Volume Três — O Chefe da Seção de Assuntos Civis Capítulo Cento e Vinte e Nove — O Idealista

"Não, não, é caminho, é caminho. Para a nossa senhorita Tang, funcionária sênior de nível 3 da nossa firma de contabilidade, fazer esse pequeno desvio é apenas um favor", respondeu Luo Zhai com bastante naturalidade.

"Ah, não sei se o diretor Luo costuma levar e trazer todas as colegas de trabalho assim. Isso deve ser muito cansativo", disse Zhang Ruiming, com uma ponta de sarcasmo.

"Não, eu só levo a nossa Tang Shi. Afinal, nos conhecemos há tantos anos, não há como comparar com as outras moças", respondeu Luo Zhai, virando o rosto para longe de Zhang Ruiming e sorrindo para Tang Shi.

A conversa entre os dois homens era cortês, os sorrisos eram radiantes, mas havia algo fora do lugar, uma tensão estranha que pairava no ar.

Tang Shi quebrou o clima constrangedor e tomou a iniciativa: "Diretor Luo, faz tempo que você não vem aqui em casa. Não quer entrar para jantar?"

"Não, não, tenho outros compromissos. Com licença", disse Luo Zhai, acenando com a mão e pressionando o controle das chaves do carro ao se virar.

"Vá com cuidado!", disse Zhang Ruiming, sem qualquer intenção de pedir que ele ficasse.

Luo Zhai baixou o vidro do carro, acenou e partiu rapidamente. Zhang Ruiming e Tang Shi ficaram ali, em silêncio, um diante do outro.

Depois de tanto tempo juntos, o casal desenvolveu uma conexão natural. Como se conheciam há mais de uma década, Tang Shi sabia, mesmo sem ele abrir a boca, que seu marido estava com um leve ciúme.

O cortejo de Luo Zhai a Tang Shi remonta aos tempos do ensino médio. Zhang Ruiming não se daria ao trabalho de sentir ciúmes de algo tão antigo, mas, após a faculdade, Luo Zhai insistiu em manter uma amizade próxima, agindo como um "melhor amigo homem". Sempre que chegavam as férias e o casal voltava da Universidade de Fushi, na capital da província de Nanzhou, para Jin'gang, lá estava o penetra. Luo Zhai, que estudava em Pequim, pegava um avião para Fushi só para acompanhar Tang Shi na viagem de trem de volta, deixando o casal boquiaberto.

Zhang Ruiming chegou a repreendê-lo algumas vezes e até pensou em partir para a agressão, mas, sempre que confrontado, o rapaz mantinha uma atitude correta, prometendo não incomodar mais. No entanto, como uma hiena rondando carne podre na savana africana, de tempos em tempos, era possível notar os rastros daquela espera persistente.

A reviravolta ocorreu após a graduação. Luo Zhai tentou convencer Tang Shi a trabalhar na mesma firma de contabilidade que ele. Zhang Ruiming foi contra, afinal, era como colocar a ovelha na boca do lobo. Quem suportaria ver a esposa diante de um olhar apaixonado todos os dias? Luo Zhai, com sua lábia, planejou a carreira de Tang Shi, conseguiu-lhe uma oferta com salário acima da média e, para provar que não tinha segundas intenções, solicitou uma transferência para o exterior, desaparecendo por vários anos, até retornar recentemente.

Dizem que é preciso cuidar dos bens, dos ladrões e dos "melhores amigos". Sendo homem, Zhang Ruiming sabia bem das intenções de Luo Zhai. Mas, onze anos após a formatura, Zhang deixou de ser o "jovem Zhang" para se tornar o "promotor Zhang", e logo seria o "velho Zhang". Eram pessoas de meia-idade, e o romance já havia sido desgastado pelas preocupações cotidianas. Por isso, quando Luo Zhai voltou no início do ano para ser o diretor da firma de Tang Shi, Zhang Ruiming até sentiu um solavanco, mas não pensou muito a respeito.

Até hoje, quando ele trouxe sua esposa para casa.

Ao entrar e trocar os sapatos, Zhang Ruiming perguntou, aparentemente sem despretensão: "Aquele Luo Zhai parece estar muito bem de vida, hein? O terno é sob medida, o carro custa mais de um milhão... É, lá fora o dinheiro circula."

"Ah, o subsídio no exterior é alto. Agora, como diretor, somado aos recursos da família dele, um salário anual de sete dígitos é normal."

"Hum... Em tantos anos, no Ministério Público, somando todos os benefícios e seguros, mal chegamos ao patamar de seis dígitos."

"Ora, o seu órgão..." Tang Shi ia zombar do salário do marido, mas lembrou-se do tom de voz dele ao mencionar Luo Zhai. Com medo de que ele tivesse algum mal-entendido, mudou o tom: "...é estável. Além disso, a família não depende só do seu salário."

Eles trocaram os sapatos e Tang Shi chamou pela babá, a Sra. Xiao Mei, mas não obteve resposta.

"Essa Xiao Mei, é inacreditável. Nem começou a preparar o jantar. Precisarei conversar com ela, está cada vez mais relaxada."

"Deixa, eu faço", disse Zhang Ruiming, tirando o casaco e indo para a cozinha. Ele raramente saía do trabalho no horário, hoje era uma rara exceção para cuidar da casa.

O som da fritura preenchia a cozinha. A filha, Xuanxuan, era exigente com a comida, e a geladeira estava cheia de sobras que ela não queria. Zhang Ruiming decidiu preparar alguns pratos rápidos. Vendo o marido na cozinha, Tang Shi entrou para ajudar. Trabalhavam em sintonia, um cortando, o outro cozinhando. Enquanto mexia a panela, Zhang Ruiming perguntou, casualmente: "A propósito, com tanto dinheiro, será que esse Luo Zhai é casado?"

Ao ver o marido finalmente perguntar o que tanto o incomodava, Tang Shi sorriu com aquela tentativa dissimulada de parecer indiferente.

"Ainda não. É um solteirão de ouro, mas ouvi dizer que está conhecendo alguém."

"Ah, então ele te trouxe em casa hoje... a namorada dele não se importa?"

Tang Shi percebeu a desconfiança e mudou a expressão: "Eu já disse, foi apenas uma carona, não foi nada planejado. Apenas saímos do trabalho ao mesmo tempo. Somos amigos há anos, qual o problema?"

Zhang Ruiming, que sempre agia com firmeza e altivez, tornava-se um rato diante do gato quando estava em casa. Diante da voz mais firme de Tang Shi, ele se calou, resmungando apenas: "Foi caminho... Ele não mora no condomínio Jinyu, perto da prefeitura? Como é que o caminho passa aqui pela praia..."

"Zhang Ruiming! Estamos juntos há anos, temos uma filha. Eu conheço o Luo Zhai há muito tempo, nossa relação sempre foi pura. Por que você está tão sensível só porque ele me trouxe em casa? Pare com essas insinuações sem sentido."

"Ora, eu só comentei, preocupado com o desvio que ele fez..." A voz de Zhang Ruiming foi diminuindo. Ele realmente não queria que a esposa trabalhasse todos os dias com esse "melhor amigo", era frustrante.

"Veja, a criança está crescendo. Seu trabalho... não poderia considerar pedir demissão e ficar mais tempo com a Xuanxuan?"

Se não tivesse mencionado o trabalho, tudo estaria bem. Ao ouvir isso, Tang Shi explodiu. Ela largou a faca, pôs as mãos na cintura e olhou para ele com desdém. "Ah, claro! Eu também adoraria ser dona de casa e cuidar da Xuanxuan. Ótimo, amanhã peço demissão! E quanto às aulas de inglês de 280 por aula, caligrafia de 240 e piano de 500? São mais de cem mil por ano só em cursos! Diga-me, ilustre promotor, qual é a sua renda anual?"

A pergunta deixou Zhang Ruiming sem resposta. O promotor, que brilhava nos tribunais, não conseguia responder à pergunta mais simples: quanto ele ganhava?

Ele murchou. De fato, seu salário mal cobria as aulas da filha, sem falar na hipoteca, no carro e nas despesas. Se não fosse pelo apoio do pai, Zhang Qingcang, nem o peixe caro nem a casa de praia seriam possíveis.

"Após a reforma do judiciário... os promotores vão receber um aumento, haverá uma nova estrutura de cargos..."

Tang Shi deu um sorriso irônico: "Essa história de aumento, se não me engano, existe desde o seu primeiro dia de trabalho. 'O lobo vem aí', eles dizem há anos. Vocês ainda acreditam nisso?"

Zhang Ruiming não disse mais nada. Ele lavou a panela e preparou o último prato. O salário de Tang Shi na firma de contabilidade era várias vezes superior ao dele, e os negócios do pai iam bem. Como homem da casa, sua renda era pequena e sua posição na família, fragilizada.

Seu pai sempre criticou sua escolha profissional. Quando ele prestou o concurso, o pai disse que ser promotor era ingrato, sem benefícios nem desenvolvimento. Mas Zhang Ruiming, idealista, queria desvendar o mistério que encerrou precocemente a carreira do pai no Ministério Público e seguiu firme.

A realidade foi como o pai previu: o Ministério Público de base era exaustivo. Nos primeiros anos, ele levava processos para casa, perdia noites e, em sete anos, não conseguiu sequer uma promoção. Tang Shi costumava dizer que casar com ele significava não ter nem presença nem dinheiro.

Ainda assim, ele persistia. Idealista, desde a assistência jurídica até os processos de interesse público, seu sangue continuava fervendo, apesar das tempestades.