Capítulo 35: Kageyama, Lista dos Mestres das Sombras

Ban Yilou ergueu a cabeça e lançou um olhar para Tang Zheng.

Aquele olhar foi suficiente para cessar o sorriso de Tang Zheng.

Embora, na primeira vez em que Tang Zheng conheceu Ban Yilou, já tivessem trocado farpas incessantemente, o velho nunca lhe transmitira a sensação imponente esperada de um guerreiro de três estrelas…

No entanto, aquele olhar de Ban Yilou trazia agora um toque mortífero.

"Ontem, alguém veio me assassinar. Reagi e a matei. Esse troço caiu do corpo dela." Tang Zheng resumiu de forma simples o atentado da noite passada.

"Aqui, qualquer medalhão ou insígnia pode ser falsificado. Apenas esse emblema sombrio, eu não ousaria falsificar, nem se tivesse cem vidas!" Ban Yilou devolveu o emblema a Tang Zheng. "Garoto, vou dizer mais do que deveria... Jogue isso fora e fique longe deles."

Tang Zheng ficou confuso: "Emblema sombrio? E de quem é que tenho que me afastar?"

Ban Yilou tirou um livro debaixo do balcão e jogou para Tang Zheng.

O livro era novo, com cinco grandes letras em dourado puro na capa — Lista dos Poderosos Estelares.

Tang Zheng folheou algumas páginas…

Eram nomes desconhecidos para ele, não faziam muito sentido.

Porém, antes de vir pela primeira vez ao Pavilhão do Tesouro, ouvira Tang Boyuan mencionar a lista anual dos poderosos de Cidade do Ouro Púrpura.

Lista das Estrelas Celestes, Lista das Estrelas Terrestres, Lista das Estrelas Humanas — ao todo, onze mil e cem nomes de poderosos, atualizados a cada ano!

O Pavilhão do Tesouro era uma das propriedades de Cidade do Ouro Púrpura, possuir a lista mais recente não era estranho. Mas por que o velho mostrava aquela lista para ele?

"Os poderosos que figuram na lista trazem enorme prestígio e influência para seus clãs e famílias. Aqui, em nossa cidade, a atualização dessa lista anual é de suma importância...", disse Ban Yilou, desviando o olhar para o emblema em forma de adaga na mão de Tang Zheng. "Mas, ao lado da Lista dos Poderosos Estelares, existe outra, reconhecida em todo o continente: a Lista Sombria dos Assassinos!"

"Ah?" Tang Zheng olhou instintivamente para o emblema ainda com cheiro de sangue.

Ban Yilou explicou, sílaba por sílaba, como se temesse que Tang Zheng perdesse um detalhe: "A Lista dos Poderosos Estelares avalia talento e força. Mas... a Lista Sombria, não mede poder, apenas mortes!"

Tang Zheng inspirou profundamente.

Em sua vida anterior, nos jogos, o ranking oficial era apenas a "Lista dos Deuses", cujos melhores jogadores eram todos guerreiros de elite cheios de recursos.

Lembrava-se apenas de um pequeno fórum de jogadores onde alguém postara um ranking dos melhores assassinos. Seu próprio ID estava no topo da lista!

"Não medir força, só contar mortes, qual é o problema nisso?" Tang Zheng perguntou.

"Nenhum, absolutamente nenhum." Ban Yilou balançou a cabeça. "A Lista dos Poderosos Estelares de Cidade do Ouro Púrpura, a Lista Sombria de Yingshan, uma à luz, outra nas sombras — ambas são os rankings mais formais do continente. Mas a Lista Sombria tem um requisito extra: para figurar nela, primeiro é preciso ingressar em Yingshan."

Era por esse motivo que Ban Yilou o advertia a se afastar deles.

Pois o sistema de Yingshan era algo que nem mesmo Cidade do Ouro Púrpura havia decifrado até hoje!

O núcleo do sistema de Yingshan era a "Insígnia do Rei das Sombras" — exatamente o emblema em forma de adaga que Tang Zheng tomara da assassina na noite anterior. Uma insígnia com uma estrela gravada podia ser trocada por qualquer coisa de valor equivalente: mil moedas de prata líquida, uma bela mulher, uma besta mágica de uma estrela, um manual de arte marcial, uma arma de uma estrela, até mesmo a vida de um guerreiro de uma estrela!

Tudo isso estava certo, mas o verdadeiro problema era outro: ao ingressar no sistema de Yingshan, recebia-se gratuitamente uma insígnia do Rei das Sombras do mesmo nível; cada avanço de nível garantia outra, e assim por diante, em cada progresso…

Todos ganhavam…

Presentes e mais presentes…

Só de pensar em Yingshan, Ban Yilou já ficava com dor de cabeça e não quis se alongar: "Se não entrar para Yingshan, essa insígnia não serve para nada. Jogue fora o quanto antes para evitar problemas."

Tang Zheng jogou o emblema no bolso interno, indiferente: "Tanto faz, foi só uma pergunta."

Já pensava em outra coisa...

Se Ban Yilou não tivesse mencionado a Lista Sombria, talvez ele jamais desvendasse a origem da assassina da noite anterior. Agora, ao conectar as pistas, tudo fazia sentido.

A assassina era mesmo enviada pela família Lan!

Aparentemente, apenas um pequeno grupo do Solar Azul sabia de sua verdadeira força; a maioria fora enganada por mentiras e buscava, com detectores, guerreiros de duas estrelas ou mais.

Em resumo, apenas aquele grupo restrito queria eliminá-lo secretamente!

"Agora só restam duas perguntas," Tang Zheng refletia em silêncio. "Como descobriram minha presença no Forte Tang? E quem exatamente são esses poucos no Solar Azul? Se eu descobrir e eliminar, corto o mal pela raiz..."

Ficava claro que, ao saberem sua localização, não informaram o Solar Azul, nem foram pessoalmente; seguiram um método que Tang Zheng conhecia de cor — contratar um assassino!

Os jovens do Forte Tang não reconheceram a assassina, o que era natural: ela fora contratada através da Lista Sombria, não era de Vila Wulong!

"E então? Mais alguma coisa?" Ban Yilou terminou de consertar a pulseira e viu Tang Zheng ainda perambulando pela loja.

"Perguntei do emblema por acaso, na verdade vim ver técnicas marciais e armas." Tang Zheng deixou as dúvidas de lado e respondeu casualmente.

"As técnicas estão na segunda prateleira, as armas naquela parede do fundo." Ban Yilou indicou os locais.

"Não quero essas... Dizem que o Pavilhão do Tesouro tem um salão interno, não é?" Tang Zheng queria comprar técnicas, armas e também a Água Dourada para fortalecer os meridianos — tudo no salão interno do Pavilhão Zijing.

"Salão interno?" Ban Yilou torceu os lábios. "Precisa de uma Insígnia Dourada para entrar."

"Quanto custa a Insígnia Dourada?" Tang Zheng perguntou.

"Não custa nada." Ban Yilou quase mordeu a língua, percebendo a armadilha. "A insígnia não tem preço, só recebe quem faz negócios acima de mil taéis de ouro no Pavilhão do Tesouro."

"E a transação do meu medalhão de identidade...?"

"Essa conta! Mas você marcou só quinhentos taéis, não basta." Ao falar de dinheiro, Ban Yilou já mostrava sua veia mercantil.

Uma vez firmado o contrato, a transação já era válida. Mesmo que alguém desistisse, o depósito não era devolvido, a não ser que o Pavilhão não cumprisse, caso em que devolveriam o dobro.

"Não vale! Os meus quinhentos taéis são ouro puro!" Tang Zheng começou a pechinchar.

"O contrato diz quinhentos, é quinhentos. Aqui só vale o número, não a qualidade." Ban Yilou não cedeu um centímetro.

"Convertendo para moedas de ouro líquido, dá setecentos e cinquenta!"

"Não serve! E mesmo assim não chega a mil..."

"Só faltam duzentos e cinquenta, não dá para fazer uma exceção?"

"Duzentos e cinquenta... só isso?" Ban Yilou bateu na mesa, indignado. "Com duzentos e cinquenta taéis se compra dez lojas como o Pavilhão do Tesouro!"

"Velho teimoso! Não sabe negociar!"

"Seu moleque insolente! Precisa me ensinar a fazer negócios?"

Os dois discutiam como peixeiras no mercado, mesmo estando na loja mais requintada de Vila Wulong.

A barba de Ban Yilou tremia de raiva. Logo, os insultos pessoais começaram...

Bum!

Num instante, a tensão explodiu!

O pequeno martelo atrás de Ban Yilou saltou do balcão, e ele desferiu um golpe na direção da cabeça de Tang Zheng.

Tang Zheng, sem ficar atrás, invocou sua estrela e pegou um bastão ao lado do balcão...

"Larga esse bastão, se quebrar algo, você não paga!"

"Pago sim!" Tang Zheng avançou, cobrindo o bastão com energia violeta...

Então...

Silêncio.

O golpe de Ban Yilou parou no ar.

Ele olhava fixamente para a estrela de Tang Zheng, sem piscar.

"Por todos os deuses, moeda de ouro líquido?" Ban Yilou encarava Tang Zheng como se visse um fantasma. "Agora entendo por que você é tão rico. Não me diga que sua estrela gera dinheiro?"

"Acha que estrela serve para fazer truques de mágica?" Tang Zheng revirou os olhos.

"Ei, a estrela principal no seu primeiro palácio... o que é isso?" Ban Yilou parecia não entender.

"Deixe-me entrar no salão interno e eu conto." Tang Zheng tentou negociar.

"De jeito nenhum! Regras são regras!" Ban Yilou recusou sem hesitar.

Nova ruptura nas negociações.

Tang Zheng, exasperado, tirou mais dois blocos de ouro puro e jogou em cima do balcão: "Troque por moedas de ouro líquido!"

"Para quê?" Ban Yilou perguntou.

"Não posso comprar coisas?"

"Se é para comprar, tudo bem, não precisa ser tão agressivo!" Ban Yilou, de repente, sorriu. "Duzentos taéis de ouro puro, valem trezentos taéis de ouro líquido! O que deseja?"

"Tanto faz!" Tang Zheng respondeu, aborrecido.

Já que não podia entrar no salão interno nem comprar Água Dourada, as técnicas e armas do salão externo, embora boas, já não despertavam interesse... Melhor esperar acumular o suficiente, pegar a Insígnia Dourada e então escolher o que quisesse!

Ban Yilou ficou surpreso: "Ei, não ficou chateado, ficou?"

Tang Zheng sorriu. O velho achava que ele era um jovem mimado? Seria tão fácil irritá-lo?

"O que vai comprar?" Tang Zheng pensou e perguntou: "Muitos poderosos se juntaram a Yingshan?"

"Quase todos." Ban Yilou respondeu. "Por que essa pergunta, de repente...?"

"Nada!" Tang Zheng pegou uma folha de papel e começou a escrever.

Ban Yilou observava a lista de itens crescer, sua expressão mudando a cada linha...

Tang Zheng escreveu por quase quinze minutos antes de parar.

"Pronto, quero tudo isso." Ele entregou a lista.

"..." O rosto de Ban Yilou se contorceu. "Total: cento e oitenta e cinco taéis de ouro!"

Embora o preço dos itens do Pavilhão do Tesouro fosse alto, raramente passavam de cinquenta moedas de prata cada. Comprar tudo aquilo de uma vez, somando cento e oitenta taéis, era inédito desde que Ban Yilou assumira a loja.

Mesmo assim, ele recebeu o pagamento e rapidamente separou todos os itens, colocando-os em um saco de armazenamento, junto com as moedas restantes, entregando tudo a Tang Zheng...

Normalmente, os sacos de armazenamento — feitos com matrizes especiais gravadas no tecido para criar espaço independente — eram cobrados à parte: dois taéis para o pequeno, três para o grande!

Nem mesmo no Forte Tang ou no Solar Azul havia muitos desses sacos!

Porém, para um negócio de cento e oitenta taéis, Ban Yilou nem se deu ao trabalho de cobrar por isso...

"Ei." Quando Tang Zheng estava saindo, Ban Yilou não resistiu: "Você não pensa em matar algum guerreiro de três estrelas, pensa?"

"Eu pareço alguém que gosta de se arriscar à toa?" Tang Zheng deu-lhe um sorriso inocente.

"Muito..." Ban Yilou, vendo aquele sorriso, sentiu um calafrio. Por que tinha a sensação de que alguém ia se dar mal...

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Cof, ontem à noite Guoguo dormiu quatorze horas seguidas... Acho que estava acumulando sono...