Capítulo Treze: O Mestre Transmite o Ensinamento

“Mestre!” Lin Huanyu espreguiçou-se, acabara de acordar e, ao abrir os olhos, viu seu mestre, Jiang Duanliu, sentado ao lado de sua cama de pedra, olhando para ele!

“Mestre! Chen Dalei está bem?” Lin Huanyu sentou-se rapidamente e perguntou.

“Não é nada grave! Basta repousar por alguns dias e ficará bem. Ainda bem que você mostrou misericórdia, caso contrário as consequências seriam inimagináveis! Você desmaiou por causa do esforço para controlar a queda da estrela, não foi?” Jiang Duanliu questionou. Lin Huanyu ainda pensava em como responder quando Jiang Duanliu assentiu com a cabeça;

“Coma alguma coisa e depois venha à minha caverna.” Tão logo terminou de falar, virou-se e saiu.

— Portão da Torre Negra — Caverna de Jiang Duanliu —

Então, quer dizer que você mesmo desenvolveu aqueles talismãs?

Sim, mestre!

Alguns foram inspirados pelas suas explicações, outros pelos símbolos inscritos na tampa do poço fora da caverna. Lin Huanyu respondeu sinceramente sobre a origem de seus poderosos talismãs, dissipando a dúvida do mestre.

Você se refere ao Poço de Confinamento dos Demônios?

Sim, mestre!

Entendo! Jiang Duanliu refletiu por um momento antes de dizer: “A seita certamente terá perguntas sobre o que aconteceu, eu mesmo darei explicações, não precisa se preocupar. Talvez amanhã venham investigar, então diga apenas que foi uma arte secreta que lhe ensinei e que não pode ser transmitida a outros.”

Após sair da presença do mestre, Lin Huanyu voltou à sua caverna e dormiu profundamente. Seu esgotamento mental era intenso e apenas o sono poderia restaurá-lo. Soube também que, no torneio, sua vitória foi validada sem infrações; Yichen, que ficara em segundo, cedeu sua posição a Chen Dalei, dizendo não se considerar à altura do poder demonstrado por ele e aceitando o terceiro lugar de bom grado. As demais colocações pouco mudaram: Zhou Shili, Xu Liang, Jin Jianfeng, Wen Hu, Liu Muya, Wen Qing e Wang Ge completaram a lista.

Na manhã seguinte, três administradores vieram investigar. Lin Huanyu repetiu o que o mestre orientara, e eles logo partiram sem dificuldades. Depois, recebeu parte dos prêmios anuais da seita: mil moedas de ouro e uma espada roxa. Cada moeda de ouro valia dez de prata, somando dez mil moedas de prata; a espada, escolhida por Jiang Duanliu especialmente para ele, era um artefato de grau médio com os caracteres “Relâmpago Violeta” gravados na lâmina. Finalmente, informaram-no de que, na manhã seguinte, deveria ir com Chen Dalei e Yichen ao Pavilhão das Técnicas para escolher um método de cultivo, depois prestar homenagem ao Patriarca e receber sua bênção.

Na manhã seguinte, ao chegar ao Pavilhão das Técnicas, Chen Dalei e Yichen já esperavam. Chen Dalei parecia cansado; ao ver Lin Huanyu, ambos se aproximaram, cumprimentaram-se e sentaram-se juntos nos degraus de pedra diante do pavilhão, aguardando. O edifício, de quatro andares, era simples e antigo. No topo dos degraus, descansava uma estranha criatura, semelhante a um boi coberto de pelos espessos como agulhas de ouriço, com duas asas recolhidas ao corpo e a cauda espantando moscas. Notando a chegada dos jovens, espreguiçou-se, bocejou mostrando os dentes e as garras recolhidas entre os dedos, e voltou a dormir.

Ao soar a hora do dragão, chegaram o Mestre da Torre Negra, Qiu Wanli, o vice-mestre Jin Mantang, além de Jiang Duanliu e Zhang Daolie, mestres de Lin Huanyu e Chen Dalei, respectivamente. Nesse momento, um ancião de pequena estatura, com um grande cabaço de vinho amarrado à cintura e os cabelos desgrenhados como ervas daninhas, saiu pela porta lateral do pavilhão.

Qiu Wanli conduziu todos à presença do ancião, cumprimentando-o respeitosamente: “Mestre Huang, hoje eu e os outros mestres trouxemos os discípulos do torneio para escolherem técnicas e, em seguida, prestarão homenagem ao Patriarca.”

“Entendido, venham todos!” O respeitado ancião assentiu e, olhando para os discípulos, declarou: “O velho mestre ordenou que Lin Huanyu poderá escolher uma técnica de grau terra no segundo andar; os outros dois poderão escolher uma técnica de grau humano no primeiro andar.” Assim que terminou, virou-se e foi embora, sem esperar resposta.

“Seguiremos conforme as orientações do mestre!” apressou-se Qiu Wanli a responder.

Chen Dalei e Yichen ficaram no primeiro andar, Lin Huanyu subiu ao segundo. Cada um tinha o tempo de queimar um incenso para escolher sua técnica, devendo reunir-se no terceiro andar ao final. O ancião guiou os mestres para o terceiro piso. No segundo andar, as opções não eram muitas; afinal, técnicas superiores eram raras e apenas alguns discípulos podiam alcançá-las. Lin Huanyu, folheando os tomos, logo percebeu que ele mesmo não podia cultivar energia verdadeira; então, decidiu escolher um livro que lhe agradasse. Passou o tempo e, ao encontrar-se no canto da estante, pegou um tomo espesso intitulado “A Arte do Dragão de Ouro e Água”. O conteúdo ensinava a aumentar o poder da “Técnica do Dragão de Água” usando energias de ouro e água. Ao folhear, notou uma folha particularmente grossa que escondia um compartimento, onde encontrou um fino pergaminho de seda repleto de desenhos estranhos e anotações. O título “Desvendando a Matriz dos Dez Mestres” saltou-lhe aos olhos: “Controlar tesouros formando matrizes é o caminho correto; este patriarca criou a matriz perfeita para transmitir aos afortunados.”

Lin Huanyu achou a ideia intrigante, sentindo-se iluminado. O tempo quase acabava; pensou: “Se estava tão bem escondido, deve ser valioso; será este mesmo.” Guardou o pergaminho e, levando também o tomo, subiu ao terceiro andar.

Lá, o ancião examinou as escolhas, organizou a purificação e troca de vestes, e antes de entrarem na sala do retrato do Patriarca, leu as três principais regras deixadas pelo fundador:

Primeira: Transmitir aos sucessores um manual incompleto, que só pode ser reconhecido por seu legítimo dono; aquele que dominar plenamente será o novo líder da seita e poderá ir ao Mar das Ondas Brancas.

Segunda: Ao assumir a liderança, o novo mestre deve dominar a “Técnica do Dragão Voador das Oito Portas” e portar o Selo da Torre Negra; cada mestre de torre deve aprender o “Método do Chicote do Dragão Enroscado”, sendo indispensáveis os oito mestres, substituindo qualquer ausência imediatamente. O poder dos mestres não deve ser inferior ao estágio de condensação do núcleo, esta é a principal responsabilidade do líder.

Terceira: Nenhum poço dentro da seita pode ser usado, apenas água de nascente é permitida para beber.

Lin Huanyu só ouvira falar da primeira regra por seu mestre; as demais eram novidade até para Jiang Duanliu. O ancião explicou que, segundo os registros, a primeira regra existia desde a fundação, e as outras foram adicionadas mais tarde.

Após ouvirem as proibições e advertências, entraram na sala do retrato do Patriarca. Não era grande; ao centro, o altar com o retrato, sem incenso ou frutas, apenas roupas limpas e utensílios do dia a dia. Duas velas ardiam nas laterais, sinal de que o local era bem cuidado. Três longos e complexos talismãs pendiam do altar; diante dele, um grande tapete de palha. Lin Huanyu pensou que, se o Patriarca estivesse ali, certamente gostava de sentar-se naquele tapete para meditar ou instruir discípulos.

Começou-se a cerimônia: o mestre da seita dirigiu-se ao altar, relatando as realizações, número de discípulos, propriedades, e boas ações realizadas...

Ajoelhado ao fundo, Lin Huanyu aproveitou para espiar o retrato: como podia o Patriarca ser tão jovem? Era um rapaz de beleza impressionante, espada longa às costas, um espanador na mão, e ao lado, um pequeno animal redondo devorava algo no chão. Lin Huanyu contemplava, fascinado.

Os discípulos mais jovens adiantaram-se para prestar reverência...

Ao sinal do ancião, Lin Huanyu rapidamente desviou o olhar e, junto de Chen Dalei e Yichen, prostrou-se solenemente. Ao final, ergueram a cabeça: “Pedimos a bênção do Patriarca...”

Ao término da oração, o ancião formou um selo com a mão e lançou um raio de luz branca sobre cada um dos três talismãs diante do altar. Eles brilharam intensamente em azul, emitindo colunas de luz que envolveram os três discípulos. Lin Huanyu sentiu-se banhado num oceano azul-claro, flutuando com uma sensação de conforto e tranquilidade inigualáveis...

Para os demais, os três pareciam flutuar dentro de um casulo de luz azul. Após um quarto de hora, a luz ao redor de Yichen enfraqueceu e recolheu-se, devolvendo-o ao tapete; Qiu Wanli suspirou e balançou a cabeça. Zhang Daolie murmurou: “Não se preocupe, irmão, resistir um quarto de hora já demonstra boa aptidão, não cobre demais dele.”

Depois de meia hora, foi a vez de Chen Dalei retornar ao tapete.

Nesse momento, dentro do globo de luz, Lin Huanyu sentiu suas cinco energias elementares agitarem-se subitamente, e a energia explosiva parecia impossível de conter. As cinco energias começaram a trocar de posição rapidamente, até se acalmarem e girarem lentamente em ordem: metal, água, madeira, fogo e terra. Do lado de fora, seu corpo flutuante virou-se para o retrato do Patriarca, e de dentro dele projetou-se um feixe de luz multicolorida que atingiu o manual sobre o altar, fazendo-o levitar e se alinhar perfeitamente ao retrato. Entre Lin Huanyu e o manual, a luz multicolorida revelou uma estrela de cinco pontas branca, que cresceu até atingir três metros de diâmetro, iluminando todo o quarto com intensidade ofuscante.

Todos observavam, atônitos, incluindo o ancião, que já presidira inúmeras cerimônias, mas jamais vira algo semelhante. O tempo passou: três horas se foram, já era tarde; Qiu Wanli aproximou-se do ancião e, em voz baixa, perguntou: “Mestre, o que está acontecendo?”

O ancião balançou a cabeça e respondeu: “Vamos esperar, não parece ser algo ruim.”

Mais duas horas se passaram, anoitecia. Então, a coluna de luz azul se dissipou lentamente, a estrela de cinco pontas recolheu-se, e o fino manual caiu suavemente diante do tapete de Lin Huanyu, que desceu e abriu os olhos, despertando.

Todos o observavam, ansiosos por respostas, mas seu olhar perdido deixava claro que ele também não compreendia o ocorrido.

O ancião tossiu de leve e anunciou: “A cerimônia de bênção dos discípulos está encerrada...”

“Antes de entrarmos, ouvimos as três regras do Patriarca. A primeira determina que este manual só pode ser transmitido após ser reconhecido por seu dono. Agora que encontrou seu legítimo herdeiro, transmito-o a este discípulo. Alguém se opõe?”

Qiu Wanli e os outros mestres ajoelharam-se imediatamente: “Nenhuma objeção, mestre!”

Então, diante de todos, o ancião entregou pessoalmente a Lin Huanyu o fino manual, composto por poucas folhas, selando assim o destino do novo herdeiro.