122, 800 reais e 80 reais

Embora as universidades da Cidade Universitária de Jiangling estivessem em alerta máximo devido à doença respiratória, a vida dos estudantes não mudou muito. Eles continuavam a passar noites em claro e a fazer reuniões sociais, mudando apenas o hábito de lavar as mãos mais vezes antes das refeições.

Uma nova churrascaria abriu no Shopping de Produtos Yiwu, e Xiao Rongyu convidou Chen Hansheng para ir lá.

— Comer churrasco a dois fica um clima muito sem graça, chame mais algumas pessoas — disse Chen Hansheng ao telefone.

Na verdade, não era por causa do clima. Se ele saísse para jantar sozinho com Xiao Rongyu e fosse visto por algum colega de turma da faculdade de finanças, teria que dar explicações.

Xiao Rongyu também achou que fazia sentido; com mais gente seria mais animado.
— Mas não deu tempo de avisar Wanqiu e Xiaomeng. Que tal deixar para a noite?
— Não precisa ser necessariamente uma ex-colega do ensino médio. Você não tem aquela veterana Gu na Universidade do Leste? — sugeriu Chen Hansheng.
— Ela está com o namorado hoje.
— Não tem problema, traga o namorado dela junto.

Chen Hansheng não se importava; o objetivo deles ali era apenas servir de fachada. No final, foram quatro pessoas naquela churrascaria coreana.

— Este é o veterano Du Mingwei, namorado da veterana Gu. Este é Chen Hansheng, da faculdade de finanças — Xiao Rongyu hesitou um pouco e acrescentou: — Meu colega de ensino médio.

Ao dizer isso, Xiao Rongyu estava claramente um pouco emburrada. Já fazia mais de um semestre e Chen Hansheng simplesmente se recusava a se declarar, embora os dois já tivessem se beijado, dado as mãos e até os pais já soubessem vagamente da relação. Xiaoyu não imaginava que esse estado de coisas era exatamente o que Chen Hansheng desejava; ele jamais quebraria aquela calmaria.

Chen Hansheng cumprimentou Du Mingwei educadamente, e o outro retribuiu com um aceno.

Nessa ocasião, as duas moças eram as protagonistas. Xiao Rongyu e Gu Xiaojin conversavam sobre assuntos da escola entre o som da carne grelhando. Du Mingwei falava ocasionalmente, ajustando os óculos embaçados pelo vapor, observando Chen Hansheng com certa curiosidade. Chen Hansheng, por sua vez, limitava-se a grelhar a carne e os camarões, a menos que Xiao Rongyu lhe dirigisse a palavra diretamente.

No meio da refeição, o celular tocou. Chen Hansheng olhou, viu que era um número desconhecido e o deixou de lado. Pouco depois, o telefone insistiu novamente. Xiao Rongyu avisou:
— Tem alguém te procurando.

Chen Hansheng atendeu:
— Alô, quem fala?
— Pequeno Chen, sou eu.

Era Wang Zibo.
— Por que você está me ligando de um telefone fixo desconhecido? Aconteceu alguma coisa? — perguntou Chen Hansheng.
Wang Zibo perguntou ao telefone:
— Tem alguém perto de você?
Chen Hansheng deu uma olhada ao lado:
— Xiaoyu está aqui, estamos comendo.
— Então saia um pouco, preciso falar com você — insistiu Wang Zibo.

Ao ouvir uma voz masculina, Xiao Rongyu perdeu o interesse e voltou a conversar com Gu Xiaojin. Chen Hansheng, intrigado, pensou no que poderia ser tão importante a ponto de não poder ser revelado a ela.

— É uma ligação do Zibo. O lugar está muito barulhento, não consigo ouvir direito, vou sair para atender — disse Chen Hansheng inventando uma desculpa. Xiao Rongyu assentiu.

Ao sair da churrascaria, Chen Hansheng respirou o ar frio da rua e, enquanto acendia um cigarro, perguntou:
— Não tem ninguém por perto agora. O que é tão urgente?
Wang Zibo baixou a voz:
— Você pode vir até um restaurante ocidental perto de Xinjiekou? Huang Hui também está aqui.
Chen Hansheng ficou surpreso:
— Você se encontrou com a Huang Hui para jantar?
— Sim e não — respondeu Wang Zibo. — Huang Hui começou a trabalhar oficialmente em Jianye. Ela ia jantar com uns amigos hoje e me chamou pelo telefone do dormitório.

Chen Hansheng ouviu calmamente. Ele sabia que a história não era tão simples.
— Durante o jantar, Huang Hui brincou perguntando se eu poderia pagar a conta, e eu aceitei.

Wang Zibo falou e o silêncio tomou a linha. Ele perguntou várias vezes:
— Pequeno Chen? Pequeno Chen, você ainda está aí?

Após um longo tempo, Chen Hansheng disse:
— Com razão você não queria que a Xiao Rongyu soubesse. Você mesmo sabe que isso é coisa de trouxa, né? Mandaram você pagar e você vai pagar.
— Não é bem assim — explicou Wang Zibo. — Eu tinha dito no QQ que a convidaria para jantar, só calhou de acontecer hoje.

Chen Hansheng deu uma risada irônica:
— Então pague, por que me ligou especificamente para isso?

Ele estava prestes a desligar, mas Wang Zibo o interrompeu apressado:
— Não tenho dinheiro suficiente em espécie comigo, o jantar foi um pouco caro, e não tenho como falar disso com mais ninguém.
— Quanto custou essa refeição? — perguntou Chen Hansheng.
— Para três pessoas, uns 800.
— Beberam? — Chen Hansheng deduziu imediatamente.
— Um pouco de vinho tinto — admitiu Wang Zibo, hesitante.

Chen Hansheng ficou em silêncio novamente. Wang Zibo pediu, quase implorando:
— Estou fingindo que fui ao banheiro para te ligar, não posso demorar. Venha logo.

Se não fosse Wang Zibo, Chen Hansheng certamente não se importaria; o mundo estava cheio de homens servis, um a mais não faria diferença. Mas, tratando-se de seu amigo de infância, ele sentia que tinha certa responsabilidade, afinal, eles se conheceram no trem para Sichuan e Chongqing.

Chen Hansheng pensou um pouco, voltou à churrascaria, chamou Xiao Rongyu e inventou que Wang Zibo estava passando mal e que precisava ir vê-lo. Xiao Rongyu ficou preocupada:
— Eu vou com você.
— Não precisa — ele gesticulou. — Pode continuar comendo com eles, nos falamos pelo telefone depois.

Enquanto os dois conversavam lá fora, Du Mingwei e Gu Xiaojin faziam o mesmo lá dentro.
— Esse é o namorado da Xiao Rongyu? Achei ele bem comum — comentou Du Mingwei, intrigado. — He Yican é muito mais bonito que ele, e Xiao Rongyu nem olha para ele.
Gu Xiaojin respondeu:
— Eles nem namoram ainda. Chen Hansheng não se declarou desde que entrou na faculdade. Xiaoyu está irritada e ansiosa, mas não tem o que fazer.
— Entendi — Du Mingwei balançou a cabeça, incapaz de compreender.

Pouco depois, Xiao Rongyu voltou, explicou o motivo da saída de Chen Hansheng e, ao terminar o jantar, pegou o braço de Gu Xiaojin para sair.
— Ainda não pagamos a conta — notou Du Mingwei.
Um garçom se aproximou e disse:
— A conta daquela mesa já foi acertada.
Gu Xiaojin deu um tapinha leve em Xiao Rongyu:
— Pagou escondida e nem avisou.
— Não fui eu — respondeu Xiao Rongyu, balançando a cabeça.
— E você sai assim, toda tranquila? Não tem medo de acharem que você veio comer de graça?
— Porque eu sei que o Chen Hansheng sempre cuida dessas coisas — disse Xiao Rongyu, com um brilho de orgulho no rosto.

Gu Xiaojin olhou significativamente para Du Mingwei; talvez fosse essa a razão pela qual Chen Hansheng tinha conquistado Xiao Rongyu.

Enquanto isso, Chen Hansheng chegou ao restaurante ocidental em Xinjiekou, sentindo-se sufocado. Ele pretendia dar uma bronca em Wang Zibo, mas, ao ver o olhar dele, mudou de ideia. Naquele olhar havia emoções demais: o orgulho ferido de quem tenta manter as aparências, a dor pelo gasto excessivo e uma expectativa emocional.

— Este é meu melhor amigo, Chen Hansheng — disse Wang Zibo, levantando-se alegremente para apresentá-lo.

Huang Hui, no entanto, ficou desconfortável diante de Chen Hansheng. Após um cumprimento breve, ela terminou de comer apressadamente e partiu.

O jantar à luz de velas e vinho, que custou 700 yuans, ainda tinha muita coisa na mesa. Wang Zibo, sem coragem de desperdiçar, comia enquanto forçava um sorriso:
— Pequeno Chen, coma um pouco também, custou 800!

Chen Hansheng suspirou internamente. Oitocentos yuans... a churrascaria para quatro pessoas não tinha custado nem 80. Isso é que é ser um servo do amor!