Capítulo 157: Ninguém é capaz de fazer isso

O estojo dos sete prodígios, aberto camada por camada, revelou no final apenas uma carta enigmática!

Todos ficaram pasmados.

O belo rosto de Hua Yingxiu estava tomado pelo choque.

Tang Zheng olhou para aquela caixa e para aquela carta. Aquilo lembrava exatamente quando ouvira falar, em sua vida anterior, de alguém que comprava um telefone pela internet, abria a embalagem externa radiante de alegria e descobria que dentro havia apenas uma pedra.

Uma tragédia, com certeza absoluta uma tragédia!

— Impossível — disse a senhora Zhao, lançando um olhar a Hua Yingxiu, sem hesitar. — Juro pela minha vida, vi com meus próprios olhos os membros do clã colocarem a Seda Dourada da Aranha Escarlate no estojo dos sete prodígios, lacrá-lo com o selo de fogo do espelho e da flor, e selá-lo completamente com os fios de água da asa de cigarra...

Ninguém sabia melhor do que a senhora Zhao o propósito da viagem que Hua Yingxiu fizera pessoalmente ao sair da tribo Yaoshan.

Era justamente para entregar a Seda Dourada da Aranha Escarlate, que ela própria considerava um artefato sagrado, diretamente nas mãos de Tang Zheng, sem passar pelas mãos de mais ninguém.

Esse era o seu escrúpulo, e também o escrúpulo da tribo Yaoshan!

Contudo, o conteúdo daquela caixa que ela havia protegido com tanto zelo durante toda a jornada fora trocado.

Como ela não estaria furiosa?

No entanto, Tang Zheng sequer havia se enfurecido, e ela própria não tinha o menor direito de ficar furiosa; por isso, o que lhe restava era apenas o choque.

Tang Zheng balançou a cabeça e ergueu a mão para interromper a senhora Zhao:

— Senhora Zhao, não precisa explicar. É claro que confio na reputação da tribo Yaoshan. Acredito que há três grandes forças neste continente que jamais cometeriam atos de quebra de palavra por causa de um pequeno lucro financeiro. A Cidade do Ouro Puro não o faria, e a Oficina dos Cem Refinamentos desdenharia disso. Quanto à tribo Yaoshan, ela simplesmente não tem essa vontade...

A Cidade do Ouro Puro fundava seus negócios na integridade. A reputação era a base do comércio, portanto, eles não podiam agir contra a moral por ganho financeiro.

A Oficina dos Cem Refinamentos mantinha-se isolada e orgulhosa, considerando o dinheiro como esterco, e naturalmente desdenhava de trair a palavra em troca de riquezas.

Já a tribo Yaoshan nutria uma busca quase inexplicável por tudo o que havia de belo no mundo, recusando-se categoricamente a tocar em qualquer tipo de artimanha ou trapaça.

Ban Yilou pensou cuidadosamente por um momento antes de perceber que Tang Zheng, até aquele momento, parecia ter feito negócios apenas com essas três facções!

No Continente Estelar, inumeráveis clãs erguiam-se, e a reputação de cada um era certamente variada. Fosse o Pavilhão do Tesouro, a Oficina dos Cem Refinamentos ou a tribo Yaoshan, todos tinham crenças e filosofias distintas, mas todos davam altíssimo valor à palavra "integridade".

— Mesmo que o Jovem Mestre Tang desconfie da minha tribo Yaoshan, seria perfeitamente compreensível — um brilho cristalino cintilou nos olhos de Hua Yingxiu. — Não consigo explicar... como o conteúdo do estojo dos sete prodígios pôde ser trocado!

Ninguém era capaz de fazer aquilo.

E era impossível que houvesse um meio de fazê-lo!

Se tivessem apenas trocado a Seda Dourada da Aranha Escarlate, ainda seria viável. Mas fazer a troca e, ao mesmo tempo, manter o estojo dos sete prodígios, o selo de fogo do espelho e da flor, e os fios de água da asa de cigarra inteiramente intactos era absoluta, totalmente impossível!

— Será que alguém usou alguma técnica de levitação ou telecinese através do espaço, algum talento estelar...? — perguntou Tang Zheng.

— ... — Todos o encararam com um olhar que dizia "você está viajando na maionese".

De acordo com a descrição de Ban Yilou, no caminho de volta da tribo Yaoshan, exceto pelas paradas noturnas para descanso em estalagens, Ban Yilou e Hua Yingxiu viajaram rigorosamente na mesma carruagem.

Evidentemente, havia também o fato de que a carruagem da tribo Yaoshan era muito mais confortável do que os veículos de carga do Pavilhão do Tesouro...

Ainda assim, o estojo dos sete prodígios permaneceu o tempo todo junto ao corpo de Hua Yingxiu e sob a vigilância direta de Ban Yilou. Quem poderia entrar ali de forma tão descarada, abrir uma caixa impossível de ser aberta, trocar o item e depois restaurar perfeitamente a caixa e o selo, que eram impossíveis de restaurar?

Ban Yilou já estava no ápice do terceiro nível, e Hua Yingxiu também possuía a força do estágio inicial do terceiro nível!

Que tipo de pessoa conseguiria causar um alvoroço tão grande sob o nariz dos dois sem ser descoberta?

Impossível!

A conclusão continuava a ser: impossível!

— Escutem, alguém me empresta um par de luvas...? Ah, um lencinho que nunca tenha sido usado também serve — disse Tang Zheng de repente.

Todos ficaram um tanto atordoados com o raciocínio um tanto volúvel de Tang Zheng.

Apenas Hua Yingxiu tirou do interior de suas vestes um lenço dobrado em quatro partes perfeitamente iguais e o entregou a Tang Zheng.

— Será que vocês não têm pingo de curiosidade? — Tang Zheng lançou um olhar reprovador a todos eles, incluindo uma mulher casada, uma jovem donzela e duas grandes belezas da tribo Yaoshan. — Ficaram falando o tempo todo que era impossível, mas será que ninguém tem vontade de ver o que está escrito no envelope?

— ... — Todos haviam ficado tão estarrecidos com algo considerado impossível de acontecer que nenhum deles pensara, nem por um segundo, em examinar o envelope.

Envolvendo a mão com o lenço, Tang Zheng ergueu o envelope de dentro do estojo dos sete prodígios e deu dois piparques leves com os dedos sobre ele.

Aguardou por um breve instante, franziu levemente o nariz e, em seguida, abriu o envelope diretamente.

Dentro havia uma folha de papel de excelente qualidade.

"Encontrei por acaso a donzela Xiu'er e considerei-a uma beleza celestial; por isso, tomei emprestado o item contido na caixa, esperando que a bela donzela possa vir sozinha, ao cair da tarde, sete dias depois, para um encontro na pequena construção dentro do bosque de salgueiros fora da cidade! O objeto será devolvido — Assinado: o Cavaleiro Ladrão Pan Yu!"

— Ora, por que não o Kid Bengala... quer dizer, o Kaito Kid? — Tang Zheng resmungou mentalmente.

Tang Zheng exibiu o conteúdo da carta para todos os presentes.

A caligrafia na folha era muito bonita, mas, ao olhar para ela, havia sempre uma estranha sensação de incongruência.

— O Cavaleiro Ladrão Pan Yu?! — Ao ouvirem essa assinatura, a maioria dos presentes mudou de expressão mais uma vez, especialmente as jovens, cujos rostos quase que unanimemente estampavam desgosto.

— Oh, parece que esse Pan Yu é bastante famoso? — Tang Zheng sacudiu a folha de papel, capturando todas as expressões deles.

...

Tang Zheng havia acabado de chegar ao Continente Estelar e desconhecia a fama de Pan Yu.

Mas até mesmo Hua Yingxiu, vinda das profundezas das montanhas, não era estranha àquele nome.

— Ele é um grande ladrão que tem assolado o continente nos últimos anos, mas ele não rouba riquezas nem tesouros preciosos; o único objeto de seus roubos é... a castidade das mulheres! — disse Hua Yingxiu.

— Além disso, ele é esquivo e misterioso. Há rumores de que até mesmo uma mulher no estágio inicial do terceiro nível, pertencente a uma família nobre, foi vítima de suas artimanhas enquanto viajava sozinha! — disse a senhora Zhao franzindo o cenho, com o rosto tomado de repulsa. Logo em seguida, voltou um olhar cheio de apreensão para Hua Yingxiu.

Quão preciosa era a castidade da donzela da coroa de flores da tribo Yaoshan?

Nos últimos cem anos, devido à beleza assombrosa de suas donzelas, a tribo Yaoshan havia se atolado em conflitos contra traficantes de escravos de todo o continente, quase chegando ao ponto de emitir uma ordem de fechamento das montanhas para as jovens da coroa de flores.

E Hua Yingxiu era originária do Pico Imortal Ocidental; a coroa de sete cores que ela usava não representava apenas a si mesma, mas também a beleza e a pureza da tribo Yaoshan.

Desta vez, se não fosse pela companhia de Ban Yilou, o mestre do Pavilhão do Tesouro que estava no ápice do terceiro nível, somada à excelente força da própria Hua Yingxiu, jamais teriam permitido que ela descesse a montanha com tanta facilidade.

Se algo realmente acontecesse a ela, a ordem de fechamento das montanhas da tribo Yaoshan poderia ser implementada imediatamente!

Para toda a tribo Yaoshan, um isolamento ainda maior não seria absolutamente algo positivo.

— Embora a jovem mestre Xiu'er possua uma força elevada, sugiro que retorne imediatamente para a tribo Yaoshan — sugeriu Ban Yilou, propondo a medida mais prudente.

Contudo, Hua Yingxiu, que já havia se recuperado do forte impacto inicial, balançou levemente a cabeça.

Era evidente que aquela era uma transação que ela estava determinada a cumprir.

Agora que não havia entregue o item necessário a Tang Zheng em perfeito estado, como poderia se esconder de volta na tribo Yaoshan por medo de um ladrão de corações?

— Jovem Mestre Tang, visto que a transação da Seda Dourada da Aranha Escarlate sofreu um revés, não vou insistir na entrega de hoje; darei à jovem mestre alguns dias de prazo — Tang Zheng exibiu dentes brancos e sorriu para Hua Yingxiu. — Acredito que, pela reputação de sua honrada tribo, vocês jamais cobiçariam a pequena quantia de ouro puro deste Tang.

— Isto... — A senhora Zhao estava prestes a falar, implorando para que Tang Zheng os ajudasse na busca pelo item, mas foi contida por Hua Yingxiu, que segurou a barra de sua veste.

— Não se preocupe, Jovem Mestre Tang. A Seda Dourada da Aranha Escarlate se perdeu, e Xiu'er aceitará qualquer punição sem hesitar. Daqui a sete dias, irei sozinha ao encontro do ladrão para reaver a Seda Dourada da Aranha Escarlate e entregá-la pessoalmente em suas mãos. Agradeço também... ao Jovem Mestre Tang por estar disposto a conceder alguns dias de prazo, dando-me a oportunidade de remediar meu erro! — A voz de Hua Yingxiu continuava melodiosa e encantadora, mas cada palavra era perfeitamente clara.

Apesar disso, o brilho cristalino que tremeluzia levemente em seus olhos e a profunda pitada de tristeza oculta em suas sobrancelhas fizeram com que o coração de todos os presentes se apertasse dolorosamente.

Dito isso, ela se levantou calmamente, contendo de imediato o brilho em seus olhos por esforço próprio.

Vendo que Tang Zheng parecia não querer se envolver, Ban Yilou sentiu uma ponta de pena e disse:

— Jovem Mestre Xiu'er, este revés ocorreu bem diante dos meus olhos; já que peguei carona na carruagem da tribo Yaoshan e comi da comida da tribo Yaoshan, não seria razoável simplesmente lavar as mãos e ir embora agora que o problema estourou. Daqui a sete dias, acompanharei você para darmos uma lição naquele maldito Pan Yu!

Nos olhos límpidos e de uma beleza deslumbrante de Hua Yingxiu, surgiram alguns lampejos de um sorriso amargo:

— Agradeço a boa intenção do Mestre Ban, mas entregar pessoalmente a Seda Dourada da Aranha Escarlate ao Jovem Mestre Tang é minha responsabilidade... Além disso, aquele bandido deixou claro que exige que eu vá sozinha; se houver alguém me seguindo, é capaz de ele nem aparecer e simplesmente destruir a Seda Dourada da Aranha Escarlate. Nesse caso, todo o esforço de tantas irmãs no clã não iria por água abaixo? A transação de ouro puro de alta pureza que conseguimos com tanta dificuldade também se dissolveria como fumaça, e a reputação da tribo Yaoshan ficaria manchada. Comparado a todos esses riscos, o risco à minha própria pessoa... pode ser deixado em segundo plano.

Ao terminar de falar, Hua Yingxiu cerrou os dentes.

Ela não estava destemida, mas havia coisas muito mais importantes que a obrigavam a superar o próprio medo.

Vendo que ela estava prestes a partir, Tang Zheng apontou sorrindo para a caixa:

— E mais... Jovem Mestre Xiu'er, embora a Seda Dourada da Aranha Escarlate tenha se perdido, já que o estojo dos sete prodígios serve como embalagem, ele também faz parte da transação. Que tal deixar que eu leve esta caixa comigo por enquanto?

Como Hua Yingxiu poderia ter cabeça para se importar com o estojo dos sete prodígios naquele momento? Ela apenas assentiu levemente, indicando que não tinha objeções.

Em seguida, ajeitou novamente o véu sobre o rosto e, acompanhada pela senhora Zhao e por Zhao Shanhe, retirou-se da Taverna Wufeng...

— Costumava ouvir as pessoas dizerem que as mulheres da tribo Yaoshan eram fracas e incompetentes, que sabiam apenas chorar diante de um problema, mas pelo que vejo hoje, os boatos não passam de mentira! — Tang Zheng continuava a beber seu chá descontraidamente.

— Diga-me... você vai simplesmente ficar de braços cruzados vendo Hua Yingxiu ir sozinha lidar com aquele Pan Yu?! — perguntou Ban Yilou.

— Ora, meu velho Ban, você não está no ramo comercial há um dia só! Se fosse no Pavilhão do Tesouro, e a mercadoria sumisse de forma inexplicável antes de chegar às mãos do cliente, vocês deixariam que o próprio cliente fosse atrás para recuperá-la? — retrucou Tang Zheng.

— Ué, claro que não! — respondeu Ban Yilou resolutamente.

— Então pronto! Acredito que a tribo Yaoshan não seja como os serviços de entrega rápida, a ponto de perder a encomenda e jogar a culpa no cliente, certo? — Tang Zheng abriu os braços.

— Mas... mas a Xiu'er é uma grande beleza como poucas em cem anos! E ainda cantou uma música tão linda para você! Isso é... como foi mesmo que você disse antes? Ah, "condenado a passar a vida inteira sozinho"! — insistiu Ban Yilou, empinando o pescoço.

— Ora, velho Ban, aí eu já não concordo com você! — Tang Zheng balançou a cabeça. — E daí que ela é bonita? Se ser bonita significasse que a pessoa pode cometer erros sem precisar arcar com as consequências, isso seria justo com quem é feio? A vida é muito cruel. Vou te dar o exemplo mais simples: olha só para mim, sou tão galã, mas será que vivo da minha beleza? Se sou tão bonito, será que a Fortaleza Tang me pagaria um salário só por eu ser rostinho bonito e não dar aula direito? Se sou tão bonito, apostando com a Oficina dos Cem Refinamentos, eles simplesmente desistiriam e perderiam a aposta?

Ban Yilou curvou os lábios em desdém:

— Não pense que eu não percebi, o seu objetivo principal era claramente dizer que você é bonito...

— Tudo bem, você me pegou — Tang Zheng deu de ombros, sorrindo.

— Ai... — Ban Yilou finalmente entendeu e suspirou. — Mesmo que você não se envolva, eu não vou ficar de braços cruzados diante disso.

— Quem disse que eu não vou me envolver? — Tang Zheng olhou para Ban Yilou com uma expressão bizarra.

— Caramba! — Ban Yilou foi pego de surpresa pelo contra-ataque repentino de Tang Zheng. — Você não acabou de dizer um monte de coisas...

— O que eu disse agorinha pouco foi baseado na perspectiva da senhorita Xiu'er — retrucou Tang Zheng. — Mas... uma coisa é uma coisa, outra coisa é outra coisa: colocando-me na minha própria perspectiva, a situação atual é que há um indivíduo chamado Pan Yu que está usando o *meu* item para dar em cima de uma gata que me admira... Dá para aturar uma coisa dessas, poxa?!

(Continua nos próximos capítulos!)