Capítulo 63: Devolvo-lhe uma cabeça

A noite já havia caído. Tang Zheng, depois de atravessar dois compartimentos, subiu no parapeito de uma janela, estendeu os braços, fechou os olhos e, surpreendentemente, saltou do segundo andar!

A Zhi seguiu, mas hesitou por um momento.

O salto de Tang Zheng parecia puro suicídio — por mais bonito que fosse, atirar-se assim, como uma panqueca, certamente resultaria em morte ou, no mínimo, em ferimentos graves.

— Hmpf! — A Zhi resmungou pelo nariz.

Tang Zheng se jogava confiando apenas nos próprios passos; com suas habilidades marciais, do que ele teria medo? Saltou!

Tum, tum.

Dois sons abafados, não de alguém caindo no chão, mas de quem aterrissava sobre algo macio. A Zhi olhou para baixo e percebeu que, do ponto exato daquele salto, caía-se em um monte de feno.

A Zhi ficou atônito e resmungou:

— Ele realmente tem poderes de premonição!

Tang Zheng ouviu o comentário e quase perdeu o passo.

Ao virar na rua principal, Tang Zheng parou rapidamente, olhou para trás para os dois perseguidores e voltou a correr.

— Você é maluco? Primeiro vai cumprimentar, depois foge? — A Zhi lançou um olhar de desprezo aos dois perseguidores.

— Se não fugirmos, o que você sugere? — Tang Zheng retrucou.

— Melhor matá-los logo. — respondeu A Zhi.

— Matar alguém é coisa séria, não se faz de qualquer jeito! Claro que temos que escolher um bom lugar para isso! — Tang Zheng continuou correndo em alta velocidade.

A Zhi resmungou, mas não discordou. Mudou de assunto:

— Desta vez são dois nos perseguindo, me deixe um!

Tang Zheng, como quem consola uma criança, respondeu:

— Está bem, da última vez fiquei com um que era seu, já estava mesmo te devendo essa. Olha, aquele chamado Feng Yue, sei que você não gostava dele, é todo seu.

— Você sabe escolher, não? — A Zhi zombou. Também tinha ouvido no compartimento que Feng Yue dissera que o outro era de nível um, quase no ápice.

— O de nível um você poupa, preciso “conversar” com ele depois. Dá conta disso? — Tang Zheng lançou-lhe um olhar de desconfiança.

A Zhi calou-se. Matar ele sabia fazer; mas poupar alguém, não tinha tanta certeza.

A noite se aprofundava e o luar já escorria do céu.

A Zhi, seguindo Tang Zheng, sentia-se cada vez mais tonto. Tang Zheng, mesmo sem técnicas de deslocamento, movia-se de forma ainda mais ágil e imprevisível do que quem as possuía.

Tang Zheng conduziu A Zhi por caminhos tortuosos, até entrarem num beco.

Sem correr muito, A Zhi parou:

— Sem saída? Esse é o “bom lugar” que você dizia?

— Sim, exatamente — respondeu Tang Zheng, ecoando de algum lugar invisível. A Zhi já não conseguia vê-lo.

Procurando cuidadosamente sob a penumbra, A Zhi finalmente localizou Tang Zheng — ele estava colado à parede na entrada do beco.

A sombra das árvores projetada pela lua tornava aquele canto especialmente escuro; Tang Zheng estava tão junto à parede que, ao entrar, A Zhi não percebera sua presença ali, bem na entrada do beco sem saída.

— Interessante… — A Zhi registrou mentalmente.

— Pare de olhar, depois que matarmos eu te ensino — Tang Zheng, ao notar o interesse de A Zhi, percebeu exatamente o que ele queria saber.

Mas, escolher esconderijos não se aprende apenas memorizando, exige anos de pesquisa, resumo e experiência. Um erro poderia ser fatal!

Logo após essa breve conversa...

Feng Yue e Lan Yanyi entraram no beco!

— Aqui é… — Lan Yanyi, ao perceber onde estavam, empalideceu.

Rua Oeste, Beco do Eco, segundo cruzamento.

Exatamente o lugar onde, da última vez, dois criados do vilarejo selado foram mortos!

...

A noite estava silenciosa, e o Beco do Eco, quase sempre deserto, parecia ainda mais sinistro e estranho.

Lan Yanyi, ao ver A Zhi sozinho no beco sem saída, instintivamente olhou em volta.

Tang Zheng já havia recuado para fora do beco.

Lan Yanyi, após vasculhar os arredores, não viu nada. Voltou então seu olhar para A Zhi, exibindo um sorriso gélido:

— Pequeno, onde está seu tio?

A Zhi devolveu um sorriso ainda mais frio:

— Não sei. Vai ver ele foi tão generoso a ponto de deixar os dois para mim.

— Hã? Hahahaha... — Lan Yanyi demorou a entender, mas ao perceber que o garoto pretendia enfrentá-los sozinho, não conteve o riso.

Um era nível um, quase no ápice; o outro, já havia atingido o segundo nível!

E esse garoto petulante, por mais talentoso que fosse, o que poderia ser? Nível um intermediário? Avançado?

— Hehe — Feng Yue, elegantemente desembainhando sua espada, sorriu:

— Ei, garoto, diga onde está o outro e posso fingir que nem ouvi suas bravatas.

— Quer mesmo saber? — A Zhi fez sinal para que se aproximasse com o dedo.

Aprendera esse gesto com Pequeno Sino, fazia pouco tempo. E, como dissera Pequeno Sino, quando uma criança faz esse gesto, os adultos invariavelmente se aproximam.

Feng Yue não foi exceção!

Mas, ao se aproximar, antes mesmo de abaixar-se para ouvir, percebeu algo estranho e tentou saltar para trás...

Subitamente, as duas espadas de A Zhi cortaram o ar, bloqueando todas as rotas de fuga de Feng Yue.

Ao mesmo tempo, atrás de A Zhi, a constelação do Rei Cadavérico do Mar de Sangue, de um vermelho escuro, surgiu fulgurante…

Feng Yue jamais arregalara tanto os olhos!

— Dois níveis! Como assim?! — O que sustentava Feng Yue até então parecia ruir.

Ao atingir o segundo nível, a diferença para o primeiro torna-se abismal — pois quase todos os guerreiros de segundo nível já despertaram seu dom estelar.

Feng Yue, aos dezenove anos, já havia atraído a segunda estrela principal, sendo considerado um prodígio sem igual na Seita Celestial em cem anos!

Ainda que seu dom não fosse dos mais fortes, na seita era altamente valorizado...

Desde sua fundação, pela união de um guerreiro de cinco estrelas com o dom do Cão Vermelho Celestial e outros de três e quatro estrelas com o mesmo dom, apenas Feng Yuan e Feng Yue, irmãos, haviam acendido duas estrelas antes dos vinte anos.

Mas o garoto diante dele…

Doze ou treze anos, e já acendera duas estrelas do Destino — algo incompreensível para Feng Yue!

Nesse instante de distração, as espadas de A Zhi rasgaram o ar, energia rubra irradiando das lâminas...

Um ataque relâmpago!

Os dois lados de Feng Yue foram perfurados.

Quando ele tentou reagir, espada à frente, A Zhi abaixou-se e, com o pé esquerdo, chutou seu tornozelo. Surpreso, Feng Yue soltou um grunhido, quase caindo de joelhos...

A Zhi ficou surpreso.

Aquela técnica, ainda não muito dominada, aprendera com Tang Zheng.

Tang Zheng, mesmo sem usar energia estelar, conseguiria se defender facilmente, talvez até contra-atacar e subjugar o adversário.

Mas ao chutar Feng Yue, sem usar o dom estelar e quase sem energia, o resultado foi surpreendente.

Feng Yue era um guerreiro de dois níveis! Não deveria ser tão fácil...

A não ser que, ao atacar sua base, Feng Yue não conseguiu canalizar energia a tempo.

— É só fachada, puro enfeite! — pensou Tang Zheng, que, não tão surpreso quanto A Zhi, logo percebeu: Feng Yue devia viver protegido, provavelmente nunca enfrentara um combate real.

Ao ver a constelação de duas estrelas surgindo atrás de A Zhi, Lan Yanyi sentiu um mau pressentimento.

Conhecia bem o potencial de Feng Yue: o talento lhe garantira toda uma vida de proteção na Seita Celestial, ainda mais com um irmão de altíssimo posto — qualquer um que o desagradava era expulso ou morto.

E quanto ao dom estelar de Feng Yue...

Nem ele nem Lan Shaoze gostavam de mencioná-lo.

Guerreiros de dois níveis geralmente despertam dons estelares, mas, mesmo com totens idênticos, os dons diferem — são influenciados não só pela estrela de nascença, mas pelo modo de atração e até pela personalidade.

Nem Lan Yanyi nem Lan Shaoze esperavam algo de Feng Yue em combate; sua presença era apenas um pretexto para envolver seu irmão Feng Yuan no plano de devorar o Castelo Tang.

— Senhor Feng Yue, fuja! — Lan Yanyi, ciente de que aquela noite estava perdida, gritou ao avançar sobre A Zhi, tentando dar tempo ao companheiro para escapar...

No íntimo, Lan Yanyi não estava preocupado: ainda era Rua Oeste, ainda era território da Mansão Azul Oculta!

Mas, se Feng Yue não fugisse, além de se machucar, só atrapalharia qualquer tentativa de luta ou fuga.

Contudo, antes que pudesse dar um passo em direção a Feng Yue, sentiu uma mão amigável pousar-lhe no ombro.

Ao virar-se, deparou-se com o rosto familiar e ao mesmo tempo estranho de Tang Zheng!

— Desculpe, mas estão cercados — sussurrou Tang Zheng, sorrindo.

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Agradecimentos a todos que contribuiram com moedas e presentes...