Capítulo 90: Terceiro Movimento, Cessação da Chuva

Feliz Festival das Lanternas para todos!

Tang Zheng jamais imaginaria que Mo Feng, um mestre da forja, escrevesse com uma caligrafia ainda mais bela que a sua. Contudo, o conteúdo da carta era simples: o Mestre Lu Huang chegaria a Vila Dragão Negro dentro de um mês, conforme combinado, e faria um convite de retribuição a Tang Zheng; Mo Feng, por sua vez, viria ao Castelo da Família Tang em três dias para entregar pessoalmente o convite.

"Daqui a três dias, aguardaremos ansiosos por sua chegada!" Tang Zheng respondeu imediatamente, mandando um criado entregar a mensagem.

A vinda de um mestre da Oficina das Cem Forjas ao Castelo da Família Tang para entregar um convite era, sem dúvida, um grande acontecimento. Mas esse não era o ponto principal.

Na manhã seguinte, todos souberam que o convite para a retribuição de Lu Huang não era exclusivo para a Família Tang. Mo Feng, dedicado à arte da forja, não fazia ideia de quem deveria ser convidado para um banquete desses. Lu Huang simplesmente lhe disse que usasse a lista de convidados do último banquete que Tang Zheng oferecera à oficina — e que convidasse todos.

A notícia fez a Vila Dragão Negro explodir em alvoroço!

Afinal, era o convite pessoal de alguém vindo de um dos treze clãs centrais da Oficina das Cem Forjas!

“Eu não estou vendo errado? Um convite para o banquete de um guerreiro de seis estrelas!”

“Preciso guardar! Com certeza vou guardar com todo o carinho...”

“Será que, se eu levar ao mercado negro em Cidade Jade, consigo vender por um bom preço?”

“Tem coragem? Se tiver, pode tentar.”

Tang Zheng, ouvindo do criado as reações dos habitantes ao receberem os convites, ficou boquiaberto.

Era mais ingresso de show do que convite para um banquete!

“E se eu comprar por baixo preço e vender mais caro, faço uma fortuna como cambista. Será que dá certo?” Tang Zheng coçou o nariz, mas logo balançou a cabeça. “Não, não, prometi que se tentasse ganhar dinheiro de novo, cortava a mão!”

Agora era o momento crucial para alcançar o ápice do primeiro nível estelar. Não havia tempo a perder com negócios.

Ciente de que dominara completamente a técnica “Investida Vitoriosa”, Tang Zheng começou a treinar o terceiro movimento do “Manual da Adaga”: “Chuva Serena”.

“Defender para atacar, guardar o poder para um contragolpe...” Tang Zheng leu atentamente a descrição de “Chuva Serena”, que se assemelhava a uma postura defensiva de adaga.

O movimento de início e os dois primeiros golpes, juntos, formavam um ataque progressivo e afiado, como uma habilidade preparatória seguida de uma explosão rápida.

Já o fluxo de energia estelar em “Chuva Serena” era similar ao da “Investida Vitoriosa”, mas precisava do choque de um ataque adversário — algo próximo das técnicas de defesa que Tang Zheng praticara em outra vida.

Era impossível treinar tal técnica sozinho.

Tang Zheng foi imediatamente procurar Meng Fenghua!

Apesar de A Zhi ter mais experiência em combate, Meng Fenghua, estando no auge do primeiro nível estelar, era a parceira ideal para os testes.

No campo de treino para iniciantes do Castelo Tang, um grupo de crianças praticava diligentemente sob a liderança de Meng Fenghua.

No primeiro olhar, Tang Zheng buscou o campo intermediário, mas muitos dos jovens daquela geração estavam se recuperando de feridas, tornando o local quase vazio.

“Dizem que ossos levam cem dias para sarar, mas eu não vou deixar meus alunos deitados por três ou quatro meses! Ainda preciso que o jardim da perdição floresça, para criar o Rei das Flores bem gordo e saudável.”

Assim que chegou, Tang Zheng foi cercado pelas crianças:

“Mestre! Mestre! A irmã Fenghua disse que o senhor chegou ao alto nível do primeiro estágio em apenas um mês. O mestre é incrível!”

“O mestre tem algum segredo? Pode contar para nós? Queremos crescer rápido também…”

“Não queremos mais que o mestre nos proteja. Agora, queremos proteger o mestre!”

Tang Zheng jamais imaginara que, um dia, seria a razão do esforço e crescimento de outros.

Sorrindo, perguntou: “Já acabaram com os doces que trouxe da última vez?”

“Ainda não!” responderam as crianças.

“Pois aproveitem devagar.” Tang Zheng sorriu. Aqueles doces eram preparados por amigos de Ban Yilou, feitos de pílulas que fortaleciam a base do corpo — pena que, da última vez, ele esvaziara o estoque.

Na próxima ida à Vila Dragão Negro, era hora de encomendar mais.

Infelizmente, por serem muito jovens, as crianças ainda não tinham veias estelares estáveis o suficiente para usar os comprimidos que Tang Zheng tomava.

Quanto ao Pingente de Jade Púrpura, não era por falta de vontade de comprar um saco inteiro que Tang Zheng não o fazia; a produção na tribo Montanha de Jade era baixíssima, e conseguir uma ou duas peças já era raro — mais que isso, nem dinheiro comprava.

Na verdade, o rápido progresso de Tang Zheng se devia menos ao pingente ou às pílulas; o principal era o treino constante do “Manual da Adaga”, que ativava perfeitamente seu poder de duas estrelas, fazendo com que cada prática duplicasse o movimento do mar de estrelas dentro de si.

“Está esperando por mim?” Meng Fenghua veio assim que pôs as crianças novamente em treinamento.

“Sim, um novo movimento...” Tang Zheng explicou em detalhes a terceira técnica.

“Entendi, vamos começar.” Meng Fenghua assentiu.

Atrás de Meng Fenghua, a constelação da Deusa Celestial brilhava, com uma estrela metade dourada, metade prateada. Sobre Tang Zheng, a constelação de ametista reluzia, com peixes em preto e branco rodopiando em destaque.

No primeiro embate, testaram técnicas.

A espada pesada de Meng Fenghua avançava com força, o som do impacto da energia estelar ressoava até a ponta da lâmina.

Tang Zheng não recuou, apenas elevou sua energia: “Chuva Serena!”

O choque da espada pesada contra a leve adaga, ambas imbuídas de energia, resultou em um estrondo ensurdecedor. Tang Zheng sentiu a energia escoar, sendo projetada pela espada de Meng Fenghua.

Logo, um contragolpe!

A técnica de Meng Fenghua foi repelida, e a força residual da “Chuva Serena”, carregada pela energia de ambos, traçou um arco em meia-lua rumo à garganta de Meng Fenghua…

Um clangor metálico.

Meng Fenghua ergueu a espada, e a força da estrela de primeiro nível a fez recuar três passos.

“Ataque na defesa, defesa no ataque...” Tang Zheng percebeu que o segredo da técnica não estava no fluxo da energia, mas no momento exato de sua execução.

O choque da força dupla contra o adversário era questão de timing.

Aproveitado o momento, tornava-se um contragolpe; se não, apenas defesa, ou, se tardio, quase nada.

O que Tang Zheng fizera foi apenas razoável, não o ideal.

“Mais uma vez.” Dessa vez, partiu do início, encadeando os três primeiros movimentos.

Agora, Meng Fenghua utilizou uma postura defensiva, rebatendo a energia de volta.

Tang Zheng foi bloqueado logo no início, tendo que passar para “Chuva Serena” após o movimento inicial, pulando a “Investida Vitoriosa”.

Meng Fenghua deslizou a espada, buscando a brecha deixada por Tang Zheng. Quando prestes a lançá-lo ao ar, a energia de Tang Zheng subiu pela adaga e, enfrentando a lâmina em diagonal, aplicou a “Chuva Serena”.

Do ponto de vista de Meng Fenghua, Tang Zheng quase perdera o tempo, mas, por um triz, no auge da energia dela, o contragolpe foi perfeito!

“Incrível!” Meng Fenghua não se machucou, mas, dessa vez, o resultado foi oposto; precisou recuar para dissipar a força de Tang Zheng.

Antes, Tang Zheng sempre vencia pelo jogo de pernas. Hoje, abriu mão de todos os truques e concentrou-se em dominar “Chuva Serena”.

Início, Investida Vitoriosa, Chuva Serena...

Início, salto sobre Investida Vitoriosa, Chuva Serena...

Ao receber um ataque, contragolpear com Chuva Serena...

Tang Zheng e Meng Fenghua repetiram as sequências até o pôr do sol.

Como previra, por não haver barreiras técnicas em “Chuva Serena”, progrediu rapidamente, dominando a sequência em uma tarde. Bastaria consolidar no dia seguinte, e, em até dez dias, poderia avançar para o quarto movimento — “Uivo ao Céu”.

“Amanhã continuamos. Acho essa técnica fascinante.” Meng Fenghua, de mãos dadas com Xiaolingdang, ainda queria mais. “Já vi muitas defesas, mas nunca uma com contra-ataque tão forte!”

“Combinado.” Tang Zheng também estava animado.

“No começo, achei que sua segunda técnica, Investida Vitoriosa, poderia deixar brechas se mal executada, mas talvez você use isso de propósito, esperando que, ao tentar explorar, eu caia direto na sua Chuva Serena...” Meng Fenghua corou, envergonhada. “Desculpe, fico assim quando falo de técnicas...”

“Sem problemas.” Tang Zheng sorriu, achando graça do jeito sério dela ao discutir técnicas, embora parecesse fria e distante, era, para ele, um charme especial.

“Já está tarde, amanhã continuamos.” Disse Meng Fenghua.

Tang Zheng concordou. Agora dominava plenamente a Investida Vitoriosa; controlar ou expor brechas era questão de escolha.

Pegando Xiaolingdang no colo, beijou-lhe a testa e despediu-se de Meng Fenghua.

“A intensidade de hoje foi alta: já tenho mais de três mil fios de energia. Antes da chegada de Lu Huang, preciso atingir o ápice do primeiro nível...” Caminhava de volta ao pátio, olhou para o céu estrelado e, de repente, parou.

Por alguma razão, percebeu que o céu acima da Vila Dragão Negro parecia uma ou duas vezes mais claro do que o oposto.

Pena que a vila era distante demais; nem com sua visão apurada podia discernir se aquele brilho avermelhado que iluminava o horizonte era real ou imaginação...

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Hoje não estava em meu melhor dia, reescrevi este capítulo inteiro, então a atualização atrasou. Desculpem.

(continua...)