Capítulo 22: Primeira Exploração, o Poder Estelar de Um Estrela
Mesmo ferido, Tang Zheng ainda teria meios de escapar, caso quisesse. Contudo, se optasse por recuar, perderia a chance de eliminar uma testemunha, além de correr o risco de expor as costas ao inimigo durante a fuga.
“Não, preciso silenciar a testemunha!”, murmurou Tang Zheng, balançando a cabeça.
Na verdade, Tang Zheng já havia dominado o segundo volume de “Movimento das Correntes Estelares”, técnica adquirida em sua prática do “Chamar as Estrelas”. Por isso, compreendia perfeitamente que enfrentar, de igual para igual, um guerreiro de uma estrela seria suicídio.
A maior parte do “Movimento das Correntes Estelares” tratava sobre a circulação da energia estelar antes e depois da ativação do primeiro palácio da vida.
Na visão de Tang Zheng, a diferença entre ter ou não o palácio da vida de uma estrela ativado se resumia a dois pontos.
Primeiro: quando a estrela principal adentra o destino, ela purifica rapidamente os canais estelares com sua própria natureza. Toda a energia estelar comum, até então presente no corpo do guerreiro, é refinada e convertida em energia de uma estrela. Embora a quantidade total diminua, a qualidade atinge um novo patamar.
Tang Zheng, usando uma analogia de jogos, entendia assim: energia estelar comum jamais seria capaz de atravessar a defesa da energia de uma estrela!
Segundo: a maior diferença entre um guerreiro de uma estrela e um comum é que a energia estelar de uma estrela possui certa extensão. Por exemplo, na batalha da Vila do Portão Selado, apenas o taco de mesa de Tian Meng e a adaga de Víbora estavam imbuídos de energia estelar — porque ambos possuíam energia de uma estrela, capaz de se estender às armas e liberar técnicas de combate.
Da mesma forma, Tang Zheng, em sua compreensão de outra vida, concluía: guerreiros de uma estrela podem começar a aprender e usar habilidades!
Seja pelo primeiro ou pelo segundo ponto, a escolha mais sensata para Tang Zheng agora seria encontrar uma maneira de sair dali o quanto antes...
Porém, se queria realmente eliminar a testemunha, também tinha um método!
“Morre!”, gritou Xiao Gui, sacando a adaga presa à perna e avançando aos poucos até o fim do beco, onde Tang Zheng se encontrava encurralado. O olhar de Xiao Gui estava tomado por uma loucura intensa.
Tang Zheng passou a mão no canto da boca, limpando o sangue do lábio, mas o sorriso em seu rosto só aumentava.
A energia estelar de Xiao Gui girava intensamente, a adaga envolta por uma névoa negra. Ele investiu ferozmente contra Tang Zheng, enquanto a constelação do leopardo malhado tremulava instável atrás dele; a estrela brilhava, ainda que de modo vacilante, sem se apagar.
No instante do ataque, Tang Zheng canalizou a energia estelar para os pés e, com um movimento ágil, desviou, fazendo com que a adaga de Xiao Gui cravasse na parede.
Rapidamente, ele sacou de um bolso um pequeno pacote: “Só restou um pouco...”
Desviando, circulou por trás de Xiao Gui e, com as mãos cheias de energia estelar, empurrou-o com força nas costas.
O aroma se espalhou...
Era um cheiro que Tang Zheng conhecia bem: o pólen do “Êxtase das Flores”.
Após o último uso, só lhe restara aquela pequena quantidade. Sabendo da reação de Tian Meng e de seu pajem ao pólen, calculou que, com aquela dose, conseguiria cegar Xiao Gui.
Porém, ao dispersar o pólen, Tang Zheng sentiu que Xiao Gui pareceu ganhar uma força extra!
Para seu espanto, Xiao Gui arrancou a adaga cravada na parede e, girando o corpo, desferiu um golpe.
“Enlouquecido?”, murmurou Tang Zheng, recuando rapidamente e inclinando-se para trás.
O estado de fúria era, sem dúvida, o efeito mais perigoso do pólen. Na Vila do Portão Selado, o pajem de Tian Meng também havia sucumbido à fúria e teria morrido naquela noite, não fosse a intervenção de Tang Zheng.
O movimento de esquiva de Tang Zheng evitou o corte da lâmina, mas a névoa negra que envolvia a adaga ainda assim cortou a pele de seu pescoço, de onde o sangue jorrou rapidamente.
“Droga, ainda bem que não foi um golpe fatal!”, pensou, abaixando-se e rolando no chão.
Se não tivesse reagido rápido, teria sido decapitado por uma simples adaga!
No entanto, entre a vida e a morte, Tang Zheng sentiu de perto...
Era esse o poder da estrela principal!
Era isso que fazia um guerreiro de uma estrela!
Uma força totalmente além da compreensão, capaz de transformar um moribundo, sem forças para revidar, em alguém com tamanha capacidade de combate em poucos minutos!
Sim, era isso que ele buscava!
Desejava exatamente aquilo que, mesmo renascendo cem ou mil vezes, jamais teria por vias comuns!
Tang Zheng recuou dois passos, pressionando a ferida do pescoço para estancar o sangue, mas em seus olhos brilhava o ardor de um guerreiro profissional.
O golpe mortal de Xiao Gui falhou, e ele começou a ofegar pesadamente, o rosto lívido. O estado de fúria aumentava suas forças, mas o sangue escorria cada vez mais rápido da ferida no peito...
Tang Zheng notou que o olhar de Xiao Gui já não tinha foco — restava apenas destruição e matança.
“Morrer!”, era tudo o que Xiao Gui conseguia dizer, lançando-se em um abraço contra Tang Zheng.
Tang Zheng se surpreendeu; não esperava que Xiao Gui, já cego, ainda conseguisse localizá-lo com precisão.
Um erro assim, em meio a uma luta de vida e morte, era quase fatal!
Com sua técnica de movimento, mesmo assim, Tang Zheng teve a perna direita agarrada por Xiao Gui.
O estalo que se seguiu deixava claro: se não tivesse escapado, teria sido completamente dominado.
Tang Zheng concentrou toda sua energia estelar na perna direita, protegendo-a de ferimentos graves. No exato instante em que Xiao Gui perdeu a força, a energia fluiu até a ponta do pé em meio segundo.
De súbito, ele ergueu a perna e desferiu um potente chute, carregado de energia estelar, entre as pernas de Xiao Gui!
“Arrgh...” Nem mesmo a energia de uma estrela conseguiu proteger Xiao Gui de um golpe tão traiçoeiro; o rosto dele se contorceu de dor!
Tang Zheng saltou de volta.
Xiao Gui, com as mãos em forma de garras, tentou agarrar o pescoço de Tang Zheng.
Era evidente que, sob o efeito do pólen, Xiao Gui não enxergava mais. Todas as suas ações tornaram-se puro instinto animal...
“Instinto animal?”, Tang Zheng pensava, enquanto se movia com paciência, balançando a cabeça. “Impossível!”
O instinto não surge do nada.
Se Xiao Gui não podia ver, então certamente percebia algo!
Tang Zheng respirou fundo e murmurou: “Passos? Respiração? Não... energia estelar!”
Seus passos eram quase inaudíveis, dignos de um assassino. Sua respiração, embora um pouco pesada, jamais seria percebida por alguém sob o efeito do pólen.
Assim, no mesmo instante em que Xiao Gui atacou de novo, Tang Zheng compreendeu: ele percebia a energia estelar!
Era o rastreamento de energia estelar que um guerreiro de uma estrela faz sobre um adversário comum.
Por isso, Tang Zheng interrompeu o fluxo de energia ao redor do corpo, recolhendo-a completamente no cinto de jade púrpura com um controle extraordinário.
Em meio ao vasto espaço púrpura, aqueles poucos fios de energia estelar comum desapareceram quase instantaneamente.
Xiao Gui ficou atônito.
Mas Tang Zheng não perdeu tempo!
Arremessou uma adaga, mirando o olho esquerdo de Xiao Gui. Sob o efeito do pólen, sabe-se lá o que Xiao Gui enxergou vindo em sua direção; ele saltou para trás, e a energia estelar pesada o fez colidir violentamente com a parede!
Tang Zheng, com sua técnica de movimentos, manipulava totalmente os deslocamentos de Xiao Gui.
Deixe-o enlouquecer!
O fim da fúria só pode ser um: a morte!
A energia estelar de Xiao Gui girava cada vez mais rápido, e o sangue em seu peito escorria em fluxo cada vez maior.
De repente, como se uma lufada de vento apagasse a estrela atrás dele, aquela luz recém-acesa se extinguiu.
Logo depois, a constelação atrás de Xiao Gui desapareceu totalmente.
E, como se toda a vida se esvaísse, ele tombou no chão, os olhos vazios.
Tang Zheng não esperou nem meio segundo; pegou a adaga do chão e garantiu o golpe de misericórdia.
...
Incluindo Víbora, na Vila do Portão Selado, aquele era o segundo guerreiro de uma estrela que morria pelas mãos de Tang Zheng.
Ao longe, alguém parecia já ter percebido a movimentação, e Tang Zheng não tinha mais tempo para lidar com o cadáver de Xiao Gui.
Mas, fiel ao hábito de todo jogador experiente, ainda gastou alguns segundos vasculhando os pertences do morto.
Não examinou com cuidado; o que era difícil de carregar, deixou ali — o resto, enfiou nos bolsos.
Seu estado, porém, ao retornar à carruagem, assustou o cocheiro: “Se... senhor Tang, o que aconteceu?”
“As ruas do bairro oeste estão um caos, só tem ladrão por todo lado!”, respondeu Tang Zheng, displicente. “Vamos embora.”
“Certo, certo”, respondeu apressado o cocheiro, partindo imediatamente em direção ao Castelo da Família Tang...
A carruagem seguia ruidosamente pela estrada de pedras, saindo devagar pelo portão leste.
Ao deixar a cidade de Dragão Negro, Tang Zheng ouviu, vindo do bairro oeste, uma sequência de apitos cada vez mais altos.
O som era urgente, carregado de raiva e impaciência.
Mas pouco adiantava: o verdadeiro culpado já estava confortavelmente deitado na carruagem, deixando para trás, tranquilamente, aquele lugar repleto de perigos...