Capítulo 99: Afinal, quem foi que tramou contra quem?

As palavras do Professor Harry fizeram com que o rosto de Xia Zi Yue mudasse instantaneamente; ela sabia que a denúncia só poderia ter vindo de Xia Zi Qi e Zhou Wen. Também culpava a si mesma por ter se dedicado apenas ao desenho do presente de aniversário da rainha, esquecendo completamente a existência dessas duas pessoas. Com o temperamento delas, só fariam algo assim se tivessem absoluta certeza de sucesso.

Ainda bem que o Professor Harry tinha relações com o comitê organizador; caso contrário, já teria perdido o direito de participar do concurso e não haveria mais chance de criar uma nova peça. No entanto, faltava menos de um mês para a final. Se tivesse de criar uma coleção completa, talvez não conseguisse terminar a tempo. Pensando nisso, ela se dirigiu ao professor:

— Obrigada por confiar em mim, Professor Harry. Seguirei seu conselho e elaborarei uma nova coleção, mas temo que o tempo seja curto. Gostaria de pedir que conversasse com o comitê, para que eu entregue primeiro os desenhos e, se possível, adie a entrega das peças físicas por alguns dias. Pode ser?

O Professor Harry estava irritado com a denúncia contra Xia Zi Yue; pensava até em interceder junto ao comitê se ela insistisse. Ao ver que ela aceitava ceder e só precisava de alguns dias a mais, prometeu:

— Yue, vou investigar a fundo quem está por trás disso. Quanto ao concurso, não se preocupe! Aqueles velhos do comitê são meus conhecidos; entregar as peças alguns dias depois não será um problema. Só recomendo que mantenha seus desenhos em segredo, para evitar que alguém se aproveite novamente.

Após pensar um pouco, o professor reforçou o conselho, ainda preocupado.

— Está bem, professor, pode ficar tranquilo. Serei cuidadosa. Quanto ao comitê, conto com sua ajuda. Agora preciso voltar e agilizar meus desenhos!

Agradecida pelo apoio, Xia Zi Yue curvou-se levemente diante do professor, demonstrando sua gratidão, antes de sair do escritório. Em seguida, pegou o celular e contou tudo a Mu Li Chen, pedindo-lhe ajuda para executar algumas tarefas.

Mu Li Chen, ao ouvir a história, percebeu que tinham sido descuidados, permitindo que Xia Zi Qi e Zhou Wen aproveitassem a oportunidade. Mas já que haviam colocado alguém ao lado de Xia Zi Yue, era melhor usar essa pessoa para descobrir quem estava por trás. Assim, os dois agiram separadamente.

Xia Zi Yue olhou o relógio e percebeu que não teria tempo para desenhos elaborados. Decidiu simplificar: usaria linhas inspiradas nas nuvens chinesas, combinando safiras e diamantes para criar uma coleção elegante. Também fez um desenho de joia inspirado na porcelana azul e branca, mostrando discretamente a colegas próximos para pedir opiniões. Paralelamente, finalizava secretamente o projeto das nuvens.

O tempo passou rapidamente e logo chegou o dia de entregar os trabalhos. Todos os participantes, nervosos, seguravam seus desenhos e aguardavam na fila. Xia Zi Yue também estava lá, quando duas figuras familiares se aproximaram. Sem cerimônia, empurraram quem estava ao lado e a cercaram.

Os que foram afastados protestaram, mas logo as duas lançaram uma pilha de dólares sobre eles; imediatamente, o grupo se calou e voltou a esperar em silêncio. A mais jovem das duas sorriu e se dirigiu a Xia Zi Yue:

— Yue, quanto tempo! Como você está?

Eram Zhou Wen e Xia Zi Qi. As duas pensavam que, ao denunciar Xia Zi Yue por plágio, ela seria eliminada do concurso. Não esperavam que ela tivesse aliados poderosos e pudesse continuar competindo. Felizmente, estavam preparadas; hoje seria o dia em que Xia Zi Yue se despediria do mundo da joalheria.

Xia Zi Yue observou Xia Zi Qi, que não via há anos. Percebeu que ela vivia bem nos últimos tempos, com mais elegância do que antes. Pena que o intelecto continuava o mesmo de dois anos atrás, fácil de manipular. A protagonista ainda não falara, mas a coadjuvante já começava a provocar.

Para que o espetáculo continuasse, Xia Zi Yue sorriu e respondeu:

— Ora, Xia Qi, você também está participando? Lembro que está prestes a entrar no último ano do ensino secundário; quer estudar na Academia Real de Artes de Antuérpia, e por isso não se importa com os estudos daqui, não é isso?

O rosto de Xia Zi Qi ficou feio ao ouvir essas palavras; não esperava que Xia Zi Yue estivesse tão afiada, atingindo justamente aquilo que ela mais evitava encarar. De fato, seus estudos não eram bons, não tinha chance em uma universidade local, quanto mais na Academia Real de Artes de Antuérpia. Participava do concurso para ganhar pontos extras no vestibular, mas por que Xia Zi Yue podia zombar dela assim?

Ao pensar nos desenhos de Wen, sua raiva se dissipou. Xia Zi Yue só podia se vangloriar por enquanto; logo Wen apresentaria os desenhos e seria a vez de Xia Zi Yue passar vergonha. Assim, Xia Zi Qi voltou a sorrir e disse:

— Yue, você gosta de brincar! Um evento tão importante no mundo das joias, faltar alguns dias de aula não faz diferença. Mas ouvi dizer que você foi acusada de plágio; pensei que perderia o direito de competir, o que seria muito triste. Agora vejo que me preocupei à toa. Você deve ter aliados influentes; não só não foi acusada, como pode até apresentar obras alheias e ninguém diria nada!

Xia Zi Yue aguardava para ver o próximo movimento das rivais. Com as palavras de Xia Zi Qi, sabia que o jogo começaria. Mostrou uma expressão de dúvida e perguntou:

— Xia Qi, o que você quer dizer com isso?

— Ora, Yue, você ainda finge? Chegamos a esse ponto e você ainda tem coragem de falar assim? — Xia Zi Qi, vendo Xia Zi Yue com ar inocente, sorriu com sarcasmo, ansiosa por vê-la perder a compostura.

— Xia Qi, cada vez entendo menos o que você diz. Dois anos sem se ver e você já não sabe conversar? — Xia Zi Yue podia fingir ignorância, mas não seria passiva diante das provocações.

Xia Zi Qi não esperava ser humilhada em público; a raiva voltou com força, ignorando os conselhos de Zhou Wen. Só queria que Xia Zi Yue ficasse ainda mais constrangida. Gritou alto:

— Yue, por respeito à família Xia, não queria expor você diante de todos, mas já que não tem consciência, não preciso proteger sua imagem. Você não só plagiou obras alheias, como colocou seu nome nos desenhos da Wen! Isso é pior que plágio, é roubar o trabalho dos outros. Dá vergonha ter alguém como você na família Xia!

Ao terminar, fez questão de demonstrar desprezo por Xia Zi Yue.

Zhou Wen ouviu tudo com o rosto fechado. Conhecia bem o temperamento explosivo de Xia Zi Qi, que usara diversas vezes a seu favor, mas desta vez a situação era delicada. Antes de virem, alertara Xia Zi Qi para não se deixar provocar, temendo que ela dissesse algo imprudente. E, no momento crítico, Xia Zi Qi perdeu o controle, soltando tudo.

Mesmo que o plano funcionasse, o escândalo poderia fazer com que pensassem em armação. Se falhasse, seria entregar provas ao inimigo. Um desastre; precisava encontrar um modo de sair dessa, não podia sacrificar seu futuro por causa de Xia Zi Qi.

Xia Zi Yue observava atentamente a expressão das duas; ao ver o desconforto de Zhou Wen, soube que as palavras de Xia Zi Qi não estavam nos planos. Na verdade, provocara Xia Zi Qi de propósito, para testar. O teste funcionou, mas não podia subestimar Zhou Wen; se ela decidisse culpar Xia Zi Qi, todo o esforço teria sido em vão.

Assim, olhou para Xia Zi Qi com expressão de mágoa e questionou:

— Xia Qi, como pode me acusar assim? Com que base diz que coloquei o nome nos desenhos da senhorita Zhou? Antes de entregar os projetos ao comitê, ninguém além de mim e meus próximos os viu!

Dizia isso para descobrir quem a havia traído.

Zhou Wen só pensava em escapar da situação, sem tempo para orientar Xia Zi Qi, que continuava a falar o que vinha à cabeça:

— Exatamente, por isso achamos tudo estranho! Se não fosse Melissa, amiga da Wen, jamais saberíamos que você tinha acesso ao desenho dela, sem mudar nada, só trocando o nome. Não tem vergonha?

Xia Zi Yue conhecia Melissa; eram colegas de faculdade e ela era próxima de Baro, sempre hostil à Xia Zi Yue. Mas não imaginava que Melissa seria a responsável por entregar seus desenhos a Zhou Wen e Xia Zi Qi. Melissa nunca tinha visto seus desenhos; como conseguiram?

Com a presença de Melissa, acreditava que o Professor Harry conseguiria chegar ao verdadeiro traidor. Seu foco agora era manter o espetáculo, para que o clímax pudesse acontecer.