96. A Conspiração da Noite de Paz (Capítulo extra em homenagem ao líder da terceira geração da comunidade literária online)

“Com o jeito da Peixinho, ela com certeza me arrastaria para jantar junto.”
“A Shen Youchu é meio ingênua, talvez nem ligue para esse feriado ocidental, pode até acabar ignorando.”
No caminho de volta da Fábrica de Eletrônicos Novo Século para a universidade, Chen Hanxing analisava as possibilidades de acordo com o temperamento das duas.
No fim, nem precisou chegar à escola: o telefone de Xiao Rongyu tocou.
“Chen Hanxing, naquela noite de bonecos de neve, você me fez chorar de novo.”
A voz dela soou do outro lado da linha.
“Sim, foi culpa minha.”
Ele pediu desculpas, sincero.
“Na semana passada, chamei você e a Gu para jantar. Você aceitou, mas depois inventou uma desculpa.”
Ela continuou.
“Eu estava ocupado na incubadora de negócios, depois até te expliquei direitinho.”
Ele seguiu se desculpando.
“E ainda tem mais...”
Xiao Rongyu ia continuar, mas Chen Hanxing cortou:
“Agora são 11h55. Se quiser brigar, brigue agora. Daqui cinco minutos, vai parecer que é de propósito.”
“O quê?”
Ela fingiu não entender.
“Hoje é véspera de Natal, vamos jantar juntos?”
Chen Hanxing foi direto ao ponto e ainda avisou: “Se quiser falar algo, fale logo, sem rodeios. Cansa você, cansa a mim.”
“Hmpf, é só medo de você inventar outra desculpa!”

Depois de resolver a questão com Xiao Rongyu, Chen Hanxing voltou à escola para observar o comportamento de Shen Youchu. Ela passou a tarde inteira revisando para as provas e, às vezes, quando trocava um olhar com ele, baixava a cabeça envergonhada.
“Tão bobinha assim, deve nem saber do Natal.”
Chen Hanxing subestimou o impacto do ambiente coletivo sobre a personalidade. Por volta das seis da noite, Shen Youchu, hesitante, finalmente tomou coragem:
“Qu-qu-quero jantar... comigo... pode ser?”
Dizer isso deve ter exigido toda a sua força; a voz saiu trêmula.
Chen Hanxing ficou surpreso. Era a primeira vez que ela o convidava para comer juntos. Pena o dia ser tão inadequado.
Percebendo a hesitação no rosto dele, Shen Youchu apressou-se:
“E-então melhor não... pode ir, faz o que tem que fazer.”
Baixou a cabeça, vasculhou a bolsa e tirou um grande e vermelho maçã.
“É pra você.”
Ela entregou, corada, de olhos baixos, segurando o maçã com as duas mãos na frente de Chen Hanxing.

“Meu presente de Natal?”
Ele ficou ainda mais surpreso.
“Sim.”
Ela ergueu o olhar rapidamente. O rosto agora estava tão vermelho quanto o maçã, e nos olhos de pêssego havia insegurança e expectativa.
“Vamos lá, o que você quer comer?”
Chen Hanxing respirou fundo e guardou o maçã na sacola. Não podia simplesmente sair dali; o gesto dela não podia ser ignorado.
“Pode ser hot pot?”
Ela perguntou, com voz doce, talvez achando que o hot pot baratinho do refeitório era a refeição mais especial do mundo.
Chen Hanxing concordou. Para ele, qualquer refeitório da Faculdade de Finanças era melhor do que ir jantar na Universidade do Leste.
Voltaram ao segundo refeitório, o mesmo do último hot pot. O número de casais havia aumentado, o cheiro do ensopado quente dominava o ambiente.
Chen Hanxing foi pagar, mas Shen Youchu tirou a velha carteira surrada:
“Posso pagar hoje?”
“Por quê?”
“Você me deu salário.”
Ela respondeu baixinho.
Ele sorriu. Tanto fazia quem pagava.
Sentaram-se. Chen Hanxing enviou uma mensagem para Xiao Rongyu:

Chen Hanxing: Hoje à noite tenho compromisso.
Xiao Rongyu: Como assim?
Chen Hanxing: Não é que não vou jantar, só vou depois de resolver umas coisas.
Xiao Rongyu: Hmpf, isso é o limite, não me engane mais!

Enquanto isso, Shen Youchu trouxe os ingredientes. Ela pegou praticamente os mesmos da outra vez, sabendo que Chen Hanxing comia bem. Ele tocou o estômago, resignado.
Hoje seriam duas refeições; que aguentasse o tranco. Depois compraria um iogurte para ajudar a digerir.
Shen Youchu, como sempre, esperou ele comer primeiro. Chen Hanxing insistiu, até brigou, mas ela, vermelha, não cedeu: só tocaria nos talheres depois de vê-lo satisfeito.
“Já estamos em 2002, por que ainda existe esse costume bobo?”
Antes, ele apreciava esse tipo de tradição que alimentava seu lado machista. Mas naquela noite, sentiu raiva. Não podia adiar mais, para não levantar suspeitas. Acabou devorando a maior parte dos camarões e da carne, só então Shen Youchu começou a comer.
O jeito como ela comia combinava com sua personalidade: devagar, demorava dois minutos com um camarão, e não desperdiçava nada, abria até a cabeça do camarão para ver por dentro.
Quando terminou, Chen Hanxing ficou esperando, brincando impacientemente com o isqueiro. Por fora, mantinha a aparência calma; quando Shen Youchu levantava os olhos, ele sorria carinhoso. Mas, por dentro, estava ansioso.
Finalmente, quando terminaram, já eram quase sete e meia. “Xiao Rongyu deve estar explodindo de raiva”, pensou. Ainda assim, fez questão de acompanhar Shen Youchu até o dormitório.

Primeiro, para parecer tranquilo, como sempre. Segundo, para garantir que ela realmente voltou ao dormitório e não foi parar no Centro de Produtos de Yiwu.

Chen Hanxing saiu pelo portão da faculdade, não tinha tempo para ônibus. Correu até o Centro de Produtos de Yiwu.
Xiao Rongyu já estava sentada em um banco, com uma leve maquiagem. Mas estava de bico, sem mostrar as covinhas.
“D-desculpa, estava muito ocupado.”
Chen Hanxing ofegava muito, sem esconder a verdade. O percurso, que levaria quinze minutos andando, ele fez em quatro, correndo.
Ela esperou meia hora. Quase brigou, mas ao ver o estado dele, engoliu a raiva. Logo vai chegar o recesso, sabia que ele realmente estava ocupado.
Assim, metade do ressentimento foi embora. Reparou então que Chen Hanxing trazia uma sacola.
“O que tem aí dentro?”
Ele praguejou por dentro: “Droga, trouxe o maçã. Nem percebi que ainda estava comigo.”
Mas ao ver o maçã, Xiao Rongyu sorriu:
“Até que você tem coração, lembrou de dar maçã na véspera de Natal. Vou te perdoar pelo atraso.”
“É... é grande, né?”
Ele não sabia o que dizer, desviou o assunto:
“O que quer jantar?”
“Hot pot! Passei por um restaurante ali na frente, no inverno é ótimo para esquentar.”
“Urgh...”
“O que foi? Não quer?”
“Quero sim, só corri tanto que estou meio enjoado.”
A segunda rodada de hot pot terminou. Chen Hanxing sentia a garganta entupida, largado na cadeira, sem palavras.
Xiao Rongyu achou que ele estava cansado:
“Vamos voltar?”
Ele se esforçou para negar:
“Hoje é especial. Vamos dar uma volta.”
Ela ficou radiante, achando que ele estava especialmente carinhoso. Mal sabia que era só para ajudar na digestão.
Ao voltar, Xiao Rongyu tirou do bolso uma luminária de mesa, delicada:
“Seu presente de Natal. Eu já ia desistir de te dar, mas você se comportou, então merece.”
Chen Hanxing fez cara de desdém:
“Por que rosa?”
“Eu que escolhi, claro que seria minha cor preferida!”
Ela sorriu com orgulho, abraçando o maçã:
“Vou estudar hoje, não me ligue.”
Assim que Xiao Rongyu entrou no dormitório, Chen Hanxing balançou a luminária rosa na mão e rumou ao dormitório feminino da Faculdade de Finanças, chamando Shen Youchu para descer.
“Você me deu maçã hoje, fiquei até sem graça. Comprei uma luminária pra você, espero que goste.”