Capítulo Dezoito: Em Busca de Tesouros na Caverna Sagrada-O Livro dos Caçadores de Demônios: Capítulo da Expulsão dos Espíritos(A pedra deitada à beira do caminho)

Após uma noite inteira de dores lancinantes, Lin Huanyu finalmente conseguiu fazer com que três tipos diferentes de energia verdadeira corressem ao mesmo tempo por seus meridianos, e tanto a resistência quanto a largura desses canais aumentaram consideravelmente. Desta vez, fez ainda uma descoberta nova: entre as energias de diferentes atributos, algumas coexistiam em paz, outras se repeliam, e havia aquelas que até se reforçavam mutuamente. Agora, ao reler algumas páginas do manual, parecia compreender um pouco mais do que antes, mas ainda assim não conseguia decifrar completamente seus significados. Pelo visto, seria bom folhear essas páginas com mais frequência, quem sabe um dia realmente viessem a ser úteis! Lin Huanyu pensava consigo mesmo, enquanto agarrava sua Espada Zidian e seguia viagem.

No caminho, encontrou algumas criaturas demoníacas de baixo nível, que serviram perfeitamente de treino para Lin Huanyu na situação atual. No entanto, lamentava não conhecer nenhuma técnica de espada, já que seu mestre ainda não tivera tempo de lhe ensinar. Após vários dias de árdua caminhada, finalmente pôde avistar o topo da Montanha do Dragão Voador, o que, para sua surpresa, trouxe-lhe uma nova preocupação; afinal, em uma montanha tão vasta, com quase cem quilômetros de circunferência, onde poderia encontrar o fatídico encontro do destino? O destino, afinal, dependia da sorte! Não diziam que havia o som de um rugido de dragão? Melhor procurar primeiro por esse rugido.

No entanto, não depositava grandes esperanças em relação ao tal rugido de dragão. Se fosse fácil de encontrar, não seria ele o escolhido para procurá-lo! Lin Huanyu tinha plena consciência disso, por isso estava ali para tentar a sorte e, ao mesmo tempo, se aprimorar. Passou cerca de dez dias vagando pela montanha, consultando até mesmo os camponeses que viviam ali há muito tempo. Eles realmente já haviam ouvido o som de um dragão, mas ninguém nunca soube de onde vinha. Lin Huanyu decidiu que, se não encontrasse nada depois de mais alguns dias, voltaria para a seita.

Certa manhã, ao acordar, sentiu algo se mexendo no peito. Assustado, levantou-se de um salto.

— O que é isso?! — exclamou, apressando-se a tirar a roupa e sacudi-la vigorosamente. De dentro das vestes caiu uma bolinha de pelo cinzenta, menor que a palma da mão. Tinha o corpo peludo, manchas escuras triangulares em torno dos olhos, orelhas curtas e triangulares, e uma cauda grossa e longa com listras alternadas em preto e branco. Tão adorável que não havia como não enternecer ao vê-la, olhando para ele com um ar de súplica. Era claramente um filhote de alguma espécie. Lin Huanyu estendeu a mão para pegá-lo, mas ao tocar o corpinho peludo, imediatamente recuou, pois sentiu um formigamento elétrico.

— Uau, essa coisinha dá choque! — exclamou enquanto sacudia a mão com força. Do cotovelo para baixo, já estava completamente dormente! Demorou um pouco até que a sensação passasse. O bichinho, por sua vez, permaneceu ali, parado, observando Lin Huanyu, como se quisesse se aproximar, mas ainda com certo receio. Desta vez, Lin Huanyu foi mais cauteloso e, em vez de agarrá-lo, estendeu a mão calmamente, tentando atraí-lo com suavidade. Por fim, vencendo o medo, o pequeno animal rastejou até o centro da palma de Lin Huanyu, enroscando-se confortavelmente, saboreando o calor do toque. Agora, Lin Huanyu podia acariciá-lo sem medo de choques.

Conforme se adaptavam um ao outro, o bichinho logo abriu a roupa de Lin Huanyu e se aninhou em seu peito, como se ali encontrasse a maior segurança. Em poucos dias, Lin Huanyu percebeu que o animalzinho já o considerava o próprio ninho. Dormia até se fartar, depois saía para procurar alimento, fosse fruta ou carne, mas o que mais gostava eram nozes e outros tipos de castanhas.

Naturalmente, não se opunha a dividir sua comida com Lin Huanyu, o que o deixava bastante satisfeito. Após comer e brincar, voltava a se enfiar nas roupas de Lin Huanyu para dormir. Para sua surpresa, Lin Huanyu descobriu que o pequeno tinha uma bolsa de carne na barriga, onde guardava tudo que encontrava de comestível!

— Não pode ser, preciso te dar um nome! — disse Lin Huanyu, brincando alegremente com o bichinho.

Mas que nome dar? “Bolinha de Pelo?” “Ovo Peludo?”

Não, não soam bem...

Você leva uma vida tão boa, sem preocupações! Melhor te chamar de Lele. Mao Lele! Que nome simpático! Pronto, de agora em diante você será Mao Lele, está bem?

— Pronto! Se você não se opõe, está decidido! — O pequeno parou de roer o alimento, piou alegremente duas vezes, e voltou a comer sua iguaria.

— Mao Lele! — “Pi! Pi!”

Que divertido! Lin Huanyu ria satisfeito. Nesse momento, um redemoinho surgiu entre as copas das árvores próximas, rugiu pelos ares, deu duas voltas diante da parede de um penhasco e, então, atravessou-a e desapareceu! Lin Huanyu ficou atônito com a cena, exclamando baixinho:

— Um campo ilusório...

Certamente algum mestre havia criado aquele campo para esconder algo importante. Levando Mao Lele consigo, dirigiu-se para o local, mas logo o redemoinho saiu novamente da parede, girou em torno do penhasco e desceu ao solo, tomando a forma de um homem de meia-idade, careca e de rosto marcado, o mesmo demônio do vento que estivera no Deserto das Chamas Escarlates e nas Ruínas da Reencarnação, e que já fora perseguido pelo Mestre Yuntong. Ele observou a parede do penhasco por um longo tempo, revirou os arredores e, frustrado, acabou deixando o lugar. Claramente procurava algo, mas não encontrou.

Lin Huanyu escalou com dificuldade a parede do penhasco e, com a ajuda de Mao Lele, conseguiu encontrar a entrada do campo ilusório, atravessando-a como o homem fizera. Do outro lado, encontrou um cenário totalmente diferente: havia um grande platô, atrás do qual uma imensa porta de pedra se abria. Ao lado dela, uma fonte cristalina passava por um altar de pedra. Ao olhar para trás, via-se um abismo profundo, com uma parede íngreme e quase impossível de escalar do outro lado.

Enquanto observava, sentiu uma presença ameaçadora: uma píton gigante de duas cabeças, grossa como um barril, encarava-o com olhos assassinos, exibindo uma ferida considerável em seu corpo — provavelmente causada pelo demônio do vento que vira antes.

Lin Huanyu lançou uma bola de fogo, mas, no meio do caminho, foi interceptada por uma bola de fogo cuspida por uma das cabeças da serpente. Já que os talismãs não eram páreo, era hora de testar sua Espada Zidian! Uma cobra ferida não poderia assustá-lo. Sacou Zidian e atacou, mas o golpe soou metálico ao atingir o rabo da serpente, sem causar dano algum. Que defesa espantosa! Vários golpes depois, o resultado era o mesmo. Percebeu, então, que raramente usava a espada, e por isso não infundira energia nela; sem energia, nenhum artefato mágico teria poder.

Tentando novamente, canalizou energia de atributo metálico para o interior de Zidian, que brilhou intensamente. Com um estrondo, uma escama da serpente foi decepada. Agora sim, quem mandou me desafiar? Avançou com uma série de ataques ferozes. A serpente, pressionada, recuava e, de repente, uma das cabeças lançou uma rajada de frio intenso. Perigoso! Jogou um talismã de escudo de gelo e recuou imediatamente. Nos próximos rounds, a serpente evitava o corpo a corpo, atacando sempre com fogo à distância, e, quando Lin Huanyu se aproximava, investia com gelo. Por fim, Lin Huanyu lançou seis bolas de fogo em sequência, entremeadas com três talismãs de raio de grande poder, e conseguiu explodir a serpente, que tombou ao chão. Ao abri-la, encontrou dois núcleos demoníacos, um de gelo e outro de fogo — sinal de que a criatura já havia atingido pelo menos o estágio inicial de condensação de essência. Não fosse o ferimento causado pelo demônio do vento, Lin Huanyu dificilmente teria vencido.

A luta despertou Mao Lele, que saiu de seu esconderijo e se acomodou no ombro de Lin Huanyu, roendo suas castanhas como se nada tivesse acontecido.

Voltando à porta de pedra, Lin Huanyu percebeu alguns símbolos discretos ao redor e recuou imediatamente. Havia ali uma formação mágica. De seus estudos em “Compêndio Completo das Formações Mágicas”, aprendera muito sobre essas armadilhas, e reconheceu aquela como a Formação dos Quatro Símbolos, capaz tanto de aprisionar quanto de atacar. Com seu poder limitado, mesmo sabendo como desfazer, não ousava entrar sem cautela. Contudo, do lado de fora, a situação era diferente. Após cuidadosa análise, conseguiu adentrar o retiro.

O espaço interno era amplo, mas com poucos objetos. Do lado de fora, uma mesa e bancos de pedra; a biblioteca estava revirada, estantes caídas e cobertas por uma grossa camada de poeira, compostas basicamente por crônicas históricas e literatura geral. O quarto de descanso trazia uma cama de pedra e, sobre ela, uma caixa de madeira aberta e vazia, na qual se lia “Técnica do Dragão Alado Sedento por Sangue”; pelo visto, a técnica há muito fora levada por alguém.

Havia ainda um outro aposento, que deixou Lin Huanyu surpreso. Pensava que, por ali já terem passado outros saqueadores, não haveria mais nada de valor. Mas o quarto estava repleto de montes de ouro, prata, joias e adornos preciosos que enchiam vários baús, além de muitos espalhados pelo chão. Pelo mobiliário e pertences, supôs que ali vivera uma mulher. Por que ninguém antes levara aquelas riquezas? Talvez porque não dessem importância a meras posses materiais.

Sem pensar muito, Lin Huanyu encheu os bolsos com o que pôde. Eles não se importavam, mas ele ainda era um pobre diabo! Mao Lele, por sua vez, mordia uma joia e, ao ver Lin Huanyu guardar tesouros, também começou a encher sua bolsa abdominal.

Por mais que tentasse carregar, aquilo era uma gota no oceano diante de tanta riqueza. Paciência, não dá para levar tudo, não se deve ser ganancioso — consolou-se Lin Huanyu.

Deu mais algumas voltas pelo retiro, mas, fora os tesouros, não encontrou nada de significativo. Não era de admirar que o demônio do vento tivesse partido tão frustrado.

Ao sair pelo campo ilusório, olhou ao redor e pensou que aquele mestre do passado não era realmente tão afortunado — nem mesmo lhe deixara uma técnica marcial. Nesse instante, avistou o altar de pedra junto ao qual a água da fonte passava. Sobre o altar, um assento de meditação completamente apodrecido. Parecia que ali alguém costumava praticar. Bebeu um gole da água pura, sentindo seu sabor doce e refrescante.

A fonte claramente não passava por ali originalmente, devia ter sido desviada após alguma alteração na montanha, passando agora pela posição do Dragão Azul na formação. No núcleo do Dragão Azul, uma sombra dracônica deslizava incessantemente, emitindo ocasionais rugidos graves. Ocasionalmente, ao pôr do sol, um raio luminoso atravessava uma fenda no penhasco, iluminando a posição da Fênix Vermelha. O núcleo da Fênix girava sem parar, e uma parte da energia era silenciosamente desviada para a parede do penhasco oposta.

Certamente havia algo ali!