Capítulo 73 - A Sabedoria dos Anciãos

A velocidade do cultivo da Força Estelar não preocupava Tang Zhen. Com a ajuda do Pingente de Jade Púrpura e das Pílulas Marrons, além de ter desenvolvido um método de treinamento com experiência dobrada, mesmo que não atingisse sua expectativa otimista de um avanço imediato, ao menos já poderia se comparar aos dez melhores formandos anuais das famílias e academias!

Quanto ao equipamento secundário, desde que a Oficina das Cem Forjas reconhecesse a aposta, as adagas que reunisse com dinheiro seriam suficientes para atrair Lu Huang até a Vila Ulon.

O maior problema agora era realmente a técnica marcial.

Já fazia quase um mês que praticava esse manual de adagas, e ainda estava apenas na segunda postura. O primeiro volume tinha ao todo cinco posturas: Início, Coroa Erguida, Chuva Cessada, Uivo ao Céu e Ódio Extinto. Cada uma se conectava à seguinte e era mais difícil que a anterior...

Embora o cultivo de técnicas marciais devesse seguir um progresso gradual — gastar um ano ou mais em uma postura não era anormal —, o problema era que ele não podia simplesmente ir até Lan Shaoze e dizer: “Espere três anos e você vai se arrepender de ter mexido comigo”.

Se Lan Shaoze aceitasse, seria porque não batia bem da cabeça.

Tang Zhen pensava em onde encontraria um “mentor de habilidades” quando, distraidamente, olhou para o Velho Fantasma...

Em termos de poder, o Velho Fantasma certamente seria suficiente, mas, infelizmente, Tang Zhen não tinha intimidade com ele.

Além disso, ser professor é uma profissão de alta especialização; ter conhecimento e saber transmiti-lo são coisas bem diferentes. Pelo que ele observou nos últimos dias, o Velho Fantasma nunca tinha ensinado técnicas marciais para Ah Zhi.

Desistiu, então, de pedir algo ao Velho Fantasma.

— Pequeno amigo, você está me olhando há um tempo. Está com alguma dúvida sobre o “Laço de Sangue”? — perguntou o Velho Fantasma, acariciando o queixo e sorrindo para Tang Zhen.

— Não, nenhuma. — Tang Zhen balançou a cabeça. — Agradeço os ensinamentos. Antes de resolver o Laço de Sangue da Constelação, não mexerei em um segundo Palácio do Destino.

— Hum... Agora você está no nível intermediário da Primeira Estrela. Pensar em um segundo Palácio do Destino ainda é cedo — disse o Velho Fantasma, fitando Tang Zhen nos olhos.

Nos olhos de Tang Zhen, havia coisas que nem toda a experiência de uma vida longa permitia compreender.

Mas, astuto pela idade, o Velho Fantasma evitava perguntar sobre o que não entendia. Observou Tang Zhen por um tempo, depois mudou de assunto:

— Há outra coisa muito importante que preciso lhe lembrar.

— Por favor, diga — respondeu Tang Zhen.

— Você já está devendo ao Monte Sombrio uma Ordem do Rei das Sombras de duas estrelas! — disse o Velho Fantasma, num tom baixo e risonho.

— O quê? — Tang Zhen ficou perplexo. Como assim, de repente estava devendo?

E, se fosse dinheiro, ainda dava para entender, mas o que seria uma Ordem do Rei das Sombras?

O Velho Fantasma nunca se apressava. Explicou calmamente:

— Ontem à noite, você pediu a ajuda de Ah Zhi, um guerreiro de duas estrelas do Ranking dos Guerreiros Sombrios, para matar um tal de Feng Le, também de duas estrelas, e ainda matou um tal de Lan Yan Yi, um guerreiro de uma estrela no auge, certo?

— Atchim... — Ah Zhi espirrou, fazendo um grande borrão de tinta no papel.

Ele ficou totalmente surpreso!

Não era assim que se contabilizava a Ordem do Rei das Sombras!

Definitivamente, não era assim!

Tang Zhen nem tinha o nome inscrito no Ranking dos Guerreiros Sombrios, e nem havia seguido o protocolo de emissão de missão. De qualquer modo, Tang Zhen não poderia ser considerado como tendo pedido sua ajuda, muito menos estar devendo ao Monte Sombrio uma Ordem do Rei das Sombras...

Ou seja, o Velho Fantasma estava claramente enrolando. Só enrolando!

Mas o efeito da enrolação deixou Ah Zhi ainda mais espantado.

— Quando se deve uma Ordem do Rei das Sombras, é preciso pagar de três a sete vezes o valor, dependendo do caso. Se não pagar em um ano, a dívida dobra, ano após ano. Se passar três anos sem quitar uma só, o Monte Sombrio perseguirá até o fim... — disse o Velho Fantasma, sorrindo.

— Então, ao recorrer ao Ah Zhi, devo uma Ordem do Rei das Sombras de duas estrelas? Quantas preciso pagar? — perguntou Tang Zhen.

O Velho Fantasma soltou uma longa risada antes de responder:

— Para saber, preciso primeiro verificar sua posição no Ranking dos Guerreiros Sombrios. Quanto mais alto, menor o valor a ser pago.

— Certo... Então veja minha posição — disse Tang Zhen.

O Velho Fantasma tirou do bolso um objeto muito parecido com o Disco de Avaliação Estelar e cobriu-o com uma leve camada de energia avermelhada.

Tang Zhen se aproximou, e escutou o Velho Fantasma perguntar:

— O Ranking dos Guerreiros Sombrios difere do Ranking dos Guerreiros Estelares, que exige nomes reais; aqui, pode-se usar um codinome. Qual você vai usar?

— Dragão Orgulhoso dos Céus? — sugeriu Tang Zhen, ao acaso.

— Não pode, já existe — respondeu o Velho Fantasma, balançando a cabeça.

Tang Zhen arqueou a sobrancelha:

— Então... Oriente Invencível?

— Já foi escolhido também.

— Hum... E o Tio Wang do Lado?

— Também tem.

— Três Colheitas de Arroz!

— Ainda assim já existe.

— Não é possível...

— Pois existe mesmo! — O Velho Fantasma não podia ajudar.

Tang Zhen remexeu a mente, mas nomes como “Justo e Honrado”, “Homem de Bem”, e até “Unificação” e “Mestre Kang” já haviam sido tomados!

Quantas pessoas havia afinal nesse ranking?

Como podia haver sempre alguém com os nomes mais estranhos?

Tang Zhen, subitamente nostálgico, sentiu-se como na vida passada, tentando criar um apelido para jogos: todos os bons nomes já tinham dono!

Resignado, sentou-se numa cadeira.

A vida passada, a experiência presente, tudo rodopiava em sua mente.

Ele abrira mão da chance de reencarnar, escolhendo vir para esse mundo perigoso e estranho, trilhando o próprio caminho e buscando sua própria verdade!

Renunciara à oportunidade de “ser um grão de poeira feito de ouro”, para dar o primeiro passo numa estrada mais difícil, mas também mais empolgante e desafiadora.

Pensando nisso, Tang Zhen sorriu e disse ao Velho Fantasma:

— Meia-noite!

Meia-noite correspondia ao horário entre 23h e 1h, exatamente quando um dia terminava e outro começava!

— Oh? Meia-noite é a hora da escuridão. Funerais e limpezas de campo de batalha geralmente são marcados para esse momento. É o horário mais azarado do dia, pouco provável que alguém escolha esse nome — disse o Velho Fantasma, conferindo. — Tem certeza de que quer esse codinome?

— Sim, quero ser “Meia-noite”! — confirmou Tang Zhen, sorrindo.

Ah Zhi ficou completamente pasmo, em silêncio ao lado.

Ele não se conformava!

Tentara de tudo para fazer Tang Zhen se interessar pelo Ranking dos Guerreiros Sombrios, mas o Velho Fantasma, com uma simples conversa, conseguira o feito!

Ah Zhi percebeu de repente que ainda tinha muito, muito a aprender!

— Agora pode ver qual é minha posição? — Tang Zhen sorriu de olhos semicerrados para o Velho Fantasma.

— Claro — assentiu o Velho Fantasma, fechando os olhos e erguendo as mãos.

Na palma de suas mãos, linhas vermelho-escuras ondulavam como água. Ah Zhi já usara esse método para avaliar quantas pessoas Tang Zhen havia matado, então ele sabia do que se tratava e permaneceu calado.

O Velho Fantasma era muito mais rápido que Ah Zhi. Com um leve movimento da mão esquerda, Tang Zhen sentiu uma onda de calor, e cinco figuras surgiram diante de seus olhos.

Feng Le, Víbora, Pequeno Gui, aquela assassina desconhecida e o alvo que disputara com Ah Zhi na hospedaria.

— Agora, sendo apenas nível intermediário da Primeira Estrela, você já matou pessoalmente um guerreiro de duas estrelas e quatro de uma estrela. Sua posição não será baixa — disse o Velho Fantasma, baixando as mãos. As figuras desapareceram dos olhos de Tang Zhen.

— Só contam mortes diretas, não assistências? — Tang Zhen lembrou do assassino esquartejado e de Lan Yan Yi, finalizado por Ah Zhi.

— Claro que não! — Ah Zhi lançou-lhe um olhar de desdém.

Tang Zhen sorriu:

— Esse método de contagem só por mortes diretas incentiva ainda mais a violência, não acha?

Ah Zhi resmungou:

— Não entende nada! Se for matar membros de raças diferentes, o valor é dobrado!

Tang Zhen suspirou:

— Assim está mais errado ainda. Uma cabeça de cachorro vale mais que uma de gente? Que mundo é esse?

— Não pode ficar quieto um minuto? — Ah Zhi quis avançar e morder Tang Zhen ali mesmo.

Enquanto discutiam, o Velho Fantasma já havia finalizado o ranking de Meia-noite:

— Nada mal. Você entrou agora no ranking de uma estrela e já está na posição 174.621...

O rosto de Tang Zhen caiu na hora:

— Tem certeza... que isso pode ser considerado “nada mal”?

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