Preciso refletir cuidadosamente sobre isso.

Xiao Rongyu provavelmente havia acabado de tomar banho, vestia uma camisola elegante que lhe chegava aos joelhos, com os cabelos úmidos caindo sobre os ombros. Ainda parecia um pouco distraída, pois só viu Chen Hansheng depois de caminhar um bom tempo para fora do portão da escola.

“Me chama para sair tão tarde, eu já estava quase indo dormir,” reclamou Xiao Rongyu, com os lábios franzidos.

Porém, ao notar as frutas nas mãos de Chen Hansheng, ela ficou contente: “As frutas da loja de conveniência da escola nunca são frescas. Essas uvas e cerejas, onde você comprou?”

“No centro de produtos de Yiwu, aqui perto,” respondeu Chen Hansheng, jogando fora o cigarro.

“Chen,” disse Xiao Rongyu, tocada pela gentileza. “Essas frutas são caras. Não compre mais, por favor.”

Chen Hansheng pensou que não haveria próxima vez; se não fosse pelo início do semestre, nem teria chance de se aproximar de Shen Youchu, e essas frutas não seriam para Xiao Rongyu.

“Só quero que você goste,” respondeu Chen Hansheng, contrariando seu próprio coração.

Xiao Rongyu olhou para ele com um sentimento complexo. Em termos de beleza, Xiao Rongyu era muito mais bonita que a professora Xiaoyu da tarde, e recém-saída do banho exalava um perfume suave, agradável ao olfato.

Porém, nesse momento, o estômago de Chen Hansheng roncou alto. Ele só tinha tomado café à noite, sem tempo para jantar.

“Você não jantou?” perguntou Xiao Rongyu, atenta.

“Eu ia jantar, mas gastei tudo comprando frutas. Você tem dinheiro?” mentiu Chen Hansheng sem nem piscar.

Xiao Rongyu ouviu e sentiu que aquele antigo Chen Hansheng havia retornado.

“Só tenho dez yuan, ia comprar um prendedor de cabelo.” Ela abriu a mão, mostrando a nota de dez.

“Com dez yuan só dá para comprar duas panquecas de cereais,” suspirou Chen Hansheng, balançando a cabeça.

······

Na rua entre a Universidade do Leste e o Instituto de Finanças, após as seis da noite, muitos vendedores montavam suas bancas, a maioria vendendo comida para solucionar o problema do lanche noturno dos universitários entediados.

Com os dez yuan, Chen Hansheng comprou duas panquecas de cereais com ovo e salsicha, e ainda forçou o dono a lhe dar um copo de suco. Sentou-se em um degrau qualquer e começou a comer.

Xiao Rongyu ficou ao lado, delicadamente descascando uvas, ocasionalmente aconselhando Chen Hansheng a comer devagar.

“Xiao Rongyu!” De repente, uma voz surpresa ecoou ao lado, e um rapaz se aproximou apressado.

“Olá, Senior Zeng,” saudou Xiao Rongyu educadamente.

Chen Hansheng levantou os olhos para observá-lo. Pelo jeito de vestir, parecia ser do terceiro ano, já que nenhum aluno do primeiro ou segundo ano enfiaria a camisa branca dentro da calça social.

Logo voltou a se concentrar na comida, devorando com voracidade.

“Acabei de voltar do estágio, não esperava encontrar você aqui,” disse o rapaz, enquanto analisava Chen Hansheng, tentando deduzir sua relação com Xiao Rongyu.

“Ouvi dizer que você foi trabalhar no Instituto de Geologia de Jianye, da Academia de Ciências. Parabéns,” falou Xiao Rongyu, sorrindo. Seu modo de conversar era distante, o senior percebeu isso depois de alguns minutos, e como Xiao Rongyu não apresentou Chen Hansheng, ele perguntou diretamente: “É um calouro?”

Chen Hansheng, que acabara de terminar a panqueca e ia acender um cigarro, respondeu, acenando: “Sou do outro lado da rua, colega de Xiao Rongyu no ensino médio. Quer um cigarro?”

“Obrigado, não fumo.” Ao saber que Chen Hansheng era aluno do Instituto de Finanças, o senior suspirou de alívio. Achava que Xiao Rongyu não se interessaria por um rapaz desleixado de uma faculdade menos prestigiada e que ainda fumava.

“Vou indo. Amanhã o professor vai nos orientar para uma importante pesquisa, preciso preparar os documentos.” O senior saiu, exibindo-se discretamente, sem olhar para Chen Hansheng ao se virar.

“Ele é do quarto ano, foi contratado pela Academia de Ciências antes de se formar. Uma vez veio à nossa turma buscar assistentes para o laboratório,” disse Xiao Rongyu, pausando.

Chen Hansheng ergueu a cabeça: “E então?”

“Ele me escolheu,” respondeu.

“Oh,” disse Chen Hansheng, indiferente.

“Mas eu não aceitei,” Xiao Rongyu sorriu, com um ar de orgulho.

Ao perceber que Chen Hansheng não demonstrava reação, ela se entristeceu um pouco: “Só sabe fumar, você nunca foi assim antes.”

“Fala como se me conhecesse muito bem,” retrucou Chen Hansheng, rindo ironicamente e levantando-se. “Vamos, vou te acompanhar de volta, mais tagarela que minha mãe.”

A atmosfera de estudo da Universidade do Leste era muito superior à do Instituto de Finanças. As salas de estudo estavam iluminadas, estudantes recitavam inglês em voz alta sob as luzes do campus, o lago artificial refletia a lua e as nuvens, compondo uma pintura viva de cores intensas.

A brisa era suave, a superfície do lago imóvel, e o coração, extraordinariamente tranquilo.

“Parece que o Senior Zeng tem motivos para me desprezar. A diferença entre uma universidade de prestígio e uma de segunda linha não está apenas na qualidade do ensino, mas também na disciplina dos estudantes. Shen Youchu é uma exceção; os casais do Instituto de Finanças provavelmente estão escondidos em algum canto explorando as anatomias uns dos outros.”

“O que você está murmurando?” Xiao Rongyu, à frente, virou-se, encarando Chen Hansheng.

Sob a luz da lua, os cílios longos de Xiao Rongyu tremiam levemente, os olhos refletindo as águas do lago artificial.

Chen Hansheng ficou absorto, ela virou-se apressada, deixando apenas a silhueta elegante.

“Hum,” Chen Hansheng tossiu, quebrando o silêncio e mudando de assunto. “Como está o dormitório de vocês?”

“Como sempre,” respondeu Xiao Rongyu, com um tom melancólico, revelando que a complexidade das relações no dormitório universitário era maior do que esperava.

“E você, tem algum plano recente?” perguntou Xiao Rongyu.

“Eu?” Chen Hansheng pensou e decidiu que conversar com Xiao Rongyu não seria ruim.

“Quero conquistar uma garota de verdade.”

A silhueta de Xiao Rongyu vacilou, e ela perguntou: “Essa garota é bonita?”

“Nunca conheci ninguém mais bonita que ela,” respondeu Chen Hansheng.

Considerando o corpo, aparência e temperamento de Shen Youchu, mesmo Xiao Rongyu só poderia empatar com ela.

“Durante todos esses anos?” Xiao Rongyu repetiu silenciosamente. Chen Hansheng era tão jovem; isso significava os dezoito anos de sua vida.

Ela continuou: “E se ela só quiser estudar e não aceitar você?”

Isso era um problema. Shen Youchu conseguiu passar no mestrado da Universidade de Jianye saindo do Instituto de Finanças, certamente com muito esforço.

“Se for preciso, espero por ela. Não vou desistir,” respondeu Chen Hansheng com firmeza.

“E se os pais não concordarem?” A voz de Xiao Rongyu tremeu levemente.

Chen Hansheng pensou: Os pais de Shen Youchu já morreram, como poderiam discordar?

“Não preciso da aprovação dos pais, basta que ela queira,” disse.

Seguiu-se um longo silêncio. Quando estavam quase chegando ao dormitório de Xiao Rongyu, ela tomou uma decisão e falou: “Hansheng, agradeço sua intenção, mas preciso pensar com cuidado.”

Ao terminar, subiu sem olhar para trás, deixando Chen Hansheng parado, encarando sua silhueta.

“Droga, eu quero conquistar Shen Youchu, ela que não precisa pensar tanto.”

······