Capítulo 136: Quem é o mestre da forja? A Oficina das Cem Forjas da Cidade Famosa do Continente

[Estou de volta. Primeira parte!]

Entre a primavera e o verão, a cidade de Wulong foi assolada por uma chuva fina que não dava trégua. As ruas ficaram muito mais desertas... O som contínuo e suave da chuva, que persistiu por quatro ou cinco dias, abafou o habitual burburinho da cidade.

Assim que o tempo finalmente abriu, uma notícia bombástica agitou toda Wulong!

"O segundo filho da família Luo, os Caçadores de Estrelas da Oficina Cem Forjas, vai dar o troco no Mestre Tang, na Estalagem Sem Gume, daqui a meio mês!"

"Ah? Dar o troco? Contra quem?"

"Ora, contra Tang Zheng! Aquele professor da Fortaleza Tang que ganhou a aposta contra a Oficina Cem Forjas!"

"Não pode ser... Tang Zheng não vai tentar revidar de novo, vai? Quando é que isso vai acabar?"

A princípio, poucos acreditaram que Luo Fei se daria ao trabalho de vir a Wulong para desafiar um aprendiz de ferreiro desconhecido. Contudo, a notícia logo foi confirmada pela proprietária da Estalagem Sem Gume. O duelo não era apenas real, mas seria uma demonstração pública de forja!

Todos os ferreiros de Wulong que tinham o mínimo de conhecimento sobre forjaria ficaram em êxtase ao ouvir a novidade.

"Uma forja pública!" Normalmente, eles nem sequer conseguiam entrar na Oficina Cem Forjas para observar os aprendizes trabalhando, muito menos ver um mestre da família Luo, os Caçadores de Estrelas, forjando ao vivo.

"A Estalagem Sem Gume instalou três placares de pontuação: quarenta pontos para a seleção e processamento de materiais, quarenta para o controle do fogo e vinte para o produto final. Quem tiver a pontuação mais alta, vence!"

"Só não sei a quem Luo Fei convidou para ser o juiz. Se forem todos da Oficina Cem Forjas, não será nada justo..."

"Pois é. Eles já devem estar começando a escolher os materiais, não é?"

A forja ao vivo e a pontuação por etapas deixaram Wulong em alvoroço. Como o primeiro passo da forja, e também o primeiro passo da disputa, é a seleção de materiais, todos estavam ansiosos para saber o que eles escolheriam.

Durante vários dias, Tang Xiaotang não viu Tang Zheng desenhar nenhum projeto. No entanto, mesmo sem esboços, ele chamou Xu Qingyan...

Tang Zheng retirou a Ordem de Ouro Púrpura que trazia ao pescoço e jogou uma bolsa de armazenamento cheia de moedas de ouro púrpura: "Faça um favor para mim e vá até a Cidade das Pedras de Jade!"

...

O Pavilhão do Tesouro em Wulong estava de portas fechadas. O único lugar que poderia oferecer materiais que satisfizessem Tang Zheng era o Pavilhão do Tesouro na cidade principal mais próxima, a Cidade das Pedras de Jade.

Comprar materiais antes de um duelo de forjaria é algo perfeitamente normal. Contudo, quando Xu Qingyan retornou à Fortaleza Tang conduzindo uma carroça, os artesãos de Wulong não conseguiram se conter e foram atrás dele.

Como a carga estava sendo descarregada na entrada da Fortaleza Tang, os itens foram rapidamente reconhecidos pelos ferreiros.

"Aquele não é o Forno do Fogo Puro de Yang? Uma, duas... quatro unidades no total!"

"E ali tem o Forno Xuanzhen, o Forno do Orvalho Verde... Para que ele precisa de tantos fornos?"

"E aquela caixa grande... não me diga que está cheia de carvão de bambu de tinta. Que tipo de monstro ele pretende forjar para precisar de tanto carvão?"

Enquanto os materiais eram levados para dentro da Fortaleza Tang, os artesãos mais curiosos trocavam informações. Pouco tempo depois, uma lista dos materiais comprados por Tang Zheng já circulava. Mas ninguém conseguia deduzir, a partir daquela lista, o que ele pretendia forjar!

Porque era simplesmente excessivo... Nem mesmo o dono da Oficina Cem Forjas, se estivesse presente, conseguiria adivinhar o objetivo de Tang Zheng diante de tantos materiais.

No entanto, naquela mesma noite, Luo Fei teve acesso à lista.

Ao terminar de ler, ele quase caiu da cadeira: "É sério? Esse cara não tem um pingo de dignidade? Tudo bem, eu disse que não me importava se ele usasse dinheiro para acumular materiais, mas será que ele não percebeu que era uma ironia? Ele não podia ter um pouco de orgulho e competir usando materiais normais?"

"Acho que você está esperando demais..." Mofeng observou Luo Fei com desamparo. Embora não conhecesse Tang Zheng profundamente, ele tinha certeza de que Tang Zheng não era o tipo de pessoa que abriria mão de materiais caros apenas por uma teimosia contra Luo Fei.

Se as regras permitem, por que não usar? Se ele tem dinheiro, por que não ser extravagante?

Luo Fei coçou a cabeça, furioso: "Tudo bem, tudo bem! Quero só ver que tipo de porcaria ele vai conseguir montar com esses materiais tão bons!"

...

Tarde da noite, no pátio onde Tang Xiaotang cultivava flores na Fortaleza Tang, Tang Zheng estava cercado por fornos de diversos tamanhos, e o quarto estava abarrotado de materiais preciosos.

"Você é uma figura. Dei tanto dinheiro na sua mão, por que você não fugiu?" perguntou Tang Zheng enquanto conferia os materiais, olhando para Xu Qingyan.

"Estou esperando que você me dê mais," respondeu Xu Qingyan, inexpressivo.

Tang Zheng estava apenas brincando, mas ao receber uma resposta tão séria, sentiu que não conseguia conversar direito com aquele homem.

Nesse momento, Tang Xiaotang entrou com um papel na mão.

"Professor, tudo o que você comprou já deve ser de conhecimento da Oficina Cem Forjas!" O "lá" a que ela se referia era, obviamente, Luo Fei.

"Ah," Tang Zheng sorriu, "Eles ficaram sabendo até antes de mim."

Tang Zheng ainda nem tinha terminado de conferir o que Xu Qingyan havia trazido, e a Oficina Cem Forjas já sabia de tudo. Ele nunca imaginou que os artesãos de Wulong fossem tão fofoqueiros.

"Então, suponho que o que está em suas mãos seja a lista de materiais de Luo Fei?"

"Ué, como você sabia?" Tang Xiaotang assentiu e entregou o papel a Tang Zheng.

"Por causa da justiça das fofocas..." Tang Zheng riu e abriu o papel.

O que Luo Fei comprou não era muito, apenas uma dúzia de itens. Minérios, carvão, ouro púrpura de alta pureza e alguns materiais auxiliares, além de água. Pela quantidade, era claro que ele pretendia forjar uma adaga. A dúzia de itens somada não custava nem uma fração de um único material de Tang Zheng.

"Ele vai apostar tudo na técnica," comentou Xu Qingyan, sentado em um canto, após ler a lista que Tang Zheng lhe entregou.

"Pois é, isso é o que chamam de paixão..." Tang Zheng sorriu e devolveu o papel a Xiaotang.

Embora parecesse que Tang Zheng tinha a vantagem total dos materiais, tanto Xu Qingyan quanto Tang Xiaotang sabiam que isso trazia uma pressão ainda maior! Como as expectativas sobre algo feito com materiais comuns são sempre menores, Tang Zheng, ao comprar tantos materiais valiosos, elevou a barra. Se ele forjasse algo que fosse apenas igual ou ligeiramente superior ao de Luo Fei, ele perderia!

Xu Qingyan permanecia inexpressivo, mas a preocupação nos olhos de Tang Xiaotang se intensificava.

"Professor..." Tang Xiaotang franziu as sobrancelhas. "Embora os materiais do Mestre Luo Fei sejam muito inferiores aos nossos, ele disse que não se importava com o uso de materiais caros, o que significa que ele certamente está preparado... Você... não pode subestimá-lo só porque ele escolheu materiais simples!"

"Subestimá-lo?" Tang Zheng ficou sem palavras.

Tang Xiaotang o estava superestimando demais! Independentemente de qualquer coisa, o oponente vinha da linhagem da família Luo. Por mais que Tang Zheng fosse excêntrico, ele jamais cometeria o erro de "subestimar o inimigo"!

"Como você pretende começar?" Xu Qingyan perguntou, sem intenção de sair. Afinal, até aquele momento, Tang Zheng ainda não tinha feito nenhum desenho de projeto!

A sequência normal da forjaria seria: desenhar o projeto, selecionar e processar os materiais, colocar no forno, retirar o semiacabado e, finalmente, gravar as formações. Mas estava claro que Tang Zheng não pretendia seguir essa ordem!

No entanto, Xu Qingyan não tinha nada a dizer: era justamente o fato de Tang Zheng não seguir a ordem normal que o tornava imprevisível. Se ele seguisse a ordem padrão, seria impossível saber como ele ganharia!

"Vou testar primeiro quais materiais são os melhores..." Como Xu Qingyan suspeitava, Tang Zheng não começou pelo projeto. O seu critério era simplesmente: o que funciona melhor!

Embora Tang Zheng tivesse todas as suas habilidades de vida no nível máximo em sua vida anterior, no Continente Estelar ele era um novato absoluto. Ele não podia usar designs complexos para um item de duas estrelas. Por isso, a sua ordem era: escolher os melhores materiais e depois ver o que poderia ser projetado a partir deles.

Tang Zheng começou a processar os materiais. Embora cada um fosse valiosíssimo, depois de processá-los, ele descartava a maioria...

Os que eram muito complexos de processar? Dispensados. Os que consumiam muita energia estelar? Dispensados. Os que não eram práticos? Dispensados. Os que não eram bonitos ou não lhe agradavam? Dispensados também...

Até as pálpebras de Xu Qingyan tremiam ao ver aquilo.

"Ainda bem que não tem ninguém da Oficina Cem Forjas aqui." Tang Xiaotang sentiu que, se eles vissem como Tang Zheng selecionava os materiais, poderiam vomitar sangue por três dias e cair de cama.

De uma carroça cheia de materiais, apenas trinta foram aprovados por Tang Zheng.

"Bom..." Tang Zheng olhou satisfeito para os trinta materiais selecionados e, só então, começou a estruturar o design em sua mente.

Dos trinta, menos de dez seriam realmente utilizados. Em sua cabeça, os projetos começaram a se formar, encaixando-se perfeitamente com os materiais. Enquanto mentalizava o design, suas mãos não ficaram paradas.

Na palma da sua mão esquerda, um forno de forja do tamanho de uma cabaça apareceu. A chama estelar brilhou. A energia estelar de Tang Zheng se expandiu!

De repente, seu signo estelar de Ouro Púrpura surgiu atrás dele. Duas estrelas brilharam no Palácio do Destino. No exato momento em que o signo surgiu, o fogo no forno em sua palma intensificou-se, e uma onda de calor espalhou-se pelo quarto. No instante seguinte, Tang Zheng retraiu sua energia, e a chama do forno mudou, duas correntes de fogo carmesim entrelaçaram-se e oscilaram...

"Controle do fogo..." Embora não entendesse de forjaria, Tang Xiaotang percebeu que Tang Zheng estava justamente dominando o fogo!