que ele a fizera passar vergonha. Além disso, ainda havia o problema da joia falsificada. Seu rosto ficou vermelho de imediato, e ela repreendeu o marido sem a menor delicadeza:

— O que quer dizer com “quase resolvido”? E se formos embora agora e, depois, o Grupo M negar tudo? A quem vamos recorrer então?

Embora não tivesse dito aquelas palavras diretamente a Mu Lichen, o significado era claro: ela temia que o Grupo M não cumprisse a promessa.

Mu Lichen não esperava encontrar uma mulher daquele tipo, e sua expressão escureceu na mesma hora. Quando estava prestes a falar, Xia Ziyue segurou-o pelo braço e balançou discretamente a cabeça.

Então Xia Ziyue se adiantou e disse à mulher corpulenta:

— Senhora, permita-me propor o seguinte: em nome do Estúdio Luz Fluida, ofereço uma garantia ao Grupo M. Se, depois, o Grupo M não resolver o seu problema, poderá levar este cartão ao balcão da Luz Fluida na joalheria da família Wen e retirar um conjunto limitado de joias.

Ao ouvir aquilo, a mulher corpulenta suavizou a expressão. Um sorriso surgiu em seu rosto enquanto recebia o cartão que Xia Ziyue lhe estendia.

— A senhora é realmente uma pessoa maravilhosa! O problema é do Grupo M, mas ainda assim está se dispondo a gastar tanto por minha causa. Sinto-me até constrangida!

Logo depois, porém, pareceu se lembrar de algo e mudou de tom:

— Mas, se o Grupo M não me compensar com joias da Luz Fluida, não continuarei sem ter joia alguma da Luz Fluida?

Xia Ziyue já havia conhecido pessoas daquele tipo. Sabia que ela estava tentando barganhar. Em circunstâncias normais, não teria vontade alguma de lidar com alguém assim. Porém, o assunto envolvendo Mu Nan ainda não estava resolvido, e ela também não queria desperdiçar muito tempo com aquela mulher. Afinal, seria uma negociação única; depois, bastaria classificá-la como alguém com quem o estúdio não faria mais negócios.

Pensando nisso, Xia Ziyue respondeu com um sorriso sereno:

— Então será assim: independentemente de o Grupo M resolver ou não esta questão, a senhora poderá usar este cartão para ir à família Wen e retirar um conjunto limitado de joias.

A mulher corpulenta abriu um sorriso radiante, no qual havia até mesmo um toque de bajulação.

— Então está combinado! A responsável pelo Estúdio Luz Fluida é realmente generosa, muito mais do que o Grupo M!

Depois de lançar um olhar desdenhoso ao responsável pelo Grupo M, ela acompanhou uma funcionária para registrar seus dados.

Vendo que Xia Ziyue havia resolvido a situação com sucesso, Mu Lichen ainda se sentia muito contrariado com a ganância da mulher corpulenta, mas não pretendia insistir no assunto. Assim, voltou-se para os presentes e anunciou:

— Senhoras e senhores, a apresentação de hoje termina aqui. Lamentamos não ter conseguido proporcionar uma experiência mais agradável a todos. Como pedido de desculpas, o Grupo M oferecerá uma pequena lembrança a cada um. Por favor, acompanhem os funcionários para recebê-la.

Ao ouvirem as palavras “pequena lembrança”, os presentes se recordaram dos pequenos broches de jade oferecidos pelo Grupo M. Imaginaram que a lembrança não poderia ser inferior àqueles broches. Além disso, muitos haviam invejado os que os tinham recebido e, naturalmente, não deixariam escapar aquela rara oportunidade. Assim, todos seguiram os funcionários para fora.

Com a partida da multidão, no imenso salão de banquetes restaram apenas Mu Lichen, Mu Nan, Xia Ziyue, os diretores do Grupo M e o velho senhor Mu.

O velho senhor Mu percorreu Mu Lichen e Mu Nan com o olhar, encontrou um lugar onde se sentar e então falou lentamente:

— Qual de vocês dois pode me dizer exatamente o que aconteceu? Como puderam colocar a reputação do Grupo M em risco dessa maneira?

Mu Lichen lançou um olhar de soslaio para Mu Nan, que parecia um tanto encolhido, e zombou interiormente. Mu Nan era realmente um inútil. Quando surgia um problema, em vez de pensar em como resolvê-lo, limitava-se a exibir aquela expressão. Como aquilo poderia resolver alguma coisa?

Depois de soltar uma risada fria em silêncio, Mu Lichen falou com o rosto cheio de culpa:

— Vovô, na verdade, também tenho responsabilidade pelo que aconteceu. Se eu tivesse percebido mais cedo que Nan só queria pregar uma peça em mim, nada disso teria acontecido. Portanto, se alguém deve ser punido, que seja apenas eu.

Sua expressão era sincera, como se seu amado irmão mais novo tivesse apenas lhe pregado uma brincadeira inofensiva e, como irmão mais velho, ele estivesse disposto a assumir toda a responsabilidade sem hesitar.

Os diretores presentes observaram seu ar sincero e a maneira como protegia o irmão. A impressão que tinham dele melhorou ainda mais, e acabaram acreditando em suas palavras.

Ao ouvir aquela explicação claramente destinada a encobrir a verdade, e ao notar os olhares de aprovação dos diretores, Mu Nan imediatamente deixou de lado a preocupação anterior. Com o rosto cheio de ressentimento, rebateu:

— Irmão mais velho, isso não está certo. Eu não lhe preguei peça alguma. O que aconteceu hoje não tem relação nenhuma comigo. Foi você quem organizou tudo, e todas as pessoas envolvidas estavam sob seu comando. Se algo deu errado, é natural que você, como responsável, arque com as consequências. Por que eu, que não sou nada, deveria assumir a culpa? Mesmo que queira jogar a responsabilidade sobre mim, não significa que alguém vá acreditar em você!

Assim que Mu Nan terminou de falar, percebeu que os diretores o encaravam de maneira estranha. Ele não havia dito nada de errado — então por que o olhavam daquela forma?

O que Mu Nan não sabia era que as palavras anteriores de Mu Lichen o haviam apresentado como um irmão mais velho bondoso e protetor. Já o irmão protegido por ele agora o contradizia com uma expressão cheia de ressentimento. Mesmo que Mu Nan não tivesse causado o problema, apenas pela atitude demonstrada diante da situação, ele já havia perdido para Mu Lichen e, naturalmente, não conseguiria obter a aprovação daqueles diretores.