Batalha Final Capítulo 98: O Véu do Desespero

Esta é uma história de algum tempo atrás.

Após perder seus poderes divinos em outubro, Wu Xinyu e seus companheiros quebraram as amarras antes do previsto. Ao sentirem a aterradora energia vinda do sul, fizeram uma escolha que arriscava não apenas suas vidas, mas também o destino de toda a humanidade.

O grupo rapidamente dividiu as tarefas. O Mestre Yi, o mais veloz e influente, retornou à capital imperial para informar e buscar reforços, enquanto Wu Xinyu e Amália partiram juntos rumo ao Mar do Sul, cuidando um do outro.

Essa era, claro, uma sugestão de Wu Xinyu, que evidentemente estava ansioso para reencontrar Outubro. No entanto, ao analisar a decisão, ela se mostrava lógica e irrefutável. Mesmo o Mestre Yi, preocupado com a segurança de Wu Xinyu, Amália e, ainda mais, com a de Loheng, não teve alternativa senão aceitar.

Ao mesmo tempo, sobre o Mar do Sul.

Em um dos aposentos da família Zhou, Outubro repousava silenciosamente na cama. Tanto ela quanto os três ao seu lado — Loheng, Linda e Zhou Wanyi — percebiam que a situação era tudo menos animadora.

Nenhum medicamento ou ritual seria útil para Outubro naquele momento, pois ela não estava ferida nem amaldiçoada, mas enfrentava algo inevitável a todos.

Dizia-se que os felinos espirituais viviam entre quinze e vinte anos. Outubro acabara de completar dezoito, aproximando-se do limite de sua existência. Para piorar, ela havia transferido à força todos os seus poderes divinos para Alice, agravando ainda mais sua condição já crítica.

Em suma, os meios humanos não podiam mais reverter seu destino. Mesmo o lendário Prego Verde, capaz de ressuscitar mortos e curar feridas, não poderia salvar alguém cuja vida se esgotou.

A menos que...

A menos que ela estivesse ali.

A deusa dragão, soberana de todas as coisas, capaz de conceder poder divino aos mortais. Porém, naquele instante, ela lutava desesperadamente contra Typhon para proteger o mundo. Não se sabia quando a batalha terminaria, ou se ela venceria, já que Typhon aguardara pacientemente por milhões de anos, enquanto Alice recém saíra de uma longa batalha, exausta de poderes.

Por isso, os humanos fariam o possível dentro de suas capacidades.

O feitiço do tempo suspenso.

Um ritual capaz de pausar o tempo de alguém ou algo, colocando-o em um estado de absoluto afastamento das leis do mundo. Os requisitos e o desgaste para quem o lança ultrapassam os limites da compreensão humana, sendo tão difícil quanto reunir oito amuletos ancestrais ou dominar por completo as artes sagradas.

Quando conheceu Linda pela primeira vez, Loheng usou brevemente esse feitiço para recuperar uma bolsa de folhas de cipreste roubada por um batedor de carteiras. Assim iniciou um encontro singular.

Mesmo aquele uso momentâneo consumiu grande parte de sua energia espiritual e amuletos. Mantê-lo por mais tempo era impossível. Sem mencionar que Alice, agora em combate intenso, mesmo que terminasse e viesse depressa, talvez não chegasse a tempo.

Na verdade, não havia motivo obrigatório para salvar Outubro. Loheng mal a conhecia, tendo trocado apenas algumas palavras; Linda e Zhou Wanyi, ainda menos. Arriscar metade da vida para uma chance quase impossível de sucesso era uma decisão que poucos fariam, a menos que não tivessem juízo.

Eldritch, observando Loheng silenciosa e pensativa, apertou os punhos; a tensão era visível em seu rosto. Zhou Wanyi, um pouco mais calma, também carregava uma expressão de desesperança.

"Feche a janela."

"Loheng..."

Ao ouvir Loheng, Eldritch percebeu que ela já havia decidido.

"Wanyi, Linda, saiam por favor."

A voz de Loheng tremia, sem se saber ao certo o motivo.

Nada mais poderia ser dito ou feito. Eldritch soltou um lamento involuntário, quase um suspiro de dor.

No fundo, ela não queria que Loheng usasse o feitiço de tempo suspenso. O motivo era simples: com sua personalidade, Loheng sempre seguia até o fim tudo que decidia, mesmo que percebesse no caminho que isso custaria sua vida, jamais desistiria. Além disso, mesmo que tudo corresse bem, o ritual causaria grandes danos à quem o lançasse.

Não era que não se importasse com Outubro, mas se tivesse de escolher entre ela e Loheng, a resposta era evidente.

Loheng percebeu a preocupação e tristeza de Eldritch, sorriu e acariciou sua cabeça.

"Sem ela, este mundo já teria sido destruído, não é?"

"Minha hesitação não era sobre perdas ou outros fatores, apenas se eu seria capaz de realizar o ritual."

"Alice me ensinou que, ao longo da vida, poucas coisas importam mais que a própria existência. Encontrar algo assim e agir por isso é uma sorte, uma felicidade."

"Portanto, se houver qualquer esperança, por menor que seja, eu não recuarei para salvar essa garota."

"Além disso, após tanto tempo vagando, tendo vivenciado tantas despedidas, ver pessoas importantes partindo, não suporto ver mais ninguém sofrer o mesmo. Você também faz parte desses 'qualquer um'."

"Por isso, de qualquer forma, eu terei sucesso e voltarei inteira para seu lado. Juro em nome da realeza: não decepcionarei o mundo, nem a você."

Após falar com uma seriedade estranha, Loheng despejou todos os amuletos obtidos no mercado.

Sem que se soubesse, Zhou Wanyi já havia fechado a janela e saído. O grande quarto ficou apenas com Loheng, Eldritch e Outubro, inconsciente sobre a cama. Era hora de Eldritch partir também.

Loheng precisava iniciar outro ritual.

Barreira: além de restringir inimigos numa área, há tipos que limitam energia, como nos fornos encantados usados para fundir materiais a altas temperaturas, garantindo máximo aproveitamento do calor.

Esta barreira não só retém energia dentro do sistema, mas também aumenta seu limite, como uma panela de pressão elevando o ponto de ebulição e temperatura interna, acelerando o aquecimento e tornando o processo mais eficiente e barato.

Porém, há um preço: para manter energia suficiente para o feitiço de tempo suspenso por muito tempo, a barreira precisa ser extremamente complexa. E depois disso, lançar o feitiço ainda é um desafio.

A única forma é envolver-se no ritual, unindo barreira e tempo suspenso numa só ação.

...

Na Ilha Gaian, no auge do inverno, o vento norte sopravava impiedoso.

Eldritch e Zhou Wanyi estavam debruçadas na janela do corredor, enquanto alguns magos cuidavam das proteções fora do quarto, onde Loheng estava.

"A ilha Gaian está tão silenciosa..."

"Por causa do feitiço da ruína, todo o sul virou uma terra devastada. Levará anos para recuperar", explicou Zhou Wanyi. "O transporte marítimo está suspenso há um ano, ninguém vem à ilha, nem os moradores fazem atividades por aqui."

"Parece o fim do mundo."

"Você diz antes do fim? Ou depois?" Zhou Wanyi sorriu, sem notar o olhar triste de Eldritch.

"Ambos."

"Não é contraditório. A destruição de uma região ou povo já pode ser chamada de fim, e depois desse fim outros lugares ou povos sucumbem. Para quem sobreviveu ao desastre anterior, enfrentar outro traz essa sensação: uma nuvem de desespero pesa no peito, impossível de dissipar."

Eldritch, estranhamente calma, falou com um tom distante. Zhou Wanyi demorou a reagir.

A sensação era estranha, como se Eldritch tivesse realmente vivenciado tudo aquilo.

Zhou Wanyi pensou longamente, sem saber como responder.

Mas Eldritch não parecia esperar uma resposta.

Ela fechou a janela, virou-se e agachou-se junto à parede.

"Talvez a vida seja definida pelo destino desde o início, mas cada passo é realmente dado por nós mesmos. Ninguém sabe se nossos pensamentos são controlados pelo céu."

"No fim, o destino é mesmo injusto."

"Alguns nascem felizes, outros nunca tiveram lar ou amigos. Quando finalmente conquistam alguém querido, o destino arranca isso novamente."

"Você quer dizer... Loheng?" Zhou Wanyi finalmente entendeu o murmúrio de Eldritch.

"Sim. Embora só tenhamos convivido alguns anos, é fácil decifrar suas emoções só pelo olhar."

"Desta vez, ela não pretende sair viva."

A afirmação chocou Zhou Wanyi, que rapidamente relembrou a cena no quarto.

Perspicaz como era, sentiu algo estranho, mas não com a clareza de Eldritch, pois conhecia menos Loheng. Após pensar um pouco, Zhou Wanyi percebeu.

Loheng, normalmente despreocupada e calma, mostrava clara tensão e inquietação ao pedir que as duas saíssem.

Ela temia que aquela despedida fosse para sempre.

A luz do corredor era fraca, mas dentro do quarto a energia espiritual explodia em uma luminosidade intensa, superando as lâmpadas.

Mesmo os magos de guarda quase não conseguiam manter-se de pé, suando intensamente, incapazes de imaginar o que acontecia lá dentro.

Tudo que Eldritch e Zhou Wanyi podiam fazer era apertar as mãos e esperar pelo resultado.

...

...

Uma nuvem de desespero pairava sobre o Mar do Sul.

Os quatro mais poderosos humanos e as duas estrelas divinas, governantes do mundo, enfim lutavam lado a lado.

Do outro lado, Typhon e suas terríveis criaturas.

O abismo do inferno fora novamente selado por Typhon, sem brechas a serem exploradas. Ou seja, a batalha tinha de ser decidida ali, como disse Ibucandru (também chamado Avançar): "Ou você morre, ou eu vivo."

"Isso está certo? Não seria 'ou você morre, ou eu pereço'?"

"Errado. É 'ou você morre, ou eu vivo', porque venceremos esta batalha."

Ibucandru lançou a frase de desafio e partiu à ação.

Marca Maligna!

Dezenas de marcas voaram, impulsionadas por encantamentos amplificadores previamente preparados, atingindo ferozmente o inimigo. Do outro lado, Loheng, Perseu, Azir e Roronoa liberaram seus golpes mais poderosos.

Os monstros reagiram rapidamente, engajando-se na luta, enquanto Typhon enfrentava pessoalmente Alice, sem lhe dar um instante de descanso após seu combate extenuante.

A batalha final, que decidiria o destino da humanidade e do mundo inteiro, estava iniciada.