Volume II Fama nas Inspeções Provinciais Capítulo Quinquagésimo Sexto "As Lágrimas de Aspásia"

— Assim, por telefone não é conveniente explicar. Daqui a pouco escolho um lugar, você vem sozinho, conversamos pessoalmente... O que acha?

Diversos pensamentos passaram rapidamente pela cabeça de Raimundo Zhang, mas no fim ele não conseguiu reprimir seu zelo pela lei e pela justiça. Respondeu de forma sucinta:

— Está bem.

— Ótimo, daqui a pouco te mando o endereço — a voz de Wen Ye do outro lado da linha deixava Raimundo Zhang ainda mais intrigado.

— Certo... Cuide-se — acrescentou ele antes de desligar.

Ao encerrar a ligação, Raimundo Zhang mergulhou em reflexões. A posição de Wen Ye era realmente enigmática. Como repórter do Vozes do Tempo, seus artigos haviam trazido muitas dificuldades ao trabalho da força-tarefa. Contudo, por conta da investigação que ela própria conduziu na fábrica do Grupo Rio Sul em Vila das Três Águas, uma série de acontecimentos afastava a suspeita de conluio com a empresa. Ainda assim, o Vozes do Tempo não era um meio de comunicação fácil de lidar...

Enquanto se perdia em pensamentos, o celular apitou: era o endereço enviado por Wen Ye. Raimundo Zhang se recompôs, vestiu um casaco, abriu a porta com cautela, certificou-se de que o corredor estava vazio, apertou o botão do elevador e, enquanto esperava, chamou um carro pelo aplicativo.

Foi quando uma voz inesperada o assustou. Ao levantar o olhar, viu que Yang Liu e Hai Gu acabavam de sair do elevador, ambos carregando sacolas de frutas — deviam ter ido às compras e estavam retornando. Depararam-se com Raimundo Zhang justamente quando ele se preparava para descer. Assim que a porta se abriu, Yang Liu, sempre cordial, cumprimentou-o:

— Ora, Procurador Zhang, que coincidência! Vai sair?

— Sim, preciso resolver algo — respondeu Raimundo Zhang, desviando o olhar, pouco à vontade para mentir aos colegas.

— Entendo — disse Yang Liu, com a mesma expressão inocente, enquanto Hai Gu permanecia em silêncio, sem dizer uma palavra.

...

O Château Latour era um restaurante sofisticado nos arredores oeste de Cidade do Leste. Ao chegar, Raimundo Zhang duvidou de estar no local certo: por que marcar um encontro clandestino em um lugar tão requintado? Do veículo até a entrada do restaurante havia dezenas de metros de paisagismo, tijolos de calcário envelhecidos, fileiras de barris de carvalho e, à porta, uma fonte extravagante em forma de Minotauro. Sob a iluminação cênica, o ambiente remetia ao de um antigo castelo europeu.

Instintivamente, Raimundo Zhang apalpou o bolso, preocupado se teria dinheiro suficiente.

Mal imaginava que sequer teria a chance de pagar. Ao se aproximar da entrada, um elegante maître, com luvas brancas, estendeu o braço para barrá-lo.

— Pois não? — Raimundo Zhang olhou surpreso para o jovem funcionário.

— Boa noite, senhor. Este é um restaurante exclusivo para sócios. Poderia mostrar seu cartão ou indicar quem o convidou?

Ele hesitou, prestes a recuperar a compostura diante do maître e responder num tom grave: “Minha amiga se chama Wen Ye”. Foi então que uma silhueta apressada surgiu correndo da porta giratória e, sem cerimônia, declarou: “Ele é meu convidado”. Rapidamente, puxou Raimundo Zhang para dentro.

Já no reservado do segundo andar, mal sentou, Raimundo Zhang questionou Wen Ye:

— Por que tanta formalidade? Achei que seria só uma conversa rápida, não esperava algo tão...

No meio da frase, o garçom chegou com o cardápio. Raimundo Zhang engoliu o adjetivo depreciativo, aceitou o menu e, ao abri-lo, teve vontade de jogá-lo longe: os preços eram absurdos. Apesar de vir de família abastada, ele era extremamente rigoroso com os próprios gastos — tanto pela ética da profissão de promotor quanto pelo hábito adquirido nos tempos difíceis após a renúncia de seu pai ao cargo público.

— A essa hora, quase dez da noite, não preciso pedir nada, só um copo d’água, por favor.

Wen Ye, percebendo o constrangimento, sorriu e pegou o cardápio. Pediu algumas sobremesas ao acaso e dispensou o garçom.

Cobriu o sorriso com a mão e comentou:

— Quem diria, senhor promotor! Ouvi dizer que sua família é rica, mas não vejo nenhum traço de arrogância.

Raimundo Zhang respondeu com um sorriso resignado:

— Quer dizer que pareço um tiozinho desleixado? Uma colega costumava me descrever assim. Na verdade, em casa, meu orçamento mensal é de poucas centenas, não fumo, não bebo, não tenho compromissos sociais, nem hobbies dispendiosos — só compro livros.

— Então é mesmo um ótimo partido.

— Ótimo nada, apenas alguém sem ambição. Meu único passatempo é o trabalho.

— Um verdadeiro workaholic... Por isso, agora que está com as mãos atadas, está impaciente? — Wen Ye parecia insinuar algo.

Raimundo Zhang detestava rodeios, ainda mais por já estar correndo riscos ao encontrá-la. Foi direto ao ponto:

— Wen, no telefonema você deu a entender que tinha informações importantes. Melhor irmos ao assunto. Como soube que nossa força-tarefa está paralisada?

Wen Ye girava uma colher de prata entre os dedos e respondeu suavemente:

— O Vozes do Tempo está entre as dez maiores mídias do mundo. A atenção e o controle de informações sobre a Ásia são imensos. Este caso, em um contexto local, seria apenas um problema de arroz contaminado numa pequena cidade. Mas você foi o responsável pela primeira ação civil pública na província de Sul do Estado, sabe o peso disso. Para a política agrícola nacional e a gestão ambiental do sul do país, pode ser o início de uma grande transformação. Acha mesmo que deixaríamos de acompanhar?

— Então reformulo: por que a paralisação? Pode me dizer o motivo? — O olhar de Raimundo era urgente. Não estava ali para brincadeiras, queria uma resposta clara.

Wen Ye ignorou sua ansiedade. Levantou-se, caminhou até a lareira decorativa e ficou a admirar um quadro na parede do vinhedo.

Raimundo esperou alguns minutos. Vendo que ela continuava absorta, conteve a irritação: “Que absurdo, ser chamado para cá e ficar nesse mistério todo...”.

Sentiu-se manipulado. Se não fosse pelo senso de cavalheirismo, teria ido embora. Pensou que não fazia sentido perder tempo ali; acreditava que uma questão tão grave não passaria despercebida pelas autoridades estaduais. Mais cedo ou mais tarde, haveria uma ação pública — mesmo que a força-tarefa fracassasse, ele estava decidido a pressionar o Ministério Público Estadual a investigar o caso do “arroz contaminado por cádmio”.

Afinal, a alimentação é fundamental para o povo. Não valia a pena desperdiçar tempo com uma mulher tão enigmática.

Tomando a decisão, levantou-se para se despedir, mas algo o fez hesitar. Observou atentamente o quadro que Wen Ye contemplava: “As Lágrimas de Aspásia”. No canto inferior esquerdo, o uso das sombras era magistral. Retratava uma bela jovem grega, ajoelhada num templo, orando ao céu. Na parte superior, dominava a cena o majestoso Zeus, portando um raio, discutindo com Atena, que empunhava escudo e espada. A simetria, as cores vibrantes, os contrastes e a proporção das figuras marcavam o estilo típico do Renascimento.

Raimundo, profundo conhecedor de arte, sabia que aquele quadro era de autoria de Van Eyck, um dos expoentes da escola florentina renascentista e também notório político.

Claro, tratava-se de uma cópia — mas o que mais chamava a atenção de Raimundo não era a técnica, e sim a história por trás da obra.

A pintura narrava o seguinte: Aspásia era filha de Zeus com uma mortal. Semi-deusa, de beleza inigualável, teria despertado o desejo do próprio Zeus. Para protegê-la (ou por ciúme), Atena a escondeu em Mileto. Lá, Aspásia foi seduzida por Péricles, um ladrão, com quem teve um filho. Atena, para puni-lo, enviou o herói Heitor para matá-lo. Aspásia, apaixonada, implorou aos céus no templo de Zeus. O deus, comovido, tentou impedir a execução, mas foi tarde demais. Aspásia, inconsolável, derramou lágrimas sobre o corpo amado. Zeus, então, realizou um milagre e trouxe Péricles de volta à vida.

A história prossegue, mas o desfecho não é feliz. Por que Wen Ye teria apontado justamente esse quadro a Raimundo Zhang? Estaria insinuando algo?

Além disso, Van Eyck, o autor, era célebre por inserir mensagens políticas em suas obras.

Essa associação levou Raimundo a suspeitar de algo que mal ousava acreditar.

Ele compreendeu, então, o motivo da suspensão dos trabalhos da força-tarefa.

O ambiente do vinhedo era elegante e nobre. Raimundo Zhang mantinha a calma aparente, mas o simbolismo do quadro agitava-lhe o espírito.

A sociedade humana é composta por elos interligados; cada pessoa é apenas uma parte dessa cadeia de causas e consequências. Muitas vezes, não se pode resistir às forças superiores — resta apenas seguir o fluxo.

Logo, Raimundo voltou à serenidade.

Aproximou-se de Wen Ye, sorrindo melancolicamente:

— Usar esse tipo de alusão... não deve ter sido fácil para você. Agora entendo por que não quis falar ao telefone.

Wen Ye sorriu de volta:

— Afinal, é algo muito sério. E, entre pessoas inteligentes, prefiro me comunicar de forma sutil. Eu prezo a lei, mas não sou inflexível ou ignorante. Sei apreciar o modo reservado dos chineses — e estou disposta a aprender.

A penumbra do reservado era acentuada, as velas já se haviam apagado. Raimundo olhou para Wen Ye, de intenções ainda indefinidas, e perguntou:

— Por que me contar isso?

— É simples: na última vez, em Vila das Três Águas, você me salvou. — Wen Ye sorriu docemente, e sob a luz suave, tornou-se ainda mais encantadora.