O primeiro a ficar para trás

Chen Hanxing retornou à escola por volta das seis da tarde. O crepúsculo do início do inverno já havia caído cedo, e as salas de estudo do prédio F estavam todas iluminadas, parecendo ao longe uma torre de vidro resplandecente.

No entanto, o espaço 102 da base de empreendedorismo estava completamente às escuras, enquanto a sala 101 tinha apenas uma lâmpada incandescente acesa, lançando uma luz mortiça naquela noite invernal nebulosa.

Franzindo o cenho, Chen Hanxing entrou na 101 e viu Shen Youchu sentada sob a lâmpada, segurando um livro com uma das mãos enquanto recitava, e com a outra aquecia o hálito junto à boca.

A fraca luz envolvia Shen Youchu, que parecia tão vulnerável, desamparada e pequena.

O início do inverno em Jianye é seco e frio, e como a 101 era espaçosa, o vento gelado atravessava todo o ambiente, tornando impossível não sentir frio.

Com um gesto decidido, Chen Hanxing acendeu todas as luzes da sala, e a claridade repentina assustou Shen Youchu. Quando ela se virou e viu que era ele, seus belos olhos amendoados demonstraram um pouco de alívio.

Contudo, o semblante de Chen Hanxing não era dos melhores. Percebendo isso, Shen Youchu levantou-se, inquieta: “Você… Você bebeu? Então vou buscar um pouco de água quente.”

Havia uma sala de água quente no prédio, mas Chen Hanxing não lhe deu atenção, questionando em tom sério: “Por que está no escuro? E o aquecedor, por que não usa?”

“Estou sozinha aqui, não sinto frio”, murmurou Shen Youchu em voz baixa.

“Eu sei que você quer economizar, mas não precisa disso”, retrucou ele, tirando o aquecedor, ligando-o. Logo, uma onda de calor envolveu o corpo deles.

“Venha aqui”, indicou um banco ao lado.

Shen Youchu aproximou-se em passos pequenos, observando primeiro a expressão de Chen Hanxing antes de se sentar devagar.

“Mostre as mãos”, disse ele com ares de severidade.

Ela hesitou, pois lá fora sempre passavam estudantes de bicicleta.

Com um olhar intenso, ele ordenou: “Mostre!”

“Tudo bem, não fique bravo, por favor”, respondeu ela, delicada e tímida.

“Não estou mais bravo, mostre as mãos”, disse ele, já impaciente.

“Qual das duas?”

Chen Hanxing quase riu de exasperação, mas ao fim suspirou: “As duas.”

Ela estendeu as duas pequenas mãos diante dele, que as segurou, sentindo-as geladas como gelo.

“E ainda diz que não sente frio”, comentou, olhando para ela.

Shen Youchu, de cabeça baixa, não respondeu. A luz avermelhada do aquecedor banhava seu delicado rosto de perfil, tingindo de rubor sua mandíbula redonda e alva.

Após algum tempo aquecendo as mãos dela, Chen Hanxing finalmente disse: “Não precisa economizar eletricidade. Quando está frio e os colegas veem a 101 toda iluminada, sentem confiança, o que é bom para nossa divulgação.”

Shen Youchu não entendia esses argumentos; seus hábitos de vida a faziam sempre acender apenas uma lâmpada e relutava em usar o aquecedor.

Chen Hanxing então pegou um notebook: “Vou te ensinar a usar o Excel para registrar os dados no computador.”

“Certo”, respondeu ela, obediente.

Ao ligar o notebook de Xiao Rongyu, Chen Hanxing deu uma olhada na área de trabalho: eram só programas comuns, QQ, um player de música, e alguns arquivos de estudo.

“Não esperava que a matéria optativa de Peixinho fosse Direito Empresarial.” Vendo o conteúdo, percebeu que Xiao Rongyu devia ter escolhido por sua causa.

Havia ainda dois arquivos pessoais: “Aniversário da Família” e um Word sem nome, pelos quais Chen Hanxing não se interessou.

Shen Youchu não sabia nada de informática, e mesmo ensinando várias vezes o básico do Excel, ela ainda tinha dificuldades. Sem muita paciência, Chen Hanxing deu-lhe um leve peteleco.

“Você é mesmo distraída”, resmungou.

Ela permaneceu em silêncio.

Logo depois, ele se arrependeu: “Doeu?”

Com os olhos marejados, ela virou-se: “Minha cabeça doeu um pouco…”

A lição se estendeu até cerca das sete da noite, quando Chen Hanxing se preparou para sair. Naquela noite, ele tinha que fazer a divulgação nas salas com a segunda equipe de universitários trabalhando em meio período.

Na entrada do prédio A, Chen Hanxing fez o habitual discurso de incentivo; Xu Mengzhu, do Departamento de Relações Externas, também estava na equipe.

No início, todos estavam confiantes, mas na prática, a dificuldade era muito maior do que imaginavam.

Os estudantes que estudavam nas salas não encontravam lugar na biblioteca e não queriam ficar nos dormitórios, ou seja, eram dedicados e não gostavam de ser interrompidos.

Assim, quando Chen Hanxing entrou na primeira sala, antes que dissesse qualquer palavra, uma moça já recolheu seus livros com o cenho franzido e saiu da sala.

O barulho de seus livros ao serem guardados foi propositalmente alto, carregado de descontentamento.

Os demais universitários ficaram parados, olhando para Chen Hanxing.

Ele, como se nada tivesse acontecido, subiu ao púlpito: “Boa noite a todos, peço um minuto da atenção. Somos estudantes de meio período da 101 do prédio F, e viemos apresentar nosso serviço de entregas…”

Foi uma apresentação curta, mas para a equipe pareceu uma eternidade, pois quase nenhum estudante levantou a cabeça, e alguns até taparam os ouvidos.

Mesmo assim, Chen Hanxing manteve a serenidade até o fim e passou a distribuir os panfletos.

“Colega, se tiver um tempo, dê uma olhada. O serviço de entregas 101 é bem prático, funciona dentro da escola.”

A maioria apenas acenava friamente, alguns nem reagiam. Chen Hanxing então deixava o panfleto sobre a mesa e seguia para o próximo.

Na sala inteira, apenas uma moça sorriu ao receber o panfleto.

Era uma conhecida.

“Ministra Qi, você por aqui também?”, cumprimentou Chen Hanxing em voz baixa.

Qi Wei, ministra do Departamento de Relações Externas, também estudava ali.

Ela folheou o panfleto: “Já soube que você anda inventando moda na 101.”

“A vida universitária é entediante demais, é só algo para passar o tempo”, sorriu Chen Hanxing. “A ministra está convidada a conhecer o nosso trabalho.”

Ele então chamou Xu Mengzhu, que normalmente era muito falante, mas naquele momento estava retraída.

Após poucas palavras, Chen Hanxing despediu-se: “Hoje temos que visitar pelo menos metade das salas do prédio A. Vou continuar.”

Qi Wei assentiu: “Pode ir, me deixe alguns panfletos, vou divulgar no dormitório.”

Ao sair da primeira sala, Chen Hanxing se dirigia para a próxima quando Xu Mengzhu disse de repente: “Ministro Chen, acho que não quero mais fazer essa divulgação.”

Pensando que era por causa de Qi Wei, ele a tranquilizou: “Não se preocupe, a ministra não liga para isso. O grêmio é uma coisa, o trabalho de meio período é outra.”

“Não é isso”, disse Xu Mengzhu, constrangida. “Antes eu achava que não tinha medo de nada, mas diante da frieza do pessoal nas salas, fico sem coragem para falar.”

“Você tem certeza?”, indagou Chen Hanxing, que não quis forçar a barra, até porque Xu Mengzhu não era tão essencial para a equipe.

De fato, a divulgação em salas era mais difícil que nos dormitórios, pois ali todos eram estranhos, enquanto entre colegas de quarto havia influência mútua.

Entretanto, muitas vezes o limite entre o sucesso e o fracasso é tênue; numa situação como a de hoje, se Xu Mengzhu persistisse, talvez superasse a si mesma, mas ao desistir, permaneceria no mesmo lugar.

Seu recuo acabou influenciando outros; a equipe, que já era de apenas seis pessoas, dava sinais de hesitação nos olhares de mais dois estudantes.

“Então volte e descanse, está frio”, disse Chen Hanxing, abrindo a porta da sala seguinte.

Xu Mengzhu ficou parada por um momento, sentindo que talvez aquela saída seria definitiva.

Na Crônica dos Heróis de Jin Yong, “Mu Nianci” fica para trás.

…