121. A Primavera do Ciúme

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O ombro de Chen Hansheng foi repentinamente tocado por alguém.

“Você veio me buscar para voltar?”

Shang Yanyan vestia um sobretudo longo, elegante, porém fino; suas pernas estavam envoltas em meias pretas. Na noite fria de inverno, ela se curvava tremendo de frio.

Chen Hansheng avaliou-a rapidamente e acenou, dizendo: “Entre no carro.”

“Claro, obrigada, chefe,” respondeu Shang Yanyan, acomodando-se no banco do passageiro dianteiro e, ao fechar a porta, sorriu para Chen Hansheng.

Ela parecia bastante feliz, não esperava encontrar Chen Hansheng enquanto esperava o ônibus. Assim, evitava a lotação e ainda teriam a oportunidade de conversar a sós naquele espaço apertado.

No entanto, o canto do olho de Chen Hansheng tremia, pensando que, felizmente, não tinha concordado que Xiaoyuer sentasse sozinha no banco da frente; caso contrário, se encontrasse até um fio de cabelo, haveria confusão novamente.

Ele saiu para fumar do lado de fora, e ao voltar para o carro, sentiu um cheiro forte de cosméticos.

Esse era o traço pessoal de Shang Yanyan: gostava de maquiagem pesada, tinha uma maturidade além da de uma universitária comum, e sua voz carregava um toque sensual e feminino.

“Depois dos 25 anos, vira uma mulher de vida social intensa.”

Chen Hansheng lançou um olhar para ela; em termos de aparência, Shang Yanyan era mais bonita que Zhang Mingrong.

Durante o trajeto, Chen Hansheng estava absorto em pensamentos. Shang Yanyan, inicialmente esperando que ele tomasse a iniciativa de falar, achou pouco provável e, para quebrar o silêncio, disse:

“Daqui a alguns dias quero tentar uma vaga na estação de rádio do campus. Quatro anos de universidade devem deixar alguma lembrança, não é?”

“Isso é bom,” respondeu Chen Hansheng, assentindo. O mandarim de Shang Yanyan era bom, e sua voz tinha um leve tom grave, o que provavelmente faria muitos rapazes sonharem acordados à noite.

“Eu conheço alguém da diretoria estudantil da estação de rádio, posso dar um toque para você.”

A estação de rádio era uma subdivisão do comitê juvenil; Chen Hansheng já fazia parte do grupo.

Shang Yanyan riu delicadamente: “Obrigada. Você já é uma pessoa de sucesso na universidade, tem conexões, patrimônio, celular e carro.”

“E uma irmã bonita.”

Shang Yanyan se aproximou e sussurrou isso.

Chen Hansheng desviou um pouco o rosto, pois o ar que ela exalava ao falar lhe atingia o rosto.

“As conexões não valem fora da universidade, a casa não é minha, o carro é emprestado, o celular, rigorosamente falando, é fornecido pela chefia; só a irmã bonita é realmente minha.”

Percebendo o gesto evasivo de Chen Hansheng, Shang Yanyan suspirou suavemente:

“Pensei que, depois de um ano, você ao menos olhasse para mim de vez em quando.”

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“Quando eu estiver desanimado, aí conversamos sobre namorar,” respondeu Chen Hansheng com um sorriso brincalhão.

Na verdade, ficar com Shang Yanyan era bastante descontraído; ele não precisava se preocupar tanto ao falar.

Ela não ficou zangada; ao contrário, falou seriamente:

“Deixe eu adivinhar, quando você não quiser mais viver, talvez seja porque teve um filho inesperado com alguma mulher que nem gosta.”

Chen Hansheng ficou surpreso com essa perspectiva dela.

“Se algum dia isso acontecer, venha me procurar.”

“Procurar você para quê?” perguntou ele, intrigado.

“Eu cuido da criança por você,” respondeu Shang Yanyan, olhando para a escuridão da noite pela janela.

“Eu não quero namorar, nem casar, nem trabalhar depois da formatura. Quero abrir uma cafeteria ou uma floricultura, sem homem, porque nenhum presta. Também não quero ter filhos, porque tenho medo da dor.”

O pensamento dela era bastante progressista, uma ideia que muitas mulheres teriam anos depois, motivada pelo contexto da época; porém, para Shang Yanyan, era fruto de experiências complexas.

“Tudo bem, se isso acontecer, eu vou te procurar.”

Chen Hansheng tratou aquilo como uma brincadeira.

“Melhor que seja uma menina, eu gosto de meninas,” disse Shang Yanyan com um olhar de expectativa.

Ao chegarem à universidade, Shang Yanyan agradeceu e desceu. Chen Hansheng foi para o dormitório, sem levar a conversa muito a sério.

...

Depois de março, de fato o país começou a entrar em estado de emergência, e diversas especulações circulavam nas notícias.

Felizmente, as regiões mais afetadas pela doença respiratória foram o leste de Guangdong e a capital; muitas universidades já haviam fechado seus campi. No entanto, a província de Sudong, uma área agrícola fértil no centro do país, não apresentava casos suspeitos, e os arredores de Jiangling estavam ainda mais seguros.

Porém, as medidas preventivas não foram negligenciadas. A faculdade de finanças colocou faixas com mensagens como “Lave as mãos com frequência, areje os ambientes regularmente”. Caso algum estudante apresentasse dor de cabeça e febre, seria imediatamente encaminhado para exames.

As notícias diziam que o vinagre branco era eficaz para desinfecção. Hu Linyu veio pessoalmente sugerir que o fundo da turma comprasse vinagre para distribuir nos dormitórios.

Embora Chen Hansheng soubesse que nada grave aconteceria, não quis se destacar; outros grupos também seguiam essa prática, e por isso, naquele instante, toda a faculdade estava impregnada pelo cheiro ácido do vinagre fervido.

“Primavera de 2003, sem cheiro de flores, sem canto de pássaros; todos éramos potes de vinagre,” pensou Chen Hansheng, olhando, resignado, para o pequeno fogareiro eletromagnético no centro do espaço de coworking 101, onde uma tigela de porcelana com vinagre fervia, soltando bolhas e um aroma forte por toda a sala.

Os estudantes que trabalhavam em meio período circulavam usando máscaras; cada um deixava expostos apenas os olhos.

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Chen Hansheng percebeu que algumas pessoas, mesmo mostrando só os olhos, eram bastante atraentes.

Mas as belas permaneciam belas, como Shen Youchu.

“Beba o remédio à base de radix isatidis,” disse ela, entregando a dose pronta.

Chen Hansheng olhou para ela; Shen Youchu também mostrava apenas os olhos, puros e claros, mas a leve curvatura em forma de amêndoa conferia-lhe um charme especial.

Se Shen Youchu, com 19 anos, mantivesse a cabeça erguida, muitas garotas da faculdade de finanças teriam que baixar os olhos diante dela.

“O gosto é horrível, não quero beber,” disse Chen Hansheng, abanando a mão e voltando a estudar relatórios financeiros. Embora o negócio de entregas tivesse sido afetado, a renda da fábrica de equipamentos eletrônicos que ele gerenciava era maior do que a do serviço de entregas da universidade.

Shen Youchu ficou um tempo ao lado dele segurando a tigela, mas vendo que ele ignorava, voltou silenciosamente para o computador.

Depois de um tempo, quando o remédio esquentou novamente no fogareiro, ela se aproximou mais uma vez e, em voz baixa, pediu:

“Beba o remédio, por favor.”

Chen Hansheng não teve escolha: “Se eu não beber, você vai ficar me pedindo toda hora, não é?”

Ela não respondeu, mas a atitude dele indicava que sim.

“Tudo bem, tudo bem, você ganhou, eu bebo.”

Ele ergueu a tigela e bebeu tudo. Felizmente, o remédio era feito de ervas chinesas, sem efeitos colaterais.

Shen Youchu observou enquanto ele terminava e, então, lavou a tigela e guardou cuidadosamente na sua bolsinha.

Essa cena se repetia todos os dias; provavelmente, Shen Youchu sabia que Chen Hansheng relutava em tomar o remédio, por isso trazia a tigela e a dose para lembrá-lo pontualmente.

“Shen Youchu demonstra firmeza em questões importantes,” pensou Chen Hansheng.

“Ela costumava ser tão obediente nas pequenas coisas, parecia não se importar, então fazia tudo do meu jeito.”

Pensar assim o fez se sentir um pouco mesquinho, e ele corou.

Ele olhou para Shen Youchu, ainda frágil e delicada, falando baixinho, às vezes corando e gaguejando, e quando estava chateada, batia levemente os pés...