93. A neve sincera (parte final)

Chen Han Sheng pensava que aqueles homens e mulheres de negócios reagiriam menos à neve, mas para sua surpresa, Kong Jing correu até a janela, ajoelhou-se no sofá e olhou com um rosto sonhador para os flocos de neve que caíam cada vez mais intensamente.

Seu corpo formava um arco gracioso, e poucos homens realmente observavam a neve; quase todos desviavam o olhar para Kong Jing.

“Sou da região leste de Guangdong, lá a temperatura raramente fica abaixo dos dez graus. Só depois de começar a trabalhar é que vi neve de verdade, por isso valorizo muito esses momentos”, disse Kong Jing, um pouco constrangida.

Chang Xiao Ping sorriu: “Quando neva em Jianye, a cidade se transforma em Jinling. É um lugar cheio de charme. Tenho certeza de que, quando assumir meu cargo, você vai se apaixonar pelas pessoas e paisagens de Jianye.”

Han Sheng pensou consigo mesmo que, sem querer, tinha descoberto sobre a troca de cargos nos escalões médios da Shentong: Chang Xiao Ping seria substituído por Kong Jing. Não sabia que impacto isso teria sobre Zhong Jian Cheng.

Na estrutura da empresa, Liu Zhi Zhou, vice-presidente da Shentong, Chang Xiao Ping, gerente geral de Jianye, e Kong Jing, assistente de gerência, eram figuras de destaque. Zhong Jian Cheng, por outro lado, era um franqueado, com autonomia em recursos humanos e financeiras, numa relação de parceria com a Shentong.

Franqueados e matriz são ao mesmo tempo unidos e separados, dependendo dos interesses em comum.

Logo chegou a hora do jantar. Todos se prepararam para sentar-se às mesas. Han Sheng decidiu não voltar à mesa dos representantes universitários e pediu ao garçom que trouxesse uma cadeira extra para o grupo principal.

A mesa era espaçosa, não ficava apertado com mais um. Zhong Jian Cheng brincou: “Você é mesmo cara de pau! Veio se sentar aqui só porque a assistente é bonita?”

Além de animar o ambiente, Zhong Jian Cheng queria agradar a nova chefe, Kong Jing. Apesar de ser um franqueado independente, manter boas relações nunca é demais.

Han Sheng não se incomodou com a brincadeira e respondeu: “A senhorita Kong é bonita, claro, mas também estou aqui para facilitar caso Liu ou Chang queiram saber sobre o mercado universitário.”

Liu Zhi Zhou aprovou: “Está certo, Han Sheng. Precisamos mesmo de um representante estudantil nesta mesa.”

Com o início do banquete, a mesa principal tornou-se animada, com trocas de brindes, enquanto a mesa dos entregadores era barulhenta e descontraída.

A mesa dos universitários, por outro lado, era silenciosa, apenas comendo e bebendo sopa. De vez em quando, alguém perguntava: “Você conhece tal pessoa do curso tal?” e, ao receber uma resposta negativa, o silêncio voltava a dominar.

Depois de alguns brindes, o clima ficou mais descontraído. Liu Zhi Zhou tossiu, trazendo atenção à mesa, sinalizando que era hora de tratar de assuntos sérios.

“Zhong, aquela questão que conversamos por telefone, o que acha?”

Han Sheng, sem saber do que se tratava, olhou para Zhong Jian Cheng.

Zhong Jian Cheng pousou os talheres e, com sinceridade, respondeu: “Liu, Chang, Kong, para ser franco, a filial de Jiangling gostaria muito de assumir essa tarefa, mas nos falta pessoal. Eu mesmo tenho que dirigir para buscar mercadorias.”

Liu Zhi Zhou e Chang Xiao Ping trocaram olhares. Liu Zhi Zhou, impassível, disse: “Não se preocupe. O motivo é que a fábrica de eletrônicos de capital de Hong Kong está em Jiangling, e queremos desenvolver o mercado de Hong Kong. Por isso decidimos ajudar.”

Ele sorriu: “Tudo bem, pensarei em outras soluções. Por ora, vamos aproveitar a noite.”

Todos brindaram. Han Sheng acompanhou, bebeu mais alguns copos, depois voltou à mesa dos universitários, apresentando-se formalmente para cada um.

Com tanta gente circulando pelo salão, o aquecedor e o ar-condicionado nunca eram desligados. Somado à bebida, a temperatura subiu rapidamente, deixando os rostos rubros. Ao ver Zhong Jian Cheng sair para tomar ar, Han Sheng também deixou o copo e foi atrás.

Lá fora, a neve ainda caía. O vento frio fez Han Sheng estremecer.

Zhong Jian Cheng, ao vê-lo, ofereceu um cigarro: “Lá dentro está abafado, chega a dar suor.”

Han Sheng concordou: “Nem me fale.”

Ambos ficaram sentados nos degraus do hotel, fumando e observando os flocos de neve derreterem no chão.

“Gerente Zhong, sobre aquela fábrica de eletrônicos de Hong Kong, o que é exatamente?”

Zhong Jian Cheng olhou para Han Sheng: “Está interessado?”

Han Sheng riu: “Só curiosidade, se não quiser falar, tudo bem.”

“Não há problema.” Zhong Jian Cheng soltou a fumaça: “No distrito econômico de Jiangling há uma fábrica de eletrônicos de capital de Hong Kong, pertencente a um consórcio famoso. Eles querem que a Shentong assuma o serviço de entregas.”

“Parece ótimo, ainda mais se têm dinheiro.”

Han Sheng comentou.

Zhong Jian Cheng balançou a cabeça: “Você não sabe. Antes, eles trabalhavam com a Shunfeng. Sabe por que Shunfeng rompeu o contrato?”

Han Sheng negou.

“Há uma epidemia de doença respiratória atípica em Hong Kong. Nossos entregadores não querem pegar encomendas de lá. A vida vale mais que dinheiro, meu amigo!”

Zhong Jian Cheng deu um tapinha no ombro de Han Sheng e voltou para o salão, deixando Han Sheng sozinho, observando a neve dançando sob o poste amarelo, com olhos brilhantes, perdido em pensamentos.

De repente, o celular vibrou com uma mensagem.

“Han Sheng, está nevando em Jianye. Que lindo!”

Ele olhou rapidamente e guardou o aparelho sem responder.

Após o jantar, veio a segunda parte da noite: todos foram ao KTV do segundo andar cantar.

O salão era grande, com um sofá longo encostado na parede, quase tudo escuro, exceto pelas luzes multicoloridas girando. Alguém cantava “Fumaça de novo”, de Teresa Teng, com uma voz agradável — era Kong Jing.

A fumaça surge novamente, o crepúsculo cobre a terra;
Quero perguntar à fumaça, para onde vai?
O pôr do sol tem poesia, o entardecer tem arte;
...

Kong Jing cantava balançando o corpo, os passos sincronizados com cada nota.

Han Sheng sentou no sofá ao lado de Peng Qiang, que estava fascinado com Kong Jing. Han Sheng brincou: “Qiang, olhando assim para outra mulher, sua esposa não vai ficar com ciúmes?”

“Ah, deixa disso, moleque não entende nada.”

Peng Qiang ficou sem graça. Logo, a porta do KTV se abriu e dezenas de garotas uniformizadas entraram em fila.

“Gerente Zhong investiu pesado hoje.”

Han Sheng ficou surpreso; eram claramente garotas contratadas para acompanhar o grupo, todas teriam companhia.

Peng Qiang pegou uma e disse a Han Sheng: “Vai logo, senão as melhores vão ser escolhidas. Depois vamos ao andar de cima para um sauna.”

Era um ritual conhecido. Han Sheng recusou; não lhe faltavam mulheres.

Peng Qiang assentiu: “Gerente Zhong disse que você tem várias garotas bonitas na universidade. Eu não acreditava, mas agora vejo que é verdade.”

Assim, Peng Qiang não insistiu mais e foi se divertir.

Quando as garotas entraram, Kong Jing pegou sua bolsa e saiu discretamente, acostumada aos códigos desses eventos.

Logo, Zhong Jian Cheng, Liu Zhi Zhou e os outros saíram juntos do KTV, provavelmente rumo ao sauna. Han Sheng olhou de lado; a acompanhante reclamava para Peng Qiang: “Chega de tocar, vamos cantar um pouco.”

Han Sheng riu alto, despediu-se e deixou o local. Ao chegar à entrada da universidade, o cabelo e as sobrancelhas estavam cobertos de neve; parte derretida, parte congelada.

Ao entrar no campus, lembrou-se de algo e, hesitando, desviou para o lado da Universidade do Leste.

Lá, tudo era um mundo prateado. Han Sheng foi direto ao prédio dos dormitórios femininos. Olhou para a neve, já com certa espessura, procurou ao redor alguma ferramenta, mas acabou usando as mãos.

O frio penetrante atingiu seus dedos, e ele murmurou: “Ser canalha a esse ponto é um fracasso!”

Na frente do dormitório feminino, um vulto lutava para construir um boneco de neve. Meia hora depois, Han Sheng pegou o telefone: “Você tem três minutos, desça agora!”

“Han Sheng, tão tarde, o que foi? Eu já estava dormindo.”

A voz da garota era abafada.

“Venha ver o boneco de neve.”

Han Sheng respondeu suavemente. Do outro lado, um silêncio. Logo, barulho de roupas, passos apressados, correndo.

Foi, talvez, a descida mais rápida de Xiao Rong Yu em toda sua vida. Só parou ao ver, do lado de fora do dormitório, dois “bonecos de neve”.

Um era realmente um boneco, feio, com cabeça pequena, barriga grande, olhos e boca improvisados com os dedos.

O outro fumava, batia os pés no chão — era Han Sheng.

Ao aparecer, Han Sheng falou, impaciente: “Olha, o boneco de neve.”

Sem entender por quê, uma emoção profunda subiu do coração de Xiao Rong Yu; o nariz ardeu e as lágrimas escorreram. Correndo, ela o abraçou.

“Han Sheng, você é um idiota! Achei que tinha mudado de ideia, buá buá...”

“Como sabe que não mudei?”

Han Sheng mal teve tempo de explicar, quando seu olhar ficou alarmado: “Ei, cuidado, está escorregadio... freia, freia!”

Com um baque, os dois caíram juntos na neve.

“Droga, que doideira, eu avisei que era escorregadio, minha coluna vai quebrar!”

“Se quebrar, eu não me importo.”

Han Sheng fez uma careta, empurrou Xiao Rong Yu: “Eu me importo, levanta, você está pesada.”

“Não vou levantar!”

Ela o apertou ainda mais: “Han Sheng, nas férias, quero contar ao meu pai sobre nós.”

“O quê?” Han Sheng sentou-se de repente: “O que tem a ver com seu pai? Nossas famílias moram perto, sabe o que acontece quando contamos aos pais?”

Xiao Rong Yu hesitou: “No máximo, nos casamos quando formos diplomados...”

“Casar?” Han Sheng nem teve tempo de limpar a neve, virou Xiao Rong Yu de lado: “Com licença, com licença!”

Ele saiu sem demora, sem olhar para trás. Xiao Rong Yu não conseguiu alcançá-lo, só ficou olhando o boneco feio, enxugando as lágrimas e chorando: “Idiota.”

De volta ao dormitório, os colegas do quarto 602 ainda estavam acordados. Yang Shi Chao perguntou: “Han Sheng, que música você cantarolava quando entrou?”

“Eu cantarolava?” Han Sheng nem percebeu, trocou de roupa para tomar banho.

“Sim, algo como ‘A neve cai tão fundo, cai tão intensamente...’”

“Essa música?” Han Sheng riu: “Chama-se ‘A Neve Desatenta’.”

...