Capítulo 55: Filho da Montanha Jade Amarela

Ao ouvir as palavras de Li Mu, os olhos de Leandro se iluminaram; ele sentiu que aquela jovem era como um tesouro inesgotável, sempre trazendo surpresas inesperadas. Ele se perguntava que outras maravilhas ainda poderia descobrir com ela. Contudo, ao pensar no mestre artesão de ouro e prata, um leve incômodo se instalou em sua mente.

Não era por falta de mestres habilidosos em seu círculo, mas justamente porque aquele artesão era quem eles pretendiam envolver: Leonardo. Falando de Leonardo, era impossível não reconhecer que ele era o mais talentoso mestre de joias na capital, embora tivesse intenções questionáveis em relação a Li Mu. Ainda assim, encontrar alguém que superasse Leonardo era uma tarefa árdua.

Li Mu percebeu a hesitação de Leandro e logo entendeu o motivo. Afinal, os melhores mestres em joias da capital vinham da família Leonardo. Certamente, Leonardo ocupava uma posição proeminente em sua casa; caso contrário, Leandro não estaria tão indeciso, dada sua personalidade resoluta.

Na verdade, ao perguntar sobre outros mestres, Li Mu apenas esperava que Leandro encontrasse alguém mais adequado. Agora, via que a única opção era mesmo a família Leonardo. Afinal, seria apenas uma colaboração; poderiam tratar Leonardo como um parceiro distante, sem maiores implicações. Não havia razão para recusar. Sorrindo, ela falou a Leandro:

"Leandro, não precisa se preocupar. Se a família Leonardo é a melhor escolha, então é por ela que devemos optar. De todo modo, venderemos aquela peça de jade primavera para Leonardo, não há diferença em colaborar com ele desta vez. Aliás, se conseguirmos que ele nos ajude sem cobrar, será ainda melhor!"

Ela não sabia que aquele sorriso, aos olhos de Leandro, parecia forçado. Ele preferia contratar um mestre do sul a ver Li Mu se sacrificando assim. Sem hesitar, respondeu:

"Li Mu, não precisa se impor. O país é grande e não é só a família Leonardo que domina a arte das joias. Posso pedir a Jéssica que busque um mestre no sul; com certeza encontraremos alguém adequado."

Li Mu ficou tocada com a consideração de Leandro, mas sabia que suas palavras não eram práticas. Encontrar um mestre qualificado era difícil, especialmente para apenas algumas peças, não justificando trazer alguém de tão longe. Além disso, Jéssica não simpatizava muito com ela; Li Mu não queria causar atritos entre Leandro e Jéssica por um capricho seu. Assim, continuou persuadindo:

"Leandro, não estou me impondo. Procurar um mestre no sul é complicado; afinal, queremos apenas algumas joias, não uma produção em massa. Trazer um artesão só por isso não faz sentido. Quanto a Leonardo, podemos usar a peça de jade primavera como incentivo. Ele não recusaria uma oferta dessas; por que buscar longe quando temos uma excelente opção perto?"

Leandro sabia que Li Mu tinha razão, mas não queria que Leonardo tivesse contato com ela, sem motivo aparente. Contudo, se realmente enviasse Jéssica ao sul, ela acabaria responsabilizando Li Mu, algo que ele não desejava. Mostrou-se indeciso, com os olhos fechados em reflexão, sem dizer nada.

Li Mu compreendia que aquela decisão não seria tomada rapidamente. Havia tempo, então era melhor deixar todos refletirem. Talvez, no dia seguinte, Leandro mudasse de ideia. Ela, então, mudou de assunto:

"Leandro, vamos deixar isso de lado por agora. O mais importante é esculpir as peças de jade para o senhor Zhou e a peça de jade primavera. Depois de terminar esses trabalhos, podemos decidir tranquilamente."

"Está certo, vamos focar nessas duas peças. Ah, sobre a peça de jade primavera de Leonardo, faça uma escultura de Guanyin. Lembro que o senhor Leonardo sempre gostou muito da imagem de Guanyin."

Leandro, ao ouvir isso, deixou de se preocupar. Ainda havia tempo, e ele não acreditava que não conseguiria encontrar um mestre de joias adequado. Li Mu percebeu em seu olhar a firme decisão de não colaborar com a família Leonardo. Sem poder fazer mais, apenas balançou a cabeça, resignada.

Em seguida, pegou a peça de jade amarela e foi para a bancada de trabalho, pensando em como esboçar o desenho antes de começar a esculpir. Leandro, observando o céu pela janela, sugeriu:

"Li Mu, está ficando tarde. Melhor deixar isso para amanhã!"

Li Mu, ao verificar o horário, viu que realmente era tarde e concordou. Ambos deixaram o ateliê e foram descansar.

Na manhã seguinte, Li Mu pretendia visitar o hospital para ver sua irmã, mas antes de sair, recebeu uma ligação avisando que haveria exames e que seria melhor não ir, pois não poderia vê-la.

Decidiu então aproveitar o tempo livre para esculpir o modelo inicial. Após o café, dirigiu-se ao ateliê e começou o trabalho. Primeiro, analisou as nuances do jade amarelo, idealizando o desenho em sua mente. Com um lápis, traçou o esboço sobre a pedra, depois pegou o estilete e iniciou a escultura.

À medida que o estilete avançava, fragmentos caíam da pedra, revelando aos poucos o desenho. Usando as diferentes tonalidades do jade, esculpiu dois gatos malhados, meigos e travessos. Descobriu uma faixa de verde atrás dos gatos e a utilizou para criar galhos e folhas de crisântemos, e flores desabrochadas. Havia também manchas de marrom, que ela transformou em borboletas dançando ao redor dos gatos, compondo uma cena viva e encantadora: gatos perseguindo borboletas.

O nome do desenho era "Lar de Longevidade", simbolizando votos de saúde para o senhor Zhou e refletindo seu apreço por gatos.

Quando terminou o modelo, satisfeita, largou o estilete, espreguiçou-se e se levantou. De repente, seu estômago roncou, e ela percebeu que estava faminta. Olhando pela janela, viu que o céu estava tomado pelo pôr do sol; havia trabalhado o dia todo.

Saiu do ateliê em busca de algo para comer e, ao chegar à sala, percebeu que estava sozinha. Leandro havia desaparecido, então preparou um lanche rápido. Depois de comer, planejava desenhar alguns projetos.

Durante a escultura, ao observar os pedaços de jade que caíram, teve algumas ideias. Se não desenhasse imediatamente, temia perder a inspiração.