Capítulo 164: O alfa entre os solteirões

No bilhete, Pan Yu tratava Hua Yingxiu carinhosamente por Xiuer.

E a própria Hua Yingxiu havia dito que esse era o seu nome de infância.

A primeira vez que viram Tang Zheng, Ban Yilou e os outros ainda a chamavam de "Senhorita Hua", e provavelmente mantiveram esse tratamento durante toda a jornada.

Apenas à noite, na estalagem, quando a senhora Zhao e Hua Yingxiu ficavam a sós, é que existia a possibilidade de usarem o apelido "Xiuer".

Portanto, o local onde Pan Yu descobrira o nome de Hua Yingxiu já estava praticamente declarado no bilhete.

Apenas nenhum deles havia prestado atenção nisso.

— A partir do tratamento usado no bilhete, deduzi que Pan Yu havia agido na estalagem. Então, eu e Xu Qingyan seguimos por todos os quartos onde vocês se hospedaram, voltando um a um, e realmente, na quarta estalagem anterior à última em que ficaram, descobrimos que Pan Yu esteve lá!

—... — Ao pensar na possibilidade de ter estado no mesmo quarto que Pan Yu, o rosto de Hua Yingxiu empalideceu levemente, e até a senhora Zhao demonstrou desconforto.

— Mas o Velho Zhao fazia rondas à porta todas as noites durante a estadia, e o mestre de pousadas Ban estava ao lado, como ele pôde entrar? — questionou a senhora Zhao em voz baixa.

— Ele não entrou depois que vocês se hospedaram!

— Então foi quando?

— Ele já estava no quarto antes de vocês chegarem!

—... — A senhora Zhao abriu levemente os lábios. — Mas nós ainda nem tínhamos chegado! Como ele sabia em qual quarto ficaríamos?

Tang Zheng sorriu levemente, sem responder, e voltou o rosto para Hua Yingxiu:

— Senhorita Xiuer, você gosta da cor ciano, de camas grandes e macias, e de lençóis de seda fina em tons claros. Gosta da luz do sol entrando pela janela ao entardecer, e de apreciar a paisagem ao longe pela janela ao amanhecer... Estou certo?

Ao ouvir Tang Zheng listar de uma só vez tantas de suas preferências, Hua Yingxiu ficou ligeiramente surpresa. O rosto belo, oculto sob o véu, corou imediatamente.

Ao ver a expressão de Hua Yingxiu, Ban Yilou soube imediatamente que, com certeza, tudo o que Tang Zheng dissera era verdade!

No entanto, como um homem poderia saber as preferências tão íntimas de uma donzela de recanto?

— Cof, cof! — Vendo que os olhares que Ban Yilou e os outros lançavam sobre ele se desviavam um pouco do rumo, Tang Zheng continuou imediatamente: — Eu e Xu Qingyan examinamos os quartos onde vocês se hospedaram ao longo do caminho e, através da disposição dos aposentos, deduzimos isso sem grande dificuldade... E o que eu consegui fazer, será que era tão difícil para Pan Yu? Em quantas estalagens vocês se hospedaram no total? Após observá-las continuamente ao longo do caminho, adivinhar em qual estabelecimento vocês parariam na etapa seguinte e que tipo de quarto escolheriam realmente não é uma tarefa de alta dificuldade.

Em última análise, o comportamento pessoal de Hua Yingxiu era evidente demais, e a consciência de contraespionagem de Ban Yilou e dos outros não era forte o suficiente.

Por isso, foram facilmente decifrados e monitorados!

— Se a montanha não vai a Maomé, Maomé vai à montanha... — Só então Hua Yingxiu e os outros compreenderam que não era Pan Yu quem se aproximava deles, mas sim eles que se aproximavam de Pan Yu!

Pan Yu já se escondera no quarto bem antes, apenas aguardando a entrada delas.

Tang Zheng continuou em silêncio, proferindo frase após frase...

— Perguntei ao estalajadeiro. Naquela noite, Pan Yu havia reservado com antecedência o quarto onde Xiuer iria se hospedar. Só no momento em que vocês chegaram à estalagem é que ele cancelou a reserva, deixando-o vago para garantir que você pudesse ocupá-lo, enquanto ele, logo em seguida, infiltrou-se sorrateiramente no aposento...

— Contudo, a sua falta de força ainda continuava a ser o seu ponto fraco!

— Embora pudesse se esconder no quarto sem problemas, ele também sabia que o venerável Ban, no ápice do terceiro reino estelar, estava no quarto ao lado, e Zhao Shanhe montava guarda à porta. Ele não tinha como entorpecer e raptar a jovem Xiuer sem fazer barulho!

— Se fosse antes, diante de uma situação em que sua força realmente não bastava, ele deveria ter desistido...

— Mas a beleza e o temperamento da senhorita Xiuer tornavam-na simplesmente inesquecível para ele. Por isso, ele ainda assim se escondeu no quarto, mas em vez de raptar a senhorita Xiuer... estendeu suas mãos sujas até a minha seda de aranha vermelha e bicho-da-seda de ouro!

Tang Zheng mostrou os dentes brancos e abriu um sorriso arrepiante.

Se Pan Yu não tivesse provocado Tang Zheng, será que teria sido derrotado tão facilmente? Isso era discutível!

Infelizmente, ele provocou.

E, além disso, mexeu justamente nos materiais cruciais para o leque-adaga de Tang Zheng.

— Espere, jovem mestre Tang, mesmo que Pan Yu já estivesse em nosso quarto, ele jamais teria conseguido trocar a seda de aranha vermelha e bicho-da-seda de ouro sem deixar intactos o fio de água de asa de cic两者, a laca de fogo espelho e flor, e a caixa requintada das sete maravilhas! — A pergunta feita pela senhora Zhao era exatamente a mesma que Hua Yingxiu e Ban Yilou queriam ver respondida.

Para usar as palavras da vida passada de Tang Zheng, tanto a caixa que guardava a seda de aranha vermelha e bicho-da-seda de ouro quanto a fita de vedação eram itens descartáveis.

Uma vez abertos, como ele fizera para restaurá-los?

...

Por um momento, o pátio mergulhou em silêncio.

Tang Zheng sorriu e ergueu mais um dedo:

— Primeiro ponto: temendo que esteja relacionado ao seu talento astrológico...

— Talento astrológico? — Ban Yilou curvou os lábios. — Não vai me dizer de novo que ele tem o poder de pegar objetos à distância?

— Não, não, não. O talento astrológico dele já foi demonstrado agorinha mesmo — Tang Zheng apontou para Pan Yu estendido no chão. — Vocês já devem ter visto o totem astrológico dele... Eu costumo chamar aquilo de camaleão, ou seja... o que vulgarmente chamam de lagarto!

Ao ouvir Tang Zheng mencionar que a astrologia de Pan Yu era o lagarto, Tang Xuan, que conhecia as características desse animal, cobriu imediatamente a boca com a mão.

O lagarto é excelente na camuflagem, especialmente hábil em caminhar à noite.

— Exatamente. A característica do lagarto é fundir-se com o ambiente, portanto, o talento astrológico de Pan Yu deve ser uma habilidade de camuflagem desse tipo: camuflar a si mesmo e, ao mesmo tempo, fazer com que sua própria existência passe totalmente despercebida... Tenho de admitir que esse é o dom nato de um homem solitário e caseiro... — Tang Zheng fez um comentário irônico e continuou: — Quando vocês acendiam velas, ele não podia aparecer às claras, mas assim que apagavam...

Tang Xiaotang respirou fundo.

Excelente em camuflagem...

Especialmente hábil em caminhar à noite...

Assim que Hua Yingxiu e os outros apagavam as luzes, mesmo com o luar entrando pela janela, Pan Yu podia caminhar descaradamente sem ser descoberto de forma alguma!

— Portanto, Pan Yu conseguiu obter com sucesso a caixa requintada das sete maravilhas? — perguntou a senhora Zhao.

— Sim — Tang Zheng assentiu.

— Mas a caixa requintada das sete maravilhas estava lacrada. Como é possível que ele a tenha aberto e feito a troca sem nos alertar com barulho? E mais, como ele poderia ter restaurado o lacre? Ele não é capaz disso! — afirmou a senhora Zhao com convicção.

— Sim. Ele não é capaz — Tang Zheng não contestou esse ponto. — Por isso, ele não a abriu.

— Não abriu? — O grupo inteiro olhava de olhos arregalados para Tang Zheng.

— Ele trocou a caixa requintada das sete maravilhas inteira. Incluindo o fio de água de asa de cicela e a laca de fogo espelho e flor, tudo junto! — disse Tang Zheng.

Todos puxaram o ar friamente!

Eles originalmente pensavam que a caixa requintada das sete maravilhas já constituía uma câmara secreta insolúvel, na qual ninguém conseguiria entrar para trocar coisas.

Contudo, a abordagem de Pan Yu fora drástica: ele simplesmente substituiu toda a câmara secreta!

— Não! Isso é absolutamente impossível! — A senhora Zhao não pôde deixar de negar.

Tanto o fio de água de asa de cicela, quanto a laca de fogo espelho e flor e a caixa requintada das sete maravilhas eram os artesanatos mais requintados da tribo Yaoshan!

Como um ladrão de flores ordinário poderia falsificar um conjunto inteiro de modo a parecer idêntico ao original?

Além disso, de acordo com a linha do tempo mencionada por Tang Zheng, desde o momento em que Pan Yu tomou a decisão até a efetivação da troca, teriam se passado apenas alguns dias. Fabricar um conjunto da caixa requintada das sete maravilhas em poucos dias, que tipo de habilidade assombrosa seria essa?

Tang Zheng não disse nada; apenas apontou para a decoração onírica do ambiente deixada por Pan Yu.

Hua Yingxiu e a senhora Zhao olharam uma para a outra.

E Tang Zheng continuou a falar...

— Pan Yu busca a perfeição a cada momento; o que ele pensa todos os dias são cenários de pedidos de casamento oníricos. Por isso, ele inevitavelmente — e obrigatoriamente — dedicou o máximo de esforço para estudar... a tribo Yaoshan!

— Todo o continente sabe que qualquer artigo produzido pela tribo Yaoshan é o favorito absoluto das beldades! Quer se trate da caixa requintada das sete maravilhas, do fio de água de asa de cicela ou da laca de fogo espelho e flor, são realmente técnicas exclusivas da tribo Yaoshan... No entanto, até eu já pensei em usar esses itens como embalagem de presente para oferecer a uma donzela, o que com certeza causaria uma grande impressão. Quanto mais Pan Yu, que pensa todos os dias em como agradar à sua deusa? Não me digam que vocês nunca pensaram nisso? — Enquanto falava, Tang Zheng piscou o olho para os homens presentes.

Como resultado, obteve apenas expressões vazias e respostas de total incredulidade...

Que tipo de pessoa pensaria em usar itens tão preciosos e importantes da tribo Yaoshan meramente como embalagem para presentes?!

Tang Zheng coçou o nariz em silêncio:

— Há um filósofo chamado Li Ning que disse: tudo é possível! Sem ir muito longe, há poucos dias, toda esta cidade de Wulong acreditava firmemente que eu, Tang Zheng, jamais conseguiria superar em fundição o talentoso Luo Fei da Oficina das Cem Refinações... E o resultado qual foi?

Da mesma forma, por que razão Hua Yingxiu e os outros tinham tanta certeza de que a habilidade de ninguém podia se equiparar à da tribo Yaoshan?

— Mas... com tanto esforço e reviravoltas para trocar a seda de aranha vermelha e bicho-da-seda de ouro, o que Pan Yu afinal pretendia fazer? — perguntou Tang Xiaotang.

— Obviamente, queria manter a jovem Xiuer retida na cidade de Wulong! — respondeu Tang Zheng.

Na estalagem, Hua Yingxiu e seu grupo ficavam apenas por uma noite, e Pan Yu não conseguia encontrar a oportunidade certa.

Portanto, ele só podia trocar o item de imensa importância para Hua Yingxiu, retendo a bela mulher num lugar fixo primeiro!

E esse lugar era a cidade de Wulong!

Assim que Hua Yingxiu ficasse, com o tempo haveria muitas oportunidades, e ele poderia pensar devagar, bem devagar, em outras maneiras...

— Era... necessário a tanto? — Hua Yingxiu também sabia que era muito bonita, mas não achava que valesse todo aquele esforço colossal, voltas e reviravoltas, a ponto de, se um plano falhasse, recorrer imediatamente a um segundo plano.

— A questão não é se você merecia ou não, mas sim se... ele achava que valia a pena... — Tang Zheng suspirou. — Declaração prévia: o conteúdo a seguir é fruto da minha imaginação sem qualquer compromisso com a realidade...

— Conta, conta, conta! — apressaram-se a dizer Tang Xiaotang e Tang Xuan.

— Tudo começa com a motivação criminosa de Pan Yu... — O tom de Tang Zheng suavizou-se um pouco, transformando-se no ritmo de quem conta uma história...

E Tang Xiaotang e os outros não ouviam uma história pela primeira vez; fixaram os olhos cintilantes em Tang Zheng.

A voz de Tang Zheng espalhou-se frase por frase na noite...

— Pan Yu, com uma fortuna considerável e habilidades manuais requintadas, tinha, contudo, uma aparência feia e uma língua desajeitada. O maior desejo de sua vida era casar com uma mulher estonteante para ser sua esposa!

— Se a vida tivesse quatro estações, antes dos quatorze anos, a vida de Pan Yu foi uma eterna primavera...

— Até que chegou à idade de casar e constituir família, e a sua vida... mergulhou instantaneamente num inverno rigoroso!

— Entre os quinze e os dezoito anos, ele sofreu implacavelmente com a pressão dos mais velhos para casar e enfrentou inúmeros fracassos e reveses em encontros arranjados...

— Ele, Pan Yu, enveredou assim pelo caminho sem volta do cão solitário determinado a capturar uma deusa!

— Aos dezoito anos, tomou uma decisão firme: raptar beldades por todo o continente para pedi-las em casamento. Em sua opinião, com o passar do tempo e dos dias, mais cedo ou mais tarde encontraria alguma mulher míope disposta a casar com ele, não é?

— Assim, após vagar cometendo crimes durante vários anos, ele por acaso encontrou uma beldade estonteante com a qual jamais ousara sonhar: a senhorita Xiuer, da tribo Yaoshan... Bem, permitam-me fazer uma suposição ousada, o monólogo interior dele naquele exato momento devia ser mais ou menos assim...

— "Meu nome é Pan Yu. Nunca desisti do sonho de ter uma esposa bela! Ao ver agora a senhorita Hua Yingxiu, com sua beleza capaz de eclipsar a lua e envergonhar as flores, acendeu-se instantaneamente uma chama no meu coração. Eu, Pan Yu, sinto que neste exato momento, vou explodir..."

— O exposto acima constitui a sua motivação criminosa: a história de um pobre cão solitário sonhando em dar a volta por cima e conquistar uma deusa...