112. Um trombone abandonado

Na manhã do primeiro dia do Ano Novo, após a família Chen Han Sheng terminar de comer bolinhos e bolinhos de arroz doces, Liang Meijuan e Chen Zhaojun cada um tirou um envelope vermelho.

“Han Sheng, feliz Ano Novo! Que 2003 te traga saúde, alegria e satisfação.”

Era o sincero desejo do velho Chen.

“Filho, feliz Ano Novo! Que em 2003 você me dê menos trabalho.”

Era a ardente expectativa de Liang Meijuan.

Chen Han Sheng sorriu ao receber, então, como um truque de mágica, tirou dois envelopes vermelhos ele mesmo.

“Vovô Chen, espero que no novo ano o senhor mantenha a saúde, esta família não funciona sem o senhor.”

“Vovó, desejo que no próximo ano você fique menos irritada, me bata menos e resmungue menos, e que saia mais para passear com o vovô.”

Chen Zhaojun e Liang Meijuan não esperavam que Chen Han Sheng, que acabara de entrar na universidade, também tivesse envelopes vermelhos. Eles trocaram olhares, e o velho Chen disse: “Temos que aceitar as bênçãos do nosso filho.”

O casal achava que o envelope de Chen Han Sheng seria apenas simbólico, mas ao sentir a espessura nas mãos, perceberam que estavam enganados.

De volta ao quarto, abriram e viram que cada um continha mil yuans.

“Vovô Chen, seu filho está indo bem na universidade, a gente só deu 600, e ele nos deu 1000,” disse Liang Meijuan.

Chen Zhaojun sorriu e colocou os envelopes no bolso: “Esse dinheiro você não pode devolver, é para eu comprar cigarro com a devida honra do filho.”

A neve da noite anterior deu um sabor especial a esse Ano Novo. A partir do segundo dia, os moradores da cidade portuária saíam firmemente para visitar parentes e cumprimentar o Ano Novo. Ao meio-dia, a família Chen foi almoçar na casa da avó materna.

Ao chegar de ônibus no pátio familiar, muitos parentes já estavam lá, animados, aquecendo-se perto do aquecedor elétrico e conversando.

“Oh, o universitário chegou,” disse a tia do segundo marido assim que Chen Han Sheng entrou.

Quando um “novato” se juntava, o centro das conversas inevitavelmente se voltava para ele.

Chen Han Sheng ainda era o único universitário ali, o que despertava ainda mais interesse.

“Han Sheng, o curso na universidade é cansativo?”

“Han Sheng, você tem namorada?”

“Han Sheng, ajuda a prima com a lição de férias, se puder.”

Havia todo tipo de pergunta, e Chen Han Sheng, enquanto se aquecia no aquecedor, respondia algumas simples.

A tia do primeiro marido não ficou muito feliz; afinal, o centro da conversa era seu filho, e Chen Han Sheng roubava a atenção. Além disso, ela já tinha certo desentendimento com Liang Meijuan e resmungou: “Hoje em dia tem cada vez mais universitários, mas o salário dos universitários na fábrica de Xiao Hai não é muito alto.”

Xiao Hai era o primo de Chen Han Sheng e filho da tia do primeiro marido, que trabalhava numa fábrica em Hucheng.

Liang Meijuan não aceitou calada e logo rebateu. Essas brigas entre cunhadas eram comuns, e Chen Han Sheng nem ligou, sorrindo e trocando olhares com o primo Xiao Hai.

O primo também sorriu, mostrando que os jovens não se importavam com os conflitos dos mais velhos.

No fim, foi o avô que, incomodado ao ver a confusão durante seu programa de TV, bateu forte no cachimbo e reclamou: “Nem no segundo dia do Ano Novo conseguem ficar quietos? Já são velhos.”

Liang Meijuan ficou em silêncio, mas a tia do primeiro marido ainda acrescentou: “Meu Xiao Hai ganha 1500 yuans por mês, logo vai poder comprar um celular.”

Mal disse isso, o celular de Chen Han Sheng tocou.

O som do toque chamou a atenção de todos. Chen Han Sheng pensou: “Droga, esqueci de desligar.”

Era Xiao Rongyu ligando, que, entediada com as visitas, perguntou o que ele estava fazendo. Conversaram brevemente e desligaram, deixando a sala em silêncio.

A tia do primeiro marido tossiu e disse: “Liang Meijuan, você está errada em comprar celular para ele tão novo, isso só alimenta o orgulho infantil.”

Liang Meijuan manteve a compostura e respondeu: “Eu e o velho Chen ainda usamos um celular simples, esse celular foi comprado por ele com seu próprio trabalho na universidade.”

A tia não acreditou e perguntou diretamente a Chen Han Sheng.

Ele sorriu e não respondeu, ajudando a prima da tia do segundo marido a revisar o dever de férias.

A prima mais velha, que estava no ensino fundamental, era uma figura à parte; ela era aquela que adicionava Chen Han Sheng no QQ dizendo “irmão, sou sua irmã”, o que o deixava pensando que ela poderia simplesmente usar seu nome.

Claro, Chen Han Sheng não entendia matemática, então só ajudava a revisar caracteres difíceis no dever de língua chinesa, até que parou na redação.

O título da redação era “A adversidade fortalece as pessoas”, um tema comum no ensino fundamental, para cultivar o valor da perseverança. Mas a prima não poupou drama.

“Meu pai sofreu um acidente de carro no ano passado e teve as duas pernas amputadas.”

Chen Han Sheng olhou para o tio, que estava perfeitamente saudável.

“Minha mãe, por causa disso, ficou cega de tanto chorar.”

Ele olhou para a tia, que tinha visão perfeita.

“Bem, minha querida prima, para escrever essa redação você realmente se esforçou.”

Ele continuou lendo e encontrou sua própria menção.

“Meu primo Chen Han Sheng, por causa da pobreza da família, aos 26 anos ainda não encontrou esposa, mas permanece otimista...”

Chen Han Sheng não disse nada, apenas empurrou o caderno para o lado e apontou para o nome dele.

A prima entendeu, pegou a borracha e trocou “Chen Han Sheng” por “Primo Xiao Hai”, piscando para ele e perguntando se estava bom assim.

Chen Han Sheng assentiu, e a lição foi considerada revisada.

Após o almoço na casa dos avós maternos, quando a família Chen Zhaojun já tinha partido, a tia do primeiro marido ainda estava indignada: “A terceira tia, levando vantagem por ter um pouco de dinheiro, compra celular para a filha, que vaidade!”

O avô não gostou: “Você não percebe que o celular foi comprado pelo terceiro filho? Você não vê?”

“Han Sheng não quer falar muito para não te deixar desconfortável no Ano Novo, mas você insiste em discutir e não pensa que isso pode endurecer o coração dele e fazer com que ele não ajude mais Xiao Hai.”

Chen Han Sheng era neto materno; Xiao Hai, neto paterno. O avô naturalmente protegia mais o neto direto.

A tia do primeiro marido não acreditava: “Xiao Hai não precisa da ajuda de ninguém.”

O avô balançou a cabeça: “Se o seu filho tivesse metade da esperteza e graça do Chen Han Sheng, eu poderia descansar tranquilo.”

No caminho de volta, Chen Han Sheng pediu permissão a Liang Meijuan: “Mãe, daqui a dois dias vou para a universidade.”

Liang Meijuan ficou surpresa: “Vocês não começam as aulas só depois do Festival das Lanternas?”

“Sim, o início oficial é depois do Festival das Lanternas,” ele explicou, “mas eu vou primeiro para Sichuan e Chongqing buscar a Xiao Shen. Comprei a passagem. Depois de levá-la ao dormitório, volto para a cidade portuária e vou à universidade com a Xiao Yu.”

“Filho, por que você não é tão atencioso com a mãe assim? Isso não vai te cansar?”

Liang Meijuan olhou para o filho seriamente: “Em 2003, consegue se decidir por uma das duas meninas?”

“Mãe, veja bem, somos só colegas,” ele fingiu não entender a ironia, pensando que escolher uma era impossível, só esperando não ganhar mais uma.

Ficaram em casa até o oitavo dia do Ano Novo, e Chen Han Sheng realmente foi para Sichuan e Chongqing.

Liang Meijuan olhou para o quarto vazio, sacudiu a cabeça e disse a Chen Zhaojun: “Velho Chen, vamos cuidar da saúde e tentar ter um segundo filho. Não conseguimos segurar o repolho, mas o porco está feliz correndo por aí.”