Há vinho, mas não há história.

À frente, passava um filme, mas Chen Hanxing estava mergulhado nas lembranças da sua trajetória de cafajeste. Ainda assim, um movimento de Shen Youchu trouxe-o de volta ao presente.

Ela tentava, de algum modo, livrar-se das mãos de Chen Hanxing. Se fosse outra pessoa e percebesse o desconforto evidente da companheira ao lado, provavelmente teria soltado imediatamente. Mas Chen Hanxing não se preocupava com isso: para ele, só era vitória quando conquistava de fato, só era seu quando já estava na cama.

— Não se mexa, assista ao filme em paz! — ordenou Chen Hanxing com o rosto sério, em tom baixo.

Shen Youchu, sentindo-se profundamente magoada diante daquela rispidez, ficou sem saber se deveria ou não gritar por socorro. No entanto, Chen Hanxing tinha faltado às aulas apenas para poder pedir a bolsa de auxílio estudantil para alunos carentes, exatamente como Hu Linyu dissera: no fundo, ele ainda tinha alguma consciência em relação a ela.

— Então... pode afrouxar um pouco? — pediu ela, com lágrimas nos olhos, em voz quase inaudível.

Só então Chen Hanxing percebeu que, ao tentar impedir que ela se soltasse, podia tê-la machucado.

Ele relaxou a força, mas ainda assim permaneceu alerta caso Shen Youchu tentasse fugir do contato.

Na verdade, Shen Youchu não tinha tantas intenções ocultas; apenas lançou um olhar a Chen Hanxing no escuro, percebeu que não conseguiria se libertar e preferiu assistir ao filme em silêncio.

O ingresso custara três moedas, o que para Shen Youchu representava quase um dia e meio de despesas. Ela nunca tinha ido ao cinema antes — a única televisão da casa era uma doação dos vizinhos à avó —, então aquela tela gigante despertava sua curiosidade. Além disso, "O Rei Leão" era realmente um filme para todas as idades, misturando entretenimento e mensagens encorajadoras, de modo que, sem perceber, ela acabou cativada.

Quando Simba enfrentava perigos, ela se retesava de tensão; ao vê-lo escapar ileso, seus olhos brilhavam de alegria.

A iluminação da sala era tênue, apenas um reflexo suave tremeluzia no rosto de Shen Youchu, delineando um perfil calmo e vívido: cílios longos, nariz delicadamente erguido, lábios rosados e cheios.

Chen Hanxing, por sua vez, quase riu ao perceber, ao segurar o pulso dela, que era surpreendentemente arredondado e adorável — algo que nunca teria imaginado.

"Se Yu Yueping soubesse disso, a candidatura de Shen Youchu à bolsa para estudantes carentes estaria mesmo comprometida", pensou Chen Hanxing, zombando em silêncio.

Era difícil imaginar que Shen Youchu, pouco acostumada a prazeres mundanos, tivesse um corpo assim. Do ponto de vista fisiológico, ela parecia dotada de um charme natural — talvez a razão principal para aquele busto tão notável.

Resumindo numa frase: grande talento natural, e o ambiente adverso não era obstáculo.

Com o passar dos anos, essa vantagem inata só se tornaria mais evidente.

Nesse momento, Shen Youchu também percebeu que Chen Hanxing a fitava o tempo todo. Trocaram um olhar: nela havia confusão, cautela, mágoa e dúvida.

Nunca pensara em amor, mas Chen Hanxing irrompera de súbito em sua vida pacata — e não parecia disposto a ir embora. Shen Youchu não sabia como lidar com aquilo.

Chen Hanxing sorriu docemente, indicando que ela continuasse assistindo ao filme.

As duas horas passaram rapidamente. Quando as luzes do Centro de Atividades Estudantis se acenderam, Shen Youchu preparou-se para sair com a multidão, mas Chen Hanxing segurou-lhe a mão:

— Espere um pouco. Depois vamos caminhar à beira do lago.

Shen Youchu não ousava resistir — ali, era bem possível cruzar com algum colega.

O Instituto de Finanças também tinha um lago artificial, pequeno como um espelho incrustado na terra, refletindo o brilho frio da lua. De vez em quando, um ou outro peixe vermelho vinha à superfície respirar, formando anéis de ondulações que se espalhavam preguiçosas até a margem.

O vento noturno soprava de repente, e Chen Hanxing e Shen Youchu caminhavam pela trilha de paralelepípedos junto ao lago. Às vezes, casais cruzavam o caminho, ambos desviando o corpo educadamente para dar passagem.

— Gostou do filme? — perguntou Chen Hanxing de repente.

— Uhum — respondeu ela baixinho.

— Da próxima vez, levo você de novo, está bem?

Shen Youchu não respondeu.

— Por quê? Não quer? — Chen Hanxing virou-se de repente.

Assustada, Shen Youchu baixou a cabeça depressa; a luz da lua realçava a fronte, conferindo-lhe um brilho quase magnético.

Chen Hanxing não resistiu e lhe deu um beijo rápido.

— O que... o que você está fazendo? — Shen Youchu ergueu o rosto num sobressalto, assustada com aquele gesto, sem conseguir acompanhar o raciocínio do velho malandro.

— Desculpe, não consegui me segurar... Ai, caramba!

Chen Hanxing tentava se explicar, mas Shen Youchu reagiu com mais força do que ele esperava: empurrou-o com tudo e saiu correndo para o dormitório.

Perdendo o equilíbrio, Chen Hanxing acabou caindo no lago artificial.

Um estrondo de água espirrou alto, assustando os casais ao redor, que se levantaram para ver o que acontecia.

Por sorte, o lago era raso, cerca de um metro, então a vida de Chen Hanxing não corria perigo, mas ele ficou completamente encharcado.

Alguns, se divertindo à custa do acidente, zombaram da margem:

— Irmão, quem vive à beira do rio cedo ou tarde acaba molhado!

Chen Hanxing passou a mão no rosto molhado e, sem perder o humor, retrucou:

— Que nada! Estou me banhando nas águas do amor!

Shen Youchu, surpresa por ter empurrado Chen Hanxing na água, correu de volta para ver se estava tudo bem. Ao ouvir que ele ainda tinha fôlego para discutir com os outros, aliviou-se um pouco.

— Você... você está bem? — perguntou, agachando-se cautelosamente à beira.

— O que você acha? — Chen Hanxing revirou os olhos e estendeu a mão para ela.

Shen Youchu não entendeu de imediato, piscando os olhos amendoados e fitando-o sem reação.

— Me puxa, sua boba!

Chen Hanxing a encarou com impaciência.

— Oh, oh, não grite comigo! — respondeu ela, quase chorando de susto. A noite fora cheia de emoções: cinema, mãos dadas, um beijo, empurrar alguém no lago... O nervosismo era tanto que a voz saiu trêmula.

Chen Hanxing saiu da água, com as roupas coladas ao corpo, os cabelos escorrendo. Shen Youchu ficou ao lado, atônita, sem saber o que fazer.

Diante daquela situação, ele já não tinha como continuar bancando o atrevido. Resmungou, impaciente:

— Chega, vamos embora. Só te beijei, precisava de tanto escândalo?

E, balançando a cabeça, foi caminhando de volta ao dormitório. Os sapatos, encharcados como esponjas, faziam barulho a cada passo, deixando um rastro de água — uma cena desajeitada e quase cômica.

Shen Youchu observou-o pelas costas, calada, até que não resistiu e sorriu, radiante como o céu após a chuva, estrelas cintilando. Pena que Chen Hanxing não viu.

De volta ao dormitório, os colegas estranharam o seu estado e vieram perguntar o que acontecera. Naturalmente, Chen Hanxing não contou a verdade, dizendo apenas que caíra no lago por acidente.

Guo Shaoqiang torceu o nariz:

— E nós pensando que você tinha alguma história para contar.

— Como assim? — Chen Hanxing perguntou.

Yang Shichao explicou:

— Quanto mais tarde alguém volta, mais interessante foi o encontro. Olha o Lao Liu, esse safado, até agora não apareceu — aposto que já está se dando bem com Shang Yanyan.

Havia um tom de ciúme nas palavras de Yang, que também gostava de Shang Yanyan, mas não fora tão rápido quanto Jin Yangming.

Chen Hanxing achou razoável a explicação. Depois do banho, chamou os amigos para jogarem cartas, mas, estranhamente, Jin Yangming não aparecia.

— Será que foi mesmo para um hotel? — murmurou Guo Shaoqiang.

Yang Shichao, ao imaginar Jin Yangming beijando Shang Yanyan, perdeu até o ânimo para jogar.

"Não deveria ser assim... será que estou enganado?", pensou Chen Hanxing, mas não disse nada.

Quase meia-noite, os moradores do 602 faziam sua roda de conversa, discutindo as garotas da turma, quando Jin Yangming finalmente voltou, cambaleando de bêbado.

— Lao Liu, conta logo sua história! — Guo Shaoqiang exclamou animado.

— História? — Jin Yangming, exalando álcool, riu amargamente. — História nada, foi um desastre.

Os colegas se entreolharam. Chen Hanxing desceu da cama e perguntou, sério:

— Lao Liu, o que aconteceu?

Jin Yangming não se conteve e desabou em lágrimas, abraçando Chen Hanxing:

— Mano Chen, fui passado para trás! Shang Yanyan deu o ingresso para outro, e eu acabei vendo o filme com a tia da portaria do dormitório!

...