Capítulo 12: Um Palácio, Duas Estrelas, Nove Mortes e Uma Vida

Quando Tang Zheng retornou ao pequeno pátio, seu estômago já roncava de fome.

Ao chegar, viu que as luzes do pátio estavam acesas e Tang Xiaotang esperava com uma caixa de comida na mão.

Tang Xiaotang usava o habitual rabo de cavalo alto; seus dedos mexiam o cabelo de vez em quando, com gestos pouco femininos, quase carregando uma certa audácia que não parecia pertencer a uma garota de sua idade.

“Mestre Tang.” Ainda assim, ela mantinha diante de Tang Zheng o respeito devido aos eruditos.

“Ei, Xiaotang.” Tang Zheng respondeu.

Crescer num lugar caótico como Vila Dragão Negro faz com que as garotas, apesar de terem um pouco de audácia, também sejam menos mimadas; ao menos, Tang Zheng sabia que o jantar lhe era trazido todos os dias por Tang Xiaotang, e era ela quem cuidava da limpeza dos quartos — exceto pelo dormitório, cuja arrumação Tang Zheng insistia em fazer pessoalmente.

Embora Tang Xiaotang talvez não conhecesse a flor luxuriante do Rei das Flores, cultivar flores do vilarejo rival, a Mansão Montanha Azul Oculta, dentro do Castelo Tang não era algo bem visto.

Normalmente, Tang Xiaotang trazia o jantar e ia embora, mas naquela noite ela tinha algo a dizer e resolveu ficar.

Enquanto Tang Zheng comia, Tang Xiaotang falou: “Os irmãos mais velhos já voltaram, papai contratou o melhor grupo teatral da vila, amanhã à noite haverá um banquete de boas-vindas para você conhecer todos do Castelo Tang!”

“Ótimo.” Tang Zheng mastigava o jantar, assentindo sem entusiasmo.

“Ah, e,” Tang Xiaotang de repente cobriu a boca, como se compartilhasse um segredo, e perguntou baixo: “Como estão seus estudos da Técnica de Condução das Estrelas?”

“Está indo bem, hoje consegui reunir o primeiro fio de energia estelar.” Tang Zheng não achou que fosse segredo, conversando casualmente.

“É sério?” Tang Xiaotang saltou de pé. “Você já aprendeu essa técnica antes?”

“Não.” Tang Zheng balançou a cabeça. Duas semanas atrás, ele estava em outro mundo — de onde aprenderia a Técnica de Condução das Estrelas?

“Como pode ter completado as nove camadas de energia estelar e gerado o primeiro fio tão rápido? Você só está praticando há poucos dias!” Tang Xiaotang não acreditava que era a primeira vez dele.

“Então sou muito talentoso?” O sorriso de Tang Zheng clamava por admiração.

Tang Xiaotang quase admirava, mas ao ver aquele sorriso, toda emoção positiva virou vontade de lhe bater.

Por princípio de respeito, ela não o fez.

Mas também não deixou Tang Zheng se gabar, respondendo com uma ponta de provocação: “Na verdade, não é nada demais! A irmã Fenghua é muito melhor!”

“Fenghua?” Os hashis de Tang Zheng pararam. “Meng Fenghua?”

“Você a conhece?” perguntou Tang Xiaotang.

“Conheço, mais ou menos. Ela ensina as crianças no campo de treinamento, já nos vimos algumas vezes.”

“Ah, então é por isso que você aprendeu tão rápido, recebeu orientação da irmã Fenghua!” Tang Xiaotang deduziu a razão para Tang Zheng ter gerado energia estelar tão depressa. “O domínio dela na Técnica de Condução das Estrelas é tão alto que, mesmo entre as montanhas Verde e Dinglong, estaria entre os três melhores.”

“É mesmo?” Tang Zheng não explicou que só tinha encontrado Meng Fenghua naquele dia, e que o encontro resultou numa luta. “A técnica dela é tão boa? Por quê?”

“Porque...” O olhar de Tang Xiaotang se tornou evasivo. “Essa história é longa.”

“Conte com calma, não tenho nada para fazer esta noite.” Tang Zheng terminou o jantar e limpou a boca sorrindo.

“Ah!” Tang Xiaotang lhe deu um tapa. “Você não vai perguntar se eu tenho algo para fazer?”

Na verdade, Tang Xiaotang tinha compromissos.

Com quinze anos, no mundo de Tang Zheng, ainda seria adolescente, mas ali, especialmente em Vila Dragão Negro, já era responsável por boa parte dos assuntos familiares.

Só para o banquete de amanhã, ela tinha que cuidar dos pratos, lugares, dançarinas — quase tudo recaía sobre seus ombros, e ainda havia muito a fazer.

Mesmo assim, ficou sem hesitar — ainda que isso a deixasse ocupada até tarde.

“A irmã Fenghua é um verdadeiro prodígio.” Tang Xiaotang suspirou ao começar.

Aquela garota de olhos brilhantes, sempre ardente como fogo, quando suspirava, parecia até que Deus lhe devia algo.

“A irmã Fenghua é herdeira direta do Santuário da Lua Prateada Celestial e possui uma constelação de nível elevado — a Donzela Celestial dos Nove Céus. Constelações desse nível já iluminam um palácio de destino, mas no primeiro palácio dela, manifestou-se a estrela maligna Lobo Ávido!” Tang Xiaotang falava calmamente, sem pressa.

“Entendo…”

“Normalmente, um palácio de destino é ocupado por uma estrela pacífica, raramente por uma maligna. Se nasce com uma dessas, dizem que trará desgraças, prejudicará pais ou até o país… Por ouvir tantos rumores no santuário, aos treze anos, quando poderia iluminar o segundo palácio, ela reiniciou a Técnica de Condução das Estrelas, desistindo de se tornar a mais jovem guerreira de duas estrelas, um feito que chocou toda a linhagem!”

Tang Xiaotang se tornou ainda mais séria. “Ela então atraiu a Estrela do Imperador para o primeiro palácio, suprimindo completamente a Lobo Ávido!”

Tang Zheng, que só tinha lido o primeiro volume da Técnica de Condução das Estrelas, nem imaginava que um palácio podia receber duas estrelas.

Mesmo que fosse possível, parecia suicida.

Como esperado, Tang Xiaotang prosseguiu: “A Estrela do Imperador é a estrela real, a de menor taxa de sucesso entre as quatorze principais! Especialmente quando a irmã Fenghua tentou colocar duas estrelas num só palácio, a força delas quase destruiu tudo, ela quase morreu!”

“Mas sobreviveu.” Tang Zheng também admirou a coragem dela. “Por que veio para Vila Dragão Negro?”

“Porque sua irmãzinha, Lingdang, nasceu — também com a estrela maligna Lobo Ávido!”

O resto não precisava ser dito.

Vendo o quanto Meng Fenghua protegia a irmã, era certo que não deixaria Lingdang sofrer o mesmo, nem arriscar a experiência de duas estrelas num palácio.

Por isso, Vila Dragão Negro era o lugar mais adequado para ambas!

Um lugar caótico, onde ninguém se importava se nasceram com estrelas malignas.

“Amanhã, a irmã Fenghua trará Lingdang.” Tang Xiaotang recolheu as tigelas e se ergueu. “Bom, vou indo.”

“Até amanhã.” Tang Zheng a acompanhou até a porta.

Tang Zheng nunca dormia cedo; após a saída de Tang Xiaotang, regou a flor luxuriante, depois abriu novamente o pequeno baú da Técnica de Condução das Estrelas.

O primeiro volume, Constelação Visível, já estava quase todo estudado; ele havia gerado o primeiro fio de energia estelar, só faltava conseguir um pouco de tinta para constelação e concluir o treinamento básico.

Assim, abriu o segundo volume, Fluxo dos Meridianos Estelares.

Diferente do primeiro, com poucas páginas, esse era bem mais grosso. Logo na primeira página, abordava o problema que Tang Zheng encontrara ao lutar com Meng Fenghua: a dificuldade de fazer a energia estelar circular livremente pelo corpo.

Se naquele momento ele conseguisse transferir rapidamente a energia dos pés para a mão esquerda, teria derrubado Meng Fenghua logo de início!

Claro, sua experiência em combate lhe permitiu adaptar o ataque conforme a energia chegava aos joelhos, obtendo efeito parecido; porém, esse método era muito mais arriscado.

O episódio no vilarejo fechado deixou claro para Tang Zheng: aquilo não era um jogo, era um mundo real, e proteger sua vida era fundamental.

“O fluxo dos meridianos exige condensar antes de dispersar… então não posso simplesmente mover a energia…” Tang Zheng, observando as ilustrações simples, logo percebeu o erro.

Em resumo, a energia estelar formada já não era tão fluida quanto antes, sendo mais densa, e como os meridianos do corpo têm diferentes espessuras, usá-la diretamente era lento.

Mas, com controle adequado, ao passar por cada ponto, podia-se moldar a energia como argila, ajustando a espessura, tornando o fluxo muito mais rápido.

Assim, sua próxima etapa era não só gerar mais energia estelar, como também treinar o controle sobre ela.

Não era nem gênio, nem fracassado; teria que confiar na perseverança que sempre teve para subir de nível, sem atalhos.

Ao terminar de ler o Fluxo dos Meridianos Estelares e preparar-se para dormir, lembrou que, ao ouvir a história de Meng Fenghua, havia esquecido de perguntar algo importante a Tang Xiaotang.

Já que havia gerado energia estelar, poderia começar a “Constelação Visível”, mas onde conseguir tinta de constelação para descobrir que constelação tinha? E qual seria?

Tang Xiaotang, que acabara de sair do pátio, também lembrou que esqueceu de dizer algo importante.

Nos últimos dias, os jovens do Castelo Tang, que retornavam aos poucos, ainda tinham dúvidas sobre Tang Zheng substituir Tian Meng como instrutor.

Muitos diziam que talvez Tang Zheng tivesse matado Tian Meng, roubado o amuleto, forjado a carta, enfim, entrado disfarçado.

Vivendo num lugar caótico como Vila Dragão Negro, todo cuidado era pouco!

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Ai ai, faltou luz de novo em casa, esse capítulo atrasou, desculpem!

E não se preocupem com os personagens secundários, estamos só no começo, não dá para aparecer tanta gente de uma vez. É claro que o protagonista não vai visitar algo como o mausoléu dos heróis do império…