Capítulo 14: Mau Aluno, Sétima Tentativa de Embriagar

Enquanto Tang Zheng cuspia os ossos de frango da boca, murmurou duas palavras de forma indistinta: “Travesso.”

Em qualquer turma, seja no jardim de infância ou no mestrado, sempre há bons e maus alunos, e ao que tudo indica, seu primeiro mau aluno estava prestes a se apresentar.

Claro, a voz de Tang Zheng era baixa, ninguém ouviu claramente. Só Tang Xiaotang, ao lado, lançou-lhe um olhar meio culpado.

De repente, todo o salão ficou em silêncio.

Tang Zixie também crescera na Vila Wulong, portanto, não tinha razão para ficar acanhado. Após uma breve hesitação, começou a recitar: “Sete passos, sete brindes ao vinho, peço que escute atentamente! Primeiro brinde, salgueiros ao vento diante do salão noturno, lua oculta, estrelas dispersas, taça de cristal...”

Tang Zheng quase se engasgou com o osso de frango e resmungou baixo: “Eu mal estudei, mas não precisava ser tão displicente assim.”

Tang Zheng era quase um analfabeto, sem ter completado sequer os nove anos de escolaridade obrigatória, mas, afinal, vinha de uma sociedade civilizada onde a taxa de alfabetização era de 99%. Bastaram-lhe dois versos de Tang Zixie para sentir vontade de rir.

O tom estava manifestamente errado!

Aquelas palavras eram brindes viris ou canções de salão?

“Segundo brinde, os discípulos da Casa Tang são todos talentosos, e beberemos juntos até o fim. Terceiro brinde, o Imperador Ming deixou cair a taça como sinal, só retornará após conquistar Turan...”

Desta vez, Tang Zheng realmente se engasgou.

“Mestre... mestre, está bem?” Tang Xiaotang se aproximou às pressas, dando-lhe leves tapas nas costas.

“Estou... estou bem...” Tang Zheng cuspiu o osso de frango.

“Mestre realmente... ha, quem diria que seria o senhor a se engasgar com o osso.”

Tang Zheng sabia que sua postura altiva não durava mais que três segundos e agora alcançava um novo nível — o de se envergonhar pessoalmente.

Tang Zixie também parou.

Seu olhar parecia supor que Tang Zheng, vencido por seu talento, se engasgara.

Tang Zheng não pretendia competir com o aluno travesso, mas, vendo aquele olhar, resolveu tomar uma atitude e se levantou.

Ergueu o copo, aproximou-se de Tang Zixie, bateu-lhe no ombro: “Muito bom! Que tal eu continuar daqui?”

“Ah?” Tang Zixie ficou surpreso.

Os jovens e moças ao redor trocaram olhares perplexos.

Tinham considerado várias situações, mas nunca imaginaram que, antes mesmo de apresentarem qualquer demanda, Tang Zheng tomaria a iniciativa.

“Por favor... mestre, mostre-nos...” Tang Zixie não ousou recusar.

Tang Zheng esvaziou o copo de um gole só e o ergueu acima da cabeça.

Todos os olhares do salão se voltaram para seu copo: “Quarto brinde, aproveite a vida ao máximo enquanto pode, não deixe a taça dourada diante da lua vazia! Quinto brinde, nasci com talento que será reconhecido, mesmo que perca todas as riquezas... ha ha... voltarei a tê-las!”

Os lábios de Tang Zixie tremiam, mas ele não conseguiu responder.

O salão permaneceu em silêncio.

Tang Zheng serviu-se de mais uma taça, riu alto e brindou a todos: “Vamos! Sexto brinde, banquetes e riquezas não valem tanto quanto um estado de embriaguez eterna... Sétimo brinde, desde os antigos, sábios e santos viveram solitários, só o bebedor deixa sua fama!”

“Em outros tempos, o rei Chen dava festas em Ping Le, bebendo dez mil taças e se divertindo à vontade...”

“Por que se preocupar com o preço do vinho? Traga mais taças para brindar contigo...”

“Cavalos de raça, mantos de mil moedas, vendam-nos por um bom vinho!”

“E juntos dissiparemos... a tristeza... de todos os tempos!”

Nos olhos de Tang Zheng havia, de fato, um leve brilho de embriaguez.

Nada mais correto: já que escolhera vir para este mundo, certamente encontraria seu lugar, e o Castelo da Família Tang seria seu ponto de partida...

Todos acabaram erguendo suas taças junto com ele, incapazes de evitar.

Contudo, ninguém teve coragem de beber após o brinde!

Aproveite a vida ao máximo enquanto pode...

Nasci com talento que será reconhecido...

Cada verso impulsionava o seguinte, como ondas que se sobrepõem, tocando a alma diretamente!

O Continente Xingyao era um mundo absolutamente baseado no ouro, pois sua fonte de poder era a Força Estelar, e o ouro-púrpura era o metal nobre mais apto a canalizar essa força. Assim, aqueles que nasciam com colher de ouro tinham, inevitavelmente, vantagens no cultivo.

Mas o que isso importava?

Nasci com talento que será reconhecido, mesmo que perca todas as riquezas, voltarei a tê-las!

Os catorze versos de Tang Zheng atingiram o âmago dos habitantes de Xingyao!

Foi justamente por crer que “nasci com talento que será reconhecido” que o primeiro imperador do extinto Império do Ouro Púrpura batizou o menor grau de dom estelar como “Nível do Dragão Oculto” e não como “Nível dos inúteis”.

E foi por esse mesmo princípio que o jovem senhor do Vale dos Médicos Celestiais, Xiao Tanzhi, dizia: “No Continente Xingyao não há ervas daninhas, apenas plantas cujo valor ainda não foi descoberto!”

Meia canção de “Vamos Beber”, para Tang Zheng, era apenas um brinde; para seu autor original, Li Bai, também era só uma canção oportuna, mas para o povo de Xingyao, cada verso tinha um significado capaz de abalar as fundações de seu mundo!

Tang Zheng terminou o último verso já com cinco taças de vinho no corpo...

Mas esquecera que seu limite para bebida era baixíssimo!

O silêncio do salão era total, e ele, com os ouvidos atentos, abriu os olhos meio turvos e murmurou: “Esse roteiro está errado... Cadê as flores? Cadê os aplausos?”

Cambaleando de um lado para o outro...

Antes que pudesse ouvir os aplausos, gritos ou exaltações que o roteiro previa, sentiu-se prestes a desabar.

Por fim, tombou ruidosamente no chão, despertando todos os presentes.

E então...

Uma confusão se seguiu...

“Rápido, rápido, o mestre está bêbado!”

“Mas ele nem bebeu tanto assim, como já ficou bêbado...”

“Falou tanto, foi você que despertou o lado poético dele.”

“Eu?” Tang Zixie reclamou, “Foi claramente...”

Ia justificar que tentara testar o mestre, mas não podia admitir isso diante dos mais velhos, e teve de engolir o protesto.

Enquanto era carregado, meio inconsciente, Tang Zheng rugia por dentro: “Ei, ei, ei, isso não é justo! Não me levem assim, deixem-me pelo menos bancar o importante antes de ir dormir!”

...

A constituição de um gamer é realmente peculiar.

Tang Zheng jamais imaginara que, após cinco taças, cairia num sono profundo pela noite inteira.

Só que, enquanto ele dormia, o salão permanecia inquieto.

As dúvidas de Tang Zixie e dos outros mal haviam se dissipado, e, enquanto tramavam como esconder a “travessura” de testar o mestre, ouviram Tang Zhongxing, sentado abaixo de Tang Boyuan, dizer em tom grave: “Afinal... quem é ele?”

Tang Zhongxing era pai de Tang Zixie e o maior defensor da educação na Família Tang.

Por isso, fora quem mais se impressionara com “Vamos Beber”.

“O que quer dizer, tio?” Os jovens perguntaram rapidamente.

“Quero saber por que alguém tão talentoso como o mestre Tang viria para a Vila Wulong, por que aceitaria viver no Castelo da Família Tang?” O impacto de “Vamos Beber” em Tang Zhongxing só aumentava, como licor envelhecido: quanto mais pensava, mais intenso se tornava.

O salão mergulhou em silêncio.

Wulong era um lugar de todo tipo de gente, então, em teoria, essa pergunta não deveria vir de um morador local.

Mas “Vamos Beber” era diferente!

Tang Zhongxing não sabia explicar ao certo; era um choque que tocava a alma, uma sensação de que um talento daqueles, não importava o que tivesse feito, sempre teria quem o protegesse — não precisaria se esconder ali!

“E se... ele for mesmo um espião da Mansão Lan Secreta?” sugeriu Tang Zixie.

“Com o nível deles? Seriam incapazes de formar alguém assim, quanto mais usá-lo como espião!” Tang Zhongxing desdenhou da Mansão Lan Secreta e lançou um olhar ao filho.

No topo, Tang Boyuan não dissera nada até então.

Na verdade, já ouvira os rumores entre os jovens, mas confiava no caráter de Tian Meng e sabia que, em qualquer circunstância, Tian Meng jamais traria um inimigo para o Castelo Tang. Portanto, nunca desconfiara de Tang Zheng.

Agora, porém, as palavras de Tang Zhongxing exigiam uma decisão.

Se não investigassem a origem de Tang Zheng, poderiam colocar o castelo em risco...

Mas, caso investigassem e descobrissem algo grave, o que fariam?

Expulsá-lo para evitar problemas?

Tang Boyuan ponderou e sorriu: “Creio que não há necessidade de discutir isso. Embora não sejamos uma casa aristocrática, ainda temos certa influência em Wulong.”

Com essas palavras, deixou clara sua posição.

E continuou: “Se foi alguém que convidamos, não faz sentido expulsá-lo. Seja qual for o fardo que traga, o Castelo Tang tem a obrigação de partilhar.”

Tang Boyuan foi realista, sem prometer o impossível, pois, se Tang Zheng realmente estivesse ligado a grandes questões, mesmo todo o poder do castelo só poderia assumir uma parcela da responsabilidade.

“Quem entra na família Tang, é parte da família!” Tang Zhongxing concordou, “Mas devemos ao menos saber de onde ele veio, não para investigá-lo, mas para estarmos preparados. Afinal, ele se chama Tang; se for... dos Tang do Clã Qian Tang...”

“Não é o caso,” Tang Boyuan balançou a cabeça, “Não se esqueça, o Clã Qian Tang tem dom estelar de nível aristocrático! E quem nasce com dom acima de nobre já desperta um palácio de vida. Mas Xiaotang disse que ele está começando a aprender o Método de Invocação das Estrelas.”

“Entendo.” Tang Zhongxing suspirou aliviado, “Pelo menos, devemos conferir sua placa de identificação e confirmar se ele realmente se chama Tang Zheng, isso não será problema, certo?”

“Sim, isso pode ser feito.” Tang Boyuan não insistiu, “Verificar a placa de identificação não é nada demais!”