102. Tu levas a carga, eu guio o cavalo

Na tarde do dia seguinte, como esperado, Xiao Hongwei chegou dirigindo até o portão da Universidade Dongda.

Chen Hansheng esperou de propósito alguns minutos antes de descer. Somente quando Xiao Rongyu ligou para apressá-lo é que ele pegou um pacote de cigarros Suyan e saiu.

Aquele pacote de cigarros Suyan tinha sido um prêmio que Zhong Jiancheng dera a Chen Hansheng.

Wang Zibo tinha uma expressão confusa no rosto.

Chen Hansheng explicou: "Se descermos cedo e a Xiaoyuer vir que não estamos com as malas, ela pode mudar de ideia e querer ficar aqui. É melhor esperar que ela já esteja no carro para falar."

"Quanto aos cigarros Suyan..."

Chen Hansheng disse com um sorriso: "São para o tio Xiao. Como não vou cumprir minha palavra hoje, a Xiaoyuer com certeza vai ficar furiosa."

"A Xiaoyuer é fácil de acalmar, mas o tio Xiao não é bobo. Vou dar esse pacote de cigarros para amaciar o terreno primeiro."

Wang Zibo assentiu, pensando consigo mesmo: "Genial."

Como esperado, quando Xiao Rongyu viu que Chen Hansheng não trazia bagagem, perguntou surpresa: "Onde estão as suas malas e as do Zibo?"

Chen Hansheng não respondeu. Em vez disso, caminhou até a janela do motorista e, com um sorriso largo, entregou os cigarros Suyan a Xiao Hongwei: "Tio Xiao, um presentinho para o senhor."

Xiao Hongwei pegou o pacote, olhou para ele e brincou: "A Xiaoyuer me disse que você está empreendendo na faculdade. Já está ganhando dinheiro?"

Chen Hansheng foi muito humilde: "É só um pequeno negócio de nada, na verdade estou apenas seguindo o fluxo com os outros."

Se fosse qualquer outra pessoa dando cigarros, a probabilidade de Xiao Hongwei recusar seria enorme. No entanto, Chen Hansheng tinha um lugar especial em sua consideração. Ele aceitou sem hesitar, colocou o pacote ao lado do banco e alertou: "Não se esqueça do seu pai, senão o Velho Chen vai ficar com ciúmes. E onde está a sua bagagem?"

Só então Chen Hansheng se virou para explicar a Xiao Rongyu: "Surgiu um imprevisto de última hora na incubadora de empresas. Não posso ir hoje."

"O quê?"

Como previsto, Xiao Rongyu franziu as sobrancelhas e disparou imediatamente: "Então eu também não vou."

"Não seja teimosa, o tio Xiao veio até aqui especialmente para buscar você."

Chen Hansheng a acalmou pacientemente: "Além disso, a tia Lü com certeza preparou um banquete em casa. Se você não voltar, ela vai ficar muito triste."

As malas de Xiao Rongyu já estavam no porta-malas, o motor estava ligado e o aquecedor funcionando. A mudança repentina de planos de Chen Hansheng não deu a ela tempo algum de reação.

"E também, a Wanqiu e a Xiaomeng precisam voltar de qualquer forma, e o Jialiang também está aqui. Todos estão esperando por você."

Chen Hansheng continuou a persuadi-la.

Sem alternativa, Xiao Rongyu bateu o pé com força no chão e entrou no carro.

Ao ver que Chen Hansheng não iria voltar, Gao Jialiang comemorou secretamente por dentro: "Xiaoyuer, vamos sentar na segunda fileira, há lugares vagos aqui."

Xiao Rongyu soltou um bufo frio, caminhou sozinha até o banco do passageiro dianteiro e bateu a porta com força, sem sequer olhar para Chen Hansheng.

Chen Hansheng não se sentiu nem um pouco constrangedido. Ele se aproximou e disse a Xiao Hongwei: "Tio Xiao, tenha uma boa viagem e dirija com cuidado."

Xiao Hongwei sorriu e também recomendou que Chen Hansheng se cuidasse. Como chefe da divisão de investigação criminal da polícia, ele conseguia perceber, por meio de gestos sutis, que Chen Hansheng estava mentindo, embora não entendesse o motivo.

Xiao Hongwei virou a cabeça para olhar para a filha, que estava com as bochechas infladas de raiva.

O Velho Xiao suspirou, pensando consigo mesmo: "Que eu saiba, esta já é a segunda briga deles, e em ambas a Xiaoyuer saiu perdendo."

"Esse garoto, Chen Hansheng... preciso encontrar uma oportunidade para conversar com ele e descobrir o que ele realmente tem na cabeça."

Depois de se despedir de Xiao Rongyu, Chen Hansheng deu um leve suspiro de alívio. Ele olhou para o relógio; se passassem mais de vinte minutos sem que ela enviasse uma mensagem reclamando, significaria que ela estava realmente furiosa.

Vinte minutos se passaram, e o celular permaneceu em silêncio.

Chen Hansheng tomou a iniciativa de escrever uma mensagem: "Desculpe, o trabalho de encerramento na incubadora está realmente muito corrido."

Xiao Rongyu não respondeu.

Chen Hansheng: "Prometo que é a última vez."

Xiao Rongyu continuou sem responder.

Chen Hansheng: "Vou atrasar apenas alguns dias, no máximo. Quando eu voltar para Gangcheng, vou te procurar para sairmos."

*Bip!*

A mensagem finalmente chegou. Chen Hansheng rapidamente puxou o celular do bolso.

"Prezado cliente, informamos que o saldo da sua linha está abaixo de 10 yuans. Por favor, faça uma recarga o quanto antes."

"Puta que pariu!"

Chen Hansheng não pôde deixar de praguejar; aquela porcaria sempre aparecia para atrapalhar nos momentos cruciais.

Ele não teve escolha senão continuar digitando para Xiao Rongyu: "Que tal fazermos assim: no Ano Novo Chinês eu vou te visitar na sua casa? Faz muito tempo que não vejo a tia Lü."

Desta vez, Xiao Rongyu finalmente se dignou a responder.

Xiao Rongyu: "Sério?"

Chen Hansheng: "Se eu estiver mentindo, sou um cachorro."

Xiao Rongyu: "Você já é um faz tempo, au au au."

Depois de voltar ao dormitório, Chen Hansheng arrumou suas coisas rapidamente e foi com Wang Zibo até a entrada do alojamento feminino.

Havia pouquíssimos alunos restantes no Instituto de Finanças. O campus estava deserto. Os raros estudantes que apareciam caminhavam apenas para comer no refeitório e logo corriam de volta para os dormitórios. Várias lojas de conveniência já haviam fechado, e os "bancos dos namorados" sob o alojamento feminino estavam completamente vazios.

Mas não havia com o que se preocupar. Quando as aulas recomeçassem no ano seguinte e tudo renascesse, aquele lugar voltaria a ser um mar de "primavera".

Não demorou muito para que Shen Youchu descesse, arrastando duas sacolas grandes e uma bolsa menor.

A terra natal de Shen Youchu era tão remota que a transportadora Shentong Express nem sequer fazia entregas lá. Caso contrário, ela não precisaria carregar tudo aquilo consigo. Chen Hansheng e Wang Zibo, por outro lado, viajavam apenas com uma mochila cada.

"Que demora", disse Chen Hansheng, um pouco impaciente.

"Des... desculpe", Shen Youchu pediu desculpas em voz baixa.

"Zibo, não fique aí parado, ajude a carregar", chamou Chen Hansheng.

Wang Zibo, sempre prestativo, aproximou-se e pegou as duas sacolas grandes.

Shen Youchu não queria que os outros levassem suas coisas, mas Wang Zibo insistiu: "O Chen é alguns meses mais novo que eu, e como você é a garota dele, isso é o mínimo que posso fazer."

Olhando para Wang Zibo, que falava tudo sem filtro, Chen Hansheng não pôde deixar de alertar: "Zibo, pare de se exibir. Não se esqueça da bolsa menor."

Shen Youchu sentiu-se um pouco sem graça. Olhando para Chen Hansheng, ela disse: "Eu também quero carregar alguma coisa."

Chen Hansheng acenou com a mão: "Carregar o quê? Vamos embora!"

Ele estendeu a mão para segurar a de Shen Youchu, mas ela, envergonhada, soltou-se delicadamente. Chen Hansheng apenas sorriu, sem se importar. Ele até puxou o leque que havia comprado no Lago Changshou no início do semestre e, em pleno inverno, começou a abanar-se enquanto cantarolava uma música.

"Você carrega a bagagem, eu guio o cavalo, saudamos o amanhecer e nos despedimos do crepúsculo... Superando os obstáculos no caminho, vencendo os perigos para partir novamente..."

Irritado com a cantoria, Wang Zibo virou-se e pendurou a bolsa menor na cabeça de Chen Hansheng: "Não pense que vai escapar do trabalho!"

Os três pegaram um ônibus até a estação de trem. Shen Youchu não sabia que Chen Hansheng ia acompanhá-la até em casa, por isso, ao chegarem em frente à estação, ela tirou uma sacola de papel da bolsa.

"O que é isso?", perguntou Chen Hansheng.

"Eu... eu tricotou cachecóis para os seus pais", disse Shen Youchu, com o rosto corado.

Chen Hansheng abriu a sacola e, de fato, encontrou dois cachecóis, exatamente da mesma cor daquele que ela havia feito para ele.

Shen Youchu tinha que trabalhar na incubadora 101 durante o dia e ainda revisar as matérias da faculdade. Não restavam dúvidas de que aqueles dois cachecóis haviam sido tricotados às custas de suas horas de sono.

Chen Hansheng suspirou: "Vamos comprar macarrão instantâneo e alguns lanches primeiro. A viagem dura mais de trinta horas."

"Não precisa, eu trouxe pãezinhos no vapor", recusou Shen Youchu em voz baixa.

Chen Hansheng perguntou: "Comprou no refeitório?"

Shen Youchu assentiu com a cabeça e fez questão de tirá-los para mostrar a Chen Hansheng. Dentro de uma pequena trouxa de pano, havia de fato alguns pãezinhos frios, alguns até amassados e deformados, ao lado de um pote de conserva de mostarda com pimenta.

"Você planeja passar a viagem inteira comendo pão frio com pimenta e bebendo água quente?"

Wang Zibo não conteve a pergunta.

Shen Youchu assentiu. Ela mesma não achava aquilo nenhum sacrifício.

"Chen, você não é do tipo pão-duro", comentou Wang Zibo, achando estranho. Chen Hansheng tinha lá seus defeitos, mas mesquinharia não era um deles.

"Claro que não sou, porra", respondeu Chen Hansheng, sentindo-se um tanto impotente. "Eu pago o salário dela direitinho, mas ela insiste em economizar tudo em segredo. O que eu posso fazer?"