Volume II Fama na Inspeção Provincial Capítulo Cinquenta O Funcionário Misterioso

Os dois conversaram um pouco sobre a organização do trabalho e, depois de um bate-papo descontraído, o céu começou a clarear. As equipes do Departamento de Polícia de Dongjiang e da força-tarefa da Secretaria de Meio Ambiente chegaram para dar apoio. Aproveitando o caso de Zhang Ruiming, finalmente conseguiram abrir os portões da Fábrica Nanjiang. O próprio diretor Jing liderou a equipe: um grande contingente iniciou a coleta de provas. Zhang Ruiming explicou detalhadamente ao diretor Jing tudo o que haviam descoberto até então e levou o grupo ao ponto de despejo dos resíduos no entroncamento dos três rios. No início da manhã, sob os primeiros raios de sol, uma trilha de água vermelha e fétida escorria do cano de despejo à beira da margem, indo direto para o rio Min. Daí, seguia para os afluentes Gong, Chang e Qianling, irrigando todos os campos agrícolas da região dos Três Rios.

O vice-diretor da Secretaria de Meio Ambiente, Jing Cailiang, socou o ar com raiva, cerrando os dentes, e apontou indignado para aquele cano de despejo: “Será que todos os homens de bem daqui já morreram? Como podem deixar uma empresa tão sem escrúpulos crescer desse jeito?”

Um dos colegas da Comissão de Disciplina, ao lado, olhou para o cano e perguntou, intrigado: “Por que eles se atrevem a despejar água contaminada diretamente no rio Min sem passar por tratamento ambiental? Não há outra forma de lidar com esse esgoto? Eles estão fazendo isso de propósito, lançando metais pesados para arruinar a agricultura de Dongjiang?”

Zhang Ruiming apontou para a barragem de rejeitos ali perto e explicou ao diretor Jing e aos demais: “A barragem de rejeitos do Grupo Nanjiang fica logo ali. Já estive lá antes. O local apresenta vários pontos de desmoronamento e infiltração em todas as direções. Se não escoarem a água dos rejeitos, ela vai infiltrar no solo, contaminando o rio Min da mesma forma e podendo até provocar desabamentos. Além disso, estão coniventes com o chefe da vila Gaojia, por isso ousam despejar diretamente no rio.”

Ao ouvir Zhang Ruiming expor a situação real do Grupo Nanjiang, todos assentiram, concordando.

Jing Cailiang, vendo o cansaço estampado no rosto de Zhang Ruiming, deu-lhe um tapinha no ombro e elogiou: “Bom trabalho, Zhang. Hoje conseguimos abrir uma brecha nesse caso. O andamento está ótimo, principalmente sua habilidade em mudar de estratégia e encontrar um grupo de testemunhas para nós.”

Zhang Ruiming respondeu com humildade, mas de repente se lembrou de uma questão crucial e perguntou: “Diretor Jing, o responsável pelo Grupo Nanjiang já foi detido?”

Jing Cailiang respondeu: “A estrutura acionária do Grupo Nanjiang é complicada. O representante legal e diretor executivo registrado, Li Jin, está foragido. O supervisor e o gerente-geral também desapareceram. Ao que tudo indica, a operação da fábrica segue com alguém fazendo o papel de fantoche, mas logo teremos respostas. Independentemente de Li Jin ser preso ou não, precisamos avançar imediatamente com o próximo passo.”

Zhang Ruiming concordou. Percebendo o cansaço do rapaz, Jing Cailiang sugeriu que ele descansasse um pouco. Zhang Ruiming aceitou, afinal, havia passado a noite em claro e finalmente teria alguns minutos de sossego.

Lembrou de ter visto uma sala de descanso ao lado da sala do gerente. Enquanto as equipes trabalhavam freneticamente na coleta de provas e nas detenções, o ambiente barulhento tornava impossível dormir ali. Decidiu subir até a sala de descanso do Grupo Nanjiang para tirar um cochilo no sofá. Entrou no térreo do prédio administrativo da empresa, subiu a escada à esquerda, onde imaginava ser a sala de descanso. Caminhando meio zonzo pelos degraus, de repente sentiu um estalo elétrico na cabeça, como se algo estivesse errado.

O que era aquilo de estranho? Zhang Ruiming parou devagar, fitando um ponto ao lado da escada. Desceu novamente até o quadro de avisos dos funcionários no térreo e ficou ali, examinando-o atentamente.

Levantou a mão, observando através do vidro do expositor uma das fotos dos funcionários.

Como aquilo era possível?

Ficou longos minutos analisando a foto até voltar a si. Olhou ao redor, pegou um extintor vermelho do armário de incêndio próximo, ergueu-o acima da cabeça e, com força, arremessou-o contra o vidro do expositor. O estrondo ecoou pelo saguão enquanto o vidro se estilhaçava sobre o quadro de avisos.

Afastando os cacos, Zhang Ruiming retirou uma foto do meio das várias ali expostas. Era uma imagem de trabalho comum: um homem de meia-idade de aparência severa, usando capacete de segurança e uniforme azul, posando casualmente para a câmera. Abaixo da foto, o nome e o cargo: Wang Jiang, funcionário de nível um do departamento técnico.

O problema era que o rosto daquele homem era idêntico ao de um dos integrantes da força-tarefa que viera com Zhang Ruiming para Dongjiang — não era aquele o próprio Gu Hai?

Zhang Ruiming guardou a foto no bolso e ficou pensativo.

Se esse homem era mesmo Gu Hai, então como assim? Ele teria trabalhado no Grupo Nanjiang sob o nome de Wang Jiang? Não era de se estranhar que sempre mantinha certa reserva com Zhang Ruiming. Ou será que era um agente infiltrado?

Independentemente dos mistérios envolvendo aquele homem, Zhang Ruiming estava decidido a desvendar toda aquela névoa. Bateu no próprio rosto, agora totalmente desperto pelo súbito achado, reajustou o ânimo e saiu, imerso na luz da manhã.

...

Na delegacia do condado, na área de interrogatório, Zhang Ruiming já estava há meia hora em um intenso embate verbal com o “Gordo Cao”, como o segurança era chamado. O sujeito, de rosto largo e expressão rude, não era fácil de lidar: respondia a tudo com “não sei”, não dizia nem o próprio nome, muito menos o cargo que ocupava no Grupo Nanjiang. Alegava apenas ser um cidadão de passagem, que ao ver Zhang Ruiming e outros três agindo suspeitamente, pensou serem ladrões e os levou à sala dos seguranças — nada de obstrução à justiça, segundo ele.

Quando o assunto era o que ele fizera com Ye Wen, limitava-se a um seco “não conheço” e calava-se. Zhang Ruiming já vira tipos escorregadios assim antes. Pediu aos colegas da força-tarefa da delegacia que se retirassem, decidido a usar novos elementos do caso para tentar romper a resistência do sujeito.

“Cao, eu...” Mal começou a falar, alguém bateu forte à porta de ferro da área de interrogatório.

“Quem é?” perguntou, impaciente.

“Xiao Ming, sou eu, Datou.” Era a voz de Wu Zheng, seu velho colega.

“O que foi? Não está vendo que estou ocupado no interrogatório?” gritou Zhang Ruiming, sem muita paciência.

“É urgente: o diretor executivo Li Jin, do Grupo Nanjiang, foi detido! Venha rápido, preciso falar com você.”

Ao ouvir isso, o rosto do tal Cao ficou lívido, os membros tremeram de súbito. Se não estivesse algemado à cadeira de ferro, Zhang Ruiming temia que ele despencasse ali mesmo.

Zhang Ruiming notou cada um desses movimentos.

Vendo o olhar fixo do Gordo Cao sobre si, Zhang Ruiming esboçou um sorriso de quem acaba de ter uma boa surpresa, virou-se para fora e respondeu: “Ah, é mesmo? Já estou indo.” E saiu, deixando atrás de si o som pesado da porta de ferro se fechando.

O Gordo Cao, sozinho na sala de interrogatório, aproveitou o raro momento sem perguntas para descansar um pouco, mas seu coração estava ainda mais inquieto. Seu superior era Li Jin. Na noite em que o escândalo do arroz contaminado por cádmio veio à tona, Li Jin mandou que queimassem por horas os livros-caixa no escritório, depois chamou um a um os chefes do Grupo Nanjiang para acertar rotas de fuga. Cao foi o último a entrar. Era apenas um chefete da segurança, mas Li Jin lhe deu alguns milhares de yuans e ordenou que guardasse bem a fábrica, não deixasse ninguém entrar, especialmente jornalistas, e que, se houvesse fiscalização, mobilizasse os moradores locais para bloquear a entrada... Tudo isso foi acertado por Li Jin antes de fugir, prometendo ainda que, se aguentasse um mês, lhe daria mais cinquenta mil.

Agora, pensando bem, aquilo foi uma armadilha: se realmente aguentasse um mês, os chefões já teriam fugido há muito tempo, e ele seria apenas o bode expiatório. Droga, fui passado para trás. Agora, com Li Jin preso, estou encrencado até o pescoço. De que adianta continuar resistindo? Melhor empurrar tudo para os chefes.

Sentado na cadeira de ferro, Cao ficou remoendo o dilema por um bom tempo, até que a porta se abriu com um rangido. Zhang Ruiming entrou, caminhando lentamente, com um sorriso enigmático nos lábios.

Será que esse sujeito já soube de tudo com Li Jin? Será que vai me tomar por chefe da quadrilha?

Não... talvez ele só queira me enganar. Pensando nisso, sentiu-se um pouco mais seguro e decidiu continuar calado.

Zhang Ruiming, porém, não se apressou. Sentou-se diante dele, recostou-se na cadeira, relaxado, como se não tivesse pressa alguma.

Os dois ficaram ali, se encarando em silêncio. O estranho mutismo só aumentava o nervosismo de Cao.

Por fim, foi Cao quem não aguentou: “Zhang, para de me encarar assim. Se tem algum truque, use de uma vez. Se não tem mais nada, me solte logo. Não acredito que eu, um simples cidadão que flagrou uns ladrões invadindo a fábrica, é que estou errado.”

Zhang Ruiming coçou o nariz e sorriu. Vendo aquele sorriso, Cao pensou: “Está apenas tentando disfarçar o nervosismo.”

Mas a primeira frase de Zhang Ruiming o demoliu completamente.

Apenas três palavras simples: “Chao Wu, você tem meia hora.”

O homem que todos chamavam de Gordo Cao, naquele instante, viu sua última defesa ruir. “Chao Wu”, esse nome tão familiar, estava enterrado há tanto tempo em sua memória. Era seu nome verdadeiro, mudado após problemas em sua terra natal que o forçaram a fugir. Acabou encontrando o chefe Li Jin do Grupo Nanjiang, que, vendo seu jeito destemido e astuto, o promoveu do nada. Embora fosse só o chefe da segurança, era de confiança de Li Jin e tinha grande influência dentro da empresa, por sempre cuidar dos assuntos mais sórdidos. Por isso ocultou sua verdadeira identidade, respondendo por qualquer apelido que lhe dessem, até todo mundo esquecer seu nome real: Chao Wu. E assim, continuaram a chamá-lo de Gordo Cao.