Relação entre colegas

Antes de ingressar na universidade, Han Sheng Chen já não era do tipo obediente; frequentemente, se passavam três dias sem apanhar, ele mesmo procurava um motivo para entregar à Liang Mei Juan. Assim, ser castigado novamente hoje com a sola do sapato não o abalou; apenas sacudiu a poeira e, com carinho, massageou o pulso dolorido da mãe.

Liang Mei Juan já não sabia o que fazer e olhou para Zhao Jun Chen: “Será que erramos o bebê no hospital, naquela época?” Zhao Jun Chen estava fumando; soltou um sorriso amargo sem dizer nada, pois sabia que logo viriam as frases habituais.

“Se eu soubesse que ele seria tão rebelde, teria jogado no lixo.”
“Se todos os filhos fossem como eu, seria melhor.”
“Foi por causa da tua educação descuidada que ele ficou assim.”
Seja qual for o rumo da conversa, no final quem leva a culpa sempre é o velho Chen.

Zhao Jun Chen já estava acostumado; apagou o cigarro e falou seriamente com Han Sheng Chen: “O que você realmente pensa?”

“O que eu penso não importa; o que importa é vocês terminarem logo a refeição e irem ao Mausoléu do Sol Central. Reverenciar ruínas históricas é mais significativo do que se perder em dramas familiares.”

Han Sheng Chen começou a divagar: “Mãe, há pouco você usou tanto a palma quanto o dorso da mão. Que tal pedir uma porção de pé de porco para o almoço?”

“Não venha com intimidades!” Liang Mei Juan lançou um olhar ao filho: “Quero saber, qual a tua relação com Rong Yu Xiao?”

“Colegas.”
“E com You Chu Shen?”
“Também colegas.”
Han Sheng Chen mantinha firme: apenas colegas. Liang Mei Juan não conseguiu encontrar uma brecha.

Não adianta perguntar, sempre será colega. Se insistir, ele diz que são bons colegas, por isso ajudam a limpar ou comprar luvas.

Liang Mei Juan sentiu como se tivesse dado um soco em algodão: tinha força, mas não tinha como descarregar. Por fim, suspirou: “Vamos comer. Esse filho, vou fingir que nunca tive.”

Depois de comer, Zhao Jun Chen e Liang Mei Juan simplesmente deixaram Han Sheng Chen no restaurante, saindo sem se despedir. Han Sheng Chen, sorridente, não se incomodou; depois de encher o estômago, pediu ao cozinheiro que embalasse uma porção de arroz frito com camarão, com pouco óleo, e vegetais.

Liang Mei Juan e Zhao Jun Chen fizeram uma refeição antecipada; eram apenas onze da manhã, e aquele arroz frito era para You Chu Shen almoçar. No entanto, You Chu Shen talvez não estivesse habituada com comida de fora, ou talvez fosse tímida; de qualquer modo, recusou um pouco.

“Não, não precisa, vou comer no refeitório depois.” Ela disse em voz baixa.

Han Sheng Chen sentiu-se decepcionado; afinal, era um arroz frito preparado com carinho. “Tudo bem então.” Ele pegou a embalagem: “Foi minha mãe que pediu para eu trazer para você; se não comer, vou devolver, dizendo que você recusou o gesto dela.”

You Chu Shen ficou surpresa e acabou cedendo: “Então... eu como.”

Han Sheng Chen achou curioso: com minha comida, ela não quis; com a da minha mãe, aceitou. Será que o arroz da Imperatriz Liang tem poderes mágicos?

“Deixa pra lá, não se force, já que não está com fome.” Han Sheng Chen fingiu seriedade e continuou provocando, já prestes a levar o arroz embora.

You Chu Shen, tão ingênua, realmente acreditou que ele iria devolver; afinal, era um gesto da tia Liang. Ansiosa, pela primeira vez segurou a embalagem e, batendo o pé, disse: “Estou com fome!”

Han Sheng Chen sorriu: “Não aguenta provocações.”

Só então You Chu Shen percebeu que havia caído em mais uma brincadeira. Com o rosto avermelhado, afastou o arroz para longe, temendo que Han Sheng Chen tentasse pegar de volta.

Vendo You Chu Shen finalmente comer, Han Sheng Chen acendeu um cigarro, sorrindo satisfeito. Pensou: meus esquemas são mais tortuosos que uma estrada de montanha; será que ela consegue se proteger?

Nesse momento, ouviu um “pop” ao lado, como se alguém estivesse abrindo um frasco. Ao virar, viu You Chu Shen tirando de uma bolsa uma garrafa de pimenta com mostarda; o óleo vermelho cobria a boca do frasco, despertando água na boca e espalhando um aroma picante pelo ar.

Notando o olhar incrédulo de Han Sheng Chen, You Chu Shen, tímida, afastou ainda mais a comida, quase mudando de sala.

“Uma garota da região de Sichuan e Chongqing realmente aguenta pimenta...” murmurou Han Sheng Chen.

***

Na primeira aula da tarde, Han Sheng Chen nem pretendia assistir; sabia que alguém do 602 marcaria sua presença. Primeiro foi ao centro de produtos de Yiwu comprar algumas toalhas de mesa; depois, dirigiu-se à filial do Expresso Profundo de Jiangling.

Zhong Jian Cheng estava ao telefone; apenas acenou com a cabeça como cumprimento. Han Sheng Chen deixou um cigarro sobre a mesa e sentou-se no sofá, aguardando.

A ligação de Zhong Jian Cheng demorou; ao desligar, estava visivelmente irritado. “Veio aqui por algum motivo?” perguntou, franzindo o cenho.

Han Sheng Chen sabia que não era algo pessoal, então respondeu: “Preciso emprestar uma balança de plataforma, algumas balanças eletrônicas portáteis e muitos formulários de encomenda.”

Balanças servem para pesar objetos; Zhong Jian Cheng entendeu logo. Han Sheng Chen estava prestes a colocar seu projeto nos trilhos.

Era uma boa notícia; Zhong Jian Cheng não foi mesquinho, já que a loja tinha esses itens de sobra, e ainda pediu a um entregador que ajudasse a transportar tudo.

“Wen Hai Wang, esse universitário pode ser seu futuro patrão; vá com ele para se apresentar.”

Antes de Han Sheng Chen voltar à universidade, Zhong Jian Cheng alertou: “Evite comer frango por agora; dizem que há uma doença contagiosa no sul, e nosso sistema de logística em Guangdong está muito afetado.”

Provavelmente, essa era a razão da irritação anterior de Zhong Jian Cheng. Han Sheng Chen sabia do que se tratava, mas também que a província de Su Dong era muito segura; apenas assentiu, sem comentar.

No caminho de volta, Wen Hai Wang, o entregador, mostrou-se muito prestativo, não deixando Han Sheng Chen ajudar em nada pesado.

Ao retornar à base de empreendedorismo, Han Sheng Chen notou que havia muita gente ali. Provavelmente, após as aulas, vários colegas da turma de Administração Pública II estavam presentes, de ambos os sexos, tratando o lugar como um centro de atividades.

Han Sheng Chen não se fez de rogado; pediu ajuda para descarregar. Assim que as toalhas foram estendidas nas mesas, as balanças posicionadas ao lado e os formulários organizados, o local começou a parecer um ponto de coleta de encomendas.

Segundo o projeto de Han Sheng Chen, dali em diante a sala 101 seria escritório, sala de atividades e de reuniões; a 102, apenas depósito.

Quando a atenção está concentrada, o tempo passa sem perceber. Han Sheng Chen não sentiu que havia feito muito durante a tarde; ao levantar a cabeça, já era noite.

A base de empreendedorismo, antes agitada, voltou à habitual tranquilidade; pessoas indo e vindo, mas ao final, permanecia ao lado de Han Sheng Chen apenas aquela jovem que corava ao falar.

“Vou encontrar meus pais para jantar,” disse Han Sheng Chen, convidando You Chu Shen: “Quer ir junto?”

Dessa vez, foi sincero; Rong Yu Xiao tinha aula optativa à noite e reclamou por telefone que a professora, uma mulher de meia-idade, era muito rígida: faltou uma vez, perdeu todos os pontos de participação.

“É... é cedo demais,” respondeu You Chu Shen, tímida, observando o humor de Han Sheng Chen, temendo que ele não gostasse.

Han Sheng Chen sorriu internamente; com a visão de mundo de You Chu Shen, ainda não estava pronta para jantar com seus pais.

Assim, à noite era o jantar em família de Han Sheng Chen, como nos dias em Portocidade.

Liang Mei Juan ignorava Han Sheng Chen; então ele conversava com o velho Chen. Após o jantar, Liang Mei Juan tirou duas caixas, uma grande e uma pequena.

“Na grande estão sapatos de inverno; tênis de lona não aquecem. Na pequena, presilhas de pérola; Pequena Peixe gosta dessas coisas.”

“Depois de amanhã voltamos para Portocidade. Não posso controlar você, mas não vou aceitar as luvas das duas garotas sem retribuir.”

A Imperatriz Liang foi elegante nos presentes; percebeu que You Chu Shen ainda usava tênis de lona, então comprou sapatos quentes; Rong Yu Xiao, que não precisava disso, ganhou presilhas bonitas.

Han Sheng Chen ficou surpreso: “Por que não entrega pessoalmente?”

Liang Mei Juan bufou: “Entrega pessoalmente teria outro significado. Você insiste que são apenas colegas, então vou tratar como colegas.”

“E aproveito para avisar: não deixe que essa relação de colegas se deteriore!”

***