Capítulo 37: Um Erro Totalmente Inusitado
Azhi, morte certa!
Tang Zheng, ao ver a cena, ficou completamente atônito!
"O chão! Quebra o chão!" Tang Zheng não teve tempo de correr até lá, só conseguiu gritar para Azhi.
Mas, claramente, já era tarde demais!
O que prendia o tornozelo de Azhi era um Trava-ossos!
O Trava-ossos, por si só, já retardava o fluxo da energia estelar, e as flechas da besta eram tão rápidas que Azhi jamais conseguiria reunir força suficiente para destruir o chão embaixo de si em tão pouco tempo!
Uivo...
A flecha disparada com força devastadora atravessou com estrondo a janela no fim do corredor. A vidraça colorida, feita de cristal de altíssima resistência embutido em madeira de ébano, foi despedaçada pelo vento cortante que acompanhava a flecha!
A morte estava a menos de um segundo de Azhi...
Porém, nesse instante, entre a fileira de flechas e Azhi, surgiu do nada uma mão!
Aquela mão parecia seca e mirrada, como se pudesse ser quebrada com um simples sopro.
Era o velho que sempre acompanhava Azhi, postando-se entre ele e as flechas!
No momento seguinte, as flechas prateadas e reluzentes, zunindo violentamente, atingiram de frente a palma daquela mão!
Tlim, tlim, tlim, tlim…
No exato instante do impacto, faíscas explodiram.
Cada flecha, de valor equivalente a uma moeda roxa e gravada por um mestre, rangeu desesperadamente ao contato!
Diante do velho, formaram-se rastros entrelaçados de luz prateada ofuscante!
Logo, as flechas foram trituradas como carne em um moedor, convertendo-se em pó no ar!
Pó!
A intenção assassina que vinha impetuosa pela janela se dissipou num piscar de olhos!
Restaram apenas minúsculas partículas prateadas, semelhantes a pontos de estrelas, flutuando ao vento na noite...
E então, enquanto Tang Zheng ainda imobilizava o pescoço do assassino de preto por trás, o sujeito, em seu último suspiro, lançou um cilindro na direção de Azhi!
Azhi permanecia imóvel, incapaz de se mexer.
"Ué..." Tang Zheng estranhou: o assassino, mesmo à beira da morte, tentava matar Azhi?
Nesse instante, o velho girou a mão!
Rios de energia estelar rubra jorraram do cilindro no ar, do chão, dos corrimãos, do próprio vazio, como sangue fluindo.
Tang Zheng sentiu a energia estelar ao seu redor paralisar.
E então percebeu: o cilindro no ar, junto com todas as outras armadilhas que não haviam sido ativadas, foram completamente destruídos!
Silêncio.
Durante todo o tempo, o velho sequer invocou sua constelação!
Após finalizar tudo, ele sorriu, virou-se e afagou a cabeça de Azhi.
Como se o perigo de instantes atrás jamais tivesse existido.
Tang Zheng, por sua vez, limpou o sangue do pescoço do assassino e perguntou: "Por que vocês estavam brigando? Afinal, o que está acontecendo aqui?"
"Hmpf, isso é exatamente o que eu queria perguntar pra você!" Azhi olhou para ele, ressentido, e para o assassino morto, sua expressão era amarga como chicória.
...
Todas as armadilhas na hospedaria, claro, haviam sido preparadas por Tang Zheng!
Sabendo que o assassino da noite anterior fora contratado por alguém do ranking de Sombrios, ele já planejava sua própria segurança.
Ban Yilou havia dito: o Decreto do Rei das Sombras serve para comprar a própria vida!
Se pôde ser usado uma vez, por que não uma segunda?
Tang Zheng já tinha certeza de que só um pequeno grupo dentro da Mansão Montanha Azul sabia de sua força real, e por algum motivo desconhecido, eles só podiam matá-lo às escondidas.
Assim, contratar assassinos era sua primeira escolha!
Se não conseguissem na primeira, tentariam na segunda, terceira...
No Salão do Tesouro, sem interesse pelas armas ou técnicas comuns, ele comprou uma porção de objetos diversos e, ao voltar para a hospedaria, gastou uma hora inteira montando armadilhas e espalhando venenos!
A corda de tropeço, impossível de ser detectada por pessoas comuns, foi ativada, e ele pensou que talvez, com sorte, capturaria alguém vivo para finalmente descobrir quem, na Mansão Montanha Azul, havia mentido sobre sua força, fazendo toda a mansão sair caçando guerreiros de duas estrelas ou mais, sempre errando o alvo.
Mas, ao abrir a porta, deu de cara com o assassino mascarado já em combate com alguém!
Antes que pudesse ver quem era, só restava o assassino negro, derrubado por uma das armadilhas. Tang Zheng não hesitou e avançou...
Logo em seguida, ouviu a voz de Azhi!
Azhi estava numa posição de morte certa!
O Trava-ossos, se não fosse ativado, era inofensivo até para quem não tinha o palácio estelar desperto. Mas, uma vez ativado, nem mesmo um guerreiro de três estrelas conseguiria escapar ou quebrar a armadilha.
E, no Trava-ossos, Tang Zheng havia conectado a arma mais mortal que comprara no Salão do Tesouro: a Besta Devora-Almas!
Cada besta dessas vinha com apenas doze flechas, cada uma valendo uma barra de ouro roxo. Ban Yilou garantira: um disparo direto dessa besta em um guerreiro de três estrelas, e ele jamais sairia ileso!
Ainda assim, o velho reduziu todas as flechas a pó com uma só mão!
Isso sim era poder de verdade!
...
Tang Zheng largou o corpo.
Toc, a carcaça do assassino caiu no chão.
Na verdade, ao ver quem era o alvo do último golpe do assassino, Tang Zheng já pressentia onde sua preparação falhara.
O assassino ainda era um assassino!
Mas, dessa vez, o alvo não era ele, e sim Azhi!
Vendo o assassino realmente morto, Azhi, desesperançado, fez um biquinho: "Vovô Fantasma... minha centésima vigésima nona prova... foi um fracasso?"
Ver o velho intervir doeu mais do que se tivesse morrido com as flechas.
Ele sabia melhor que ninguém o que significava o velho intervir...
Nas cento e vinte e oito provas anteriores, derrotara todos os assassinos.
O de hoje não era mais forte que os anteriores, mas foi a primeira vez que o velho precisou agir!
Contudo, o velho só afagou os cabelos de Azhi, sem responder, e foi até Tang Zheng: "Não esperava que, em apenas um mês, você tivesse evoluído tanto."
Tang Zheng ficou um pouco encabulado. Diante daquele velho de poder insondável, sentiu-se totalmente impotente.
Se o outro quisesse matá-lo, seria como um frango partido ao meio na cozinha de Tang Xiaotang pelas mãos de Meng Fenghua.
"Suas armadilhas foram muito bem feitas", elogiou o velho.
"Não tive escolha, muita gente quer me matar ultimamente", respondeu Tang Zheng.
"Então por que não morre em outro lugar?" Azhi estava tão irritado que queria sumir. "Aquele ali veio para me matar, não para te matar! Por que teve que se meter e estragar tudo?!"
"..." Tang Zheng quase engasgou. "Como assim, estragar tudo? Explica direito!"
"Hohohoho..." O velho riu e fez sinal para Azhi se acalmar.
Azhi engoliu a raiva, resignado.
O velho sorriu para Tang Zheng e balançou a cabeça: "Óleo de Estrelas Dispersas, Névoa de Vento Triste, Agulhas Sete Escondidas, Trava-ossos, Besta Devora-Almas... Você não poupou esforços!"
Nada do Salão do Tesouro era comum.
E os itens que Tang Zheng comprara, poucos ousariam adquirir.
Mesmo assim, o velho reconheceu todos!
O olhar de Tang Zheng sobre ele tornou-se ainda mais profundo...
Mas o velho não demonstrou hostilidade, caminhou até o topo da escada e foi falar com os guardas enviados do Forte Tang.
Azhi olhava Tang Zheng com crescente antipatia.
Não era para menos: um guerreiro de duas estrelas, que sobreviveu ao assassino, mas quase foi morto pelas próprias armadilhas de Tang Zheng!
"Ei", chamou Azhi, aproveitando a ausência do velho enquanto este conversava com os guardas.
"O que foi?"
"Você... tem que pedir desculpas!" Azhi, meio sem jeito, fez sua exigência.
Tang Zheng quase tropeçou: achou que Azhi aproveitaria para dizer algo mais sério.
Quase matara o garoto por engano, e o que ele queria era... um pedido de desculpas!
"Não precisa se desculpar agora", Azhi desviou o olhar de lado.
Tang Zheng realmente ficou sem palavras.
"Bem... você gastou um bom dinheiro hoje, não matou quem queria. Quando eu tiver dinheiro, vou te reembolsar pelos mecanismos que Vovô Fantasma destruiu, mas aí você tem que se desculpar comigo. Entendeu?"
Tang Zheng pensou: esse garoto é pequeno, mas fala com autoridade.
"Se não se desculpar, eu mato você!" Azhi balançou as duas adagas em ameaça.
Tang Zheng lançou um olhar para o tornozelo ferido de Azhi e deu de ombros.
Na hora, quem vai matar quem, ainda está para ver.
Enquanto conversavam, de relance, Tang Zheng viu o velho, lá embaixo, mostrando uma insígnia aos guardas.
Tang Zheng desviou o olhar rapidamente.
Era uma insígnia dourada, o Decreto do Rei das Sombras!