Volume II Fama no Exame Provincial Capítulo 63 Um Relatório Estranho

Zhang Ruiming lembrou-se de um caso com o qual teve contato anteriormente no condado de Ningli. Naquela época, a rodovia acabara de ser inaugurada, e muitos moradores gostavam de atravessar a estrada durante o dia para encurtar o caminho, e à noite aproveitavam o asfalto para se refrescar. Certo dia, um caminhão de grande porte sofreu um acidente e tombou na pista de emergência.

Quando o motorista, ensanguentado, conseguiu sair da cabine totalmente destruída, viu uma multidão de camponeses das aldeias próximas se aproximando. Ele pediu socorro, mas ninguém respondeu. Os moradores o ignoraram friamente, passando ao seu lado, carregando sacolas plásticas e baldes, e começaram a recolher com avidez a carga caída do caminhão — sal industrial, nitrito de sódio. Nem mesmo uma ligação para a polícia alguém se dispôs a fazer. Após os moradores encherem seus recipientes, um motorista de passagem acionou a polícia rodoviária, que chegou ao local e iniciou o resgate do pobre motorista. Antes de ser levado para a ambulância, ele ainda tentava explicar aos moradores que aquilo era sal industrial, impróprio para consumo, tóxico, sem valor, custando apenas alguns trocados por tonelada.

No entanto, os moradores, cegos pela ganância, não deram ouvidos. Os policiais rodoviários e os agentes do posto policial local tentaram repetidamente impedir o saque, mas eram poucos diante da multidão. Cada vez que detinham alguém, eram imediatamente questionados: “Se os outros podem pegar, por que eu não posso?”

Muitas vezes, os policiais chineses evitam recorrer à força, especialmente em situações complexas e com grande aglomeração em rodovias. Sem alternativa, os policiais só conseguiram evitar novos saques despejando diesel sobre o restante do sal industrial. Mas uma grande quantidade já havia sido levada pelos moradores, que, ignorando os avisos dos policiais sobre o perigo do produto, simplesmente os desprezaram. Por fim, não restou opção a não ser acionar o governo local, mobilizar funcionários públicos de todos os níveis nas aldeias e visitar uma a uma as casas, explicando os riscos do sal industrial: ingestão pode causar náuseas, vômitos, diarreia, cianose, palpitações, queda de pressão arterial, dificuldade respiratória e, em casos graves, convulsões, coma, e até morte por falência respiratória ou circulatória, caso o socorro não seja imediato ou a quantidade ingerida seja excessiva.

Mesmo assim, os camponeses não acreditaram. Teimosamente, pensavam que os funcionários queriam enganá-los para tomar o sal e revendê-lo. Quando os agentes do governo iam de casa em casa, os moradores escondiam o sal no chiqueiro ou à beira do viveiro de peixes, recusando-se a acreditar nos alertas.

Dois dias depois, três casos de intoxicação alimentar surgiram nas aldeias próximas, todos por terem usado o nitrito de sódio como sal de cozinha. Por sorte, todos foram salvos a tempo. Mas o que mais surpreendeu foi que, após serem salvos, esses mesmos moradores abriram um processo judicial contra o governo local e o motorista, que só não foi adiante porque o tribunal, seguindo a lei, recusou a abertura do caso. Ainda assim, isso foi uma grande lição para o jovem Zhang Ruiming.

A história, porém, estava longe de terminar. O mais triste aconteceu seis meses depois: uma idosa morreu intoxicada por sal industrial. Diferente dos outros moradores, ela não usou o produto imediatamente. Morando sozinha numa casa de barro na encosta da montanha, usou o sal industrial para conservar vegetais, e só quando foi consumir no inverno é que ocorreu a tragédia — seu corpo só foi encontrado muito tempo depois da morte.

É de se lamentar profundamente.

A realidade é irônica: a miséria, a ignorância e a ganância ainda parecem entranhadas no espírito do povo. Depois desse caso, Zhang Ruiming passou a refletir continuamente: o que pode, afinal, transformar o sofrimento popular? Seriam políticas sociais bem estruturadas, ou o rápido desenvolvimento econômico?

Ou talvez nenhuma das duas. Apenas a lei pode mudar o coração das pessoas — essa foi a maior lição que Zhang Ruiming tirou dos anos em Ningli.

Tocqueville, em “A Democracia na América”, mencionou: “A lei não pode reacender uma fé extinta, mas pode fazer as pessoas se preocuparem com o destino da pátria. A lei pode despertar e orientar o instinto patriótico, e, ao combiná-lo com pensamento, paixão e hábitos cotidianos, ela se torna um sentimento consciente e duradouro.”

Essas palavras tornaram-se, naquela época, a luz orientadora da trajetória jurídica de Zhang Ruiming.

Mas, relacionando com o episódio de hoje, será que a lei realmente surte efeito? Se o prefeito Zhang não tivesse atendido ao pedido de Tang Zuo, tudo não teria terminado com o respeito dos trabalhadores pela lei. Então, afinal, a lei tem mais força normativa, ou o interesse econômico é mais sedutor? Zhang Ruiming voltou a se perder em pensamentos.

...

Zhang Ruiming só foi encontrar Jing Cailiang às dez da noite. Em frente ao prédio do governo, todos os funcionários da Companhia Nanjiang já haviam se dispersado, sem deixar vestígio, e Zhang Ruiming sentiu uma estranha sensação de amnésia, como se a recente tempestade tivesse sido apenas um sonho barulhento e estranho.

Antes mesmo de descer do carro, viu uma silhueta esperando no portão do pátio do governo. Ao se aproximar, percebeu que era Jing Cailiang. O diretor, surpreendentemente, estava esperando por Zhang Ruiming na entrada, algo inimaginável. Zhang Ruiming sentiu-se lisonjeado e apressou-se em descer do carro. Mas, ao notar o olhar severo de Jing Cailiang, percebeu que havia sido ingênuo.

Naturalmente, Jing Cailiang não demonstrou vontade de repreendê-lo. Em vez de elogiar os esforços eficazes de Zhang Ruiming naquele dia, sua primeira pergunta foi intrigante:

“Como você soube que o advogado da Companhia Nanjiang era Tang Zuo?”

Zhang Ruiming não queria revelar sua ligação com Ye Wen e respondeu: “Foi um funcionário da Companhia Nanjiang, que ajudei em Sanhe, e que hoje estava na porta do governo. Ele me contou.”

Na verdade, não estava mentindo, pois Wang Yuanchao realmente estava entre a multidão naquele momento.

“Está bem”, disse Jing Cailiang, lançando-lhe um olhar. “Você está preparado?”

“O qu...ê?” Zhang Ruiming ficou confuso, olhou para si mesmo e percebeu que, depois de se misturar à multidão desde a manhã, sua roupa estava suada e suja, o cabelo desgrenhado, resultado de um dia correndo da porta do governo à redação da revista Voz dos Tempos, depois ao mercado Micang; impossível estar apresentável.

“Desculpe, diretor Jing, estou um pouco... Posso trocar de roupa?”

“Não precisa, vamos direto.”

Na porta da sala de reuniões, no terceiro andar, viu o prefeito Zhang Shengjie reunido com o grupo de emergência do comitê municipal. Jing Cailiang levou Zhang Ruiming até a porta, Zhang Shengjie interrompeu a reunião imediatamente e saiu.

“Boa noite, prefeito Zhang”, cumprimentou Zhang Ruiming, com sentimentos mistos. Diante daquela urgência, era evidente que havia novidades sobre o caso da Companhia Nanjiang.

Zhang Shengjie não respondeu. Apenas acenou para que os dois o acompanhassem ao gabinete. Em silêncio, caminharam apressadamente até o quinto andar, onde ficava o gabinete do prefeito. O secretário Li Yong, ao ver o prefeito acompanhando pessoalmente os dois, correu para abrir a porta, mas também foi dispensado com um gesto.

O ambiente era tenso e estranho, deixando Zhang Ruiming ainda mais apreensivo.

...

Após fechar a porta, Zhang Shengjie sentou-se primeiro, procurando algo no computador. Jing Cailiang, chefe da equipe especial, mantinha a cabeça baixa, os olhos fixos e a expressão serena, como se nada ao redor lhe dissesse respeito.

Diante desse silêncio, Zhang Shengjie tomou a iniciativa. Girou a tela do computador, mostrando um vídeo pausado de um anúncio. Apertou o play: na tela, um empresário de meia-idade, iluminado contra a luz, com expressões exageradas, alternava entre poses pensativas e discursos entusiasmados, apresentando sua empresa química como líder do setor. Ele afirmava que o grupo era o único no país capaz de controlar toda a cadeia de suprimentos, do minério ao produto final, dominando cada etapa: extração, triagem, lavagem, processamento e entrega à fábrica ou às prateleiras. Com tom exaltado e imagens repetitivas, o comercial, embora de mau gosto, era marcante.

No fim do vídeo apareceu a legenda: Companhia Nanjiang! Orgulho de Nanzhou! Ao lado do empresário, uma inscrição discreta: Presidente do Conselho de Administração da Companhia Nanjiang, Li Jin.

Zhang Ruiming não esperava que fosse um anúncio da Companhia Nanjiang. Mas por que o prefeito lhe mostraria isso agora? Teria relação com o caso?

O que veio a seguir deixou Zhang Ruiming ainda mais confuso.

“Zhang Ruiming, você entende de ações na bolsa?”

“Senhor prefeito, não muito, mas tenho conhecimentos básicos.”

“Entende o princípio?”

“Entendo o básico, mas na prática não sei operar”, respondeu Zhang Ruiming sinceramente.

“Muito bem, faça o seguinte: pesquise agora o preço das ações da Companhia Nanjiang.”

Naquele instante, Zhang Ruiming percebeu que talvez o prefeito estivesse lhe alertando para uma possível oscilação das ações da Nanjiang, com impacto no caso. Rapidamente pegou o telefone e procurou notícias sobre a empresa. Deparou-se com a seguinte manchete: “Anteriormente considerado um inovador líder no setor, o presidente da Companhia de Mineração Nanjiang, Li Jin, agora luta para manter a sobrevivência da empresa. Uma série de grandes eventos há duas semanas expôs sérios problemas ambientais. Em 2 de novembro, as ações da empresa despencaram na bolsa de Hong Kong, reduzindo o patrimônio de Li Jin de 16 bilhões de dólares para 530 milhões.”

A foto que acompanhava a notícia era, surpreendentemente, da ocasião em que Zhang Ruiming e Jing Cailiang inspecionaram o despejo de rejeitos diretamente no rio Minshui, em Sanhe. Abaixo, uma análise: “Por que a empresa mergulhou nessa crise? O motivo está claro: os governos de todos os níveis em Nanzhou já intervieram de emergência para tratar dos problemas da Nanjiang. A ascensão meteórica de Li Jin, os documentos de controle regulatório montados às pressas, os materiais de propaganda da empresa, e os dados revelados pelos bancos indicam que a mineradora depende fortemente de dívidas, deixando o presidente e sua empresa sem margem para erros.”