O dia inteiro é uma encenação contínua.

Chen Han Sheng pediu formalmente uma licença ao instrutor do treinamento militar, escrevendo um bilhete detalhado e indo encontrá-lo: “Instrutor, um parente meu veio visitar Jianye, então gostaria de pedir dispensa esta tarde. Já avisei meu orientador e agora peço sua aprovação.” O instrutor recebeu o bilhete, que continha os motivos, o horário e o nome do solicitante, tudo em formato exemplar.

“Vá e volte cedo, tenha cuidado.” respondeu o instrutor.

“Sim, senhor!” Chen Han Sheng fez uma continência cerimoniosa. Na verdade, mesmo que não tivesse pedido licença, talvez o instrutor nem percebesse sua ausência, caso fosse desatento. Mas Chen Han Sheng não queria correr riscos.

Afinal, este era um momento crucial para estreitar os laços com o velho Guo. Não queria que um pequeno descuido prejudicasse sua relação. Para o instrutor, o pedido de Chen Han Sheng estava em perfeita ordem, além de ele já ter informado o orientador.

Chen Han Sheng era alguém de personalidade forte, com um jeito incisivo de falar, mas não causava problemas. Pelo contrário, durante o treinamento, ajudava a manter a disciplina quando alguns rapazes se excediam, e estes geralmente respeitavam sua liderança. Por isso, o instrutor tinha uma boa impressão dele.

Depois de sair da universidade, Chen Han Sheng levou uma hora e meia até chegar ao Jardim de Infância do Tambor. Lá, encontrou Guo Jia Hui, filha de Guo Zhong Yun. Contudo, as professoras do jardim desconfiaram da identidade de Chen Han Sheng, observando-o com cautela.

“Pode ligar para o pai da Jia Hui, ele confirma minha identidade,” sugeriu Chen Han Sheng para a jovem professora de grandes olhos.

“Vou verificar, mas, por favor, aguarde do lado de fora.” Ela primeiro tentou o celular de Guo Zhong Yun, que estava com Chen Han Sheng, e só conseguiu contato pelo telefone fixo.

No telefone, a professora explicou a situação e descreveu Chen Han Sheng, provavelmente mencionando sua aparência. “O pai de Jia Hui pediu para você dizer o número do seu cartão de estudante.”

“020901254813,” respondeu prontamente.

Após a confirmação dos dados, a professora finalmente relaxou, trouxe Guo Jia Hui e disse: “Jia Hui, este irmão é aluno do seu pai, hoje ele vem te buscar.”

Jia Hui, uma menina rechonchuda e de pele clara, estava no último ano do jardim e não tinha qualquer senso de desconfiança. Obedeceu docemente, pegando a mão de Chen Han Sheng.

“Desculpe-me pelo mal-entendido, achei melhor ser rigorosa,” a professora voltou a se desculpar, sentindo que havia sido dura demais.

Chen Han Sheng sorriu cordialmente: “Sem problemas, o certo é agir com cautela. Jia Hui, despeça-se da professora.”

Sua postura madura surpreendeu a professora pela diferença de idade.

“Tchau, professora Xiao Yu,” disse Jia Hui, subindo em suas perninhas e dando-lhe um beijo.

“Tchau, Jia Hui,” respondeu a professora, retribuindo o beijo em seu rosto rechonchudo.

Chen Han Sheng esperou pacientemente e depois pegou Jia Hui no colo, saindo do jardim. Imaginou que a professora ainda manteria contato com Guo Zhong Yun, e que, pela sua descrição, isso só melhoraria sua imagem perante o velho Guo.

Apesar de roliça, Jia Hui não era pesada; parecia que toda a carne estava concentrada no rosto. Abraçada ao pescoço de Chen Han Sheng, ela perguntou: “Irmão, para onde vamos agora?”

“Vou te levar para comer frango frito, pode ser?”

“Oba, adoro frango frito!” respondeu a menina, batendo palmas de alegria e dando-lhe um beijo na bochecha.

O gesto fez Chen Han Sheng lembrar da professora do jardim. Então, perguntou: “Jia Hui, deixa eu te fazer uma pergunta.”

“Pode perguntar,” respondeu ela com voz de criança.

“Qual o nome completo da professora que vimos agora?”

“Professora Xiao Yu.”

“Não, o nome completo dela.”

“É professora Xiao Yu mesmo,” insistiu Jia Hui, sem entender o que era “nome completo”.

Sem alternativa, Chen Han Sheng continuou: “Vamos tentar outra coisa. Você sabe o telefone da professora Xiao Yu?”

“Não sei,” respondeu, balançando a cabeça.

“E o QQ dela?”

“O que é QQ?” perguntou, confusa.

Depois de um tempo, Jia Hui perguntou: “Por que não me carrega mais?”

“Estou cansado, não aguento mais te carregar.”

No restaurante de frango frito próximo ao jardim, Chen Han Sheng comprou hambúrguer, batatas fritas e asas de frango para Jia Hui; para si, pediu só um café e ficou lendo o jornal.

Jia Hui, depois de comer, foi brincar no escorregador com outras crianças. Brincou tanto que ficou suada. Perto das sete, o telefone de Chen Han Sheng tocou.

“Han Sheng, terminei a reunião. Onde estão vocês agora?”

“Professor Guo, estou com Jia Hui no restaurante de frango frito da Praça do Tambor.”

“Sei onde é, chego em cerca de uma hora. Obrigado pelo trabalho.”

Após desligar, Chen Han Sheng sorriu satisfeito: finalmente, para o velho Guo, ele deixara de ser apenas “Chen Han Sheng” e passara a ser chamado pelo nome.

Por volta de sete e meia, chamou Jia Hui, limpou seu suor e perguntou: “Está com sono?”

“Não estou,” respondeu, tentando escapar para brincar mais.

“Não, acho que você já deveria estar com sono.” Sem deixá-la ir, Chen Han Sheng decidiu que, assim como nos filmes, o dia precisava de um final perfeito.

Guardando o jornal, pegou Jia Hui no colo e começou a contar histórias infantis que recordava. Cansada de brincar e embalada pela narrativa, Jia Hui adormeceu antes mesmo da chegada dos pais.

Foi assim que Guo Zhong Yun e sua esposa encontraram a cena: pela janela de vidro do restaurante, Chen Han Sheng embalava Jia Hui nos braços, com um olhar sereno e carinhoso, balançando suavemente para que dormisse melhor. O casal trocou um olhar e a esposa comentou: “Não imaginei que Jia Hui se daria tão bem com seu aluno.”

“Ele se chama Chen Han Sheng, é muito capaz e de boa índole. Hoje, devo um favor a ele,” disse Guo Zhong Yun.

Chen Han Sheng percebeu a chegada deles e falou em voz baixa: “Jia Hui é muito boazinha, cuidar dela nem dá trabalho.”

A esposa de Guo Zhong Yun, muito atenciosa, vendo a filha corada e saudável, retirou do carro uma sacola de frutas: “Obrigado, Chen. Deu trabalho para você vir de tão longe cuidar da nossa filha.”

“Não precisa agradecer, senhora. Aproveitei para sair um pouco, o treinamento anda exaustivo,” respondeu Chen Han Sheng, recusando com um sorriso.

“Se já me chama de ‘senhora’, aceite as frutas. E, no fim de semana, venha jantar conosco. Guo, não esqueça de convidá-lo.”

Guo Zhong Yun assentiu: “Leve as frutas e eu te levo até o ponto de ônibus. Continue sendo exemplo para os colegas de classe.”

Chen Han Sheng sentiu um calor no peito e concordou em silêncio.

Após mais de uma hora de viagem de volta, chegou à cidade universitária de Jiangling. Pensou em levar as frutas ao dormitório, mas mudou de ideia na porta, foi até um telefone público e discou um número.

“Xiao Xiao, estou na entrada da sua escola. O treinamento tem sido puxado, não? Comprei frutas para você, venha buscar.”

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