Capítulo 123: Quem está tramando pelas costas

Após conversar com Xia Ziyue, Mu Lichen lembrou-se de que ainda não havia telefonado para o patriarca da família Mu. Ele pegou o aparelho imediatamente, querendo entender o que o velho estava tramando.

Assim que a ligação foi atendida, a expressão de Mu Lichen tornou-se grave. Após cerca de meia hora de conversa, ele encerrou a chamada com o cenho franzido. Ao vê-lo assim, Xia Ziyue perguntou, preocupada:

— Irmão A-Chen, o vovô lhe pediu algo difícil de realizar?

Masseando as têmporas, Mu Lichen respondeu lentamente:

— Não é que o vovô tenha me pedido algo difícil, mas eu não imaginava que, em apenas um ano fora do país, Mu Nan tivesse subornado vários executivos do Grupo M. Foi por eles que ele descobriu que viemos a Mianmar para adquirir uma jazida de jade bruto.

— Então ele veio conosco para sabotar nossa aquisição? — Xia Ziyue sentiu-se culpada, achando que era um estorvo; se não estivesse grávida e cuidando do bebê, talvez Mu Nan não tivesse conseguido agir tão rápido.

— O vovô disse que, após investigar, descobriu que Mu Nan planeja destruir nossa compra para depois adquirir a jazida por conta própria e vendê-la ao Grupo M por um preço exorbitante, lucrando com a transação. — Mu Lichen estava cético. Ele sentia que as intenções de Mu Nan não eram tão simples quanto apenas dinheiro, mas não conseguia decifrar o que ele realmente pretendia.

— O que devemos fazer? — Xia Ziyue desaprovava profundamente a traição de Mu Nan contra a própria família, mas sentia que havia algo oculto que ela ainda não compreendia.

— O vovô sugere que, já que eles querem comprar, devemos fingir que caímos na armadilha e inflar o preço para que eles assumam a jazida. Podemos aproveitar a oportunidade para descobrir com quem Mu Nan está conluiado. Além disso, o dono da jazida não convidou Mu Nan nem Pei Wanwan; se eles quiserem comprá-la, terão que cooperar com alguém que tenha sido convidado. Entre os compradores chineses convidados, além da família Mu, estão apenas as famílias Zhou, Pei e Wen. Suspeito que a família Zhou seja o suporte de Mu Nan, mas precisamos confirmar.

Mu Lichen disse isso com um brilho astuto nos olhos.

— Mas, nesse caso, não ficaremos reféns deles ao tentar comprar a jazida? — Xia Ziyue ainda não compreendia a estratégia de Mu Lichen e do patriarca.

— Na verdade, há muitas jazidas em Mianmar; não precisamos obrigatoriamente daquela. O vovô mencionou que me apresentará um contato influente que nos ajudará a encontrar uma jazida adequada.

— Já que o irmão A-Chen planejou tudo, vamos agir conforme a situação exigir. — Embora tenha dito isso, Xia Ziyue sentia que algo estava errado e decidiu investigar por conta própria.

No entanto, até o dia do leilão, ela não conseguiu descobrir nada. Ao saírem do hotel, foram surpreendidos por Mu Nan e Pei Wanwan, que os esperavam junto a um carro. Eles se aproximaram com sorrisos, trocaram cumprimentos e seguiram para o local da jazida.

No caminho, Pei Wanwan conversava entusiasticamente com Xia Ziyue. Se não fossem os alertas de Mu Lichen e Pei Yunmo, e a impressão que teve no primeiro encontro, Xia Ziyue poderia ter sido enganada por aquela fachada amigável. Ela respondeu com cautela, vigilante, mas, ao chegarem, Pei Wanwan não tomou nenhuma atitude suspeita, o que a deixou ainda mais alerta.

No local, Xia Ziyue reconheceu rostos conhecidos: como Mu Lichen previra, as famílias Wen e Pei haviam sido convidadas, representadas por Wen Hua e Pei Yunmo. Quanto à família Zhou, era um homem de meia-idade que ela vira no banquete de aniversário do patriarca Zhou. Mu Nan e Pei Wanwan cumprimentaram os presentes e se juntaram ao representante da família Zhou, conversando descontraidamente.

Pei Yunmo observou a cena, balançou a cabeça e sussurrou para Mu Lichen:

— A-Chen, recebi informações de que as regras deste leilão foram alteradas. Dizem que foi uma sugestão da amante do proprietário, mas, na verdade, ele está armando uma cilada. Investiguei bastante e acredito que o alvo é você. Tenha cuidado.

— Agradeço o aviso. Serei cauteloso. — Ao ouvir isso, Mu Lichen compreendeu as peças do quebra-cabeça. A amante do proprietário provavelmente era Zhou Wen, indicando uma aliança entre a família Zhou e Mu Nan. Mas por que um leilão? Provavelmente para legitimar a transação.

Logo, funcionários distribuíram as normas do leilão. Mu Lichen notou que seria um leilão fechado: o proprietário definia o preço base e o maior lance vencia. Isso dava margem para Mu Nan manipular o resultado, alterando o valor final do vencedor. Além disso, podiam visitar a mina antes do leilão para avaliar o lance.

Mu Lichen percebeu que aquilo era uma armadilha: eles teriam colocado pedras de jade de alta qualidade na entrada para tentá-lo. Se ele não conseguisse a jazida, ficaria obcecado por ela, permitindo que Mu Nan o levasse a pagar um preço altíssimo. Era um plano astuto, mas com falhas que Mu Lichen achava estranhas para a capacidade de Mu Nan.

Dentro da mina, a inspeção confirmou suas suspeitas: as pedras de qualidade estavam na superfície, mas as profundezas da jazida estavam esgotadas. Aquilo não valia o preço base. Ele sugeriu a Pei Yunmo e Wen Hua que não participassem. Os três concordaram em dar um lance ligeiramente acima do mínimo, apenas para cumprir a formalidade.

Contudo, quando o resultado foi anunciado, Mu Lichen foi declarado o vencedor, com um valor muito acima do que ele registrara. Ele sabia que era inútil protestar: o dono da mina tinha ligações com os militares locais. Ele teria que engolir o prejuízo.

Ele compreendeu tudo: o boato sobre vender ao Grupo M era uma isca para que ele participasse do leilão. Mu Nan, com a ajuda de Zhou Wen, manipulou o lance para que ele comprasse uma mina inútil. O objetivo final era desestabilizar sua posição no Grupo M perante os acionistas, forçando sua substituição por Mu Nan.

O plano era meticuloso demais para Mu Nan; deveria haver alguém mais inteligente por trás dele. Enquanto pensava em como reverter a situação, Mu Lichen preparou-se para assinar o acordo. Pei Yunmo, percebendo a situação, segurou seu braço e disse:

— A-Chen, deixe-me entrar nessa parceria também. Eu também vejo potencial, não pode ficar com tudo para você!

Michen sabia que Pei Yunmo queria ajudá-lo a dividir o prejuízo, mas recusou com um sorriso:

— Peço desculpas, mas desta vez vou ficar com o "lucro" sozinho. Se houver uma próxima oportunidade, eu o incluo!

Ele soltou o braço de Pei Yunmo, caminhou até o palco e assinou o contrato. Mu Nan, ao ver a cena, relaxou os ombros, exausto. Pei Wanwan zombou:

— Se fica assim com uma coisa tão pequena, como pretende governar o Grupo M?

Mu Nan respondeu com um sorriso cínico:

— Você me conhece bem. Sabia que eu faria essa armadilha. Acha que não sei o que pretende? Diz que quer me ajudar a tomar o grupo, mas na verdade quer que o Grupo M caia em minhas mãos para que, depois, meu irmão caia aos seus pés!