Capítulo 39: Eu Realmente Não Preciso de Dinheiro

— Eu não estou... — respondeu Tang Zheng, com voz fraca.

Bum!

Antes mesmo de terminar a frase, a porta foi arrombada com um chute.

Assim que entrou, Azhi apareceu com o rosto fechado:

— Você não disse que não estava aqui?

Apesar da expressão dele, um misto de surpresa e irritação que poderia até ser interessante em outra situação, Tang Zheng não se esqueceu de que aquele sujeito era um Guerreiro de Duas Estrelas! E, claramente, do tipo de criança mimada, que poderia matar alguém por uma palavra atravessada.

— Eu estava mesmo de saída — disse Tang Zheng, abrindo as mãos em um gesto de rendição.

— Espere, não vá ainda. Só um instante. — Azhi deu alguns saltos largos até se aproximar e, num movimento rápido, fez sua constelação de energia brilhar.

— O que você quer? — Tang Zheng também fez sua energia se elevar instintivamente.

Os dois ficaram se encarando, olhos nos olhos.

Logo depois, Azhi fechou levemente os olhos e ergueu as mãos...

Linhas complexas de um vermelho-escuro começaram a pulsar de suas palmas, como ondas em uma superfície calma.

A mão esquerda pressionou o ar para baixo, enquanto o indicador da mão direita apontou diretamente para Tang Zheng...

De repente, Tang Zheng sentiu um calor invadindo seu corpo.

E diante de seus olhos, surgiram três sombras do tamanho de uma palma de mão!

Embora fossem apenas silhuetas, quase indistintas, Tang Zheng ainda conseguiu reconhecer, de forma vaga, que eram as sombras da víbora morta em colaboração com Tian Meng na Vila Fengmen, de Xiao Gui no beco da Rua Oeste, e do assassino que cortara a própria garganta na noite anterior.

Rapidamente, o suor começou a brotar na testa de Azhi.

Ele baixou as mãos, respirou fundo para se recompor e, só então, abriu os olhos.

No instante em que ele fez isso, as sombras diante de Tang Zheng desapareceram completamente...

— Humpf... Só uma estrela? — Azhi resmungou, desdenhoso.

— Para te matar, já é o suficiente — respondeu Tang Zheng com um sorriso nos lábios.

O rosto de Azhi escureceu ainda mais, claramente não queria lembrar dos acontecimentos da noite passada. Falou com voz ríspida:

— Embora você seja fraco e tenha me dado trabalho, sou generoso e não vou te culpar. Até agora, você já matou três Guerreiros de Uma Estrela, dois deles antes mesmo de acenderem o Palácio da Vida. Veja bem, o Ranking dos Sombrios só conta cabeças, não importa o nível de poder... Você até que não é ruim, vou me dar ao trabalho de te convidar a entrar.

Enquanto falava, ele jogou uma insígnia preta em forma de adaga.

Nela, havia uma pequena estrela gravada.

Era idêntica à que o assassino que atacou Tang Zheng na Fortaleza Tang carregava!

Tang Zheng não pôde evitar um sobressalto:

— Ordem do Rei das Sombras?

— Você conhece? — perguntou Azhi.

— Não conheço — negou Tang Zheng.

— Melhor assim, assim não preciso perder tempo explicando — Azhi virou-se para sair.

— Espera aí! — Tang Zheng, sem entender por que estava recebendo aquela insígnia, não podia deixar passar assim. — Acho melhor você explicar, não acha?

Azhi sentiu uma irritação crescer dentro de si, pensando: "Quem eu sou? Quem é você? Por que eu deveria perder tempo explicando qualquer coisa para um Guerreiro de Uma Estrela?". Mas, lembrando da longa conversa com o Velho Fantasma na noite anterior, ele engoliu o orgulho.

Afinal, o homem diante dele, quando se tratava de matar, era eficiente.

— O Ranking dos Sombrios é por número de mortes. Quanto mais matar, mais alto sobe. E, se matar alguém com uma posição alta no Ranking, seu próprio ranking sobe ainda mais rápido — explicou Azhi.

— Então é melhor eu ir para a guerra, assim subo de nível mais rápido... — comentou Tang Zheng.

— Tem que ser pessoas que você matou! Com as próprias mãos! E só conta se forem do mesmo nível ou mais fortes que você! — Azhi respondeu, quase perdendo a paciência, antes de tirar uma folha amassada do bolso. — Cada vez que você avança de nível, alguém vai te trazer uma Ordem do Rei das Sombras. O que você pode trocar por ela, e as regras de uso, estão todas aqui... Você sabe ler, certo?

Tang Zheng ignorou o tom e pegou o papel para ler.

Aquele objeto, que Ban Yilou não havia explicado em detalhes, estava agora descrito com clareza.

Na verdade, além de trocar por dinheiro e mulheres, como Ban Yilou dissera, o mais importante era que servia para comprar vidas ou salvar a própria!

Uma Ordem de Uma Estrela podia comprar a vida de um Guerreiro de Uma Estrela. Dez Ordens de Uma Estrela podiam comprar a vida de um Guerreiro de Duas Estrelas, e assim por diante...

Da mesma forma, uma Ordem de Uma Estrela, quando ativada, fazia com que a Montanha Sombria enviasse um protetor por três dias, durante os quais todos os ataques de Guerreiros de Uma Estrela seriam interceptados. Dez Ordens de Uma Estrela protegiam contra Guerreiros de Duas Estrelas por três dias, e assim sucessivamente...

Havia uma lista detalhada sobre comprar e salvar vidas naquele papel amassado.

Tang Zheng lembrou do assassino na Fortaleza Tang...

No fim da vida, ela provavelmente tentou ativar a Ordem do Rei das Sombras para se salvar, não?

Mas, antes de conseguir, foi cortada ao meio por Meng Fenghua.

E, mesmo que tivesse ativado, dificilmente daria tempo de um especialista da Montanha Sombria chegar antes que ela morresse.

Além das Ordens concedidas ao entrar no ranking, cada vez que alguém era enviado pela Montanha Sombria para matar ou proteger alguém, ganhava Ordens: uma por assassinar, duas por proteger.

Ao ler isso, Tang Zheng, assim como o povo da Cidade Ouro Púrpura, ficou perplexo com o sistema da Montanha Sombria — proteger alguém custava apenas uma Ordem, mas pagava duas; que negócio era esse? Não é à toa que Ban Yilou ficava de cabeça quente só de pensar no sistema!

Tang Zheng terminou de ler rapidamente...

Azhi olhava para ele, ansioso:

— E então?

— Então o quê? — Tang Zheng devolveu a insígnia preta em forma de adaga.

— O Ranking dos Sombrios! Não quer subir?

— Não vejo vantagem nenhuma nisso... — Tang Zheng respondeu sinceramente. Se queria fama, seria melhor disputar o Ranking dos Guerreiros Estelares. Sem falar no Grande Ritual da Taça, sobre o qual Meng Fenghua lhe contou, que era seu verdadeiro objetivo!

— Quando sua posição subir, vão querer te desafiar! — insistiu Azhi.

— Sou pacifista — sorriu Tang Zheng, inofensivo.

— Com o ranking alto, vão te contratar para matar pessoas.

— Não gosto de matar.

— Matar rende dinheiro!

— Não preciso de dinheiro...

— Quem não precisa de dinheiro?!

— Eu realmente não preciso.

— Argh! Por que você não morre?! — Azhi se desesperou, coçando a cabeça.

Tang Zheng, vendo aquele desespero, sorriu:

— Pronto, já que você foi tão sincero no convite... Vou pensar se disputo ou não o Ranking dos Sombrios.

— Pensar o quê, rapaz! — Azhi parecia querer matá-lo ali mesmo.

Quem ele era? Se passasse no teste de sucessão, seria o próximo Rei das Sombras da Montanha. E agora, ao convidar pessoalmente um mero Guerreiro de Uma Estrela, recebeu um desdenhoso "vou pensar".

Uma rajada de vento frio devolveu Azhi à realidade.

De repente, ele parou, surpreso.

O quarto estava vazio. Tang Zheng havia sumido!

— Quando foi que ele saiu? — Azhi correu até a janela, mas viu apenas a noite chuvosa e escura lá fora.

Como um fantasma, desapareceu sem deixar vestígios.

O semblante de Azhi tornou-se sério; ficou muito tempo parado diante da janela, sem se mover.

...

Tang Zheng voltou ao Pavilhão do Tesouro. Ban Yilou não se surpreendeu, mas ficou espantado ao ver as sete barras de ouro puro que Tang Zheng levou.

— Troque tudo por moedas de ouro púrpura — ordenou Tang Zheng.

— Impossível! — Ban Yilou ficou espantado. — Não tenho tantas moedas para trocar!

— Setecentas taéis de ouro puro valem só mil e cinquenta moedas de ouro púrpura. Se nem isso você tem, que tipo de loja está administrando? — Tang Zheng zombou.

— Por acaso acha que mais de mil moedas de ouro púrpura são baratas?! — Ban Yilou sentiu o sangue ferver só de conversar com Tang Zheng.

Fazer negócio com Tang Zheng era sempre um risco para a própria vida.

Tang Zheng olhou para o céu, já estava tarde por causa do tempo perdido com o garoto. Decidiu não enrolar:

— Tudo bem, quanto falta para eu conseguir o cartão de cliente VIP?

— Cartão VIP? — Ban Yilou ficou confuso.

— Aquele que dá acesso à câmara interna para compras...

— Isso se chama Ordem de Ouro Púrpura! Uma das cinco insígnias mais valiosas do Continente Xingyao! — Ban Yilou quase perdeu a paciência com os nomes inventados por Tang Zheng.

— Seja lá qual for o nome, quero uma!

— Seu volume de transações até agora é de seiscentas e oitenta e cinco moedas de ouro púrpura. Faltam trezentas e quinze.

— Trezentas e quinze? — Tang Zheng murmurou, pensativo.

As técnicas e armas comuns não lhe interessavam.

Então, comprou novamente todos os dispositivos que havia levado da última vez, item por item.

Ban Yilou ficou pasmo:

— Você já usou tudo aquilo em tão pouco tempo?

— Sim, são de boa qualidade. Vou levar mais.

— O que você faz com tudo isso, solta fogos de artifício? — Ban Yilou não conseguia entender como alguém poderia gastar tantos artefatos e venenos em um dia.

Tang Zheng apenas fez um gesto.

Negócios são negócios, Ban Yilou não questionou mais e entregou tudo de novo. Já sabendo que Tang Zheng só queria completar o valor, adiantou-se:

— Ainda faltam cento e trinta moedas! Quer levar mais uma leva?

Tang Zheng balançou a cabeça. Num relance, notou algo interessante na prateleira ao lado do balcão...

— Ban, — Tang Zheng apontou para a estante — o que é aquilo?

O Pavilhão do Tesouro era repleto de joias e preciosidades, mas ao lado do balcão havia uma prateleira totalmente destoante do ambiente!

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Divulgando novamente o número do grupo público! Nove Estrelas, Equipe Dois: 68409678! Não precisa de verificação, é só entrar!