Capítulo 45: Gravidez

Contudo, o significado por trás dessas palavras...

— A consorte Song tem razão, é que eu não entendo nada desses refinamentos e grandiosidades, apenas acho bonita — respondeu ela com um sorriso, seus olhos sedutores ligeiramente curvados para cima.

Song sorriu, com um toque de escárnio no olhar: — Já que você gosta, é uma sorte para esta peônia. Mesmo com má fama, ainda serve para alguma coisa.

Assim que se afastaram, Yu Liangyue olhou para as costas dela e riu baixinho.

Parece que, às vezes, não se pode dar crédito aos boatos que circulam por aí.

O que as pessoas diziam na vida passada? Diziam que a esposa do quarto príncipe, Song, era bondosa, gentil, de temperamento brando e pouco dada a palavras.

Mas, pelo que acabara de ver, aquilo não se parecia em nada com alguém pouco dada a palavras.

Embora parecesse falar da peônia, na verdade estava usando a flor para compará-la a si mesma: vulgar, sem grandiosidade e sem firmeza de princípios.

Claramente, ela a menosprezava. Mas Yu Liangyue não se importava com isso.

Essas palavras não podiam atingi-la. Na vida passada, ela ouvira coisas muito piores, quanto mais estas tiradas de Song.

— Senhora... — Qingliu não era tola; pelo contrário, era bastante inteligente. Entendeu de imediato o discurso cheio de rodeios de Song, mas, devido à sua posição, não podia intrometer-se.

Neste momento, olhava para Yu Liangyue com certa preocupação.

Com um gesto displicente, Yu Liangyue ergueu a mão e colheu um galho de peônia que desabrochava em todo o seu esplendor, seus olhos sedutores faiscando levemente.

— Dê ordens para que o departamento de jardinagem envie algumas peónias para o meu Pavilhão Wangyue. Afinal... eu gosto muito desta flor.

— Sim. — Qingliu e Hualian trocaram um olhar, contendo o que pensavam e limitando-se a obedecer.

Sabiam muito bem que a senhora deles não era de todo alguém que se deixasse manipular facilmente.

No Palácio do Leste, outra boa nova foi anunciada: a princesa herdeira estava grávida.

Todo o Palácio do Leste entrou em alvoroço. O único ponto fraco da princesa herdeira era não ter conseguido dar à luz um filho homem, o que permitira a Bai vangloriar-se durante todos estes anos.

Se desta vez ela gerasse um rapaz de uma vez por todas, seria o neto mais velho legítimo, muito mais legítimo do que aqueles nascidos de Bai, não é mesmo?

A princesa herdeira já estava no terceiro mês. Guardara segredo, esperando até que a gravidez estivesse firme antes de revelá-la. Assim que terminou a audiência na corte, Qin Siheng dirigiu-se, radiante, ao Pavilhão Ruyue.

A princesa herdeira e a pequena princesa estavam aninhadas junto à mesa, escrevendo e desenhando numa cena de enorme ternura. O olhar dele suavizou-se gradualmente e, com um sorriso nos lábios, aproximou-se: — O que estão a fazer para estarem tão felizes?

A pequena princesa virou a cabeça e, ao ver Qin Siheng, fez-se de mimada: — Pai. — O tom era suave e carregado de profunda admiração filial, o que enterneceu ainda mais o coração de ele.

Ele inclinou-se, pegou a pequena princesa ao colo e começou a brincar com ela. Ambos os pais sorriam radiantes.

Ao testemunhar aquela cena, o olhar de Min também irradiava felicidade. Há muito que deixara de perseguir o afecto romântico, mas os seus filhos precisavam dele; uma criança amada e uma criança desamparada teriam futuros completamente distintos.

Ao ver a filha e o marido interagindo com tanta intimidade, sentiu um profundo alento no coração.

— Pronto, pronto. — Vendo que já bastava, apressou-se a intervir: — Desce daí. O teu pai passou o dia a trabalhar, não o embaraces.

Qin Siheng estava um pouco cansado. Depois de pousar a filha com todo o cuidado, encontrou o olhar terno de Min e disse com suavidade: — Não estou cansado.

Ao regressar, encontrava uma esposa terna e virtuosa, e uma filha adorável.

O olhar dele desviou-se para o ventre de Min: se o Céu fosse clemente, no futuro haveria também um filho legítimo.

Min captou-lhe o olhar e estendeu a mão para acariciar o ventre com doçura: — A sua concubina não ousava ter certeza, receando que, se fosse um falso diagnóstico, desapontasse o Príncipe Herdeiro, por isso só esperei até completar três meses para contar.

A veracidade daquelas palavras já pouco importava; naquele momento, o príncipe herdeiro ansiava apenas pelo nascimento daquela criança.

Apesar de ser o mais velho, os seus segundos e terceiros irmãos já tinham filhos gerados por concubinas havia muito.

Ter apenas um filho e uma filha sob a sua asa era manifestamente pouco.

Entre risos e conversas, o ambiente na sala era acolhedor. Nessa mesma noite, Qin Siheng pernoitou nos aposentos da princesa herdeira.

Ao ver que a hora passava e ele não aparecia, Song sentiu uma ponta de desapropriação no rosto, enquanto o olhar se fixava no pergaminho sobre a mesa.

O pergaminho retratava uma paisagem montanhosa, ladeada por um poema escrito à mão:

Sozinha venho do frio, sozinha parto para a primavera.
Volto a pisar o frio, quando regressarei à primavera?

Ela levantou a mão e, com os dedos alvos e delgados, acariciou aqueles versos, com os olhos inundados de adoração.

Se alguém familiar estivesse presente, reconheceria imediatamente que tanto a pintura quanto o poema eram da autoria de Qin Siheng.

Desde os tempos em que vivia nos aposentos femininos, Song Huaiyan apreciava a pintura e a poesia, gozando há muito da reputação de mulher culta na capital. Ao longo dos anos, a família arranjara-lhe inúmeros pretendentes de famílias ilustres, mas ela sempre encontrara forma de os recusar.

A razão era simples: o seu coração já pertencia a outro.

O homem que amava era Qin Siheng.

Contudo, dada a linhagem da família Song, se ela houvesse de desposar um príncipe, seria inevitavelmente como esposa legítima. A sua família, após criá-la com tanto esmero, jamais consentiria que se tornasse concubina.

Qin Siheng já estava comprometido, pelo que ela perdera a oportunidade.

Por mais melancólica que estivesse, teve de aceitar o seu destino, refrear os próprios sentimentos e preparar-se diligentemente para o casamento.

Até a esta seleção, quando julgou que se tornaria a esposa principal de algum príncipe. Por um capricho do destino, acabou mesmo por ir parar ao Palácio do Leste.

Aquele lugar com que sonhara tantas vezes.

Porque ali estava Qin Siheng.

...

— O quê?! Aquela velha está grávida?! — Chocada com a notícia, Bai deixou cair o remédio a ferver sobre a saia, soltando um grito agudo de dor.

— Tira isto daqui! Queres escaldar-me até à morte?!

Suzin apressou-se a arrebatar a tigela, enfiando-a nas mãos de uma criada de segunda classe que estava por perto, enquanto ralhava: — O que ainda estás aí a fazer?! Fora daqui imediatamente! Tão desajeitada, como pretendes servir bem a nobre concubina?

Só então a jovem criada recuperou os sentidos e, olhando agradecida para Suzin, desculpou-se efusivamente antes de recuar para o corredor.

Huaduan, que esperava do lado de fora, olhou-a de soslaio e disse: — Se não fosse a bondade de Suzin, hoje não te livravas de uma boa surra.

A criada tremia, com os cantos dos olhos avermelhados: — A irmã Suzin é muito bondosa.

Huaduan parecia pensativa: — A nobre concubina anda cada vez mais instável ultimamente. É melhor teres cuidado no que fazes, receio que um dia até eu...

Antes de terminar a frase, vendo que o interior do quarto fervilhada de agitação, apressou-se a entrar para prestar assistência.

Trocando de vestido, Bai esforçou-se por conter a fúria que lhe abrasava o peito: — Não há uma única coisa que corra como quero! Como é que aquela velha se lembrou de engravidar do nada?! Justo agora, neste momento crítico...

Suzin olhou em volta para as criadas e ordenou-lhes que se retirassem: — Vão todas embora. Basta eu e Huaduan para servir aqui.

Como se recebessem um indulto imperial, as criadas apressaram-se a sair sem olhar para trás.

— Nobre concubina, cuidado com as paredes que têm ouvidos — murmurou Suzin. — Se os de fora souberem da sua cólera de hoje, voltarão a inventar boatos maldosos.

Tendo já serenado ligeiramente, Bai lançou-lhe um olhar impaciente: — De que adianta falar nisso? — Bateu com a mão na mesa com um estalido, revelando um brilho feroz no rosto: — A prioridade agora é descobrir como eliminar a cria que ela tem no ventre.