Capítulo 82: Em batalhas de equipe, o segredo é tomar a iniciativa
Ó espíritos do céu e da terra, que a proteção das passagens do voto mensal se manifeste! (Enquanto murmuro em sonhos, continuo a escrever...)
Tang Zixie seguiu o olhar de Tang Zheng, mas só conseguiu ver as sombras oscilantes dos galhos sob o breu da noite.
No entanto, assim que Tang Zheng falou, ele não hesitou: um movimento de manga, e um lampejo cortante de prata rasgou a escuridão, voando na direção que Tang Zheng indicara...
Folhas tenras, recém-brotadas, começaram a cair, acompanhadas de galhos partidos.
Seguiu-se um silêncio absoluto.
“Mestre, isso…” Tang Zixie lançou um olhar inquisitivo para Tang Zheng ao lado.
Antes que pudesse terminar a frase, ouviu-se um baque surdo: uma figura escura despencou da árvore, caindo de cabeça!
Os olhares dos discípulos do Castelo Tang tornaram-se imediatamente tomados de horror.
Uma emboscada!
Quem teria agido com tamanha rapidez a ponto de preparar uma emboscada em pleno caminho de volta ao Castelo Tang?
“Preparar para o combate, preparar!” Alguns instrutores do Castelo Tang rapidamente colocaram as crianças mais novas atrás de si, protegendo-as.
Tang Zixie estava prestes a se aproximar para ver a situação do corpo caído, mas Tang Zheng o deteve: “Não se aproxime.”
Os discípulos haviam bebido um pouco, cochilaram no caminho e agora, com o vento frio da madrugada, sentiam a cabeça atordoada.
No frio que antecede o amanhecer, esperaram por vários instantes...
“Só... só havia esse?” O que Tang Zixie havia derrubado parecia ser apenas um batedor, pois ninguém mais aparecia, deixando todos perplexos.
Não era uma emboscada?
Uma emboscada de um só?
De repente, dos arbustos laterais, ouviu-se um sonoro “bu~”.
Mesmo não tão perto, todos os discípulos do Castelo Tang instintivamente taparam o nariz.
Contudo, esse som denunciou completamente a posição do emboscador oculto.
Os arbustos começaram a se agitar.
Tang Zixie e os demais olharam para Tang Zheng, sentindo um calafrio.
Se Tang Zheng não tivesse ordenado que a comitiva parasse, certamente teriam caído direto na armadilha. Quem saberia que tipo de armadilhas e mecanismos os esperavam ali!
“Fomos negligentes!” Tang Xuan massageou a cabeça zonza, mordendo os lábios.
“Só não sei, hoje, em pleno vilarejo de Wulong, quem ainda ousa provocar o Castelo Tang?” indagou Tang Zixie.
Tang Zheng sorriu suavemente, mas seus olhos não desviaram do caminho, mantendo-se alerta.
Quem já jogou sabe: por volta das quatro da manhã é o momento mais confuso para reflexos e consciência. Mesmo que os discípulos do Castelo Tang não estivessem negligentes nem embriagados, chegariam ali no pior momento possível.
Por isso, ladrões costumam agir na hora que precede o amanhecer.
Após um breve silêncio, um grito ainda mais alto ecoou, e uma figura apareceu na estrada: “Esta árvore foi plantada por mim, esta estrada aberta por mim...”
“Zixie, Ding Shan, Qingqing, ajam!” Tang Zheng não esperou o estranho terminar sua encenação e já ordenou, junto com outros dois discípulos especialistas em armas ocultas, que atacassem.
Tang Dingshan e Tang Qing, ruborizados com o chamado, também dispararam suas armas secretas imbuídas de energia estelar contra a solitária figura.
Ser emboscados no caminho de casa era surpreendente, mas isso não significava que os discípulos do Castelo Tang se renderiam facilmente.
Apesar do torpor do álcool, não estavam em pânico.
Se Tang Zheng não tivesse percebido a emboscada, talvez sentissem algum perigo, mas devido a ele, tinham agora a vantagem do primeiro movimento, o que aliviou a tensão.
Tang Xiaotang já invocava sua constelação: “Deixem pelo menos um ou dois vivos!”
O Castelo Tang estava no auge do poder, e não toleraria provocações!
Porém, mal as palavras dela soaram...
De repente, várias figuras emergiram dos arbustos, avançando sobre eles.
Os mais próximos eram cinco ou seis homens armados com facas; atrás, uma dúzia com machados e martelos; depois, uma multidão de trinta ou quarenta com foices e enxadas. Por fim, mais de cinquenta avançavam desarmados.
Os discípulos ficaram atônitos.
Até Tang Zheng hesitou, completando a frase de Tang Xiaotang: “Parece... que poderemos deixar muitos vivos...”
“Gritem, gritem! É um assalto, mostrem coragem!” O primeiro a sair bradou, e atrás dele ergueu-se a constelação de um tigre feroz de olhos flamejantes.
E nela, brilhavam duas estrelas intensamente!
Os discípulos do Castelo Tang estremeceram.
“Assalto! Assalto! Deixem a prata, não tiraremos vidas!”
“O Castelo Tang já lucrou muito; está na hora de dividir um pouco!”
“Hahaha, quem disse que não mataremos? Matem! Matem! Todo o dinheiro está com eles...”
A cada novo atacante, mais constelações brilhavam, e os rostos dos discípulos do Castelo Tang tornavam-se cada vez mais sombrios.
Apesar da aparência miserável dos inimigos, eram muitos, e fortes demais!
Dois de nível avançado com duas estrelas, um de nível intermediário, e mais de uma dúzia no ápice de uma estrela...
Que formação era aquela?
“Acendam o fogo de sinalização!” Tang Zixie ordenou sem hesitar.
“Sim!” Tang Xiaotang tirou um tubo de papel do bolso, puxou uma ponta, e três labaredas subiram ao céu; como fogos de artifício, explodiram em três flores na noite.
Mas, depois disso, Tang Zixie passou a encarar os emboscadores com seriedade.
De carruagem, ainda levariam mais de uma hora até o Castelo Tang. Mesmo que Tang Boyuan viesse ao galope ao ver o sinal, demoraria pelo menos meia hora para chegar.
“Hoje... temo que haverá mortes.” Tang Xiaotang, ao perceber a situação, cerrou os punhos.
Desde que Tang Zheng chegara ao Castelo Tang, às vezes esqueciam onde estavam.
Aquele era o vilarejo de Wulong.
Sangue e morte eram o cotidiano...
“Não importa!” Tang Xiaotang cravou os dentes, deixando de lado a própria vida. “O mestre não pode sofrer nada! Protejam o mestre!”
“Protejam o mestre!” Tang Zixie e os outros ecoaram.
Estava claro: era quase impossível todos saírem vivos dali.
Agora restava saber quantos resistiriam até Tang Boyuan chegar.
A embriaguez desaparecera por completo.
A negligência custava caro em Wulong: custava a vida.
Não havia o que lamentar; diante de inimigos tão numerosos, só restava um pensamento: “O mestre não pode morrer!”
“Protejam o mestre... protejam o mestre...” Mas a voz de Tang Xiaotang foi mudando: “Espere, onde está o mestre?”
“Hã?” Tang Zixie virou-se, justo a tempo de ver a sombra de Tang Zheng passando à sua frente!
Numa fração de segundo, um jato de sangue espirrou de um inimigo que lutava contra Tang Zixie.
Garganta cortada!
Quando Tang Zixie se deu conta, Tang Zheng já havia desaparecido novamente.
Proteger o mestre...
Eles mal conseguiam acompanhar Tang Zheng com os olhos. Como o proteger?
Tang Zheng sorria e murmurava: “Preciso que me protejam? Por acaso sou Fan Foge-Tudo?”
...
Vento estranho, rostos conhecidos.
Tang Zheng movia-se como um espectro, a adaga subindo e descendo, espalhando chuva de sangue.
Era como se, desde que chegara ao Continente Estelar, só agora recuperasse a sensação de ser um assassino de campo de batalha!
Sua primeira batalha em grupo no continente começou de modo repentino. Ele percebeu os homens no mato, mas nunca imaginou que tantos coubessem naquela pequena floresta.
“Será que não têm volume físico?” Tang Zheng não compreendia.
A emboscada estava muito bem montada; claramente, todos já haviam lutado juntos antes. Tang Zheng percebeu a armadilha não pelo barulho, mas por algo diferente.
O que ele notou primeiro foram os pássaros!
Naquele horário, qualquer pássaro deveria estar no ninho. Mas, ao passar, viu um voar, depois outro, batendo as asas perdidos. Mesmo sem entender de pássaros, Tang Zheng sabia que estavam desorientados, sem achar o ninho.
Quem mais, além de emboscadores, mexeria em ninhos de pássaro no meio da noite?
Por isso, ordenou que todos parassem. Ao investigar de perto, encontrou o homem escondido na árvore.
Quando Tang Zixie acertou o alvo, Tang Zheng, assim como os outros, sentiu-se seguro.
Em batalhas de grupo, quem ataca primeiro tende a vencer...
Mas não esperava que os inimigos fossem tão numerosos!
E entre eles, três ou quatro mestres de duas estrelas!
“Ah!” Perto dali, Tang Xuan gritou; sangue jorrou, e Tang Zheng viu que seu lado esquerdo fora perfurado por uma espada, pregando-a à árvore.
Tang Zheng moveu-se rápido, golpeando o inimigo pelas costas, mirando o coração.
Quando o inimigo, com o pouco de força que lhe restava, tentou puxar a espada do corpo de Tang Xuan, Tang Zheng já executava o segundo movimento: uma estocada explosiva!
O homem largou a arma, tombando ao chão.
Tang Zheng puxou Tang Xuan para longe. Ao ouvir o vento atrás de si, abaixou-se abraçando-a e a empurrou para junto de outra árvore...
Debaixo daquela árvore, parecia outro mundo.
Um grosso tapete já estava estendido, com um fogareiro de chá e uma pequena chaleira prateada borbulhando, exalando um aroma reconfortante.
Tang Xuan, empurrada por Tang Zheng, foi imediatamente amparada por uma mão ossuda.
Ela foi deitada com cuidado, a mão pressionando pontos em seu corpo até que o sangue estancasse.
Com o toque suave na testa, sua respiração logo se acalmou...
“Ali tem um velho!” Alguns perseguidores de Tang Xuan arregalaram os olhos. “Matem-no, matem logo esse ancião...”
Os discípulos do Castelo Tang, ao verem para onde iam, sentiram um calafrio. “Querem mesmo morrer!”
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