Capítulo 74: Ele é o seu Sétimo Tio-Bisavô

— Claro que sim! — disse o velho fantasma sorrindo.

— Tem certeza? São mais de cem mil nomes! — protestou Tang Zhen.

— Você sabe quantos guerreiros de uma estrela existem na lista dos Fortes das Sombras?

— Não sei — balançou a cabeça Tang Zhen.

— E sabe quantos soldados defendem as fronteiras do Oeste todos os anos? Quantos inimigos eles abatem?

Tang Zhen pensou no sistema de pontuação que dobrava para derrotar estrangeiros e logo entendeu.

— Você, que não tem méritos militares, já estar entre os cem mil é excelente. E você está entre os vinte mil!

Tang Zhen assentiu novamente; provavelmente foi aquele guerreiro de duas estrelas, Feng Le, que lhe deu pontos.

Ainda achava sua posição baixa, mas quando ouviu que nem todos que arriscam a vida têm classificação melhor, ficou mais satisfeito.

Como diz o sábio: a felicidade nasce da comparação, e ele era apenas mais um entre milhões de pessoas comuns.

— Muito bem, estou na posição dezessete mil e poucos, devo uma Ordem do Rei das Sombras de duas estrelas; quantas devo pagar? — perguntou Tang Zhen.

— Ah? Pagar? — O velho fantasma coçou o queixo. — Ah, a idade chega, a mente se confunde… Você não solicitou a A Zhi através da Montanha das Sombras, foi um convite privado… Sem registro de missão, então parece que não há dívida.

Tang Zhen, já antecipando que não seria tão absurdo, não pôde deixar de rir da situação.

Velhice e mente confusa, que desculpa era essa?

Tang Zhen percebeu: para enganar, é melhor ser ousado e não inventar desculpas. Para o velho fantasma, Tang Zhen era apenas um guerreiro de uma estrela; mesmo enganado, o que poderia fazer? Arrancar cada fio da barba do velho por vingança?

— Então, não devo nada à Montanha das Sombras? — Tang Zhen estendeu a mão. — E quanto ao famoso “ranking com recompensa”?

— Ho ho ho ho… — O velho fantasma não entendeu completamente, mas percebeu que Tang Zhen queria a Ordem do Rei das Sombras.

A Zhi, frustrado, já tentara várias vezes dar a Ordem do Rei das Sombras a Tang Zhen, e ele sempre recusava; agora teria que entregar novamente!

Tang Zhen recebeu a Ordem das mãos de A Zhi e juntou-a à que conquistara da assassina desconhecida: agora tinha duas.

— Se algum dia precisar de algo e a Cidade de Ouro não puder encontrar, pode ir à Montanha das Sombras — disse o velho fantasma, olhando para as Ordens.

— Obrigado, então… Só tenho uma última pergunta.

— Oh? — O velho fantasma fez um sorriso enigmático.

— Sou apenas um guerreiro de uma estrela, sem ligações com vocês. Por que insisti em me convidar? — Tang Zhen não acreditava possuir um “aura de rei” que atraísse todos ao seu redor.

O velho fantasma riu.

Por quê?

Ele mesmo queria saber!

Um guerreiro de uma estrela, por que tinha experiência de combate que nem guerreiros de cinco ou seis estrelas possuíam?

Alguém capaz de matar sem hesitar, por que nunca demonstrava crueldade nos olhos?

Um rico que gastava sem medir, por que se contentava em ensinar crianças a ler e escrever no Fortim Tang?

Incompreensível…

Há tantas coisas que nem ele consegue entender!

— Estou ansioso por sua atuação no ranking dos Fortes das Sombras — disse o velho fantasma, sem abordar aquelas questões. — Pela minha experiência, para criar alguém como você, seria preciso começar com milhares de crianças com boa índole, tenacidade e talento. No fim, só um sobreviveria… Nem a Montanha das Sombras teria recursos para isso!

Tang Zhen nunca mais ousaria afirmar que tinha boa percepção!

Os verdadeiramente perceptivos não observam apenas detalhes; enxergam muito além.

Ele não fora selecionado entre milhares, mas já morrera milhares de vezes sozinho!

O grande diferencial do jogo era poder reviver infinitamente.

O velho fantasma não sabia que Tang Zhen podia morrer milhares de vezes; achava que ele era o resultado de um rigoroso processo de seleção. Era, de fato, uma suposição bastante próxima!

— Se há outro motivo, talvez seja que espero ver você demonstrar técnicas de assassinato mais refinadas. Sua compreensão do assassinato difere muito de tudo que aprendi e conheço — disse o velho fantasma, sorrindo.

Tang Zhen ficou sem palavras.

Sobre assassinato, já não queria discutir.

Dos assassinos que tentaram matá-lo, só tirou uma lição: escalar telhados.

Um, dois, três, todos tinham um interesse incomum pelo telhado; e, para protegê-lo, ele travou batalhas árduas…

E as missões de assassinato de alto risco que cumprira em sua vida anterior? Para obter a avaliação máxima de “Fantasma”, não só era obrigatório ser da classe assassina, mas, antes de sair do mapa, ninguém podia saber que ele estivera lá, ninguém podia perceber a morte do alvo, nem um vestígio no local!

— Então, quer ver como eu assassinaria alguém? — perguntou Tang Zhen.

O velho fantasma apenas sorriu, sem responder.

A Zhi torceu a boca: — Com essa força, vinte e poucos anos e só uma estrela intermediária, além das armadilhas, que mais pode fazer? Hmph, se não me levar…

Tang Zhen o interrompeu antes que terminasse: — Vou levar você!

— Você… — O rosto de A Zhi ficou verde.

— Não era isso que queria dizer? — Tang Zhen sorriu.

— Bah! Só estou preocupado que você estrague tudo! — respondeu A Zhi.

…

Após seu habitual desprezo por A Zhi, Tang Zhen se despediu do velho fantasma e voltou ao quarto para praticar suas técnicas.

No dia seguinte, foi ao Salão das Joias, continuando a treinar energia das estrelas, praticar técnicas, ouvir Ban Yi Lou falar sobre forja e observar Tang Xiao Tang e os outros ocupados com encomendas.

À tarde, Tang Bo Yuan chegou à Vila do Dragão Negro.

Não parou na Rua Leste, foi direto ao Salão das Joias, na Rua Oeste.

O chefe do Fortim Tang ir à Rua Oeste era, por si só, um golpe para o orgulho da Mansão Azul Oculta; e, indo direto ao Salão das Joias, provocou especulações por toda a mansão…

Os donos das lojas da Rua Oeste eram experientes: ao verem a carruagem do chefe do Fortim Tang passar sem reação da Mansão Azul Oculta, perceberam que a Vila do Dragão Negro estava prestes a mudar.

A coexistência das duas casas não duraria muito…

Tang Bo Yuan foi recebido no gabinete, encontrou Ban Yi Lou e o cumprimentou com entusiasmo:

— Senhor Ban, faz anos que não venho ao Salão das Joias; não esperava que tivéssemos algum parentesco, realmente, o destino é curioso!

— Ah? — Ban Yi Lou sentiu um calafrio ao sorriso de Tang Bo Yuan.

— O velho da sétima tia… Venha, aceite minha reverência! — Ao ver Tang Zhen, Tang Bo Yuan curvou-se profundamente.

— O quê, o quê, o quê? — Ban Yi Lou ficou cada vez mais desconfortável, especialmente quando Tang Bo Yuan mencionou o “velho da sétima tia”…

Dias atrás, perguntara a Tang Zhen se não temia problemas por ser tão ostensivo nas encomendas; ele respondeu que era o velho da sétima tia de alguém!

Na época, Ban Yi Lou achou que algo extraordinário estava para acontecer.

Mas, pelo que Tang Bo Yuan dizia…

Parecia que algo extraordinário estava para acontecer com ele!

— Espere, espere, quem é o velho da sétima tia de quem? — Ban Yi Lou interrompeu a conversa.

— Tang Zhen disse que era seu velho da sétima tia perdido há anos — Tang Bo Yuan olhou confuso para Ban Yi Lou.

— Quem? Eu sou o velho da sétima tia desse garoto? — Ban Yi Lou gesticulou sem entender como ganhara um parente do nada.

— Não, não, ouvi que ele, Tang Zhen, é o seu velho da sétima tia! — Tang Bo Yuan começou a se confundir. — Você não está ensinando forja a ele? Não é porque você é mais jovem e, por isso, não pode aceitá-lo formalmente como discípulo?

— Droga! De onde vêm esses boatos… — Era uma coisa ganhar um sobrinho como Tang Zhen, mas perceber que era considerado mais jovem que ele era ainda pior!

Já velho, agora era visto como o velho da sétima tia de Tang Zhen? Que absurdo!

E esse absurdo ainda chegou até o Fortim Tang…

Agora, provavelmente toda a Vila do Dragão Negro já sabia!

— Tang! Zhen! — Ban Yi Lou sentiu a raiva subir. Nos últimos dias, começara a gostar de Tang Zhen por causa dos lucros, mas agora tudo se dissipava.

— Bem… boatos, não posso controlar, certo? — Tang Zhen sorriu inocente. — Por que não esclarece? Por que, sem que eu seja seu discípulo, ainda me ensina forja?

— Eu… — Ban Yi Lou pensou rápido, irritando-se ainda mais. — Esclarecer o quê!

Como esclarecer isso?

(“Olá, pessoal, só enganei esse novo-rico para comprar uma adaga que estava encalhada há anos; ensino forja para ele comprar coisas”?)

Sua reputação ficaria ainda pior.

Ou…

(“Olá, pessoal, não suporto a Oficina Cem Refinamentos há tempos; por isso ensino forja a ele, para ajudá-lo a vencer a aposta e humilhar os idiotas de lá”?)

Se fizesse isso, nunca mais conseguiria comprar nada da Oficina Cem Refinamentos.

Ban Yi Lou não acreditava que esses boatos, tão detalhados, não tinham nada a ver com Tang Zhen.

Mas como esclarecer?

Nada parecia correto; só lhe restava engolir em seco…

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Hoje, ao comer batatas fritas, encontrei um pacote com sabor “frango picante refogado com pimenta miúda”. Me fez ajoelhar perante a marca.