Capítulo 155: Uma Donzela de Yaoshan Entra na Flor da Juventude

As pálpebras de Tang Zheng começaram a tremer incessantemente no mesmo instante.

A expressão enigmática no rosto de Lu Huang era verdadeiramente intrigante; estava mais do que claro que ele sabia que havia algum problema com a placa de identificação de Tang Zheng.

Embora Tang Zheng não soubesse exatamente como Lu Huang descobrira aquilo, Lu Huang ocupava uma posição de grande autoridade na Oficina Cem Refinamentos, de modo que descobrir um detalhe tão insignificante não exigia o menor esforço.

"Suspiro." A placa de identificação de Tang Zheng estava prestes a ser emitida, e ele certamente não queria nenhum problema naquele momento.

Evidentemente, mesmo que Lu Huang estivesse a par de sua falsificação da placa de identidade, ele não se envolveria com assuntos alheios.

As pessoas da Oficina Cem Refinamentos podiam ser inflexíveis, mas a vantagem das pessoas inflexíveis era evidente: elas não tinham o hábito de fofocar.

No entanto, Wang Danyang e Ouyang Luoluo certamente ficariam desapontados, pois, enquanto ele não obtivesse sua placa de identificação, nem sequer deveria pensar em deixar a Vila Wulong. Fosse para se alistar no exército ou para migrar de uma escola primária para lecionar numa universidade, a resposta para qualquer tentativa era resumida em três palavras: absolutamente impossível.

"Ainda tenho alguns monstros remanescentes para exterminar na Vila Wulong, por isso só terei a oportunidade de retribuir a generosidade de vocês numa próxima ocasião..." Com um sorriso, Tang Zheng ergueu sua taça em brinde a Wang Danyang e Ouyang Luoluo.

"Quem diria que um professor também acumulava outras funções?" Notando perfeitamente que Tang Zheng estava apenas inventando desculpas, Ouyang Luoluo cobriu a boca e riu.

"Ah, vocês não fazem ideia. Nestes tempos turbulentos, é extremamente difícil para um letrado ganhar a vida. Se não fosse pela bondade da Fortaleza Tang em me acolher, eu..." Em poucas palavras, Tang Zheng começou a relatar sua trajetória de vida "miserável e desolada".

Aquelas histórias bizarras e inventadas do nada não apenas fizeram Ouyang Luoluo rir sem parar, como também deixaram Tang Xiaotang e os demais desejando que o chão se abrisse para que pudessem se esconder.

Tang Zheng falava sem parar sobre "comer pão de centeio preto com picles" e "fazer apenas uma refeição a cada dois dias", a ponto de fazer qualquer um acreditar que a Vila Wulong estava repleta de refugiados e que ninguém conseguia sobreviver...

Nenhum dos presentes levou as palavras de Tang Zheng a sério; pelo contrário, acharam suas invenções divertidas. Enquanto ouvia, Ouyang Luoluo chegou a elogiá-lo: "Com razão você conseguiu inventar a história do girino à procura da mãe."

À medida que continuava a falar, o olhar de Tang Zheng tornou-se gradualmente mais límpido.

Naturalmente, o que ele contava era uma mistura de verdade e mentira, mas a parte verdadeira vinha de suas próprias vivências.

No início, comia "uma refeição a cada dois dias" por falta de dinheiro; depois, por falta de tempo; e, por fim, porque seu corpo já havia se habituado a "uma refeição a cada dois dias"...

"Não acreditem nele. A irmã disse que o mestre não passa de um jovem fútil e esbanjador!" Pequeno Sino, trepada no joelho de Tang Zheng, comia enquanto desferia mais um golpe certeiro.

"Ah? E o que mais sua irmã disse?", perguntou Ouyang Luoluo com um sorriso, achando bastante proveitoso extrair informações de seu interesse diretamente de uma criança.

"A irmã também disse que as garotas devem se manter afastadas dele. Especialmente as garotas bonitas." Pequeno Sino apontou para si mesma: "Como eu", depois apontou para Tang Xiaotang, "como a irmã Xiaotang", e por fim indicou Ouyang Luoluo, "como você."

Incapaz de se conter, Ouyang Luoluo apontou para Tang Zheng e irrompeu numa gargalhada.

O rosto de Tang Zheng estava completamente escuro.

Será que era fácil dedicar-se com afinco e afinco a educar os outros?

Como era possível que, após tanto tempo ensinando, ele tivesse gerado um grupo daqueles pequenos pestinhas.

Ele mal conseguira obter uma grande vitória, mas os pestinhas eram mais do que capazes de sabotá-lo a cada oportunidade!

"Cof." Tang Xiaotang pelo menos provara ter recebido bons ensinamentos e imediatamente interveio para socorrer Tang Zheng: "Senhorita Luoluo, já que tivemos o destino de nos encontrar na Vila Wulong, há exatamente algumas questões sobre as quais gostaria de pedir sua orientação."

"A senhorita Xiaotang não precisa ser tão formal." Ao notar que se tratava de uma mudança forçada de assunto, Ouyang Luoluo acompanhou o ritmo com total naturalidade.

Apesar de ser uma mudança abrupta de assunto, o que Tang Xiaotang perguntou era de suma importância.

O processo de admissão na Academia Yishu!

Embora o clã Leng de Changyuan não pertencesse às grandes famílias aristocráticas, e a Academia Yishu fosse apenas uma academia de fronteira pertencente ao clã Leng — sendo considerada a mais inferior quando comparada à Academia Sanqing e à Academia de Sétimo Grau na Cidade da Prefeitura, ou à Academia Jiuhua na Cidade Capital —, uma academia de clã aristocrático continuava a ser uma academia de clã aristocrático, o que significava que os padrões fundamentais permaneciam inalterados.

Acender a primeira estrela antes dos doze anos; acender a segunda estrela antes dos vinte anos.

Alguém como Tang Zheng, que só começara a reunir seu primeiro fio de energia estelar aos vinte e poucos anos, encaixava-se perfeitamente no estereótipo daqueles que seriam barrados na entrada.

"Tenho dezesseis anos e estou no segundo estágio inicial da segunda estrela, mas desde que avancei nunca despertei um talento estelar. A Academia Yishu aceitaria isso?", perguntou Tang Xiaotang.

"O despertar do talento estelar varia de pessoa para pessoa. O fato de você não ter despertado um talento estelar agora não significa necessariamente que nunca o fará; certos talentos estelares possuem condições específicas e não despertam a menos que tais condições sejam atendidas", respondeu Ouyang Luoluo com extrema serenidade. "Se você escolher a Academia Yishu, haverá tutores para orientá-la. Pode ficar tranquila, alcançar o segundo estágio da estrela garante o despertar de um talento estelar; isso está registrado nos cânones estelares e não há erro!"

"Entendi!" Era a primeira vez que Tang Xiaotang ouvia falar da existência de um talento estelar tão particular, que não despertava sem o cumprimento de condições específicas.

Ela já havia avançado para a segunda estrela havia algum tempo.

No entanto, seu talento estelar teimava em não despertar.

Ao ver os talentos de Tang Zihe e Meng Fenghua tornarem-se cada vez mais familiares com o uso, e até mesmo perceber que Tang Zheng — um recém-chegado à Fortaleza Tang que só começara a entrar em contato com a energia estelar recentemente — despertara um talento estelar formidável, como ela poderia não se inquietar?

Agora, ouvindo as palavras de Ouyang Luoluo, um peso enorme retirou-se de seu coração.

Ela já havia alcançado a segunda estrela e com certeza despertaria seu talento estelar; a única diferença era a forma como isso aconteceria!

"Caso a senhorita Xiaotang tenha interesse na Academia Yishu, poderá ir à Cidade da Pedra de Jade depois do Festival do Meio Outono", disse Ouyang Luoluo, olhando para Tang Xiaotang. "Quando eu tinha dezesseis anos, estava apenas no estágio alto da primeira estrela, longe do ápice, e você... aos dezesseis anos já está no segundo estágio inicial da segunda estrela. A sua admissão não deve ser um problema!"

"Obrigada!" Naturalmente, Tang Xiaotang ficou radiante ao ouvir tais palavras de Ouyang Luoluo.

"Contudo... as academias costumam admitir no outono apenas o equivalente ao número de formandos do verão..." Ouyang Luoluo inclinou a cabeça, ponderando. "Portanto, não posso assegurar quantas vagas estarão disponíveis neste outono."

Ela se recordara de repente de que as vagas daquele ano poderiam ser bastante escassas.

O verão estava prestes a chegar, mas até aquele momento só havia notícias de uma única pessoa que alcançara o terceiro estágio da estrela.

Por coincidência, os dois jovens herdeiros da Seita Caçadora de Estrelas e da Seita do Firmamento completavam exatamente vinte anos naquele ano!

Embora ela ainda não soubesse a qual academia Feng Yuan, da Seita do Firmamento, pretendia se dirigir, Jiang Wuyan, o herdeiro da Seita Caçadora de Estrelas, já havia trocado cartas de intenção com a Academia Yishu logo no início da primavera.

Jiang Wuyan já se encontrava no ápice da segunda estrela, sendo praticamente alguém que só precisava passar pela academia para obter um diploma honorífico e se formar sem dificuldades. Caso houvesse apenas uma vaga disponível, a Academia Yishu certamente daria prioridade a ele em detrimento de Tang Xiaotang.

"Compreendo, já sei o suficiente", disse Tang Xiaotang com um sorriso, antes de perguntar novamente: "Diga-me... é permitido levar familiares ao ingressar na Academia Yishu?"

Ela indicou Pequeno Sino, que continuava a brincar, apoiada nos joelhos de Tang Zheng.

Meng Fenghua já tinha dezenas de anos, dezenove para ser exata, e já havia rompido para a segunda estrela, sendo o momento oportuno para ponderar a escolha de uma academia. No entanto, era impensável que ela abandonasse Pequeno Sino para ingressar sozinha nos estudos de uma academia.

"Se for para residir nos alojamentos internos da academia, evidentemente não é permitido; contudo, a vida extracurricular dos discípulos é algo em que a academia não interfere", respondeu Ouyang Luoluo com um sorriso, lançando um olhar a Pequeno Sino.

"Certo... Obrigada, já volto." Tang Xiaotang levantou-se de imediato e correu até o segundo compartimento para partilhar com Meng Fenghua as informações que acabara de colher.

Os poucos jovens que já haviam acendido duas Câmaras do Destino ainda precisavam agrupar-se para tagarelar por mais algum tempo.

Ouyang Luoluo preparava-se para dirigir mais algumas palavras a Tang Zheng quando uma melodia harmoniosa irrompeu do sétimo compartimento...

Se fosse apenas a voz de uma cantora comum, ela certamente não lhe daria atenção.

Contudo, aquele canto parecia e ao mesmo tempo não parecia uma canção; era quase impossível distinguir se alguém estava realmente cantando e, com um mínimo descuido, podia-se jurar que se tratava do murmúrio do vento nas proximidades ou do chilrear discreto de um pássaro além da janela.

Apesar disso, todo o segundo andar da Estalagem Wuxing silenciou devido àquela melodia...

"Donzela de vestes de neve pisa na poeira leve, ao entrar na estalagem avista o portão de jade. Sorte a minha contemplar a pintura em meio ao fogo, sem nunca ter tocado a agulha estelar..." A letra era simples, mas a voz era verdadeiramente celestial...

Embora a canção tivesse surgido repentinamente e sem grande sentido aparente, era perfeitamente perceptível que o tema de sua voz era Tang Zheng!

No mesmo instante, todos os olhares voltaram-se para Tang Zheng...

"O sétimo compartimento..." Tang Zheng guardava certa lembrança.

Afinal, a porta daquele compartimento permanecera hermeticamente fechada desde o princípio!

Mesmo quando o salão inteiro vibrava com suas animações e o pião giroscópico, aquela porta não se abrira nem uma única vez.

Através da cortina de gaze do compartimento, mal se conseguia discernir a presença de quatro pessoas em seu interior.

Se houvesse algo digno de nota, talvez fosse o fato de haver mulheres de silhuetas graciosas entre elas?

"Ora... Quem está cantando?" Até mesmo o garçom responsável por servir as bebidas e pratos teve a atenção capturada pelo sétimo compartimento.

"Não foi arranjado pelo patrão de vocês?", questionaram alguns clientes.

"N-não..." O garçom balançou a cabeça de imediato.

"Não há na Vila Wulong nenhuma jovem capaz de entoar canções com tamanha perfeição. Será que vieram da Cidade da Pedra de Jade?"

"A senhorita Gu Meng? É bem possível..."

Acompanhada pela melodia graciosa, a porta daquele compartimento abriu-se...

Uma donzela vestida com trajes alvos emergiu pelo umbral.

Embora o rosto estivesse parcialmente oculto por um véu, ainda era possível notar a brancura de sua pele, que não ostentava a brancura pastosa do pó cosmético comum às mulheres do Continente Estelar, mas sim um tom rosado e delicado, levemente corado.

Acima do véu, seus olhos revelavam-se mais reluzentes do que as estrelas do firmamento, como se cada pestanejar seu encerrasse uma bela história.

O recinto da Estalagem Wuxing mergulhou em absoluto silêncio.

Era evidente que ela não era nenhuma senhorita Gu Meng.

Apesar de ser uma jovem de beleza estonteante, nenhuma das pessoas presentes fixou o olhar em seu rosto oval e alvo ou em seus olhos resplandecentes!

A atenção de todos concentrava-se num único ponto: a coroa de sete cores que ela ostentava na cabeça!

Entre o povo Yaoshan, quanto mais rica fosse a coloração da coroa floral de uma donzela solteira, mais elevada seria a sua posição dentro da tribo.

Uma coroa de sete cores certamente não era algo que qualquer jovem pudesse usar levianamente...