Capítulo 137: Estrela Dupla Básica, Controle Extremo

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Controlar o fogo — também chamado de dominar o fogo, reger as estrelas ou comandar a fornalha — era algo que Ban Yilou havia ensinado pessoalmente a Tang Zheng: como fazer circular a força estelar e fornecer à fornalha de forja uma energia contínua e estável.

Os projetos na mente de Tang Zheng mudavam sem parar, enquanto a força estelar que se estendia de suas mãos se tornava cada vez mais fácil de controlar.

Xu Qingyan não tirava os olhos da fornalha nas mãos de Tang Zheng…

Então, de repente, seus olhos brilharam.

Ele mal podia acreditar no que via: as chamas estelares dentro da fornalha pareciam possuir inteligência própria e se estendiam, assumindo formas específicas!

— Como é possível ter um controle tão preciso da força estelar?

Xu Qingyan balançou a cabeça repetidamente.

Tang Xiaotang não era como Xu Qingyan. Ela nunca havia visto uma forja sendo realizada ao vivo, mas seu corpo inteiro — cada poro, até mesmo cada fio de cabelo — conseguia sentir a circulação estável e ordenada da força estelar dentro da fornalha.

Fuuu…

Um feixe de chamas estelares subiu velozmente.

O grito de surpresa de Tang Xiaotang ainda nem havia saído quando aquele feixe se abriu como fogos de artifício e, logo depois, mergulhou na fornalha, deixando apenas uma onda de calor no ar. A própria chama desapareceu sem deixar vestígios.

— Sol, expandir…

— Lua, recolher…

A fornalha de forja nas mãos de Tang Zheng se movia continuamente entre suas duas mãos.

A força estelar obedecia a ele como um brinquedo dócil, expandindo-se e retraindo-se à vontade. As chamas inquietas dentro da fornalha dançavam em ritmo perfeito, seguindo cada uma de suas ordens.

“Então era por isso que ele treinava técnicas marciais debaixo d’água…?”

Tang Xiaotang levou a mão à boca, lembrando-se do comportamento estranho de Tang Zheng algum tempo antes.

Ele não ia ao campo de treinamento habitual, nem se importava com a aposta. Em vez disso, correra para praticar técnicas marciais sob as águas do reino das Montanhas e Rios.

Na época, nem mesmo Tang Xiaotang conseguia entender o que ele estava fazendo.

Mas agora, ao observar aquele controle espantoso sobre a força estelar, ela já não tinha palavras.

A água gelada do rio, a correnteza impetuosa, o perigo das feras demoníacas…

Para fortalecer ainda mais seu maior talento — o controle da força estelar — e levá-lo ao limite absoluto, Tang Zheng não hesitara em se lançar de propósito a uma situação desesperadora e insana.

— Mestre…

Tang Xiaotang apertou os punhos.

— Nós vamos vencer! Com certeza vamos vencer!

Sua voz não era alta, mas Xu Qingyan a ouviu com toda clareza.

Tang Zheng experimentou todas as fornalhas que Xu Qingyan havia trazido.

Ao contrário dos materiais, quase todas as fornalhas funcionavam com extrema facilidade em suas mãos.

A maior vantagem original de Tang Zheng sempre fora seu controle sobre a força estelar. Depois de receber a bênção da Estrela da Lua Sombria, tornou-se ainda mais fácil para ele dominá-la. Somado ao treinamento que o levara até o fundo do rio, seu controle havia alcançado um novo patamar…

Contudo, justamente quando Tang Xiaotang e Xu Qingyan pensavam que seu domínio da força estelar já era simplesmente inacreditável, Tang Zheng balançou a cabeça.

— Não serve.

— Não serve?

A mente de Tang Xiaotang estava sob enorme tensão. Ao ouvir aquelas palavras surgirem no silêncio do aposento, foi como se uma corda dentro dela tivesse se partido.

— Mesmo assim você acha que não serve?

— Não serve. Ainda não é suficiente…

Tang Zheng já estava quase sem forças. Seu olhar passou por cada uma das fornalhas, e ele balançou a cabeça em silêncio.

— É impossível que ainda não seja suficiente.

Até Xu Qingyan falou:

— Um guerreiro de três estrelas… não, nem mesmo um guerreiro de quatro estrelas seria capaz de controlar a força estelar com a habilidade que você demonstrou.

Tang Zheng olhou para Xu Qingyan e sorriu.

Mas não voltou a falar sobre a forja. Apenas acenou com a mão.

— Vamos descansar.

…

Na manhã seguinte, Tang Xiaotang invadiu diretamente o quarto de Tang Zheng.

Seu olhar estava repleto de choque.

— Mestre, o controle do fogo… O controle do fogo de Luo Fei! Eles disseram que viram o “fenômeno do dragão ascendente”!

Agora que se lembrava do “ainda não é suficiente” dito por Tang Zheng no dia anterior, Tang Xiaotang finalmente estava convencida por completo.

— Ah…

Tang Zheng coçou os cabelos desgrenhados.

— O que é o fenômeno do dragão ascendente?

— Você não sabe?

Tang Xiaotang o encarou, surpresa.

— Eu achei que você conhecesse muito bem a técnica de controle do fogo de Luo Fei. Foi por isso que ontem à noite…

Tang Zheng riu.

Quando ele propusera as regras do duelo, Luo Fei imediatamente contestara o uso dos materiais, mas não demonstrara a menor preocupação com a etapa do controle do fogo. Isso já deixava claro que ele tinha confiança absoluta em sua própria técnica.

— Eu ouvi os artesãos da Vila Wulong comentarem. Dizem que somente depois de dominar a Técnica de Controle do Fogo Perseguidor do Sol, transmitida secretamente pela Oficina das Cem Forjas, é possível que surja dentro da fornalha o fenômeno de um dragão vermelho alçando voo. Essa técnica normalmente só começa a ser estudada no nível de quatro estrelas, e só pode ser dominada por completo nos níveis de cinco ou seis estrelas. Ele… ele…

Tang Xiaotang não conseguiu continuar.

— Entendi.

A reação de Tang Zheng foi surpreendentemente calma.

Depois de ver o controle do fogo de Tang Zheng no dia anterior, Tang Xiaotang pensara que aquela etapa já estava garantida.

Ela não esperava que, embora o controle de Tang Zheng sobre a força estelar fosse aterrador, seu oponente também fosse igualmente habilidoso no controle do fogo.

Sempre há alguém além daquele que parece superior; sempre há um céu além do céu.

Além disso, Luo Fei era Luo Fei, afinal — Luo Fei, da família dos Caçadores de Estrelas da Oficina das Cem Forjas!

— Então… Mestre…

Os olhos de Tang Xiaotang já estavam cobertos por uma fina camada de lágrimas.

— Hum?

Tang Zheng olhou para ela e sorriu.

— Não vai me dizer que veio me convencer a desistir?

Tang Xiaotang arregalou os olhos e balançou a cabeça com força.

— Claro que não!

Tang Zheng tocou de leve a ponta do nariz dela.

— Então apenas observe…

Na Vila Wulong, das anciãs de oitenta anos às crianças de três, todos passaram a falar daquela disputa entre Tang Zheng e Luo Fei.

E, à medida que a data se aproximava, toda a Fortaleza da Família Tang ficava cada vez mais tensa.

Rumores de todos os tipos entravam e saíam sem parar, enquanto incontáveis versões dos projetos que Luo Fei e Tang Zheng usariam no duelo circulavam por toda parte…

A fama de gênio de Luo Fei se espalhou pela Vila Wulong.

Um guerreiro de três estrelas pouco além dos vinte anos havia dominado técnicas que normalmente só estavam ao alcance de forjadores vários níveis acima dele. Seu incomparável controle do fogo fazia todos na Vila Wulong enxergarem uma única coisa:

Dessa vez, Tang Zheng estava acabado.

— De todas as coisas que ele poderia ter feito, não deveria ter provocado a Oficina das Cem Forjas.

— Exatamente! Que tipo de colosso é a Oficina das Cem Forjas? Agora que o gênio deles entrou em cena, o que Tang Zheng ainda pode fazer?

— Se ele perder, será que o assunto da arma feita sob medida pelo Mestre Liuhuang vai ser cancelado?

— Acho que não. A reputação da Oficina das Cem Forjas é inquestionável!

O tempo passou aos poucos.

Sem que percebessem, restavam apenas cerca de dez dias para o duelo.

Xu Qingyan voltou mais uma vez à Fortaleza da Família Tang.

— Parece que superestimei a sua paciência — disse Tang Zheng assim que o viu chegar, sorrindo.

— Eu nunca tive muita paciência.

Xu Qingyan encontrou uma cadeira e se sentou.

— O tempo que lhe resta não é muito.

— Não diga isso como se minha vida já estivesse chegando ao fim.

— …

Xu Qingyan simplesmente fechou a boca.

Enquanto falavam, a fornalha nas mãos de Tang Zheng voltou a se mover, e o mapa astral atrás dele começou a girar.

Toda a força estelar no interior do aposento pareceu transformar-se em algo pacífico e ordenado.

A técnica de controle do fogo de Tang Zheng havia avançado mais uma vez…

Mas Xu Qingyan tinha visto pessoalmente o controle do fogo de Luo Fei nos dois últimos dias.

As chamas estelares assumindo forma, um dragão vermelho saltando pelo ar!

Era uma capacidade de controle que Xu Qingyan jamais havia presenciado em toda a vida.

Era até mesmo superior à de Tang Zheng, que naquela noite o deixara completamente assombrado.

— O projeto de Luo Fei já está pronto. O que você pretende fazer?

Xu Qingyan observou Tang Zheng controlar o fogo por mais duas rodadas antes de perguntar.

— Você está falando bastante hoje.

Tang Zheng lançou-lhe um olhar.

— Eu sempre falei bastante.

— Quer tomar sopa de peixe?

— …

Xu Qingyan ficou atônito.

Um instante antes, estava insistindo que falava muito. No instante seguinte, ficou completamente sem palavras.

Sopa de peixe?

Como aquele assunto surgira sem transição ou aviso e saltara diretamente para aquilo?

E, além do mais, que diabos era aquela história de sopa de peixe?

— Daqui a cinco dias, venha novamente à Fortaleza da Família Tang.

Tang Zheng bateu de leve na fornalha em suas mãos.

— Ah, traga também Xiaotang, Zixie, A Zhi, Fenghua e o Pequeno Guizo. Vamos encontrar um lugar e preparar uma sopa de peixe…

— …

Xu Qingyan continuou mudo.

Não fazia ideia do motivo repentino de Tang Zheng para falar em sopa de peixe. Só conseguia supor que talvez, possivelmente, em algum lugar, os guerreiros tivessem o costume de comer ou beber algo específico antes de partir para a batalha.

E que, na terra natal de Tang Zheng, talvez sopa de peixe fosse usada para criar coragem?

Mas por que sopa de peixe?

— Está bem.

Depois de imaginar uma longa explicação, Xu Qingyan simplesmente assentiu.

Quanto à pergunta que fizera, Tang Zheng não respondeu. E Xu Qingyan também não insistiu.

Observando-o partir, o sorriso nos olhos de Tang Zheng desapareceu…

— Não é tão fácil beber sopa de peixe assim!

Afinal, aquele esturjão-serra de rio frio das Montanhas e Rios parecia realmente bastante nutritivo.

Tang Zheng lambeu os lábios e, de um canto do aposento, tirou algo que não usava havia muito tempo.

…

Estrondo!

Um som capaz de arrancar o teto ecoou por toda a Fortaleza da Família Tang.

E, assim que ouviram de onde vinha o barulho…

Tang Xiaotang e os outros correram sem pensar duas vezes para o pequeno pátio onde eram cultivadas as Plantas da Embriaguez Dourada.

— O teto, de novo…

Vários discípulos da Fortaleza da Família Tang viram a fumaça azulada que subia do teto do pátio e reagiram com uma naturalidade absoluta.

Já nem sabiam dizer quantas vezes o teto do laboratório de Tang Zheng havia sido destruído.

Mas, quando chegaram ao local desta vez, ficaram tão chocados que suas almas quase abandonaram o corpo.

Caos!

Em meio a uma maré desordenada de força estelar, mais caótica do que qualquer formação de campo, o movimento inicial de Tang Zheng cortou o ar.

— Que absurdo!

Meng Fenghua ficou completamente pasmo.

— Como alguém poderia liberar uma técnica marcial em meio a uma força estelar tão caótica?

— Mas…

Tang Xiaotang pareceu perceber algo.

— Essa maré caótica… parece ter sido criada pelo próprio Mestre.

A silhueta de Tang Zheng atravessou a força estelar desordenada.

Movimento inicial: Investida Contra a Coroa!

Estrondo…

Outro rugido violento de força estelar explodiu.

E, em meio àquela força caótica, Tang Zheng ergueu a cabeça e soltou um bramido firme, liberando novamente a técnica.

— Cuidado!

Todos já estavam completamente atordoados.

— O Mestre… enlouqueceu?

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Amanhã ainda precisarei tomar soro por mais um último dia, e então Guoguo finalmente voltará a saltitar cheia de energia! Se não fosse pelo apoio de todos vocês neste mês, Guoguo realmente não teria conseguido manter dois capítulos por dia. Vamos continuar juntos nestes últimos dias! Peço seus votos mensais! Peço seus votos mensais! Peço seus votos mensais! (Continua!)