Capítulo 25: Afeição

Mesmo que descobrissem mais tarde, já seria tarde demais.

Quem acreditaria nas palavras de um prisioneiro? Se alguém acreditasse nos desvarios de um cativo, não seria esse alguém também um louco?

Ela soltou uma risadinha e, sem dar explicações, balançou os pés pequenos enquanto terminava de beber a bebida gelada. Em seguida, ergueu o olhar com uma expressão suplicante: "Minha boa Qingliu, acabou tão rápido... Por que não vai à cozinha buscar outra tigela para mim?"

Dito isso, fez um gesto de inocência.

Qingliu respondeu: "Senhora, sua cota é de apenas uma tigela. Acabou."

Yu Liangyue não caiu na armadilha. Quando estava prestes a insistir, avistou uma sombra do lado de fora da porta e seu tom mudou instantaneamente: "O Príncipe Herdeiro me mima tanto agora, uma tigela a mais não fará diferença! Com a habilidade que o Príncipe tem, será que eu seria capaz de levá-lo à falência comendo?"

"Muito bem dito. Certamente me esforçarei para não deixar que você me leve à falência comendo."

Qin Siheng entrou a passos largos, com um leve sorriso no rosto, transparecendo estar de muito bom humor.

O peixe mordeu a isca, e a conquista foi mais fácil do que esperava. No entanto, o que o surpreendeu foi que o peixe que abocanhou a isca era justamente alguém a quem ele nunca dera muita atenção.

Ao pensar nisso, caminhou de bom grado até Yu Liangyue e enrolou uma mecha de seu cabelo entre os dedos. Os fios eram macios e brilhantes. Ele elogiou: "Você cuida muito bem deste cabelo."

Uma beldade deve ser impecável até nos fios de cabelo. E era inegável que Yu Liangyue era uma dessas beldades.

Yu Liangyue não se surpreendeu. Era a segunda vez que o Príncipe Herdeiro presenteava o Pavilhão Wangyue com sua presença. Ela se esforçava em cada interação; se o Príncipe realmente a tivesse esquecido, significaria que sua morte na vida passada não fora injusta.

Já passara da hora do jantar. Qin Siheng vestia um manto de seda azul-tesouro, com uma coroa de jade branco prendendo os cabelos, parecendo, de fato, um homem de porte. Era, no mínimo... agradável aos olhos.

Yu Liangyue o avaliou e voltou a exibir sua postura tímida e delicada. Diferente dos dias anteriores, em que vestia cores vibrantes, hoje ela usava um vestido largo de cor lunar, com uma cauda longa que se arrastava pelo chão, conferindo-lhe um ar etéreo e celestial.

"Ouvi dizer que, ao acordar hoje, você saiu do meu escritório."

Os olhos de Yu Liangyue se contraíram, mas ela respondeu prontamente: "Ouvi dizer que o Príncipe Herdeiro nunca levou ninguém ao escritório... por isso, assim que acordei, apressei-me a sair."

Enquanto falava, seus dedos remexiam o tecido de forma inquieta, demonstrando um nervosismo aparente.

Qin Siheng riu internamente da covardia dela. Após a audiência matinal, sentira que não fora cauteloso ao levá-la ao escritório no dia anterior; o local continha muitos documentos importantes e, se alguém a manipulasse... Mas, ao ver a postura daquela pequena mulher à sua frente, relaxou. Com aquele jeito, como a Sra. Yu poderia imaginar tais coisas?

Ele não sabia que Yu Liangyue jamais desperdiçaria a oportunidade de dar uma olhada. Na vida passada, ela fizera um esforço imenso para entrar lá duas vezes, mas só conseguira lançar olhares apressados antes de fugir; desta vez, a conveniência era incomparável.

A diferença era que, na vida passada, ela trabalhava para Qin Mu, enquanto agora, buscava qualquer oportunidade para levá-lo à ruína. Ela sabia que, se a primeira informação que entregasse fosse verificada por Qin Mu e se mostrasse correta, ele passaria a confiar nela. Mas, após uma falha, ele certamente suspeitaria. Por isso, decidiu que, entre as respostas incorretas, misturaria algumas verdadeiras, tornando impossível para ele distinguir o que era real do que era falso.

Como estava de bom humor, Qin Siheng tinha disposição para conversar banalidades, em vez de ser impaciente como de costume.

Ele envolveu a cintura fina de Yu Liangyue, puxando-a para sentar em seu colo, e riu: "Você não está no Palácio Oriental há muito tempo, mas ouvi dizer que respeita muito a Princesa Herdeira."

Ser favorecida sem se tornar arrogante era, de fato, uma virtude.

À noite, Yu Liangyue retirara os enfeites de cabelo, deixando as madeixas negras caírem soltas pelas costas. Alguns fios travessos repousavam sobre sua clavícula, fazendo Qin Siheng fixar o olhar por um momento a mais.

"A Princesa Herdeira sempre foi muito benevolente comigo, é natural que eu a respeite."

Ela disse isso com uma expressão de inocência, e então, com ousadia, envolveu o pescoço do Príncipe com seus braços alvos, em um gesto de total dependência que o agradou imensamente.

Ele acariciou o rosto macio dela: "Já que você é sensata, naturalmente a mimarei ainda mais."

Yu Liangyue apenas ouviu, sem levar a promessa a sério. Se ele gosta de você, você é sua joia preciosa e tudo o que faz é perfeito. Se ele o detesta, você vale menos que a poeira do chão — e até a poeira alguém varre. Em sua vida passada, ela não era favorecida e só servia para ser pisoteada.

Com um sorriso radiante, Yu Liangyue encostou-se ao peito de Qin Siheng, ocultando o sarcasmo em seus olhos. Aos olhos de Qingliu e Zhao Qian, pareciam um casal profundamente apaixonado.

Sentindo o corpo quente e macio em seus braços e aspirando o perfume suave que emanava da beldade, Qin Siheng sentiu um calor subir do interior. Sob o suspiro surpreso de Yu Liangyue, ele a carregou em direção ao leito.

Seguiu-se uma experiência arrebatadora. Naquela noite, o Pavilhão Wangyue pediu água três vezes.

O Palácio Oriental nunca careceu de mulheres bonitas, mas uma que fosse bela, inteligente e, ao mesmo tempo, tão agradável, era, provavelmente, apenas Yu Liangyue.

Ao amanhecer, Qin Siheng estendeu os braços, permitindo que eunucos e criadas se ajoelhassem para vesti-lo. A mulher na cama ainda dormia profundamente; parecendo sentir o olhar de alguém, virou-se, murmurou algo e mergulhou novamente no sono, alheia ao que acontecia no quarto ou aos olhares dos presentes. Um sorriso doce ainda pairava em seus lábios.

Quando terminou de se vestir para a corte, Qin Siheng, num impulso, caminhou até a beira da cama, afastou as cortinas e observou a bela face adormecida. Com um sorriso nos lábios, disse: "A Consorte Yu serviu bem, recompensem-na! Entreguem-lhe o Ruyi de jade que chegou ao depósito e os novos cortes de seda. Ela é jovem e tem a pele delicada, cairão perfeitamente nela."

Zhao Qian, que aguardava ao lado, levantou a cabeça bruscamente, assustado. Ele não se importava com o fato de Yu Liangyue servir ao Príncipe com frequência; afinal, ela era jovem e bela. Mas o que o chocou foi a habilidade da Consorte Yu: toda vez que servia, ela recebia uma recompensa. Nunca saía de mãos vazias.

Ele sabia sobre o Ruyi de jade no depósito; era um presente recente do Imperador que o Príncipe apreciava muito, e agora, sem mais nem menos, ele o entregava a ela...

"Como ela tem sido promovida sucessivamente, não é conveniente subir de nível por agora, então deem-lhe mais recompensas. Seu nível ainda é baixo e, como ela é mimada, sua cota não é suficiente."

Após dizer isso, Qin Siheng olhou para o rosto adormecido da mulher e, levado por um impulso, aproximou-se e depositou um beijo em sua face rosada.

Todos os presentes baixaram a cabeça, fingindo não ver, mas seus corações estavam em alvoroço. Em seguida, ele virou-se e saiu do quarto.