Capítulo 48: Faca Cega (2)

Cuizhu retirou-se. Yu Liangyue apoiou o queixo na mão, inclinando a cabeça com um sorriso astuto no rosto.
— Ela hoje me presenteou com um Vc, eu certamente devo me lembrar de retribuir a gentileza no futuro.
Sua voz soava claramente suave e graciosa, mas, ao lado dela, Qingliu sentiu um arrepio na espinha.
Afinal, ela conhecia bem aquela que estava à sua frente. Yu Liangyue era alguém verdadeiramente implacável.
Por mais que parecesse gentil, dócil e delicada por fora, no íntimo era extremamente perigosa.
No entanto, desde que traíra Qin Mu e decidira passar para o lado de Yu Liangyue, ela já havia clareado suas ideias: a partir dali, serviria a Yu Liangyue de todo o coração.
Além disso, Yu Liangyue era bem diferente de Qin Mu. Enquanto Qin Mu usava notícias de sua família para ameaçá-la, Yu Liangyue lhe prometera que, assim que houvesse uma oportunidade, investigaria tudo e lhe repassaria as informações.
Qingliu guardava essa gratidão.
Comparando as duas opções, desde que não fosse tola, saberia que devia seguir Yu Liangyue.

À tarde, Qin Siyheng olhou para os relatórios sobre a mesa, com as sobrancelhas franzidas em um vinco profundo, sem dizer nada. De repente, seu cenho se descontraiu e ele soltou um leve riso:
— Essa pessoa é deveras interessante. Ele é o primeiro a conseguir fazer com que Wei Zhong saia de mãos abanadas tantas vezes.
Zhao Qian bem sabia que o tal Wei Zhong, mencionado por Qin Siyheng, era o chefe dos oficiais civis de segundo escalão da corte imperial.
Mesmo sendo convidado pessoalmente por ele, aquela pessoa recusava-se a recebê-lo, o que demonstrava bem o seu feitio.
— Príncipe Herdeiro, antes de vir até aqui, ouvi dizer... que o Quinto Príncipe já havia enviado emissários para tentar aproximar-se dele, mas da mesma forma, ele continua inacessível — ponderou Zhao Qian ao relatar as notícias.
— Ele realmente tem contatos rápidos — sorriu Qin Siyheng com desdém.
Desde que descobrira as ambições de Qin Mu, Qin Siyheng vinha se distanciando dele gradualmente. Aquele que antes era considerado um irmão de boa convivência agora não passaba de alguém a quem se cumprimentava apenas com um aceno de cabeça ao cruzar o caminho.
Ao pensar nisso, ele não pôde deixar de sentir um calafrio na espinha.
Jamais teria imaginado que o Quinto Príncipe, que diante dele se mostrava tão honesto, pacato e prestativo, escondesse intenções tão profundas em seu interior.
Com as sobrancelhas espessas franzidas, Qin Siyheng encarou os memoriais e zombou:
— Subestimei o Quinto Príncipe.
Zhao Qian manteve a cabeça baixa e perguntou com certa cautela:
— E aquela pessoa do Pavilhão Wangyue...
Quase instantaneamente, Qin Siyheng compreendeu o subtexto de Zhao Qian.
A moradora do Pavilhão Wangyue também fora enviada à mansão pelo Quinto Príncipe.
— Ela... Vamos ver, sem pressa — ele massageou as têmporas, com uma expressão ligeiramente desagradada.
Justo quando Zhao Qian pensava que o assunto estava encerrado, a voz gélida ecoou novamente sobre sua cabeça:
— Se houver qualquer movimento suspeito, informe-a a mim primeiro antes de tomar qualquer providência.
— Sim.
Ele se levantou, ajeitou as vestes com um movimento fluido e ostentou um semblante indiferente:
— Mandem alguém para me ajudar a trocar de roupa. Ficar sentado aqui não se compara a dar uma caminhada pelos jardins.

Em junho, o jardim explodia em flores de cores vibrantes, enquanto borboletas esvoaçavam graciosamente entre os canteiros. Visto de longe, o cenário era verdadeiramente deslumbrante.
Contudo, por mais bela que fosse a paisagem, sempre chegava o dia em que se cansava dela, e Qin Siyheng não era exceção.
Habituado a frequentar o palácio imperial, cujos jardins eram ainda mais esplêndidos, ele já os contemplava com absoluta indiferença.
Atravessando um lago coberto por uma imensidão de flores de lótus em plena floração, cujas folhas ainda ostentavam gotas de orvalho que refletiam diferentes matizes sob a luz do sol, Qin Siyheng parou com as mãos cruzadas nas costas, fitando a margem em silêncio e com expressão severa.
— Alteza, é melhor não se aproximar tanto do lago, cuidado para não se resfriar — aconselhou Zhao Qian, aproximando-se alguns passos.
— Está bem, já entendi. Lembro-me de que há um bosque de bambus logo adiante.
Ao pensar no bosque, Zhao Qian sorriu:
— É realmente um lugar agradável. Nos primeiros anos em que o Príncipe Herdeiro se mudou para o Palácio Leste, aquele era o seu refúgio favorito.
Especialmente quando soprava o vento, fazendo as folhas de bambu caírem suavemente.
Aquilo conferia ao ambiente uma atmosfera singularmente poética.

Qin Siyheng seguiu a passos firmes em direção ao bosque de bambus. À distância, pôde avistar uma silhueta esbelta e ereta postada entre os caules, de formas graciosas.
Entre os inúmeros bambus, a figura ganhava um ar de misteriosa beleza.
— Alteza, parece haver alguém ali adiante.
— Hm. — Qin Siyheng já havia notado, mas não se importava; afinal, havia algum lugar no Palácio Leste onde ele não pudesse entrar?
— Yuer, estes bambus crescem tão bem. Dizem que o bambu é o símbolo do homem honrado; certamente o Príncipe Herdeiro também deve ser um homem de virtude — murmurou Song Huaiyan, segurando algumas folhas caídas com uma expressão ligeiramente melancólica.
— O Príncipe Herdeiro é certamente o homem mais nobre sob o céu, fazendo par perfeito com vossa alteza — sabendo que a ama estava entristecida, Yuer tentou animá-la com palavras afetuosas.
Ao ouvir isso, a Sposa Song deixou escapar um sorriso:
— Essa sua boca parece lambuzada de mel. — Logo em seguida, prosseguiu em tom sussurrado: — Talvez o Príncipe Herdeiro esteja ocupado com os negócios de Estado e por isso não tenha tempo para mim.
Conversando entre si, a patroa e a criada não perceberam a presença de Qin Siyheng do lado de fora do bosque.
Zhao Qian sondou com cautela:
— Vossa Alteza deseja ver a Consorte Secundária Song?
Qin Siyheng ergueu a mão, detendo-o:
— Por ora, não é necessário. Por mais bela ou talentosa que seja, por dentro não passa de uma casca vazia recheada de palha: soberba, dada a desprezar os outros levianamente e a diminuir as pessoas.
Com isso, Zhao Qian compreendeu que a culpa era de Yu Liangyue, e não pôde deixar de admirar intimamente a habilidade da mulher em semear a cizânia.
Originalmente, após aquele episódio, a Sposa Song teria garantida a sua noite de atendimento íntimo ao príncipe, mas devido ao incidente de ontem envolvendo Shaoyao, era de se esperar que, por um bom tempo...
ela estivesse impossibilitada de servir ao príncipe.

Os dias seguiam tranquilos e, pouco tempo depois, princesas consortes foram sucessivamente concedidas aos demais príncipes, juntamente com concubinas e damas de companhia.
Contudo, quando chegou a vez de Qin Mu, sua esposa principal acabou sendo filha de um mero oficial de quarto escalão.
O quarto escalão não era nem alto demais, nem excessivamente baixo.
Mas, se comparado à linhagem familiar das consortes dos outros príncipes, aquilo não era absolutamente nada...
— Por que diabos o Imperador foi me conceder justamente uma esposa com uma origem tão insignificante?! — exclamou Qin Mu no escritório, furioso com seu estrategista.
O decreto imperial já havia sido emitido e ele não tinha mais margem alguma para revertê-lo.
Ainda assim, por mais que pensasse, não conseguia entender o motivo daquilo.
Hesitante, o estrategista resolveu relatar a informação que obtivera, lançando um olhar cauteloso para o rosto irado de Qin Mu.
— Quer dizer que este assunto foi obra daquele indivíduo do Palácio Leste? — No auge da sua fúria, Qin Mu sentiu um sobressalto no coração. No ano passado, durante a tributação anual, ele realmente retivera secretamente parte dos bens, mas agira com tanta perfeição que até mesmo os registros do Ministério de Funcionários estavam impecavelmente limpos.
Então, por que razão...
O estrategista, compreendendo perfeitamente a dúvida estampada no olhar do príncipe, balançou a cabeça:
— Eu também não sei como ele descobriu isso de repente. Mas, Quinto Príncipe, receio que o Príncipe Herdeiro já tenha percebido as nossas intenções em relação ao trono e começado a se precaver contra nós... por isso...
— Muito bem, excelente mesmo — Qin Mu massageou o pulso direito, abaixando o olhar para a xícara de chá sobre a mesa.
O estrategista curvou a cabeça ainda mais.
— Já que ele descobriu, que seja. Saber disso não fará com que eu desista facilmente. — Qin Mu pronunciou as palavras "desista facilmente" com um peso imenso, parecendo gestar algo sinistro em seu interior.
Por que razão o outro nascera herdeiro por direito de primogenitura, enquanto ele, nascido de uma concubina sem favor, estava condenado a rastejar e curvar-se como servo sob os pés alheios?
Este mundo era de uma injustiça atroz.
Sua mãe imperial vivia desfavorecida no palácio, levando uma existência repleta de privações; ostentando um brilho exterior ilusório, mas obrigada a engolir humilhações a cada instante.