Capítulo 127: Elevando a Qualidade

Após terminar de falar com o grupo, Alu virou-se para Mu Lichen com um sorriso e continuou:

— Senhor Mu, então nós vamos indo. Divirtam-se, vocês dois. Se precisarem de qualquer coisa, é só me chamar.

Em seguida, ele fez menção de se retirar com os homens que restavam, mas Zhou Wen não queria partir daquela maneira. Ela fez manha, olhando para Alu, e disse:

— Alu, eu também queria ficar com o senhor Mu e a esposa dele. Pode ser?

Xia Ziyue observou Zhou Wen, que exibia uma expressão mimada, e lembrou-se da arrogante senhorita da família Zhou que vira anteriormente. A mudança era drástica; parecia que a capacidade de Zhou Wen de se adaptar às circunstâncias não devia ser subestimada. Se ela conseguisse convencer Alu a deixá-la ficar, o que aconteceria com o plano deles?

Pensativa, Xia Ziyue lançou um olhar discreto a Mu Lichen. Ao receber um olhar tranquilizador dele, soube que ele certamente teria como contornar a situação, e permaneceu calma ao lado.

Ao ouvir o pedido de Zhou Wen, Alu arqueou as sobrancelhas, abraçou-a pelos ombros e respondeu com um riso:

— Minha querida, você nunca teve esse tipo de desejo quando vem aqui comigo. Por que hoje, com a presença do senhor Mu, você ficou tão interessada? Será que você e o senhor Mu são conhecidos?

Zhou Wen sentiu um calafrio ao ver o sorriso forçado de Alu. Após conviver com ele por tantos dias, ela conhecia bem o seu ciúme possessivo. Normalmente, ele não permitia nem que outros homens falassem com ela. Lembrava-se de que, quando chegou, sem conhecer o gênio dele, trocou algumas palavras com um motorista; no dia seguinte, o homem foi enterrado no jardim por Alu.

Se ele soubesse que ela conhecia Mu Lichen e queria ficar apenas para conversar com ele, por causa do contrato, ele não faria nada contra o convidado, mas ela mesma estaria em apuros.

Com um ar de desamparo, ela disse:

— É que vi que o senhor Mu e a esposa são tão românticos que quis experimentar o mesmo com você. Se você não quer, esqueça o que eu disse!

Dito isso, ela fez bico e virou o rosto para o lado.

Alu, ao ver a cena, riu, apertou as nádegas fartas de Zhou Wen e sussurrou:

— Sua diabinha, outro dia eu trago você aqui para nos divertirmos como se deve!

Depois, acenou com a cabeça para Mu Lichen e retirou-se da mina com seus homens.

Xia Ziyue sentiu um alívio ao ver Zhou Wen ser levada a contragosto, mas, ao pensar que eles estavam logo ali fora, seu coração voltou a apertar. Ela comentou:

— Irmão Chen, parece que, mesmo que consigamos despistá-los, eles não permitirão que levemos nada daqui!

Mu Lichen compreendia perfeitamente a preocupação de Xia Ziyue. Ele mesmo temia que o plano fracassasse hoje, mas a atitude recente de Alu lhe dera uma nova perspectiva.

— Xiao Yue, antes analisamos que Alu havia descoberto nossa investigação anterior, e por isso ele moveu tanta gente para nos fazer acreditar que havia uma oportunidade, atraindo-nos aqui para encontrar a anomalia da mina e, assim, descobrir um novo ponto de extração. Mas, quando entrei agora, verifiquei cuidadosamente o local de antes e notei que não havia sinais de interferência. Observando a conduta de Alu, creio que nos enganamos.

— Talvez haja algo nesta mina que eles valorizam, mas que, devido à incapacidade de Xia Ziqi de localizar, eles sugeriram a Alu que nossa habilidade em apostas de pedras era superior. O leilão foi, na verdade, uma forma de nos usar para encontrar o que eles procuram.

— Eles planejaram isso por tanto tempo e não esperavam que fôssemos virar o jogo contra eles. Naturalmente, não aceitarão isso facilmente. Como você teme, eles estarão lá fora esperando. Se encontrarmos apenas jade comum, ele não dirá nada, mas se for algo diferente, receio que não apenas o item, mas nós mesmos teremos dificuldade em sair daqui com vida!

— Então, ainda devemos cavar? — perguntou Xia Ziyue, com o rosto nublado pela preocupação.

— Vamos cavar, por que não? — respondeu Mu Lichen com firmeza.

— Mas, mesmo que encontremos algo, não poderemos levar. Por que trabalhar para os outros de graça? — ela insistia, sem entender a determinação dele.

— Fique tranquila, Xiao Yue. Sinto que o que está lá dentro não deve ser muito grande e que temos uma conexão com aquilo. Com certeza conseguiremos levar! — Mu Lichen a consolou, seus olhos cheios de convicção, dissipando a inquietude dela.

Os dois não foram direto ao ponto. Começaram a cavar aleatoriamente pela mina, fingindo estarem realmente à procura de jade bruto. Somente quando os homens que os vigiavam à distância perderam o interesse e relaxaram a vigilância, é que os dois trocaram um olhar e caminharam até o local que haviam identificado anteriormente.

Não levou muito tempo para que, sob o solo avermelhado, surgisse uma crosta de pedra preta esverdeada.

De repente, Xia Ziyue sentiu o pingente de jade Ruyi dentro de si vibrar, como se quisesse saltar para fora. Seu corpo balançou, e ela teve de se apoiar na parede de pedra.

Mu Lichen, ao notar, levantou-se para ampará-la e perguntou preocupado:

— Xiao Yue, o que houve?

— Não sei explicar. Ao ver aquela crosta preta esverdeada, senti como se o meu pingente de jade Ruyi fosse saltar do meu peito — respondeu ela, sentindo-se um pouco tonta, embora o corpo fosse se recuperando aos poucos.

— Na verdade, eu também senti algo, mas não tão forte quanto você. Será que o que está aí dentro tem relação com a nossa técnica de cultivo? — Mu Lichen disse, fixando o olhar na pedra que acabara de ser revelada.

Quando Xia Ziyue se sentiu melhor, começaram a remover a peça. Parecia uma pedra comum, com cerca de dez quilos, mas eles podiam sentir claramente a energia espiritual contida nela.

Xia Ziyue sentiu uma afinidade indescritível e, involuntariamente, estendeu a mão para tocá-la. De imediato, uma torrente de energia espiritual jorrou da pedra para seu corpo, dirigindo-se ao pingente de jade Ruyi.

Ela sentiu que não conseguiria suportar mais e tentou retirar a mão, mas não tinha controle sobre o próprio corpo. Permitiu que a energia corresse por ela até que, exausta, desmaiou.

Quando despertou, estava de volta ao hotel, nos braços de Mu Lichen. Ela olhou para o homem ao lado e viu que ele parecia abatido, com uma barba rala por fazer. Ela tocou seu rosto e ele abriu os olhos imediatamente, olhando-a com preocupação.

— Irmão Chen, há quanto tempo estou dormindo? Por que parece que você envelheceu tanto? — ela disse com ternura, tentando fazer uma brincadeira para que ele sorrisse.

— Xiao Yue, você finalmente acordou! Se não acordasse, eu não saberia o que fazer! — Mu Lichen a abraçou com força, sentindo um grande alívio. Se soubesse, nunca teria ido atrás daquela pedra. Se não fosse por ela, Xiao Yue não teria ficado inconsciente por tanto tempo, a ponto de ele temer que ela nunca mais voltasse.

— Irmão Chen, sinto muito por ter deixado você preocupado. Eu não sei por que coloquei a mão naquela pedra. Se eu soubesse que seria assim, preferiria nunca tê-la tocado!

Xia Ziyue nunca vira Mu Lichen daquela forma e sentiu-se culpada por sua imprudência.

— Tudo bem, o que passou, passou. Basta termos cuidado daqui para frente. Mas é estranho: depois que você desmaiou, aquela pedra estranha tornou-se comum, e toda a energia espiritual dentro dela desapareceu.

Mu Lichen não queria que ela continuasse a se culpar e mudou de assunto.

— Falando nisso, agora também não sinto mais aquela energia intensa. Por que será? — Xia Ziyue também estava intrigada. Após o desmaio, não sentia nada de diferente, nem mesmo seus poderes haviam mudado.

— Xiao Yue, verifique cuidadosamente se houve alguma mudança no seu pingente de jade Ruyi. — Mu Lichen lembrou-se de um registro em um livro de sua família que dizia que, quando uma técnica de cultivo atinge certo nível, é possível absorver a energia espiritual das pedras preciosas, ganhando a habilidade de elevar a qualidade do jade.

Como ele tinha um nível de cultivo superior ao dela, mas Xia Ziyue teve uma reação forte à pedra enquanto ele não, isso provava que o pingente Ruyi dela era a chave.

Ao verificar, Xia Ziyue notou que, ao redor do pingente, havia surgido um pequeno espaço e sua cor estava ainda mais verde, quase como se fosse gotejar água, apresentando um brilho cristalino com traços de luz dourada.

Ela contou tudo a Mu Lichen, que refletiu e disse:

— Xiao Yue, talvez seu pingente de jade Ruyi tenha desenvolvido uma nova habilidade. Que tal testarmos?

— Como? — perguntou ela, curiosa. Seria possível que o pingente evoluísse?

— Tenho aqui uma peça de jade que acabei de polir, do tipo "gelo com flores azuis". Segure-a e concentre-se em elevar a qualidade dela. Vamos ver o que acontece.

Mu Lichen retirou um pequeno pedaço de jade do cofre e entregou a ela. Xia Ziyue, ainda cética, pegou a pedra e começou a mentalizar a elevação da qualidade.

Logo, sentiu uma corrente de calor saindo do pingente e passando para o jade em sua mão, envolvendo-o em uma fina película de luz branca. Após cerca de dez minutos, o calor diminuiu e a película desapareceu. Diante deles, a peça de jade agora era do tipo "vidro com flores verdes".

Xia Ziyue viu a transformação mágica com os próprios olhos e, incrédula, perguntou:

— Irmão Chen, isso é real?

Mu Lichen também estava estupefato. Embora conhecesse a teoria, nunca imaginara vivenciar algo tão maravilhoso!