Terceiro Volume - Chefe da Seção de Ações Civis Capítulo 154: Noite Chuvosa e Terrível

“Ela tem apenas 23 anos! Por que uma jovem tem que desperdiçar sua juventude aqui?! A Xiao Xue não compra uma roupa nova há um ano, ela nunca namorou, ela também queria viver a vida de uma garota normal, por que vocês não podem deixá-la em paz? Quantas vezes na vida de alguém existe a idade de 23 anos?!”

A explosão repentina de Zhang Liang silenciou o salão instantaneamente. Talvez sentindo empatia ao pensar no destino de Xiao Xue, Zhang Liang sentou-se após desabafar a frustração guardada em seu peito, abaixou a cabeça e permaneceu em silêncio.

Vendo que Zhang Liang estava tão emocionada em seu desejo de ajudar a professora Xiao Xue, Zhang Rui Ming se manifestou para apoiá-la.

“Bem, eu também acho que não há necessidade de forçá-la a ficar. Assim, minha opinião continua a mesma de ontem à nossa reunião noturna: temos 8 milhões em fundos especiais e, no momento, destinaremos 1 milhão para investimentos em conservação de água. A reforma da empresa da aldeia em Zhou Nan deve custar cerca de 1 milhão, e usaremos outra parte do restante para outros projetos de alívio da pobreza. Com cerca de metade do que sobrar, aplicaremos em várias modalidades combinadas de investimentos financeiros, cujos juros anuais devem render em torno de 200 mil. Esse dinheiro será basicamente suficiente para cobrir os subsídios dos professores, as taxas escolares dos alunos e os auxílios para refeições. Agora que a professora Chen Xue quer ir embora, vamos primeiro nos esforçar para solicitar ao condado a transferência de outro professor. Se essa via não funcionar, nós mesmos contrataremos um. Dos 200 mil de juros, separaremos 80 mil para oferecer um salário anual de cerca de 80 mil, a fim de contratar um professor contratado, experiente e competente, que esteja disposto a criar raízes na aldeia de Zhaolin. Acredito que isso não será um problema muito grande.”

Ouvindo a explanação de Zhang Rui Ming, o horizonte da escola primária da aldeia de Zhaolin pareceu clarear novamente, e a atmosfera daquela pequena sala de reuniões aliviou-se consideravelmente.

Após expor o plano, Zhang Rui Ming consolou Zhang Liang: “Quanto à professora Chen Xue, não apenas não a obrigaremos a ficar, mas devemos ajudá-la a retornar ao mundo exterior. Sendo assim, faremos gestões junto ao condado para garantir que a professora Chen Xue possa rescindir seu contrato de forma amigável, sem prejudicar seus futuros concursos e seleções. Afinal, como disse o Zhang Liang, uma jovem dedicar dois anos de sua juventude aqui já é mais do que suficiente...”

Terminadas essas palavras, Zhang Rui Ming dirigiu um olhar reconfortante a Zhang Liang, e em seguida olhou para Chen Jie, que compreendeu imediatamente e complementou: “Também acho. Afinal, uma unidade precisa ter um toque de humanidade para manter sua vitalidade. Embora Zhaolin ainda não seja um lugar que retenha facilmente as pessoas, acredito que, através deste nosso trabalho de alívio da pobreza, resolvendo os problemas básicos da aldeia de Zhaolin e quando a pecuária se desenvolver e as estradas da aldeia estiverem consertadas, esta aldeia poderá pelo menos se livrar do rótulo de pobreza. Naquele momento, com certeza atrairá mais talentos para se dedicarem a esta bela aldeia...”

Quando a reunião terminou, já eram dez horas da noite, mas o som da chuva lá fora não dava nenhum sinal de trégua. Ouvindo com atenção, ouvia-se um som estrondoso — os pingos de chuva haviam engrossado, parecendo granizo ao cair. Ao levantar-se e caminhar até a janela, ele ficou profundamente chocado com a cena diante de si. Fazia muito tempo que Zhang Rui Ming não via uma chuva tão forte: o céu parecia invertido, como um dragão gigantesco que aparecia e desaparecia entre as nuvens escuras, cuspindo lágrimas e bafejando chuva, envolvendo com temporais torrenciais a pequena aldeia situada sob a cordilheira. Um relâmpago estrondoso cortou os céus, dando a sensação de que aquela humilde casa de barro poderia desabar a qualquer momento sob o peso da tempestade.

Nesse instante, o velho secretário do Partido, usando uma capa de chuva, passou apressado por Zhang Rui Ming.

“Velho secretário, com uma chuva dessa, o senhor vai mesmo sair?”

“E que escolha eu tenho? Não dá para não ir! Se houver um desabamento ou um deslizamento de terra esta noite, vidas humanas estarão em risco! Tenho que patrulhar a aldeia esta noite e talvez precise pedir a ajuda dos camaradas da equipe de alívio da pobreza. Vamos fazer turnos para vigiar a noite toda. Pelo jeito que a coisa está... não é nada promissor.”

Zhang Rui Ming ainda queria dizer algo, mas o velho secretário puxou a capa de chuva sobre o corpo e, de cabeça baixa, mergulhou resolutamente na cortina de água. Em poucos passos, sua silhueta foi engolida pela chuva contínua, tornando-se completamente invisível. Vendo aquela intensidade exagerada de chuva, Zhang Rui Ming temia sinceramente que o temporal esmagasse as costas daquele velho camarada.

Antes de virar-se, outra figura alta, segurando uma capa de chuva, também se postou à porta. Enquanto guardava o celular, as chaves e outros objetos de valor no bolso interno do casaco, Chen Jie disse a Zhang Rui Ming: “Chefe Zhang, descanse um pouco mais cedo também. Mais tarde, traga alguns dos membros mais jovens da equipe para me renderem. Vou patrulhar a aldeia com o velho secretário. Por favor, vá deitar cedo. Neste momento, é fundamental garantir o descanso com equipes em revezamento. Pelo andar da carruagem, esta noite será de muito trabalho. Se a chuva persistir até amanhã, entrarei em contato com o gabinete de emergência do condado logo cedo.”

“Certo, você assume o primeiro turno. Mais tarde irei. Quando precisar, bata na porta do meu quarto. Vou descansar primeiro.” Após trabalhar juntos por tantos dias, Zhang Rui Ming finalmente percebeu que Chen Jie, sendo tão jovem a ponto de ocupar o cargo atual, realmente tinha méritos para isso. No trabalho, ele se dedicava sem reservas, esforçando-se para que cada tarefa fosse perfeita. Quando alguém entra no mercado de trabalho, não é difícil esforçar-se e dar o máximo no início, nem mesmo manter isso por um ano. A verdadeira dificuldade reside em trabalhar diligentemente ano após ano, cuidando de todos os detalhes, pensando sempre à frente e mantendo esse espírito por uma década. Uma pessoa assim certamente terá sucesso em qualquer setor.

Aquela casa de aluguel servia tanto como sala de reuniões quanto como alojamento temporário para os membros da equipe de alívio da pobreza de Zhang Rui Ming, o que o dispensava de ter que correr debaixo daquela forte chuva para o próprio quarto, como faziam outros colegas alojados em locais distantes. Com uma chuva daquelas, sair significava ficar encharcado. Zhang Rui Ming preparou-se para deitar-se diretamente. Ao virar-se, viu Zhang Liang olhando para a tempestade com uma expressão de preocupação.

“Você ainda não vai descansar? Com uma chuva dessas, se for agora, vai ficar encharcada. Assim que chegar ao seu quarto, lembre-se de se secar imediatamente. Vou pegar um guarda-chuva para você.”

“Chefe, temo que o guarda-chuva não sirva de nada. Provavelmente, dois passos fora daqui e estarei completamente ensopada... Ah!!”

Antes que Zhang Liang terminasse de falar, outro raio estrondoso ecoou. Os dois viram aquele clarão violento rasgar as nuvens e atingir uma árvore na montanha não muito longe.

“... O que vamos fazer, inspetor Zhang? Nem tenho coragem de voltar, e com essa chuva toda... Eu morro de medo de trovões, começo a tremer só de ouvir. Hoje à noite não vou ter coragem de dormir sozinha...”

Ouvindo aquilo, Zhang Rui Ming encarou a garota com uma expressão estranha: “Não há o que fazer. Além disso, por que está me dizendo isso? Se está com medo, por que não procura o seu chefe Chen? Eis aqui, pegue o guarda-chuva.” Zhang Rui Ming enfiou o guarda-chuva nas mãos dela, completamente indiferente aos sentimentos da moça.

“Eu só estava desabafando! Foi você quem entendeu mal, isso sim! Pronto, não vou falar mais com você, já estou indo.” Assim que terminou de falar, Zhang Liang abriu o pequeno guarda-chuva e também se lançou na tempestade. Zhang Rui Ming olhou para a névoa de chuva lá fora; parecia que o céu e a terra haviam perdido seus limites naquele momento, e todas as coisas estavam envoltas em vapor d’água e chuva.

“Parece que esta noite não será pacífica...”

Com um suspiro, Zhang Rui Ming voltou para seu quarto, lavou-se rapidamente, enxugou os respingos de chuva do corpo, acertou o despertador e encolheu-se sob as cobertas, afundando em um sono profundo e doce.

…………

Sonhos belos sempre começam sem que percebamos: como um olhar para baixo diante do elevador, como um momento de distração ao comprar cigarros. Quando voltamos a erguer os olhos, as coisas ao redor começam repentinamente a girar, e assim, de maneira natural, assumimos o papel e a história se desenrola.

Zhang Rui Ming estava no meio de um fogo intenso; a fumaça espessa irritava sua garganta, e ele não conseguia ver nenhuma saída ao redor. As línguas de fogo lambiam o ar como seres vivos. Ali... não era a antiga fábrica de produtos químicos em Dongjiang, onde perseguiam Liu Zheng?

Onde estava a saída?! O que fazer?! Envolvido pelas chamas, ainda no segundo andar daquela antiga fábrica, diante daquela porta de ferro trancada, Zhang Rui Ming tentou escapar. Ele quase conseguia sentir a picada ardente do fogo abrasador em suas bochechas. Procure alguma coisa! Encontre algo rapidamente para arrombar essa porta de ferro! Ao pensar em procurar um objeto, virou-se e viu um extintor de incêndio bem ao lado. Zhang Rui Ming agarrou-o de imediato e desferiu um golpe furioso contra a porta de ferro. Diferente da realidade, a porta de ferro naquele sonho não era tão resistente; com uma pancada, ela cedeu estrondosamente. A salvação estava bem ali na frente!

Ele estava prestes a correr para a sala de controle à frente e escapar daquele incêndio, mas assim que levantou a perna, sentiu um aperto inexplicável no peito.

O fogo, a fumaça espessa... aquela era a noite fatídica. Mas por que algo parecia errado? Havia mais uma coisa a ser feita! O que mais? Mesmo naquele momento de vida ou morte, ele sentia que faltava algo.

O que exatamente havia ficado para trás? O que o deixava tão preocupado? Era um objeto? Ou... era uma pessoa? Isso, uma pessoa! Ele lembrou-se subitamente do que tanto o afligia.

Ye Wen! Naquela noite mortal, esta garota não deveria estar ao seu lado?! Onde ela estava?

“Inspetor Zhang, estou queimando, estou com dor...” Com o choro lancinante da mulher, Zhang Rui Ming virou-se bruscamente. A cena mudou, revelando uma imagem de partir o coração: Ye Wen estava cercada pelas chamas, seu corpo inteiro queimando, chorando e estendendo seus membros calcinados como ossos enquanto caminhava passo a passo em direção a Zhang Rui Ming.

“Inspetor Zhang! Inspetor Zhang!”

“Ah!” Zhang Rui Ming acordou sobressaltado de seu sonho. Encharcado de suor frio, sentou-se abruptamente e viu o velho secretário, completamente ensopado, empurrando com força seus ombros e chamando seu nome com urgência.

“O que foi, secretário? O senhor voltou?” Recém-saído do pesadelo, sua alma parecia ainda não ter voltado ao corpo; ele não entendia por que o velho secretário o estava sacudindo.

“Inspetor Zhang! Aconteceu uma tragédia!”

A expressão do velho secretário era de pavor, com o medo escancarado no rosto.

“O que foi? O que aconteceu?...”

A tempestade continuava lá fora. Zhang Rui Ming clareou um pouco a mente. Ele não havia combinado com Chen Jie que este viria rendê-lo no horário? Por que era o velho secretário ali?

Depois de proferir aquelas primeiras palavras, os lábios do velho secretário tremiam convulsivamente, abrindo-se e fechando-se. Devido ao pânico e à tensão excessivos, os músculos de seus lábios contraíam-se em vão, incapazes de emitir som algum.

Não sabendo o que poderia aterrorizar tanto aquele idoso à sua frente, Zhang Rui Ming também ficou tenso. Vestindo-se rapidamente, disse: “Ah, secretário, fale com calma, não tenha pressa.”

Com a expressão de um animal acuado e aterrorizado, o velho secretário tremeu e finalmente conseguiu articular as palavras:

“V-você... vocês... aquela moça de Jingang... foi... foi soterrada!”

Zhang Rui Ming sentiu como se tivesse levado um choque elétrico e deu um pulo.

“O que aconteceu?! Onde ela está agora?!”

“A casa nova daquela viúva Wang onde ela estava hospedada... agora há pouco, a montanha atrás daquela casa cedeu! Houve um deslizamento de terra na encosta dos fundos, a terra desabou de uma vez e soterrou a casa inteira! Ela provavelmente ainda está lá dentro! É provável... que não tenha sobrevivido...”

O olhar de Zhang Rui Ming perdeu o foco de repente. Ele levantou-se num salto, sem pegar nenhum equipamento de proteção contra a chuva, e correu diretamente para aquela tempestade aterrorizante.

…………

Nesta missão de alívio da pobreza, a equipe da aldeia de Zhaolin tinha um total de mais de dez pessoas, sendo Zhang Liang a única mulher. Na época, visando à sua segurança e comodidade, a aldeia providenciara para que ela ficasse hospedada na casa de uma viúva na entrada leste da aldeia. A viúva Wang perdera o marido ainda jovem e não tinha filhos. Recentemente, ela conseguira juntar dinheiro para construir uma casa nova a poucas dezenas de metros de distância, logo abaixo do sopé da montanha em frente à sua antiga casa. No entanto, a construção ainda não tinha acabamento, contando apenas com alguns móveis simples.

A ideia inicial da aldeia era que a viúva Wang dividisse o teto com Zhang Liang. Contudo, a vida em volta de uma viúva sempre dava margem a fofocas, e a viúva Wang estava naquela... idade particular, costumando deixar as portas abertas à noite. Ficar no mesmo quarto que Zhang Liang geraria certos inconvenientes. Após discutirem o assunto, ficou decidido que Zhang Liang moraria sozinha naquela casa nova. No entanto, ninguém esperava que aquela tempestade repentina desabasse justamente hoje. A localização da casa nova era muito próxima à encosta da montanha, e o terreno atrás dela ainda não havia sido aplainado após a construção. Além disso, o morro nos fundos era composto inteiramente de solo argiloso solto. Como haviam cavado a encosta para construir a casa, restou um talude com uma inclinação de mais de 30 graus. Açoitado pela chuva torrencial durante toda a noite, o morro inteiro despencou de repente. Dezenas de milhares de metros cúbicos de rocha e terra desabaram como uma fera gigantesca, soterrando instantaneamente a casa nova da viúva Wang. Todo o processo durou apenas alguns segundos. Zhang Liang provavelmente perdeu a vida de forma repentina, ainda enquanto dormia!

Zhang Rui Ming corria loucamente pela chuva, cujos pingos violentos mal o deixavam erguer a cabeça. Ele tentava com todas as forças discernir a direção. Correra com tanta pressa que nem tempo tivera de calçar os sapatos; agora, pisando no caminho de terra lamacento e pegajoso, as solas de seus pés sofriam cortes profundos causados pelas pedras pontiagudas no chão.

Mas ele parecia não notar nada.

No caminho, encontrou vários aldeões e membros da equipe de alívio da pobreza que também haviam ouvido a notícia e corriam para ajudar. Um policial mais velho cobriu a cabeça de Zhang Rui Ming com um guarda-chuva, caminhando lado a lado com ele, e gritou em meio à cortina de chuva: “Onde está o carro de vocês? Precisamos ir atrás de uma escavadeira imediatamente! Tem alguma na aldeia?”

Incapaz de raciocinar no momento, Zhang Rui Ming empurrou a mão que segurava o guarda-chuva, fez um gesto negativo e continuou a correr em alta velocidade em direção ao leste da aldeia.

Se algo realmente acontecesse a Zhang Liang, Zhang Rui Ming jamais se perdoaria.

Quando aquela garota chegara pela primeira vez à Procuradoria da Cidade de Jingang, seu primeiro caso fora ao lado dele, lutando ombro a ombro. Ela era colega, amiga e trazia consigo um pouco da relação de mestre e aprendiz. Além disso, fora o próprio Zhang Rui Ming quem pessoalmente escolhera Zhang Liang para vir a Zhaolin nesta missão de alívio da pobreza, esperando criar oportunidades para que ela e Chen Jie tivessem mais contato. Ele jamais imaginou que acabaria por empurrá-la com as próprias mãos para um abismo sem fim.

Como conseguiria encarar os pais daquela garota depois disso?

De longe, Zhang Rui Ming avistou vários feixes de lanternas rasgando o céu noturno, brilhando fracamente na névoa da chuva e indicando a direção do local. Tendo caído no chão e tropeçado sabe-se lá quantas vezes, Zhang Rui Ming correu e escalou até ultrapassar um talude de terra, chegando finalmente ao local do deslizamento.

Do cenário original da casa nova, já não restava nem um único tijolo ou telha. Após o deslizamento, uma imensa extensão de terra e rocha cobriu o local exato onde ficava a residência, como se uma enorme palma divina tivesse desabado sobre ela. Restava apenas uma camada de detritos com vários metros de altura, atestando silenciosamente em meio à chuva o terror da força da natureza.

Mais de dez aldeões e membros da equipe já se haviam reunido ali. Como a aldeia não dispunha de escavadeiras nem de maquinário pesado, o secretário da aldeia fora de porta em porta atrás de pás e enxadas e ainda não havia retornado. Sem ferramentas, algumas pessoas cavavam a terra e as pedras com as próprias mãos, enquanto outras gritavam o nome de Zhang Liang, na tentativa de encontrar a mínima centelha de esperança de vida.

No meio daquilo tudo, havia uma pessoa ajoelhada na pilha de terra como um animal selvagem, cavando freneticamente os escombros à sua frente. Seus braços moviam-se com a velocidade de asas, arremessando punhado após punhado de lama e pedras para trás de forma incansável. A água da chuva misturada com a lama banhava seu corpo, tornando irreconhecível a cor original de suas vestes — ele parecia agora um "homem de lama". Foi só quando Zhang Rui Ming aproximou-se que reconheceu naquele "homem de lama" o chefe da Subdelegação de Xijie, Chen Jie.

Zhang Rui Ming ajoelhou-se ao lado de Chen Jie. Com o barulho ensurdecedor da chuva, ele teve que se aproximar do ouvido daquele "homem de lama" e perguntar em voz alta: “Quantos quartos tinha esta casa? Sabe em que posição aproximada ela ficava? Em qual quarto ela dormia?”

Com o rosto coberto de lama, era impossível discernir a expressão de Chen Jie. Ele continuava a cavar desesperadamente a terra à sua frente, parecendo incapaz de ouvir a pergunta de Zhang Rui Ming.

Só quando Zhang Rui Ming o agarrou pelos ombros foi que ele pareceu despertar para a realidade do mundo exterior.

“Eu perguntei! Em qual posição ela mais ou menos dormia? Onde fica aquele quarto agora?!”

Chen Jie apontou para a frente e, em seguida, para um ponto a poucos metros de distância. O som da chuva tornava sua voz trêmula e difusa. Seus cabelos, encharcados pela chuva, cobriam-lhe as pálpebras, impedindo que se visse sua expressão, mas Zhang Rui Ming ainda pôde perceber em seu tom o pânico da desorientação absoluta.

“Eu perguntei à viúva Wang. A casa soterrada tinha dois quartos com camas: um fica bem debaixo dos meus pés, e o outro ali.”

“Certo.”

Tendo respondido com essa única palavra, Zhang Rui Ming atirou-se em direção ao local que Chen Jie acabara de apontar. A pilha de terra formada pelo deslizamento era irregular e acidentada. Usando as mãos e os pés, Zhang Rui Ming escalou até o topo da pilha de terra correspondente ao outro quarto indicado por Chen Jie e, imediatamente, imitou Chen Jie, pondo-se a cavar a terra e as pedras à sua frente com todas as suas forças e a máxima velocidade.

Em pouco tempo, as unhas de seus dedos rasgaram-se, e o sangue escorreu pelas fendas, gotejando sobre a terra e as pedras no chão. Zhang Rui Ming já estava com as mãos cobertas de sangue, e os cortes nas solas de seus pés ardiam intensamente sob a lavagem da água lamacenta. Ele olhou de relance para Chen Jie; as mãos deste eram ainda mais aterradoras: com os dez dedos retorcidos pelo esforço excessivo, as falanges provavelmente estavam fraturadas. Ele agora usava os braços e os cotovelos para afastar, golpe a golpe, a pilha de terra à sua frente.

Nesse momento, ambos davam absolutamente tudo de si, indiferentes às turbulências do mundo exterior, à imensa tempestade que caía sobre o céu e a terra, e completamente dormentes a tudo. Eram incapazes de sentir o pânico, a desamparo, o medo e a tensão em seus próprios corações.

Apenas uma única convicção ardia em suas mentes, impulsionando seus membros a continuarem movendo-se mecanicamente, como se fossem infatigáveis, capazes de cavar assim para sempre.

Eles tinham que salvar Zhang Liang!

A chuva não dava nenhum sinal de trégua. O velho secretário chegou trazendo um grupo de aldeões armados com pás e enxadas, segurando lanternas. As ferramentas foram distribuídas entre todos, e cada um posicionou-se sobre a terra e as pedras, passando a cavar implacavelmente, seguindo o local onde Zhang Liang possivelmente estaria deitada.

Zhang Rui Ming pegou uma pá e, logo após dar algumas cavadadas na abertura que havia aberto anteriormente, ouviu um som nítido de metal: “Clang!”. Pela sensação transmitida através do cabo, parecia ter atingido algum objeto metálico. O ânimo de Zhang Rui Ming se revigorou e ele acelerou o ritmo. Mais algumas pás e, além de encontrar o objeto metálico, ele avistou o canto de um edredom. Zhang Rui Ming finalmente havia alcançado o local onde Zhang Liang supostamente dormia.

Com mais uma pá, uma cama de armação de ferro em estilo antigo emergiu da cova de terra e pedras, e a roupa de cama sobre ela foi revelada. Usando as mãos e os pés, Zhang Rui Ming puxou com força o edredom de algodão com estampa de desenhos animados que estava soterrado junto com a cama pela lama e pelas pedras.

No entanto, por baixo, estava completamente vazio.