Volume Três: Chefe do Departamento de Assuntos Civis Capítulo 157: A Ameixeira Fria na Primavera — Fora de Época

Passeando com o cachorro pela orla marítima, Zhang Ruiming sentiu seu espírito relaxar um pouco. O céu tingido de um vermelho vibrante se estendia desde a linha do mar, unindo-se à areia dourada da praia em uma linha contínua. O pôr do sol, a praia e a areia branca formavam uma paisagem de rara beleza. Ele lembrou-se de que já morava ali há alguns anos, mas raramente prestava atenção a essa maravilha ao seu redor. Zhang Ruiming não pôde deixar de se entristecer por ter dedicado tão pouco tempo à família; por mais belas que fossem as paisagens, ele não tinha tempo para apreciá-las.

“Mantou”, seu corgi, farejava de um lado para o outro com familiaridade, parecendo conhecer melhor o caminho do que Zhang Ruiming. Na verdade, mais parecia que “Mantou” o levava para passear pelo seu território, e não o contrário.

Enquanto desfrutava daquela caminhada tranquila, “Mantou” de repente se assustou com algo e começou a latir ferozmente para os arbustos ao lado. Zhang Ruiming puxou a coleira, tentando acalmar seu cão, que era normalmente dócil. Mas antes que pudesse reagir, uma enorme sombra negra saltou dos arbustos, deixando Zhang Ruiming assustado.

O que seria aquilo? Um bezerro? Um lobo?

Ao focar melhor, viu um enorme cão da raça mastim napolitano que avançava em sua direção. O animal, com quase meio metro acima da cintura de um homem, era totalmente negro e, ao correr, parecia um touro pequeno. Sem coleira no pescoço, Zhang Ruiming sentiu um frio no estômago, pegou “Mantou” no colo e se preparou para desviar.

O mastim avançava direto para seu rosto, maior que ele próprio, provavelmente mais alto que um adulto quando em pé. Embora não estivesse rosnando, sua postura indicava claramente que estava prestes a atacar.

“Mantou” já estava aterrorizado, com as orelhas caídas e gemendo, tentando se esconder atrás de Zhang Ruiming, esticando a coleira com medo evidente.

Com o corpo tenso, Zhang Ruiming sabia que não conseguiria fugir e se preparava para chutar o cachorro com força assim que ele chegasse perto.

No momento em que o mastim estava prestes a pular sobre ele, uma voz urgente soou de não muito longe:

“Karby, volte!”

A enorme criatura mudou repentinamente de direção, fez uma curva diante de Zhang Ruiming e pulou para perto de seu dono.

Embora o susto tenha passado, Zhang Ruiming estava encharcado de suor frio. Aquela situação fora extremamente perigosa. Observou com atenção o cão, reconhecendo ser um raro mastim napolitano de Jingang, uma raça de grande porte que, uma vez mordendo a presa, não solta sem ordem.

Jamais imaginara encontrar um cão tão grande naquele condomínio, e ainda por cima solto, sem coleira. Depois do susto, veio a raiva. O dono daquele animal era um vizinho, parecia um jovem de vinte e poucos anos, corpulento, vestindo uma camiseta com a frase “Todos são vilões”. Parecia um típico nerd de aparência rude. Ele não demonstrou o menor arrependimento pelo que aconteceu e continuou andando indiferente, sem sequer se desculpar.

“Mantou”, ainda amedrontado, se recusava a seguir adiante. Zhang Ruiming o pegou nos braços e apressou-se atrás do jovem.

— Senhor, senhor, esse é o seu cachorro? — chamou ele.

— É, e daí? — respondeu o rapaz com desdém, sem qualquer intenção de se desculpar.

— Você anda com um cão desse tamanho solto no condomínio? Nem coleira usa? — a voz de Zhang Ruiming endureceu diante da indiferença do jovem.

— É meu cachorro, faço o que quiser. Qual o seu problema? — o jovem respondeu com arrogância.

Zhang Ruiming perdeu a paciência:

— Você não tem noção do perigo, né? Aqui tem crianças e gestantes. Se ele atacasse alguém, você assumiria a responsabilidade?

— Tem gestantes e crianças aqui agora? Você está se metendo demais. E se meu cachorro tivesse te mordido? Como pode ter medo de um cachorro? — o jovem retrucou, exibindo uma postura desafiadora. O mastim, ao seu lado, rosnava baixo, mostrando os dentes, pronto para atacar.

Zhang Ruiming, cansado de discutir, decidiu ligar para a segurança do condomínio e bloqueou o caminho do jovem. Em poucos minutos, dois seguranças uniformizados em vermelho chegaram com rádios comunicadores.

Ele explicou a situação, enfatizando as regras do condomínio, que proibiam cães de grande porte circulando soltos. O dono do mastim ficou ao lado, com um olhar indiferente.

Os seguranças ouviram atentamente e, ao terminar, um deles se aproximou do jovem:

— Senhor, isso não está de acordo com as regras do condomínio. Por favor, colabore...

Mas antes que o segurança pudesse continuar, seu colega o puxou para o lado, cochichando algo.

Depois de conversarem em voz baixa, voltaram até o jovem e mudaram o tom para um sorriso gentil:

— Senhor Wang, estamos apenas lembrando para que da próxima vez use coleira com o seu cão, tudo bem?

Wang, o jovem gordo, lançou um olhar de desprezo para Zhang Ruiming, bufou e saiu assobiando, acompanhado do mastim.

— Ei! Espere! — Zhang tentou chamar seu nome, mas os seguranças sorriram e o impediram.

— O que está acontecendo? Quero uma explicação! — Zhang protestou, surpreso com a atitude dos seguranças.

— Senhor Zhang, é para o seu próprio bem. O senhor Wang é o filho do grande empresário do Grupo Guangheng, uma das maiores empresas do país. Ele sempre foi problema, não sabemos como convencê-lo. Provavelmente o senhor já ouviu falar dele nas notícias, várias histórias polêmicas circulam na internet. Queremos evitar complicações para o senhor, evitar que sua vida e trabalho sejam afetados — explicou um dos seguranças.

Zhang Ruiming entendeu então por que o jovem agia com tanta arrogância. O Grupo Guangheng era uma das maiores construtoras do país, e o jovem Wang era seu herdeiro. Esse mesmo homem era conhecido por seu comportamento escandaloso, inclusive por ter atropelado um policial de trânsito em uma blitz, causando-lhe invalidez. Usando a influência da família, conseguiu sair rapidamente da prisão, mas voltou a agredir o policial no hospital. Só depois disso, as autoridades da cidade o prenderam novamente, e apesar dos recursos da família, ele recebeu apenas uma sentença suspensa, demonstrando o poder assustador de seu clã.

Zhang Ruiming finalmente conhecia a verdadeira face de Wang Qilin, o notório herdeiro.

Tais atitudes eram comuns para ele: envolvimento com celebridades, corridas ilegais, e agora passear com um mastim grande sem coleira. Além disso, o jovem era vingativo e desagradável.

Sem palavras para continuar, Zhang ouviu os seguranças persuadi-lo:

— É, senhor Zhang, esse tipo é complicado. O senhor não se machucou nem perdeu nada. Melhor não se envolver, evitar problemas com alguém assim pode evitar retaliações.

Eles se desculparam repetidamente, como se fossem eles os culpados, e Zhang sentiu sua irritação diminuir.

— Não é por mal, só que temos regras no condomínio... — começou a dizer.

— Senhor Zhang, agradecemos sua compreensão. Somos todos vizinhos, não vale a pena levar tudo ao extremo. Às vezes, é melhor relevar. Nem tudo na vida sai como queremos. O importante é viver bem e deixar certas coisas passarem — insistiram.

Zhang Ruiming sentiu uma opressão no peito. Sim, seu espírito de justiça o fazia ser insistente e rigoroso demais. No trabalho, seu idealismo e senso de missão já o haviam colocado em situações difíceis: suspensões, conflitos com superiores, e até desentendimentos com o próprio pai. Uma luta que parecia inútil.

Ele ficou refletindo, sentado no banco, sobre seus fracassos ao longo do último ano.

Por que tanto esforço em combater o mal? Por que insistir? Mesmo sendo competente, qual o sentido?

Lembrou-se da pintura “Primos no riacho Meishi”, que o amigo Lu Bin havia mostrado, e pensou que sua luta era como aquela ameixeira florescendo fora de época – “fora de lugar”.

O que é estar “no tempo certo”? O que é “fora do tempo”? Ele sabia que era inteligente, esforçado e conhecedor do jogo político. Por exemplo, no caso do Grupo Nanjiang, se tivesse seguido os conselhos de Zhang Shengjie de agir com mais cautela para evitar responsabilidades, provavelmente ainda estaria na promotoria provincial.

Zhang Ruiming não era incapaz de ser egoísta, apenas desprezava essa postura. Como promotor público, seu ideal profissional sempre esteve acima de interesses pessoais, tornando-se, aos olhos de Darwin, um típico “altruísta”.

Ser altruísta é o oposto de ser egoísta, um resultado natural da evolução humana. Seres altruístas aumentam a sobrevivência da espécie, como a mãe gnú na savana africana que finge estar ferida para desviar predadores dos filhotes, protegendo o grupo mesmo à custa da própria vida. Muitas vezes, famílias, nações e povos sobrevivem graças a poucos altruístas que sacrificam tudo.

Sociólogos consideram o altruísmo uma característica genética.

Zhang Ruiming era esse tipo de pessoa, querendo mudar Jingang, mesmo que apenas um pouco.

Mas a dureza da realidade quase apagou esse ideal. Hoje, ele só queria que alguém usasse coleira para o cachorro grande e nem isso pôde conseguir. Um sentimento de derrota o dominava.

Levantou-se em silêncio, apertou a coleira de “Mantou” e voltou para casa.

...

Em casa, o humor de Zhang Ruiming não melhorou. Após um jantar rápido, voltou para o escritório, lendo e esperando a esposa voltar do trabalho.

Zhang Qingcang, seu cunhado, estava ocupado com negócios, passando quase uma semana inteira em suítes de hotel, tanto por necessidade quanto para demonstrar frieza e distância.

Zhang Ruiming folheou alguns livros, mas não conseguia se concentrar, preocupado em como conversar com a esposa e descobrir a relação entre a contabilidade An Yong Ruihua e a empresa farmacêutica Jin Yao.

Sua esposa ainda não tinha chegado às 22h, e ele tentou ligar, mas ou dava ocupado ou ninguém atendia. Sabia que no final do ano ela ficava assim, ocupada, mas ainda assim sentia um desconforto.

Sua mãe entrou uma vez para conversar, mas Zhang Ruiming a dispensou, dizendo que estava lendo.

Olhou o relógio: já quase 23h. Inquieto, guardou os livros, pegou as chaves do carro e decidiu ir até o escritório da esposa.

Talvez fosse uma boa ideia procurar Luo Zhai diretamente.

Dirigindo um Audi branco, nada extravagante para as noites luxuosas de Jingang, Zhang Ruiming enfrentava o trânsito intenso da avenida principal, onde demorava mais de dez minutos para passar cada semáforo.

Arrependia-se por ter tomado uma atitude precipitada, indo sem avisar. Temia atrapalhar o trabalho dela ou mesmo dar com a cara na porta.

Além disso, da última vez, haviam brigado por causa de Luo Zhai. Será que ela não pensaria que ele estava armando uma “surpresa”?

Quando o sinal abriu, ele seguiu o fluxo de carros, dando voltas até chegar ao prédio do escritório dela.

Estacionou e subiu de elevador até o 17º andar, onde o escritório de An Yong Ruihua estava iluminado.

Havia poucas pessoas trabalhando, mas não viu Tang Shi.

— Olá, posso ajudar? — uma recepcionista perguntou, surpresa com sua presença.

— Quero saber se a Tang Shi já saiu. Sou o marido dela, e não consigo falar com ela.

— Ah, a irmã Tang saiu há um tempo, mas parece que o grupo dela tem um jantar hoje e depois uma atividade em grupo — respondeu a jovem.

Um colega interrompeu:

— Ei, você não sabe? Hoje o grupo da Tang está no “Completethelis”. O diretor Luo os levou para se divertir, acho que foram para as águas termais em Shanshui Huaquan.

— Obrigado, pessoal — disse Zhang Ruiming e desceu de elevador apressado.

...

Shanshui Huaquan era um hotel resort nos arredores de Jingang, próximo às montanhas de Zhoushan, conhecido pelas melhores águas termais da região. Era início da primavera, ainda frio, e o local era ideal para eventos em grupo.

Zhang Ruiming não tinha problema com a reunião, mas achou exagerado ela não atender o telefone o dia todo.

Sentindo-se incomodado, dirigiu até o resort. Já passava da meia-noite quando chegou.

Parou o carro na entrada, desceu e entrou direto, sem esperar alguém abrir a porta para ele.

Mas mal deu dois passos e parou, congelado no local, sentindo o vento frio da primavera.

Viu sua esposa Tang Shi sendo envolvida por um homem alto e bonito que lhe colocava um sobretudo de lã com cuidado. Os dois conversavam e riam, saindo pela porta do hotel.

Aquela figura era ninguém menos que Luo Zhai, ex-namorado e atual chefe dela.