Capítulo Cento e Sessenta e Sete: Fracasso na Iminência do Sucesso

Ao ver que Wang Yingxiong finalmente pronunciou essas palavras, tanto Zhang Ruiming quanto Chen Jie soltaram um longo suspiro de alívio. Chen Jie rapidamente lançou um olhar para o policial encarregado da ata, tranquilizando-se apenas quando viu o agente registrar fielmente a frase no documento.

— Como era feito o despejo? Através de quem? Exatamente para onde era enviado? — Zhang Ruiming não quis desperdiçar a oportunidade preciosa de romper a resistência de Wang Yingxiong e perguntou apressadamente.

— Ruiming, você pergunta assim... Não disseram que, desde que a responsabilidade direta não fosse minha e eu não estivesse ciente, eu não seria condenado pessoalmente?

— Diretor Wang, o caso ainda está em fase de investigação. Esclareça a situação primeiro; a clemência será considerada no momento oportuno. Não é negando tudo que você provará sua inocência; isso seria apenas como um avestruz enfiando a cabeça na areia. Tanto a promotoria quanto a segurança pública possuem provas mais do que suficientes, e a cadeia de custódia já está completa. O próximo passo será apenas avaliar a situação caso a caso, com base na confissão dos envolvidos.

As palavras de Zhang Ruiming fizeram o coração de Wang Yingxiong afundar novamente. Aquela promessa anterior do rapaz sobre "provar que não tem envolvimento para ser absolvido" provavelmente não passava de uma tática psicológica para fazê-lo cair em uma armadilha após a outra. Agora que ele já havia confessado seu envolvimento, se revelasse os detalhes, parecia improvável escapar da culpa.

Diante disso, Wang Yingxiong optou novamente pelo silêncio.

Ao ver que Wang Yingxiong parara de falar após aquela única frase, Zhang Ruiming impacientou-se e instou-o severamente:

— Diretor Wang, eu disse: o que você deve fazer agora é buscar nossa leniência, confessando tudo o que sabe. Este caso já ultrapassou o estágio em que multas ou medidas ambientais podem resolvê-lo. Você deve aproveitar enquanto a Promotoria de Jingang e a Segurança Pública de Xijiang ainda controlam a investigação para confessar o mais rápido possível. Considerando sua postura atual, farei o possível para interceder por uma pena branda dentro do meu alcance; atualmente, há uma excelente chance de suspensão condicional da pena. No entanto, se você persistir na obstinação, independentemente do que aconteça conosco, caso este caso se prolongue, certamente chegará ao governo provincial, saindo do controle de qualquer um. Diretor Wang, sem exageros, garanto que isso só lhe trará arrependimento profundo.

A persuasão de Zhang Ruiming foi bastante intimidatória, mas Wang Yingxiong ainda hesitava. Hesitante por um momento e ponderando suas opções, ele começou a lamentar sua situação.

— Ruiming, vou falar com sinceridade a vocês, jovens, hoje. Não pensem que nós, empresários, temos uma vida tão glamourosa por fora; na verdade, somos os mais sofredores e oprimidos. Vocês não são do mundo empresarial, por isso não fazem ideia de quão difícil é para a empresa privada. Primeiramente, os canais de financiamento são extremamente escassos. As empresas menores praticamente não conseguem empréstimos bancários; empresas grandes como a nossa estão em uma situação ligeiramente melhor, mas comparadas às estatais, a diferença é abismal. Em Jingang, qualquer empresa com um faturamento anual abaixo de sessenta milhões é considerada microempresa, e são essas microempresas que sustentam noventa por cento da população trabalhadora de Jingang e o oitenta e um por cento da arrecadação de impostos. Contudo, empresas assim não conseguem empréstimos. Empresas maiores como a nossa precisam usar todas as conexões e artimanhas possíveis, humilhando-se diante dos bancos como se fossemos subordinados, além de arcar com condições muito mais severas que as das estatais e taxas de juros altíssimas, apenas para conseguir um pouco de dinheiro para sobreviver.

Na região do Delta do Yangtze, desde 2009, uma onda de falências de empresas privadas tem varrido o mercado. Sem acesso a empréstimos, um único erro significa a ruína, o que é muito comum hoje em dia. Mais tarde, os empresários privados tornaram-se mais espertos: muitos obtiveram passaportes estrangeiros, prepararam secretamente a imigração de suas famílias e continuaram a viver normalmente até o momento em que, após contraírem pesados empréstimos a juros altos em todos os lugares, escolhiam a madrugada para fugir repentinamente da China com toda a família. É por isso que ouvimos sucessivas notícias sobre empréstimos generalizados, plataformas de financiamento coletivo e colapsos de cadeias de capital nas regiões costeiras. Posso lhes afirmar que esquemas como aquele ou aquele outro, todos com taxas de juros anuais superiores a doze por cento, não passam de esquemas de Ponzi. E aquele famoso caso, todos foram empurrados ao limite. A água ali é profunda demais para eu explicar. Mas, de verdade, eu não entendo por que, com as empresas privadas já enfrentando tantas dificuldades, as autoridades ainda não implementam políticas de apoio. Será que a situação de todos melhorará se sufocarem as empresas privadas até a morte? Do que depende a economia da China? Depende de empresas estatais que só acumulam perdas? Ou de empresas estrangeiras? De plataformas de comércio eletrônico? Ou de karaokês e casas noturnas?

Wang Yingxiong desabafou longamente. Embora o rosto de andasse impassível, o coração de Zhang Ruiming estava tomado por um amargo conflito. Afinal, Wang Yingxiong era um veterano e amigo de longa data de sua família. Vê-lo ali, com os cabelos brancos e uma expressão de profunda tristeza ao relatar a jornada de tantos anos, não era fácil para Zhang. Ele sempre conhecera Wang Yingxiong como uma figura enérgica e poderosa; só agora compreendia que, por trás daquele titã dos negócios de Jingang, havia uma trilha de sacrifícios tão árdua.

— ... Ruiming, seu pai batalhou por tantos anos, você deve entender bem. No primeiro semestre deste ano, segundo dados oficiais, a dívida total das empresas estatais do país acabou de ultrapassar a marca de cem trilhões! Cem trilhões! Ouçam bem: ao longo destes anos, entre todos os indicadores das empresas estatais, o crescimento da dívida foi o mais rápido, alcançando quatro vezes o valor de dez anos atrás. Nós, empresas privadas, trabalhamos até a exaustão sem conseguir um único centavo de empréstimo, e um único erro nos destrói irremediavelmente. Enquanto isso, as estatais obtêm bilhões dos bancos com a maior facilidade para subsidiar uma infinidade de ineficiências, sem jamais pretender devolver um único centavo, nem se importando com o desempenho ou a eficiência da empresa. Pode-se dizer que as estatais encarregam-se apenas de acumular dívidas, enquanto a criação de empregos e de valor fica a cargo de empresas privadas como a nossa...

Vendo que Wang Yingxiong divagava cada vez mais, Zhang Ruiming, que antes sentira certa empatia, bateu na mesa e o interrompeu:

— Tio, nós não viemos hoje para ouvir seus lamentos, mas sim para ouvir sua confissão sobre o problema. De nada adianta me falar sobre isso agora; eu não tenho alçada para resolver. Só sei que, neste momento, o esgoto descarregado pela Indústria Química Jinyao está poluindo o rio Jingsha e prejudicando a produção e a vida de dezenas de milhões de habitantes de Jingang. Limite-se a detalhar seus atos ilegais e criminosos; o resto é irrelevante.

Sendo interrompido de tal maneira por um subordinado, Wang Yingxiong sentiu o rosto alternar entre o ruborizado e o pálido. Ele quis protestar, mas, refletindo melhor, lembrou-se de que, na condição de infrator, não tinha qualquer margem para negociar com Zhang Ruiming. Teve de se conter e respondeu:

— ... Você tem razão. Eu só queria explicar que não foi por maldade que a Indústria Química Jinyao despejou esgoto clandestinamente no rio Jingsha; fomos empurrados pelas circunstâncias... Se eu tivesse qualquer outra alternativa, não teria agido assim. Se o distrito de Xijiang não tivesse nos obrigado a mudar de fábrica naquele ano, se não fosse obrigatório permanecer no distrito de Xijiang, se a mudança não exigisse fundos exclusivos da empresa, se tivessem nos permitido comprar o terreno diretamente em 2014, se conseguíssemos empréstimos com facilidade, se o meu sistema de circulação desenvolvido por mim mesmo realmente funcionasse... a Indústria Química Jinyao não teria chegado a este ponto. A culpa não é nossa...

— Não há mais o que dizer. Vemo-nos no tribunal! — disparou Zhang Ruiming, proferindo a ameaça antes de levantar-se abruptamente.

Ele trocou um olhar de entendimento com Chen Jie, e ambos se puseram de pé, prontos para partir.

— Ei... Ei, o que é isso? — Wang Yingxiong apressou-se em segurar Zhang Ruiming, que já se dirigia à saída da sala de chá.

Impedido de avançar, Zhang Ruiming parou junto à porta, virou-se para Wang Yingxiong com seriedade e disse:

— Tio, esta é a última vez que o chamo de tio. Eu realmente queria ajudá-lo, mas parece que o senhor não quer ajudar a si mesmo! Continua transferindo a culpa para o Estado, para o governo! Mas olhe para a realidade, por favor, abra os olhos! Sua família ainda tem coragem de beber a água da torneira? Viu os apelos desesperados dos cidadãos de Jingang na televisão? Ninguém forçou o senhor a fazer isso, ninguém o obrigou a despejar esgoto no rio. Quem cometeu o despejo clandestino foi a Indústria Química Jinyao, a mesma empresa privada pura como a neve que o senhor tanto defende. Isso é um fato. Já que o senhor não quer falar sobre o caso, então encerramos por aqui. Vemo-nos no tribunal; de qualquer forma, temos os registros contábeis e provas completas. Mas, quando isso acontecer, esqueça qualquer possibilidade de obter a suspensão condicional da pena.

— Está bem, está bem! Diga logo, o que você quer de mim?! — rendeu-se por completo o acantoado Wang Yingxiong.

Ele puxou os próprios cabelos, sentou-se derrotado na cadeira de madeira maciça e, escondendo o rosto entre as mãos, foi tomado pelo pânico. Após o escândalo repercutido nos últimos dias pela maldita emissora de TV de Jingang, a notícia havia incendiado toda a província. Nos últimos dias, a fábrica de Wang Yingxiong fora cercada consecutivamente por grupos de cidadãos enfurecidos, gerando ondas e ondas de protestos. A situação só melhorara ligeiramente ontem, após a inspeção de Pu Ren, ao menos fazendo com que a delegacia local estivesse disposta a intervir para manter a ordem pública.

Observando a mudança de atitude de Wang Yingxiong, Zhang Ruiming retornou ao seu lugar e modulou o tom de voz:

— Diretor Wang, só preciso que o senhor relate os detalhes: exatamente como o esgoto foi despejado de forma clandestina? A quem o senhor recorreu para ajudar no despejo? E para onde foi enviado?

— Vocês já sabem de tudo, por que ainda perguntam?

— Não é a mesma coisa, tio. Quando o senhor mesmo relata, configura-se confissão espontânea; se descobrirmos através da cadeia de evidências, não haverá qualquer benefício para o senhor.

— Muito bem... Nós... fizemos a intermediação através de um homem chamado Li Hongyong. O motorista de Li Yongjian veio buscar o efluente de glifosato, e o destino final... bem, eu não sei ao certo. Pelo que ouvi vocês dizerem, parece ter sido o rio Jingsha...

Ao proferir tais palavras, Wang Yingxiong já não ostentava nenhuma altivez. Com a cabeça baixa e a energia vital esgotada, seu rosto perdera o rubor habitual, deixando rugas profundas subitamente evidentes.

— Li Hongyong? Aquele da vila de Jintian?

— Sim! Aquele canalha da vila de Jintian! Aquele desgraçado me garantiu que seria descartado em um reservatório de decomposição especializado! Que jamais seria ilegal! Quem diria que aquele maldito jogaria direto no rio Jingsha?! Sim! A culpa é toda desse desgraçado! Foi ideia exclusiva dele. No início de 2017, ele me procurou perguntando se eu precisava de ajuda para tratar resíduos líquidos, cobrando bem menos que uma empresa formal, apenas um décimo do preço. Na época, eu nem havia considerado essa hipótese e o ignorei. Só fui procurá-lo em junho de 2017, quando o distrito de Xijiang nos pressionou a comprar o terreno e eu fiquei sem saída. Tive que reduzir custos e o procurei. A propósito, esse canalha já foi preso?

— Se foi preso ou não, não é da sua conta; temos isso sob controle. E quanto ao resto? Quantas vezes essa transação foi realizada? Como foi executada? Qual foi o volume total?

— ... Não sei os detalhes exatos. Vocês não têm aquele livro-razão? O que está escrito lá é o que aconteceu... Na verdade, isso também não tem a ver comigo; os assuntos específicos eram administrados pelo vice-diretor Liu Zaishi, não por mim.

Zhang Ruiming não imaginava que o titã dos negócios a quem ele idolatrava como um herói acabaria por se comportar exatamente como os ladrões insignificantes que ele costumava processar: evasivo e inventando mil subterfúgios para se esquivar da culpa.

Ele suspirou e disse pausadamente:

— No ano passado, suas despesas apenas com o descarte de resíduos atingiram a marca de 15,1 milhões. Essa quantia foi aprovada e assinada mensalmente por Li Yongjian. Para a parte intermediária responsável pelo transporte, trata-se essencialmente de rend

gerado por atividades ilícitas; para a Indústria Química Jinyao, constitui o custo do crime. Já verificamos os demais aspectos do caso; o que resta agora é definir o que fazer com o senhor, Diretor Wang.

Com a expressão abatida, Wang Yingxiong perguntava-se como Zhang Ruiming e sua equipe haviam obtido um avanço tão rápido. O mais grave era o fato de que o registro contábil original de sua empresa havia ido parar nas mãos deles — essa era sua vulnerabilidade suprema. Sendo alguém habituado a enfrentar tempestades, Wang Yingxiong já não demonstrava a mesma surpresa e pânico de quando Zhang Ruiming exibira os livros contábeis mais cedo. Com o espírito serenado, passou a analisar a origem daquele vazamento probatório crucial.

Teria sido encontrado durante a operação de busca da força-tarefa conjunta naqueles dias? Não, naquele momento a força-tarefa já havia suspendido as buscas sob a pressão de Pu Ren, e as evidências apreendidas haviam sido devolvidas.

Será que houve falha de seu contador? Tampouco; os executivos e contadores da Indústria Química Jinyao eram pessoas de sua absoluta confiança, testadas ao longo de anos, incapazes de traição.

Após descartar várias hipóteses, Wang Yingxiong identificou a fonte mais provável do vazamento: a firma de contabilidade Yongrui Puhua! Sim, o problema certamente residia naquela firma de auditoria para a abertura de capital! Foi isso que permitiu a Zhang Ruiming obter os registros!

Enquanto arquitetava contramedidas e descartava uma a uma as ideias que lhe ocorriam, restava-lhe apenas evocar o nome de Pu Ren para ganhar tempo.

Ele disse em voz baixa:

— Senhores, vocês sabem bem que a situação econômica nacional não é das melhores e todos precisamos nos adaptar ao "novo normal". A Indústria Química Jinyao é uma das maiores pagadoras de impostos de Jingang, contribuindo anualmente com centenas de milhões. Viram o noticiário da TV Jingang ontem à noite? Às seis e trinta e sete, o título da matéria era: "Os pioneiros da nova era na indústria química". Esse programa exibiu um grande especial de sete minutos, no qual o próprio prefeito Pu nos prestigiou publicamente, e acabamos de fechar um pedido bilionário nesta feira internacional...

— Chega, Diretor Wang. Venha assinar; isso não adianta nada.

O rosto de Wang Yingxiong escureceu instantaneamente.

— É mesmo necessário assinar? Será que... não posso ligar primeiro para o prefeito Pu? Afinal, somos uma empresa de grande porte...

— Se continuar enrolando, vamos relatar diretamente à província! Duvido que, diante de um caso tão grave, a província decida protegê-lo. Vamos ver o que pesa mais: a lei do país ou o seu prestígio! — disparou Chen Jie, com a face gélida, sem poupar qualquer cortesia a Wang Yingxiong.

— Tio, assine logo. Ainda há tempo, pelo menos para o senhor pessoalmente; talvez consiga pleitear uma suspensão condicional — interveio Zhang Ruiming em tom conciliador.

Ambos atuavam em perfeita sintonia, aplicando a clássica tática do policial bom e do policial mau.

Soltando um suspiro, Wang Yingxiong puxou a folha de depoimento. Chen Jie informou-lhe as formalidades legais pertinentes:

— O senhor tem capacidade de leitura? O registro acima está em conformidade com o que declarou? Caso haja alguma divergência, por favor...

Wang Yingxiong fez um gesto desdenhoso com a mão, sem paciência para ouvir até o fim. Declarando não ter objeções, apanhou a caneta para assinar. Contudo, no exato instante em que riscava o primeiro caractere de seu sobrenome, a porta da sala de chá foi bruscamente aberta.

Chen Jie foi o primeiro a reagir. Acreditando tratar-se de algum subordinado de Wang Yingxiong, levantou-se pronto para intervir, mas deparou-se com uma mulher de terno executivo e ar severo.

— Quem é você?! O que faz aqui? — questionou Chen Jie bruscamente, contendo um sobressalto.

Ignorando completamente o respeitável chefe da delegacia de Xijiang, a mulher caminhou resoluta até Wang Yingxiong e arrancou de sua mão a caneta com a qual ele estava prestes a assinar o termo.

— Diretor Wang, não assine isto. Já verifiquei: eles não realizaram a busca por vias legais, e aquele livro-razão é falso!

— O que você disse?! Olhe aqui, estamos conduzindo uma investigação oficial. Pessoas não autorizadas devem retirar-se imediatamente, ou serão tomadas as providências legais cabíveis! — esbravejou Chen Jie, furioso por ter sido solenemente ignorada por aquela mulher atraente e, pior ainda, por vê-la frustrar uma etapa crucial bem quando a assinatura estava prestes a ser concluída.

Independentemente de quem ela fosse, Chen Jie estava pronto para agir.

A mulher, contudo, continuou a menosprezá-lo e puxou Wang Yingxiong pelo braço, exigindo que ele a acompanhasse. Chen Jie deu um passo à frente, bloqueando-lhes a passagem. Jamais vira tamanha audácia — ousar tentar retirar um investigado bem diante de seus olhos! Ele imediatamente sacou as algemas, disposto a imobilizá-la.

Foi detido, no entanto, por Zhang Ruiming.

— Por que você está me impedindo?! — perguntou Chen Jie, perplexo com o promotor, ao notar que a expressão de Zhang Ruiming não demonstrava surpresa alguma diante da aparição daquela mulher; parecia tratarse de uma antiga conhecida.

Com um sorriso irônico, Zhang Ruiming ponderou:

— Delegado Chen, ela é Liao Cai, advogada do escritório Dazheng e também a discípula favorita de Wu Kaiming.

— Colega, você ainda não disse a ele que sou sua colega de faculdade... — Liao Cai abriu um sorriso apenas ao dirigir-se a Zhang Ruiming.

Com uma maquiagem impecável, aquele sorriso iluminava seu rosto de forma deslumbrante.

Assim que terminou de sorrir, Liao Cai reassumiu a expressão gélida para encarar Chen Jie:

— Além disso, sou a advogada constituída da Indústria Química Jinyao. Senhor Delegado, peço que meça suas palavras. Nosso cliente não está sob nenhuma obrigação legal de sofrer medidas coercitivas da parte de vocês. Pelo contrário, por senso de responsabilidade empresarial, ele colaborou o máximo possível com a investigação de vocês, tendo prestado declarações preliminares inverídicas e ilegais sob coerção e coação psicológica. Por meio desta, anulamos integralmente o termo de depoimento anterior e recusamo-nos a assiná-lo!

Tremendo de raiva, com as veias da testa salientes, Chen Jie rugiu:

— Quem você pensa que é?! Não tem a menor qualificação...

Com um sorriso elegante, Liao Cai estendeu um documento. Ao examiná-lo, Chen Jie constatou tratar-se de uma procuração oficial emitida pelo escritório Dazheng, credenciando廖 Cai a representar legalmente a Indústria Química Jinyao.

Percebendo a chegada salvadora de Liao Cai e recordando suas palavras, Wang Yingxiong recuperou as esperanças e perguntou ansiosamente:

— O livro-razão deles é falso?!

Encarando fixamente Zhang Ruiming, Liao Cai proferiu cada palavra com extrema clareza:

— Consultei a firma de contabilidade Ernst & Young Hua Ming; eles não receberam qualquer pedido oficial de cooperação em investigação, tampouco houve diligência de busca em suas instalações ou fornecimento de registros contábeis da Indústria Química Jinyao a quem quer que seja. Portanto, o suposto "livro-razão" nas mãos do meu colega é, sem sombra de dúvida, uma prova ilícita!