Volume II Fama no Exame Provincial Capítulo Quarenta e Seis A Linha de Massas

Mas por que o nome de Ye Wen não estava ali? Será que aquela moça se recusou a assinar? Com certeza foi isso. Observando os rasgos no papel, era evidente que ela, tomada de teimosia, rasgou aquela suposta carta de desculpas, o que irritou profundamente o outro lado e levou à sua detenção. Do contrário, seria mais lógico que o grupo de Nanjiang simplesmente expulsasse os repórteres em vez de os manter como reféns, atraindo complicações desnecessárias.

Pensando nisso, Zhang Ruiming ergueu a cabeça e fitou severamente o líder, chamado Cao, e disse, palavra por palavra: "Esta é a minha última advertência. Somos membros da equipe especial do governo provincial encarregada de investigar o caso de poluição ambiental do Grupo Nanjiang. Somos funcionários do Estado e estamos, neste momento, em serviço. Vocês, ao deterem ilegalmente pessoas e obstruírem o exercício da função pública, já estão cometendo crimes. Será que uma simples empresa como a de vocês ousa desafiar o Estado?"

Ao ver Zhang Ruiming afirmar sua identidade com ainda mais autoridade, Cao sentiu-se em grande apuro. Afinal, era apenas um chefe de segurança subalterno. O presidente da empresa havia prometido dezenas de milhares de yuans em honorários de proteção, exigindo que, por ora, ninguém entrasse ou filmasse, e que, caso aparecesse alguém da polícia, do Ministério Público ou do Judiciário, trancassem os portões e tentassem ganhar tempo, garantindo que, se algo acontecesse, seriam protegidos pela chefia. No entanto, em poucos dias, promotores haviam pulado o muro às escondidas e encontrado o ponto crítico de despejo de resíduos. Agora, Cao não se atrevia a manter Zhang Ruiming e os demais detidos por muito tempo. Só restava sair e pedir instruções aos superiores.

Assim, o gordo Cao ordenou que alguns seguranças vigiassem os três e, deixando algumas ameaças — "Se não assinarem, não pensem em sair" —, saiu para conversar com a liderança do Grupo Nanjiang quanto ao que fazer com aqueles funcionários públicos, temendo acabar envolvido em apuros.

Os jovens de torso nu, ao verem Cao sair, logo perderam o interesse e se dispersaram. A sala de reuniões ficou apenas com Zhang Ruiming, Wang Chong e Li Qiang, cercados por sete ou oito seguranças do Grupo Nanjiang.

Zhang Ruiming pegou a tal carta de desculpas e, após ler por um tempo, levantou os olhos e observou os homens que os cercavam. Percebeu que, em sua maioria, eram camponeses malvestidos e de pele curtida pelo sol.

Zhang Ruiming sabia que aquele era o melhor momento para dividir o grupo oposto. Quando trabalhara no departamento de acusação, aprendera que, em toda quadrilha criminosa, cada indivíduo tem suas próprias motivações; a fortaleza mais sólida é sempre mais vulnerável por dentro. Por isso, a maioria dos casos de crime em grupo é solucionada a partir de brechas internas.

Sinalizou para Wang Chong, que tirou do bolso um maço de cigarros. Zhang Ruiming o abriu e ofereceu aos seguranças que, há pouco, haviam partido para a briga. Acendeu para eles e puxou conversa.

"Tome, meu amigo, fume um cigarro, não faz mal." Zhang Ruiming sorria, observando o semblante rígido daqueles homens enquanto lhes entregava os cigarros um a um.

"Vocês são de Sanhe?"

"Sim."

"Minha terra natal também é Sanhe..." Ao iniciar uma conversa amigável, Wang Chong e Li Qiang quase não acreditaram no que viam. Há instantes, Zhang Ruiming queria enfrentá-los; agora, já estava assim...

Após trocar olhares, os dois compreenderam: Zhang Ruiming estava buscando um ponto de ruptura.

A conversa se estendeu e Zhang Ruiming logo compreendeu a situação. A maioria dos seguranças do Grupo Nanjiang era composta por camponeses locais. Quando o grupo chegou à mina, há mais de dez anos, os moradores organizaram forte resistência, sobretudo os habitantes do vilarejo Gaojia, alegando os mais variados motivos: que a mina arruinava o feng shui, tomava as estradas, e até a destruição ambiental foi usada como argumento. Só depois de receberem uma considerável indenização e a promessa de empregos na empresa, aceitaram e se tornaram funcionários do Grupo Nanjiang. Agora, para proteger o próprio sustento, não hesitavam em enfrentar funcionários do Estado.

No fim, tudo se resumia ao dinheiro.

Esses velhos seguranças, dispostos a deter pessoas e enfrentar agentes da lei por um salário irrisório, eram, em sua maioria, ignorantes quanto às leis. Para eles, aquela era a "sua mina" — como poderiam permitir que estranhos a fechassem? De que viveriam então? Zhang Ruiming sabia que aquele salário, pouco mais de mil yuans, talvez fosse o sustento mais importante de todo o ano para eles. Sentiu um aperto no peito: a pobreza e a injustiça são sempre terreno fértil para o crime. Aqueles que há pouco partiram para cima dele talvez, na vida real, fossem apenas pobres coitados lutando para não cair abaixo da linha da miséria.

"Vocês não percebem que a investigação do Estado também é para o bem de vocês?"

"Isso não nos importa. Vocês não podem acabar com nosso ganha-pão. O emprego aqui é bom. Se fecharem a mina, vamos trabalhar onde?"

Zhang Ruiming perguntou que benefícios recebiam e ouviu uma resposta ao mesmo tempo risível e comovente.

Wang Yuanchao, segurança de 58 anos e rosto sulcado por rugas, explicou num dialeto indistinto que, para ele, boas condições de trabalho significavam que o Grupo Nanjing exibia filmes toda semana na fábrica, só para os operários; que forneciam café da manhã e almoço todos os dias; e que, ao se aposentar, seus filhos podiam herdar sua vaga de trabalho.

"Vocês não sabem, mas camponeses das vilas vizinhas atravessam dez quilômetros de montanha com lanternas só para pular o muro e assistir aos filmes. Nas noites de filme, enchem o muro do lado de fora. Quando estou de plantão, passo a noite inteira tirando gente de cima do muro... Você não disse que é funcionário do governo? Deve ver filme de graça todo dia, não é?"

Zhang Ruiming, porém, não prestava atenção às palavras de Wang Yuanchao. Observava com cuidado. O velho vestia um uniforme cinza e gasto, e tinha articulações das mãos estranhamente inchadas e deformadas. Quanto mais Zhang Ruiming olhava, mais sério ficava seu semblante, que passou da compaixão à gravidade.

De repente, Zhang Ruiming avançou, agachou-se e agarrou o tornozelo de Wang Yuanchao. Todos se assustaram com o gesto inesperado e se levantaram de súbito.

"O que você está fazendo?" Alguns seguranças tentaram afastar Zhang Ruiming à força, incrédulos que, mesmo ali, na sala de segurança, cercados por tantos, aqueles três ainda ousassem agir.

Wang Chong e Li Qiang também se assustaram e pegaram bancos para avançar, mas logo perceberam que Zhang Ruiming não tentava imobilizar o velho, mas sim puxar-lhe a perna da calça e examinar com atenção.

"Zhang... chefe, o que está fazendo? Está bem?" Wang Yuanchao também se assustou ao ser agarrado pelo tornozelo por aquele homem que se dizia promotor, sem conseguir se soltar devido à força do outro.

"Vocês estão todos intoxicados!" gritou Zhang Ruiming, sendo imediatamente puxado pelos seguranças.

"Você é doido? Ficou olhando para o meu pé esse tempo todo." Wang Yuanchao, surpreso, achava aquela atitude ainda mais estranha do que a de um funcionário do Estado.

Zhang Ruiming se desvencilhou e apontou para eles, gritando: "Vocês estão todos intoxicados, sabiam disso?"

Até Wang Chong e Li Qiang ficaram assustados, trocando olhares: "Chefe Zhang, o que está dizendo? Que intoxicação é essa? Não nos assuste!"

Zhang Ruiming percebeu o estranhamento no olhar de todos e, controlando o tom de voz, explicou: "Pessoal, vocês já estão intoxicados por cádmio. Sabiam disso?"

"Intoxicados por quem?" Os seguranças não entenderam.

Zhang Ruiming explicou pacientemente: "Cádmio, um metal pesado. Vivendo diariamente em ambiente contaminado, o corpo adoece. Vocês não sentem as articulações inchadas e dores nos ossos?"

Alguns seguranças realmente tinham esses sintomas, mas estranhavam que o jovem soubesse. Houve quem duvidasse: "Aqui é sul, chove muito, é normal sentir dores nas articulações."

Zhang Ruiming apontou o tornozelo de Wang Yuanchao e disse: "Não é normal. Observem como está inchado, com as articulações deformadas, os dedos dos pés encolhidos. Tudo isso é sintoma da doença dos ossos. Sei que, no interior úmido do sul, dor nas costas e nas pernas é atribuída ao clima e à lida. Os chefes da fábrica explicam assim para quem não entende de ciência. Mas isso é doença! Quando vocês sentem o corpo inchar, dores lancinantes nas articulações, dormência e incapacidade de se mexer, não é isso?"

"Em parte é verdade, mas somos gente simples, sem estudo. Como saber se é mesmo do jeito que você fala? Além disso, você não é médico, é do Ministério Público. Como entende disso?"

Um dos seguranças no fundo perguntou e os outros concordaram. Todos achavam que não fazia sentido.

Wang Chong, ao lado, não resistiu e, rangendo os dentes, murmurou para Zhang Ruiming: "Chefe, por que perder tempo com esses ignorantes? São mesmo feitos para serem enganados e explorados. Antes ainda queriam nos atacar... Agora, com menos gente e pouca vigilância, se corrermos os três, eles não nos seguram..."

Sua voz foi diminuindo conforme falava. Zhang Ruiming olhou para ele, vendo seus olhos injetados de sangue, ainda tomado pela raiva após a luta. Só pensava em reagir.

Zhang Ruiming bateu de leve no dorso da mão de Wang Chong e, chegando o rosto ao seu ouvido, murmurou: "Não se precipite. Agora que sabemos como eles pensam, talvez possamos trazê-los para o nosso lado."

Contendo o ímpeto de Wang Chong, Zhang Ruiming voltou-se para os seguranças, explicando pacientemente: "Vocês podem não acreditar em mim, mas confiam nos médicos do Terceiro Hospital Universitário de Jingang, certo?" Enquanto falava, tirou da pasta os documentos que vinha pesquisando sobre doenças relacionadas à contaminação por cádmio, materiais que recolhera nos últimos dias e que agora poderiam ser de grande utilidade.