Capítulo 118: O Leilão (II)

Agradeço imensamente a Midnight Blues 3355 pelos bilhetes cor-de-rosa e a todos os queridos que apoiam Nai Huang. Beijos!

Até mesmo o leiloeiro, conhecido por sua seriedade, exibiu um leve sorriso devido aos resultados anteriores e dirigiu-se aos convidados:

"Senhoras e senhores, acredito que todos aguardaram tanto tempo justamente por este último lote. Posso adiantar que se trata de um vaso de jade. Sei que todos aqui possuem certo conhecimento sobre o jade e acompanham a valorização expressiva que a pedra tem tido nos últimos anos. Todos desejam colecionar uma peça de jade que realmente valha a pena. Como os vasos de jade exigem muito material, são raríssimos. Por isso, tenho certeza de que, ao verem esta peça, o primeiro pensamento de vocês será comprá-la para guardar como um tesouro!"

A plateia sentiu-se tentada pelas palavras do leiloeiro. Como ele bem disse, vasos de jade não são inexistentes, mas são escassos, e peças de alta qualidade são ainda mais raras. Todos queriam ver se este último lote seria digno de encerrar o evento com chave de ouro.

Naturalmente, houve quem não se convencesse ou quem estivesse ali com a intenção de causar tumulto, gritando em meio à multidão:

"Que conversa bonita! Quem seria insensato a ponto de esculpir um bom jade num vaso? Será que não é uma daquelas bugigangas de feira que vocês deram um trato para parecerem o destaque do leilão?"

"O cavalheiro tem razão. Se fosse realmente um vaso de jade de alta qualidade, por que a Jiahe o manteve escondido até agora? Certamente é um truque para nos fazer gastar dinheiro com os lotes anteriores. É, na verdade, uma peça barata!"

"Exatamente! Se fosse uma joia, por que não soubemos de nada? E por que o proprietário não a guardou para si? É pura encenação para nos enganar!"

"Eu diria que, provavelmente, os lotes anteriores também têm problemas. Caso contrário, não precisariam recorrer a esse tipo de manobra!"

Essas vozes difamatórias espalharam-se, fazendo com que muitos perdessem o interesse no último lote. Alguns chegaram a acreditar nas acusações, temendo que suas aquisições tivessem defeitos e procurando os funcionários para tentar cancelar as transações.

Mu Lichen observava a confusão, deduzindo que aquilo tinha o dedo da família Zhou. O sorriso enigmático de Zhou Jingmin confirmava a insídia daquele clã. No entanto, ele estava preparado. Ao imaginar o que aconteceria a seguir, um sorriso desenhou-se em seus lábios.

Os Zhou, ao notarem o sorriso de Lichen, sentiram-se inseguros, mas tentaram se consolar pensando que ele apenas fingia calma para tranquilizar os compradores, quando, na verdade, estaria em pânico.

Nesse momento, o leiloeiro limpou a garganta e anunciou com voz firme:

"Por favor, silêncio. Recebi a lista daqueles que desejam cancelar suas compras. Gostaria de esclarecer que, se alguém desistir após confirmar o lance, a garantia não será devolvida. O cancelamento é possível, mas o desistente não poderá participar do leilão deste último lote. Se decidiram não participar, por favor, dirijam-se aos funcionários para tratar da documentação e prosseguiremos com o leilão final."

Assim que o leiloeiro terminou, aqueles que pretendiam desistir hesitaram. Embora os boatos fizessem sentido, não havia certeza. E se fosse, de fato, uma obra-prima? Perderiam uma oportunidade única e ainda perderiam uma garantia considerável. Contudo, alguns mantiveram a decisão e retiraram-se do salão.

Quando os desistentes se retiraram, o leiloeiro continuou:

"Muito bem, vamos prosseguir. Embora eu tenha falado bastante, vocês ainda não viram a peça e é natural que não acreditem plenamente. Peço que tragam o último lote para que todos vejam se ele possui o capital necessário para ser o destaque da noite!"

Dois funcionários empurraram cuidadosamente um objeto de mais de um metro de altura, coberto por um veludo preto. Pelo contorno, parecia ser um vaso. Como o leiloeiro mencionara, vasos de jade são raros, especialmente um daquele tamanho. Se a qualidade e a cor do jade fossem superiores, seria uma peça incomparável em toda a China.

A expectativa da plateia cresceu, superando as dúvidas anteriores. Até mesmo os Zhou olhavam com incredulidade. Antes de repassar aquela pedra bruta para Mu Lichen, eles haviam consultado especialistas que disseram haver apenas 30% de chance de conter jade de alta qualidade, com um risco elevado de rachaduras ou impurezas. Decidiram, então, convencer o velho senhor Mu a intermediar a transferência para Lichen, temendo o prejuízo. Ao verem o volume sob o veludo, perceberam que, mesmo que não fosse jade de altíssima qualidade, o tamanho da peça já valia uma fortuna. O arrependimento começou a corroer a dupla.

O leiloeiro, como se quisesse aumentar o sofrimento dos Zhou, retirou o veludo.

Um vaso colossal de jade imperial verde, de paredes finas e esculpido com motivos de fênix e peônias, surgiu diante de todos. Sob a luz, o corpo translúcido irradiava um brilho esplêndido, e a escultura era tão viva que parecia que a fênix poderia levantar voo a qualquer momento.

Todos na sala soltaram suspiros de espanto. Alguém exclamou imediatamente:

"É lindo demais!" — disse uma bela jovem, enquanto planejava como convencer seu acompanhante a comprá-lo.

"Se eu arrematar este vaso, ele valorizará muito!" — pensou um jovem de óculos, determinado.

"Não sei como o dono conseguiu isso. Que desperdício! Se fosse esculpido como uma paisagem, valeria ainda mais!" — comentou um senhor calvo, com um suspiro de lamento.

O leiloeiro ouviu os comentários e aproveitou o momento:

"Vejo que todos apreciaram o vaso. Esqueci de mencionar que esta peça foi esculpida pessoalmente pelo mestre Wen Hua. Com essa informação, acredito que a avaliação de vocês mudará. O lance inicial é de cem milhões. Podem começar!"

Se o preço inicial fosse um bilhão sem a menção ao nome do mestre, muitos hesitariam. Mas com a assinatura de Wen Hua, o valor disparou. Assim que o leiloeiro terminou, os lances subiram rapidamente, chegando a trezentos milhões, e as placas continuavam a ser levantadas.

Mu Lichen observava o preço subir e voltou o olhar para os Zhou. O velho senhor Zhou estava pálido, levando a mão ao peito. Ao notarem o olhar de Lichen, aproximaram-se dele. O velho Zhou, com a voz fria, disse:

"Subestimei o jovem mestre da família Mu. Não esperava esse golpe. Algo que deveria ser nosso tornou-se seu e está sendo vendido por um preço tão alto. Parabéns!"

Lichen riu friamente diante da inversão de culpa:

"Vovô Zhou, que palavras são essas? Foram vocês que não quiseram a pedra bruta e pediram ao meu avô para que eu a aceitasse. Agora que extraímos algo assim, estão arrependidos? Mesmo que a tivessem mantido, jamais teriam conseguido extrair este vaso. Passar a pedra para mim foi a decisão mais inteligente que tomaram!"

As palavras de Lichen deixaram o velho Zhou ainda mais pálido. Zhou Jingmin, vendo o estado do pai, lançou um olhar furioso a Lichen e disse:

"Pai, vamos embora. Quando melhorar, discutiremos com o senhor Mu sobre como ele educa seu neto!"

Lichen soltou uma risada sarcástica ao ouvir tamanha arrogância. Eles realmente achavam que a família Zhou era algo grandioso?

"Sr. Zhou, acho que, ao dizer isso, esqueceu-se de quem é! Tente ver se tem qualificação para discutir algo com meu avô. No mundo das pedras, o que está feito, está feito. Se desistiram, não podem se arrepender agora. Estão com inveja porque extraí um vaso de jade imperial? Querem cancelar? Não temem manchar a reputação do Grupo Yuanda? Talvez não se importem com a reputação, mas se quiserem, posso chamar a imprensa e tornar isso a manchete do dia!"

Ele encarou os dois com um olhar desafiador.