Capítulo 119: Quem tira proveito de quem!

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Tang Zheng e Tang Xiaotang avançavam a toda velocidade. À frente, seguiam duas corças machos e sete fêmeas, em uma perseguição incessante. Atrás, três discípulos da Seita Colhedora de Estrelas os seguiam, aguardando a oportunidade perfeita para tirar proveito da situação.

Tang Zheng ajustou seu ritmo várias vezes, e os três discípulos atrás dele faziam o mesmo, ora acelerando, ora desacelerando. Estava claro que eles notaram que um dos machos estava morrendo e apenas esperavam que ele ficasse para trás para capturá-lo sem esforço.

— O irmão mais velho nos trouxe para dar uma volta e tivemos uma grande sorte!
— Com certeza, este é um Cervo de Ameixa Branca de Seis Orelhas. Os chifres de um macho devem valer cem pontos de contribuição para a seita.
— Um ponto de contribuição vale dez taéis de prata, cem pontos podem até comprar uma técnica de combate de nível interno! Sem falar na pele e na carne...
— Puxa, hoje estamos com muita sorte!
— Pois é, a orientação do irmão mais velho é infalível...

Os três conversavam sem parar, ignorando completamente a presença de Tang Zheng. Eles já consideravam o cervo como uma presa garantida. A distância que mantinham de Tang Zheng e do bando não aumentava; pelo contrário, devido aos passos cambaleantes do cervo ferido, eles se aproximavam cada vez mais.

O macho fora atingido por um talento estelar de Tang Zheng, causando um ferimento que não cicatrizava e sangrava continuamente. Com o esforço da corrida, o sangue fluía sem parar. Em questão de vinte segundos, ele cairia morto. O rastro de sangue no chão parecia uma chama queimando a grama, uma visão assustadora.

— Xiaotang, eles estão chegando perto demais! — Tang Zheng puxou a garota, esquivando-se de uma golfada de saliva corrosiva.
— Ah, desculpe. — Tang Xiaotang estava distraída, ouvindo as conversas dos discípulos atrás deles sobre o despojo.
— Não se distraia. São apenas as regras da selva. — Tang Zheng não parecia nem um pouco afetado.
— Mas... — Tang Xiaotang cerrou os dentes. — Só porque estamos na selva, eles podem roubar descaradamente o resultado do esforço alheio?
— Ora, aprendeu a usar a palavra "descaradamente", muito bem! — Tang Zheng sorriu.
— Eu desisto! Esse é o ponto principal?! — Tang Xiaotang estava exasperada.

Tang Zheng riu e balançou a cabeça. É claro que esse não era o ponto. O ponto era...

— As regras da selva não funcionam apenas de um lado! — Tang Zheng empurrou Tang Xiaotang para trás de uma árvore grande, ordenando que ela não saísse de jeito nenhum. Então, deu um salto, agarrou um galho com as mãos e girou no ar.

Tang Xiaotang cobriu a boca, quase soltando um grito. Se fosse apenas um giro, qualquer aluno do primário que brincasse em barras horizontais conseguiria, mas o problema é que, ao girar, Tang Zheng assobiou para o bando de cervos!

*Taca-taca, taca-taca...*

No momento em que Tang Zheng pousou atrás do bando, todos os cervos se viraram para ele! Em seguida, ele mergulhou direto no meio dos três discípulos da Seita Colhedora de Estrelas.

Tang Zheng movia-se com o som do vento, e o bando, enfurecido, erguia os cascos logo atrás dele. No primeiro encontro, o bando derrubou um dos discípulos. Eles estavam acostumados a se sentirem superiores e nunca imaginaram que Tang Zheng teria a audácia de atrair os cervos para cima deles.

Em pânico, eles evocaram seus astros, que brilhavam como torres. Tang Zheng avaliou o brilho das estrelas: um era um cultivador de duas estrelas de nível médio, outro de nível inicial e o terceiro, de uma estrela no auge.

— "Torres altas a cem pés, a mão pode colher as estrelas", não é? — Tang Zheng balançou a cabeça. — Vocês definitivamente estão sonhando alto demais...

Com aquela formação, se estivessem em uma arena, talvez tivessem alguma chance contra ele, mas no caos da investida dos cervos, era impossível!

— Droga! Seu bastardo, como se atreve a nos enganar! — O cultivador de duas estrelas de nível médio rapidamente levantou o companheiro e disparou uma técnica de combate. Ao ver o brilho das estrelas de Tang Zheng, ele zombou: — Um cultivador de duas estrelas de nível inicial sendo tão arrogante!

Entre o nível inicial e o médio, havia uma diferença de centenas de fluxos de força estelar; ele certamente teria mais resistência. Além disso, Tang Zheng já estava lutando contra o bando há muito tempo, suas técnicas deveriam estar quase esgotadas.

— Cof, cof... — O discípulo de uma estrela no auge cuspia terra. — Deve ser um caçador recém-chegado à Cidade de Wulong, nem reconhece o emblema da nossa seita.

A Cidade de Wulong situava-se entre as montanhas Wulu e Longding. Quem vivia ali podia não conhecer os líderes das sete grandes famílias, mas tinha que saber quem eram os da Seita Colhedora de Estrelas e da Seita Qintian!

O caos era total. As técnicas de Tang Zheng, dos três discípulos e os ataques dos cervos criavam clarões cegantes. Em meio à confusão, os discípulos notaram algo errado. Tang Zheng movia-se com fluidez entre os animais, seus olhos fixos em cada movimento dos oponentes.

Nenhum ataque dos discípulos o atingiu; em vez disso, todos atingiam os dois machos que Tang Zheng manobrava. Tang Xiaotang estava estupefata. Embora Tang Zheng tivesse mostrado grande habilidade em combate anteriormente, daquela vez era noite e ela não conseguia ver cada passo dele. Cada golpe de Tang Zheng era direcionado aos cervos, enquanto os discípulos, tentando matá-lo, acabavam ajudando-o a atacar as feras e, por vezes, ferindo uns aos outros.

— Chega, vamos embora! — O discípulo de nível médio não era estúpido. Após algumas trocas, percebeu que a habilidade de combate de Tang Zheng superava a deles. Se continuassem, não sabiam quem sairia ganhando.
— Mas... — O de uma estrela no auge hesitava.
— Ouça o irmão mais velho, saia! — O de nível inicial o puxou. — Vamos voltar para o acampamento e buscar o líder!

Os três recuaram, cobrindo-se mutuamente. No momento em que se moveram, Tang Zheng recolheu seu astro. Sua presença diminuiu drasticamente e, sem fazer ruído, ele subiu em uma árvore. O bando de cervos, naturalmente, seguiu os três discípulos.

Ao olharem para trás, os discípulos ficaram pálidos. Não sabiam como, mas em menos de dez minutos, a situação tinha se invertido completamente.

— Xiaotang! — Tang Zheng chamou.

Tang Xiaotang saiu de trás da árvore e viu os dois machos. Por algum motivo, eles tinham ficado para trás. Enquanto o bando perseguia os discípulos, a distância entre eles aumentava. Ela correu para encontrar Tang Zheng e viu que as patas dos dois cervos estavam presas por uma trepadeira grossa.

*Suspiro...* Um dos cervos, ao ver Tang Zheng, levantou o pescoço e cuspiu saliva corrosiva na trepadeira, que se rompeu.

— Bom método, mas um pouco lento... — Tang Zheng sacou sua adaga e atingiu o cervo que já estava morrendo.

Infelizmente, seu talento ainda era fraco e ele não poderia usá-lo novamente por um tempo. Ele não tinha mais trunfos contra o outro cervo. Com uma adaga em cada mão, ele extraiu o núcleo interno do cervo morto e olhou para o outro, que já corria para longe.

— Vamos! — Tang Zheng chamou Xiaotang.

Ban Yilou dissera que apenas o núcleo dos machos era útil. Tang Zheng estava satisfeito com os dois que capturou; ele não se importava com as fêmeas que os discípulos levaram. Pelo contrário, ele deveria agradecer àqueles caras. Sem eles, como teria capturado os machos tão facilmente?

O cervo sobrevivente não fugiu em direção à toca, mas sim para o lado do Lago Frio.

— Cuidado. — Tang Zheng avisou Xiaotang enquanto o perseguia.

Nesse momento, uma névoa branca surgiu da água gelada do lago. O cervo, imitando a manobra de Tang Zheng, deu meia-volta e atingiu a barriga de Tang Zheng com seus chifres potentes. Tang Zheng lembrou-se então de que feras de duas estrelas possuíam inteligência e capacidade de aprendizado. O lago era o território deles, e eles sabiam usar as armadilhas naturais melhor do que ele!

— Droga. — Tang Zheng recuou, sentindo uma dor aguda no peito. O gosto de sangue encheu sua boca. Aquele golpe claramente lhe causara uma lesão interna. Mas o pior foi o impacto: ele perdeu o equilíbrio e caiu para trás, em direção ao abismo do lago.

— Um assassino de elite como eu, morrendo por causa de uma falha no terreno... — Tang Zheng pensou, sentindo o frio intenso.

Ele não podia cair! Se caísse, morreria. Seus olhos brilharam e, no último instante, ele cravou suas adagas no solo à beira do lago. Ele se estabilizou, ofegante. O contra-ataque do cervo foi inesperado.

Ele olhou para o cervo que fugia e sorriu sem jeito: — Não é assim que funciona, onde está a confiança básica entre humanos e feras?

(Continua...)