Novo Vice-Ministro Estudantil

Como era de se esperar, tudo saiu exatamente como Chen Hanxing previra: dois dias depois, Zhou Xiao pediu demissão.

E não ficou só nisso. Como diz o ditado, quando uma parede cai, todos vêm empurrar. Diversos episódios duvidosos do passado de Zhou Xiao no Departamento de Relações Externas vieram à tona. Falaram que ele usava o cargo para convidar garotas para jantar, que havia suspeitas de embolsar parte dos patrocínios, que, protegido por alguém influente, ignorava completamente a autoridade de Qi Wei, a ministra...

As acusações voavam em direção a Zhou Xiao como se tivessem olhos, todas recaindo sobre ele. Uma parte era por culpa própria, já que seus atos não eram exatamente limpos, mas também havia quem estivesse jogando lenha na fogueira.

No fim, nem mesmo Zuo Xiaoli conseguiu demovê-lo; Zhou Xiao estava decidido a abandonar o grêmio estudantil, lugar que só lhe trouxera desgosto.

— Xiaoli, com a saída de Zhou Xiao do Departamento de Relações Externas, precisamos nomear um novo vice-ministro, senão a Qi Wei não vai dar conta de tudo — comentou Hu Xiuping, outro vice-presidente do grêmio, certo dia após uma reunião.

Zuo Xiaoli, já exausto com toda a confusão, respondeu desconfiado:

— Ainda temos Yao Qingguo no departamento, e a Qi Wei é muito competente. Acho que não precisamos apressar nada.

Mas a única vice-presidente mulher, Mu Wenling, era da mesma opinião que Hu Xiuping:

— A festa dos calouros já está sendo organizada, e o Departamento de Relações Externas precisa garantir os patrocínios logo. Agora é hora de agir com flexibilidade e promover rapidamente quem tem capacidade.

Zuo Xiaoli, que ultimamente estava especialmente sensível às palavras “novato” e “calouro”, percebeu algo ao notar o olhar de entendimento entre Hu Xiuping e Mu Wenling.

— E quem vocês pretendem promover para vice-ministro? — perguntou ele.

Os dois trocaram um olhar antes de Hu Xiuping pigarrear e dizer:

— Quanto à escolha, pensamos nisso com base na justiça e na opinião dos calouros.

— Poupem-me desses rodeios. Quero saber quem é — interrompeu Zuo Xiaoli, impaciente.

— Chen Hanxing, do segundo ano de Administração Pública da Faculdade de Humanidades e Ciências Sociais — respondeu Mu Wenling, com serenidade.

Zuo Xiaoli não ficou surpreso com a resposta, apenas soltou uma risada fria:

— Já que vocês dois já decidiram, para quê perguntar minha opinião? Dois contra um, não é mesmo?

Hu Xiuping e Mu Wenling permaneceram em silêncio. O cargo de presidente era único; se pudessem enfraquecer outros candidatos e ainda colocar seu próprio aliado, por que não o fariam?

— Como de costume, o novo vice-ministro deve passar por uma entrevista. Você quer participar? — perguntou Hu Xiuping.

— Claro que sim — respondeu Zuo Xiaoli, com raiva contida.

***

Era a segunda vez que Chen Hanxing participava de uma entrevista para o grêmio estudantil. Da primeira vez, concorria a um cargo comum no Departamento de Relações Externas; agora, menos de uma semana depois, já estava sendo entrevistado para vice-ministro. Realmente, os caminhos da vida são imprevisíveis.

A Faculdade de Humanidades tinha uma sala livre no Centro de Atividades Universitárias, e foi lá que a entrevista aconteceu. Chen Hanxing entrou e encontrou, mais uma vez, dois homens e uma mulher. Um deles era Zuo Xiaoli, que o encarava com o rosto fechado.

Os dois vice-presidentes apresentaram-se, falaram sobre a disciplina interna do grêmio, e Chen Hanxing ouviu tudo sem muito interesse. Quando a formalidade estava quase terminando, Zuo Xiaoli de repente interveio:

— Chen Hanxing, você acha mesmo que tem perfil para ser dirigente do grêmio? Eu aconselho que pense bem!

Na verdade, após a saída de Zhou Xiao, Chen Hanxing já estava decidido a não se envolver mais. Mas não esperava que Zuo Xiaoli fosse colocar-se no caminho.

Chen Hanxing, porém, não se incomodou. Alguém com seu temperamento sempre teria inimigos, mas, em compensação, sempre teria mais amigos do que adversários.

— Não preciso pensar. Agradeço a confiança da organização, não vou decepcionar a aposta de vocês — respondeu, levantando as sobrancelhas e aceitando o cargo sem cerimônias.

Vendo Chen Hanxing e Zuo Xiaoli já se estranhando no primeiro encontro, Hu Xiuping pensou que tinha feito uma jogada de mestre ao criar dificuldades para o concorrente. Apenas Mu Wenling franziu levemente a testa, quase imperceptível.

Com o apoio dos dois vice-presidentes, a nomeação de Chen Hanxing para vice-ministro do Departamento de Relações Externas era praticamente certa. Na saída, Zuo Xiaoli, furioso, lançou uma última frase:

— Hu Xiuping, Mu Wenling, eu vi com meus próprios olhos o que aconteceu no Centro Comercial de Yiwu. Esse sujeito é um verdadeiro canalha, vocês ainda vão se arrepender!

Depois que Zuo Xiaoli saiu, Hu Xiuping e Mu Wenling ficaram um tanto constrangidos. Pensaram em parabenizar e dar incentivos, mas Chen Hanxing se levantou, bateu as calças e disse:

— Senhores, algo mais?

— Não, nada — respondeu Mu Wenling, surpresa.

— Certo, então até breve — despediu-se Chen Hanxing, acenando e descendo as escadas.

Hu Xiuping e Mu Wenling se entreolharam. Depois de um tempo, Hu Xiuping comentou:

— Achei que ele fosse nos agradecer.

Mu Wenling pensou que aquela relação era de interesse mútuo. Chen Hanxing tinha conseguido arrancar dois mil e quinhentos yuan de Feng Jihua, aquele avarento, como poderia ser enganado por eles? Talvez já tivesse percebido tudo.

— Não sei o que a Xiaowei tem na cabeça, me pediu para apoiar a promoção do Chen Hanxing a vice-ministro. Será que ela vai conseguir controlá-lo?

Ninguém esperava que, por trás da ascensão de Chen Hanxing ao cargo de vice-ministro, estivesse o apoio silencioso de Qi Wei.

Seja como for, naquele primeiro mês de aula, enquanto os outros ainda tentavam se adaptar ao ritmo universitário, Chen Hanxing já era líder de turma e vice-ministro do Departamento de Relações Externas da Faculdade de Humanidades e Ciências Sociais.

***

Na manhã de primeiro de outubro, Chen Hanxing, Xiao Rongyu, Wang Zhibo e Gao Jialiang estavam de malas prontas, parados em frente ao portão leste da universidade.

— Eu disse que não precisava seu pai vir buscar a gente, de ônibus já teríamos chegado em casa ontem à noite — comentou Chen Hanxing, enxugando o suor. Embora já fosse outubro, o calor de Jianye ainda era forte, como se o verão se recusasse a partir.

— Se você não quer carona, pode pegar o ônibus agora mesmo — respondeu Xiao Rongyu, fazendo beicinho.

Inicialmente, Chen Hanxing não planejava voltar para casa no feriado nacional, mas não resistiu às ligações insistentes de Liang Meijuan e resolveu visitar a mãe, embora ainda não tivesse decidido quando. Por coincidência, o pai de Xiao Rongyu viera pessoalmente de Gangcheng buscá-la, e ofereceu-se para levar também Chen Hanxing e seus amigos.

— Pronto, aquela van de sete lugares com placa de Gangcheng deve ser o tio Xiao. Hanxing, seja maduro, lembre-se de se portar como um cavalheiro, agora somos universitários — disse Gao Jialiang, aproveitando a chance de se exibir, principalmente à custa de Chen Hanxing.

— Ah, seu puxa-saco! — resmungou Chen Hanxing, cuspindo no chão.

O pai de Xiao Rongyu também avistou o grupo e foi encostando o carro na calçada. Nesse momento, Gao Jialiang, que tanto falava em “cavalheirismo”, já estava pronto para correr. Chen Hanxing logo percebeu a intenção: na van de sete lugares, os dois assentos do meio eram os mais confortáveis. Um deles, obviamente, seria de Xiao Rongyu; o outro era o “trono” cobiçado — ficava mais perto dela e era o espaço mais amplo.

Assim que o carro parou, Gao Jialiang realmente tentou avançar, mas Chen Hanxing o segurou:

— Deixa eu subir primeiro, vou sentar na última fileira.

Gao Jialiang hesitou. Não entendia por que Chen Hanxing queria sentar no fundo, mas sabia que, nesse tipo de van, quem fosse para o fundo tinha que subir primeiro.

Enquanto ele se distraía, Chen Hanxing já estava dentro do carro, sentando-se tranquilamente no assento do meio. Gao Jialiang ficou boquiaberto:

— Chen Hanxing, você não ia sentar no fundo?

— Mudei de ideia — respondeu Chen Hanxing, com naturalidade.

Wang Zhibo, vendo a cena, tratou logo de ocupar o banco do carona, restando a Gao Jialiang apenas a última fileira.

— Anda logo, não fique bloqueando a passagem. A Xiao Rongyu está no sol, esperando — disse Chen Hanxing, fingindo se preocupar.

Sem alternativa, Gao Jialiang entrou, xingando entre dentes:

— Chen Hanxing, se eu acreditar em você de novo, sou um cachorro!

***