Capítulo 122: Impossível de se livrar

Mu Lichen observava a interação entre Xia Ziyue e Pei Wanwan, sentindo que havia algo por trás do fato de Ziyue ter oferecido seu projeto de graduação como um pedido de desculpas. Mais tarde, ao ver que Pei Wanwan derrubou e quebrou o broche, Xia Ziyue exibiu uma expressão de tristeza e mágoa, mas seus olhos permaneciam frios, o que despertou suspeitas em Lichen.

Ele pretendia continuar observando até que a verdadeira face de Pei Wanwan se revelasse, mas a mãozinha que segurava seu braço deu-lhe um beliscão forte em um ponto onde ninguém pudesse ver. Se não fosse pelo seu autocontrole, teria soltado um grito. Mesmo assim, sua expressão mudou. Ele olhou para Ziyue com um olhar de indagação e, ao notar a impaciência nos olhos dela, percebeu que ela queria ir embora, mas não queria ser a primeira a sugerir.

Sem alternativa, ele fingiu impaciência e disse:
— Wanwan, já que Xiaoyue disse que não precisa de compensação, então não precisa. Além disso, ela também errou hoje, vamos considerar isso encerrado. Vocês viajaram mais de dez horas, precisam descansar. Acho melhor irmos todos para casa.

Pei Yunmo, também querendo evitar que Pei Wanwan continuasse insistindo, concordou:
— Wanwan, A-Chen está certo. Viajamos muito, podemos conversar com calma outro dia. Vamos para casa descansar por hoje!

Ao ouvir a insistência dos dois, Pei Wanwan, embora frustrada por não ter alcançado seus objetivos, não queria causar uma má impressão a Mu Lichen. Ela respondeu:
— Vejam só, fiquei tão encantada ao conhecer Xiaoyue que esqueci que vocês acabaram de enfrentar um voo tão longo. Que falta de consideração a minha. Sendo assim, vamos nos despedir e marcaremos outro momento para conversar.

Com seu objetivo alcançado, Mu Lichen não disse mais nada. O grupo deixou o aeroporto e seguiu caminhos diferentes.

Ao chegar em casa, a primeira coisa que Xia Ziyue fez foi procurar Mumu. Como já era tarde, encontrou a criança dormindo profundamente. Com muita saudade, mas sem coragem de acordá-la, deu um beijo carinhoso em seu rosto macio antes de se retirar para o seu próprio quarto.

Após o banho, Mu Lichen perguntou:
— Xiaoyue, você deu aquele broche a Wanwan propositalmente, e também fez com que ela o derrubasse, não foi?

— Sim, foi de propósito. O que foi, irmão A-Chen, vai defender sua amiga de infância? — Xia Ziyue sabia que Lichen não tinha sentimentos por ela, mas o ciúme falou mais alto. Logo após falar, ela se arrependeu e exibiu um semblante contrariado.

Lichen, achando graça da reação dela, apertou seu nariz e disse:
— É assim que você desconfia de mim? Se eu quisesse defendê-la, teria feito isso no aeroporto, por que esperaria até agora?

Ziyue sabia que fora mesquinha, mas, sem querer dar o braço a torcer, retrucou:
— Então por que a chama de forma tão íntima?

— Está bem, a culpa é minha. Da próxima vez, minha querida esposa, chamarei como você quiser, pode ser? — disse ele, resignado.

Vendo a disposição de Lichen em ceder, Ziyue sentiu-se ainda mais tola e aproveitou a chance para se desculpar:
— Esqueça, chame como quiser. Eu só estava falando por falar.

Lichen mudou de assunto:
— Muito bem, minha estimada esposa, pode me contar por que entregou o broche a ela e a deixou quebrá-lo?

Ziyue deu um leve soco no ombro dele, fingindo indignação, e explicou:
— Na verdade, esse broche foi meu primeiro projeto de graduação. O professor Harry disse que, embora a composição fosse boa, havia um defeito estrutural fatal: ele se partia ao cair. Eu redesenhei a peça e pretendia testar se ele estava certo. Quando vi Pei Wanwan no aeroporto, decidi usá-la como cobaia. Fiz uma cortesia e, no fim das contas, o broche voltou para as minhas mãos. Foi perfeito!

— Eu sabia que você não seria tão bondosa. Na verdade, você também queria que víssemos a verdadeira índole dela, mas, como ela não caiu na armadilha, você perdeu a paciência, não foi?

— Exatamente. Ela tem uma capacidade de dissimulação impressionante. Mesmo eu sendo ríspida, ela manteve aquele sorriso suave. Era insuportável, preferi vir logo para casa ver o Mumu.

— Esqueça isso agora. Descanse do fuso horário e brinque com o Mumu por uns dias. No próximo mês, iremos a Mianmar. — Lichen acariciou o cabelo dela com um olhar carinhoso.

— Por que vamos a Mianmar?

— Lembra daquela pequena feira de jade que visitamos meses atrás?

— Lembro. Não foi lá que Zhou Wen e Xia Ziqi foram retidas pelos organizadores como exploradoras de minas?

— É sobre essa mina. O proprietário quer vendê-la, e eu quero conferir. Se valer a pena, farei a aquisição. Assim, não precisaremos mais comprar jade bruto de terceiros.

— Isso significa que Zhou Wen e Xia Ziqi serão soltas? — perguntou Ziyue, mais interessada no destino das duas do que na mina.

— Não creio. O proprietário possui outras minas. Enquanto elas forem úteis, ele não as deixará ir. Não se preocupe com elas e concentre-se na oportunidade de negócio.

Lichen não mencionou que Zhou Wen havia se envolvido com o proprietário para escapar do destino cruel dos outros exploradores. Ziyue, exausta pela viagem e pela conversa, sentiu seus olhos pesarem e adormeceu nos braços de Lichen, que apagou as luzes e também se entregou ao sono.

Nos dias seguintes, Ziyue dedicou-se a Mumu enquanto Lichen cuidava de seus negócios. Pei Wanwan chegou a ligar convidando-os para sair, mas foi recusada por Lichen.

Eles pensaram que não teriam mais contato com ela, mas, ao chegarem ao aeroporto para partir rumo a Mianmar, encontraram Pei Wanwan acompanhada por um jovem que se parecia muito com Mu Lichen. Ziyue logo deduziu que se tratava do meio-irmão de Lichen.

O homem sorriu ao vê-los:
— Irmão, por que demoraram? Wanwan e eu esperamos muito tempo!

Lichen, franzindo a testa, perguntou friamente:
— O que vocês estão fazendo aqui?

— O avô me contou que vocês iriam a Mianmar inspecionar uma mina. Ele pediu que eu fosse junto para aprender, para que eu não seja um ignorante quando assumir a Joalheria Mu, do Grupo M. — O tom de Mu Nan era claramente provocativo.

— Sendo assim, podem vir conosco. — respondeu Lichen, embora questionasse as intenções do avô. Por que permitir que Mu Nan, com seu histórico duvidoso, se aproximasse? Ele decidiu investigar melhor o assunto e, quanto a Pei Wanwan, sabia que ela estava por trás da insistência de Mu Nan.

Em Mianmar, após o desembarque, os dois se separaram do grupo, alegando que se reuniriam apenas no dia da inspeção da mina. Ziyue, ao chegar ao hotel, não aguentou e perguntou:
— A-Chen, o que eles estão planejando? Eles não entendem nada de jade. Sinto que vieram para causar problemas. E se encontrarmos Zhou Wen e Xia Ziqi?

Lichen respondeu pensativo:
— Acho que a presença deles tem a ver com Zhou Wen. Ela é neta do patriarca Zhou, e o sumiço dela o preocupa. Eles provavelmente deduziram que nós fomos os últimos a vê-la e vieram investigar. Como seria óbvio demais enviar alguém da família Zhou, usaram Mu Nan e Pei Wanwan.

— Mu Nan tem ligação com a família Zhou? — Ziyue perguntou, incrédula.

— Sim. E aposto que as armadilhas anteriores da família Zhou foram arquitetadas por ele. Caso contrário, de onde viria a confiança deles para me enfrentar? — Lichen disse com escárnio, lamentando ter sido tão condescendente com Mu Nan ao longo dos anos.